Ли Ваньсин вежливо попрощался с Му Юанем и первым делом отправился в аудиторию. Изначально он планировал дойти до корпуса вместе с Му Юанем, но тот обычно сопровождал преподавателя, так что совместная прогулка, к его сожалению, не задалась.
Учитель еще не пришел. Устроившись на своем месте, Ли Ваньсин вдруг вспомнил недавнюю сцену, и он невольно улыбнулся.
Он прищурился, напоминая в этот миг лукавого лисёнка. Сдерживаться не было сил, и он тихо рассмеялся.
— Му Юань... он просто прелесть, — прошептал он себе под нос. — И до чего же он недогадлив.
Подперев голову рукой, он выглядел как шкодник, чья шалость удалась на славу.
— У нас только что случился «непрямой поцелуй», а он всё ещё считает, что мы просто друзья?
Отсмеявшись, Ли Ваньсин вдруг преисполнился напускной скорби и тяжело вздохнул.
— Путь к его сердцу будет долгим и тернистым.
Пока он предавался меланхоличным раздумьям о том, что «дорога впереди длинна, и он готов искать истину и в небесах, и в безднах», на соседний стул кто-то опустился.
Ли Ваньсин повернул голову и увидел Шэнь Сюаня.
Тот наконец-то вернулся.
— Шэнь Сюань? Ты уже здесь? — искренне удивился Ли Ваньсин. — Ты же собирался брать отгул на несколько дней.
Шэнь Сюань выглядел крайне обречённым и горестно выдохнул:
— Ох, и не спрашивай. Пытаться симулировать болезнь перед семьёй потомственных медиков — стратегическая ошибка.
Глядя на его скорбную мину, Ли Ваньсин без труда догадался, через какие тернии тому пришлось пройти, и сочувственно кивнул.
Впрочем, уныние Шэнь Сюаня испарилось так же быстро, как и появилось.
— Ну да ладно, забудем о грустном! Стоило мне выйти за ворота академии, как я обнаружил, что на этой неделе завезли несколько новых сортов вина! А ещё я прикупил свежих десертов. Давай вечером... закатим пирушку?
Предложение заманчивое. Ли Ваньсин согласно кивнул:
— Идёт!
Вскоре прозвенел звонок, оповещая о начале занятия. В аудиторию вошёл Му Юань. С привычно холодным лицом он направился к задним рядам, надеясь занять место позади Ли Ваньсина, но галёрка была забита под завязку. Ему пришлось устроиться в центральной части зала.
Даже через несколько метров Ли Ваньсин кожей чувствовал исходящие от маршала волны недовольства и глухой обиды.
Ли Ваньсин улыбнулся.
«Не стоит слишком часто дразнить эту собачку, но каждый раз, видя его таким... я чувствую, как моё странное чувство юмора ликует».
Впрочем, лекция началась, и пора было сосредоточиться на знаниях. Ли Ваньсин переключил всё внимание на преподавателя.
За учёбой время пролетело незаметно. Солнце поднялось в зенит, пара подошла к концу. Му Юаню пора было уходить вместе с профессором Гу.
Как только прозвенел финальный звонок, Ли Ваньсин стремительно вскочил и в несколько шагов настиг Му Юаня.
— А-Юань, пообедаем вместе? — Ли Ваньсин улыбнулся так мягко и лучезарно, как только мог. — У меня накопилось столько вопросов, по которым я хотел бы с тобой проконсультироваться!
Профессор Гу заметил, что Му Юань застыл на месте, и вопросительно на него посмотрел.
Му Юань быстро активировал лайтбрейн и отправил учителю сообщение о том, что у него возникли дела. Затем он повернулся к Ли Ваньсину, чьё лицо сияло искренней радостью, и дружелюбно ответил:
— Хорошо.
Ли Ваньсин, оставшись крайне довольным результатом, тут же подхватил Му Юаня под руку, собираясь увлечь его в сторону столовой. И в этот момент он почувствовал, что о чём-то забыл...
Шэнь Сюань, ставший свидетелем того, как его лучший друг вцепляется в руку незнакомца, застыл в полнейшем замешательстве.
— Э-э... Ваньсин? — окликнул он друга. — Это ещё кто? Вы куда собрались?
Вспомнил! Ли Ваньсин осознал, что так и не успел рассказать другу о своём знакомстве с Му Юанем.
— Шэнь Сюань, знакомься, это Му Юань, — обернувшись, пояснил он. — Мой новый друг. Мы как раз обсуждали кое-какие дела. Пойдём обедать вместе.
Объём информации оказался для Шэнь Сюаня запредельным.
— Чего?! — он подскочил на месте так, будто его смертельно оскорбили или предали. Он округлил глаза. — Меня не было всего один день, а у тебя уже новые друзья?! Вы едва знакомы, а уже идёте вместе обедать?!
Голос Шэнь Сюаня дрожал от трагизма:
— Ваньсин, как ты можешь быть таким доверчивым? А вдруг у него дурные намерения?
Ли Ваньсин не успел вставить и слова, как Шэнь Сюань тяжело вздохнул и решительно добавил:
— Ладно, раз уж время обеденное, а в двух словах тут не разберёшься — обсудим всё за столом.
Ваньсин немного подумал и кивнул. Так они втроём — Ли Ваньсин, Му Юань и Шэнь Сюань — направились в столовую.
***
За обеденным столом воцарилась гнетущая тишина. В четырехместном боксе Ли Ваньсин сидел со стороны Му Юаня, а Шэнь Сюань устроился прямо напротив маршала.
Их взгляды скрестились, и в воздухе отчетливо запахло порохом.
«Как всё к этому пришло?» