Су У опустила глаза и молчала.
Чэнь Дво всё понял. Лёгкая усмешка тронула его губы — в ней чувствовалась и насмешка, и лёгкое самодовольство.
— Хочешь, чтобы я поехал с тобой, да?
Су У не ответила, но её взгляд — сдержанный, с проблеском весёлых искорок — ясно говорил: «Ты и сам всё знаешь».
Чэнь Дво остался непреклонен:
— Тогда сначала спроси у них: подпишут ли контракт? Разберись как следует.
Су У вздохнула:
— …Ладно.
После занятий она снова настигла Чэнь Дво, вся в возбуждении.
— Чэнь Дво! Чэнь Дво!
Он обернулся.
Су У подбежала, запыхавшись, и, тыча пальцем в экран телефона, выпалила:
— Они… они прислали мне контракт!
Чэнь Дво приподнял бровь:
— Да ну? И правда есть?
Су У кивнула и открыла электронную версию, чтобы показать ему.
В документе чётко указывались дата, место, репертуар, гонорар и способ оплаты. Выступление назначалось на эту субботу.
Су У, конечно, хотела верить, что всё настоящее. Сердце у неё бешено колотилось. Она томительно подождала немного и с тревогой спросила:
— Так, наверное, теперь всё в порядке?
Чэнь Дво не разбирался в юридических тонкостях и не мог ничего толком проверить. Он лишь знал одно: без контракта — точно нельзя. А раз контракт есть, то, наверное… можно?
Два неумехи переглянулись.
— В общем, — неуверенно начал Чэнь Дво, — главное — не платить им ни копейки заранее и гарантированно получить гонорар. Остальное, думаю, не так уж важно.
Су У тут же захлопала в ладоши и с воодушевлением начала планировать:
— Значит, выезжаем в субботу утром? Вечером уже вернёмся!
— Пусть будет так, — согласился Чэнь Дво.
…
Вернувшись домой, он всё равно не мог успокоиться. Ввёл в поисковик название жилого комплекса и дату мероприятия — и обнаружил, что новости действительно есть. И не одна.
Он долго размышлял: вряд ли кто-то стал бы так тщательно готовиться, лишь чтобы обмануть одну Су У. Тем более — сколько с неё вообще можно выудить? Она ведь студентка, да ещё и никому не известная. Кто станет её обманывать?
…
Чэнь Дво вытянул ноги, откинулся на спинку стула так, что тот стоял только на двух задних ножках, и, уставившись в потолок, подумал: а если они хотят обмануть её… в другом смысле?
Тогда им не поздоровится.
От школы Юэхуа до места назначения — час на автобусе и три часа на скоростном поезде, не считая пересадок и ожиданий. Если по приезде они осмелятся сказать Чэнь Дво, что всё это обман… Он без раздумий изобьёт их до такой степени, что из подручных материалов сам соорудит сцену для Су У.
…
В субботу ранним утром они встретились.
Су У несла за спиной рюкзак, набитый до отказа — казалось, он весил треть от неё самой.
Чэнь Дво, кроме сонного лица, ничего с собой не взял, и изумлённо воскликнул:
— Ты что, всё это тащишь?
Су У бодро ответила:
— Ну, это же всё для выступления!
Чэнь Дво потянул за лямку, оценил вес и чуть не отвисла челюсть:
— Ты что, положила в рюкзак два булыжника?
— Да что ты! — возмутилась Су У. — Просто костюм, обувь, портативный утюг, косметичка, пауэрбанк, зонт и бутылка с водой.
— …
— Разве это много?
Чэнь Дво промолчал, протянул руку и снял рюкзак с её плеч:
— Давай я понесу.
— А? Нет-нет, я сама справлюсь.
Но Чэнь Дво уже поднял рюкзак в воздух:
— Ладно, давай сюда.
Су У сняла его и передала. Чэнь Дво одним движением закинул его себе на плечо.
Су У на мгновение замерла — и вдруг почувствовала, как её сердце забилось быстрее от этого поступка.
— Пошли.
Весь путь он проспал.
Су У щедро наградила его титулом «спящая красавица» и, пока он дрых, тайком сделала несколько фотографий. Потом она долго улыбалась, глядя на снимки.
Они оба были слишком красивы — даже просто сидя рядом, привлекали внимание прохожих. Многие принимали их за молодую влюблённую парочку, отправившуюся на прогулку.
После почти пяти часов в пути они, наконец, добрались до места.
Чэнь Дво вызвал такси, и они поехали прямо к площадке мероприятия.
К этому времени он уже выспался и был вполне бодр. Глядя в окно, он вдруг вспомнил и предупредил Су У:
— Когда увидим этого господина Юй, сначала уточни насчёт контракта. Лучше подписать его до выхода на сцену.
— Хорошо.
— И ещё: вдруг вспомнил — в контракте ведь не сказано, оплачивают ли проезд туда и обратно.
Чем ближе они подъезжали, тем сильнее нервничала Су У:
— Поняла.
Железнодорожная станция находилась далеко от центра, и площадка тоже была в глубинке. Такси быстро домчало их до места.
Ещё из машины Чэнь Дво и Су У увидели открытую сцену с красной дорожкой, с обеих сторон висели баннеры жилого комплекса, а по центру — афиша, которую господин Юй прислал Су У.
Всё выглядело крайне провинциально и сильно отличалось от фотографий в новостях. Даже хуже, чем театр «Феникс».
Су У, впрочем, не придала этому значения.
Чэнь Дво, хоть и был раздосадован, утешал себя тем, что хотя бы мероприятие настоящее — не обман. Значит, не зря он встал сегодня в пять тридцать утра. Раньше, чем в школу. Почти лишился жизни.
…
Выйдя из такси, Су У позвонила господину Юй. Тот велел им немного подождать на месте.
Но прошло двадцать минут — и никто не появлялся.
Чэнь Дво разозлился:
— Что за дела?
Су У тоже растерялась.
Она уже собиралась перезвонить, как к ним подошёл парень в повседневной одежде с синей бейджиком и спросил:
— Ты Су У?
Су У кивнула и с готовностью ответила:
— Да, это я.
Парень был безэмоционален и холодно бросил:
— Идите за мной.
И, не оглядываясь, повёл их обратно, в том направлении, откуда они приехали.
Су У и Чэнь Дво переглянулись — всё это казалось странным.
Они последовали за ним. Чэнь Дво спросил:
— Вы господин Юй?
Парень, не оборачиваясь:
— Нет.
— Тогда вы ведёте нас к господину Юй?
— У господина Юй сейчас много дел. Я отведу вас за кулисы.
— …
— …
«За кулисами» оказалась временная палатка — такая примитивная, будто стройплощадка.
Чэнь Дво и Су У остановились у входа и растерянно смотрели друг на друга.
Парень указал им на угол:
— Садитесь там.
И, ничего больше не объяснив, ушёл, оставив их в полном недоумении.
Они и хотели найти господина Юй, чтобы подписать контракт… Но теперь стояли, не зная, кто они, где они и что делать дальше.
В конце концов решили просто присесть и отдохнуть.
Внутри палатки у стены сидела девушка с ярким макияжем и листала телефон.
Су У первой заговорила:
— Привет! Ты тоже будешь выступать?
Девушка оказалась дружелюбной, улыбнулась, обнажив два острых зуба, и ответила:
— Ага.
Су У представилась:
— Я тоже.
Девушка оценивающе взглянула на неё:
— Тогда тебе лучше поторопиться с подготовкой.
Су У растерялась:
— С какой подготовкой?
Девушка на секунду замерла:
— Макияж делать будешь? Причёску? Костюм переоденешь?
Су У заволновалась и кивнула:
— А к кому мне обратиться за помощью?
— Сама всё делай.
— …
Чэнь Дво, стоявший рядом и чувствовавший, насколько всё это непрофессионально:
— …
Девушка поняла:
— Ты впервые на таком выступлении?
Су У кивнула.
Девушка взглянула на Чэнь Дво:
— А ты тоже?
Чэнь Дво почувствовал неладное и ответил неохотно:
— …Да.
— Ты тоже пришёл петь за деньги?
— …
Девушка оценила Чэнь Дво взглядом и предположила:
— Наверное, твой гонорар выше нашего?
Су У почувствовала, что что-то здесь не так.
Чэнь Дво не захотел отвечать и, в свою очередь, спросил:
— Тебя тоже пригласил этот господин Юй?
— Да.
Пока они разговаривали, Су У торопливо расстегнула рюкзак и начала вытаскивать костюм, косметичку, утюг — всё подряд.
Раньше она никогда не красилась сама. На конкурсе «Десять лучших исполнителей» ей помогала визажистка, но тогда один и тот же спонж использовали несколько человек подряд, и Су У показалось это негигиеничным. Поэтому она специально привезла всё с собой.
И, как оказалось, не зря.
Здесь не было ни визажистки, ни даже базовых косметических средств.
Су У начала нервно выдавливать тональный крем, готовясь к первому в жизни самостоятельному макияжу.
…
Тем временем Чэнь Дво продолжал выяснять детали у девушки:
— А вы подписывали контракт?
— Контракт? Какой контракт?
— …А он уже заплатил тебе?
Девушка легко махнула рукой:
— Заплатят после выступления, как всегда.
— А если после выступления не заплатят?
Девушка была удивительно беззаботна:
— Не бойся, он профессионал в этом деле. Сколько обещал — столько и отдаст, без копейки меньше.
Чэнь Дво почувствовал странность:
— Ты имеешь в виду, он профессионал в чём?
Девушка удивилась ещё больше:
— Ну как — в подборе артистов для разогрева публики, конечно.
Су У, которая как раз дрожащей рукой наносила подводку, замерла и, прищурив покрасневшие глаза, обернулась.
Чэнь Дво:
— …
В этот момент дверь палатки снова громко хлопнула.
Та же сотрудница в синем бейдже, как погонщица, крикнула:
— Эй, ты! Пора выходить!
Увидев, что Су У ещё красится, женщина нахмурилась и грубо бросила:
— Что за дела? Ты ещё не готова?
— Сейчас!
Сотрудница указала на девушку с острыми зубами:
— Ты иди со мной.
Девушка встала и последовала за ней.
А Су У напоследок строго предупредили:
— Торопись! Если не успеешь к её окончанию — выступать не будешь.
Су У стала лихорадочно рисовать брови. Чем быстрее она старалась, тем толще получались линии…
В панике она обратилась к Чэнь Дво:
— У меня нет времени гладить костюм! Можешь хотя бы немного его встряхнуть?
Едва она произнесла эти слова, как Чэнь Дво резко схватил её за руку с помадой.
Су У подняла глаза — и увидела, что лицо Чэнь Дво стало мрачным, как туча.
Она испугалась:
— Что случилось?
Чэнь Дво резко поднял её на ноги и раздражённо бросил:
— Пойдём. Петь не будем.
Су У вырвала руку:
— Почему не будем?
— Такое мероприятие — и выступать? Да оно того не стоит.
— А что не так с этим мероприятием?
— Всё в хаосе, и к тебе не относятся с уважением.
Он снова потянул её за руку.
Ему было невыносимо видеть, как с ней так обращаются. Внутри всё кипело от ярости.
Су У смотрела на упрямую спину Чэнь Дво и поняла: он, наверное, переживает за неё.
Она мягко потянула его за рукав и спокойно сказала:
— Но ведь в начале пути всегда так.
Чэнь Дво остановился.
Су У взглянула на его нахмуренные брови и почувствовала тёплую волну в груди.
Она оптимистично улыбнулась:
— Я читала много интервью со звёздами. Давно готова к такому. Всё начинается именно так. Ничего страшного! Я буду стараться, и однажды обязательно добьюсь такого уровня, чтобы мне устраивали всё по-настоящему.
— …
Дверь палатки снова хлопнула.
Та же сотрудница, с тем же раздражением:
— Ну как, готова?
Су У быстро нанесла помаду, схватила костюм и выпалила:
— Готова, готова!
Она бросилась в раздевалку, надела мятый наряд и, выйдя, с волнением обняла Чэнь Дво.
http://bllate.org/book/1757/192865
Готово:
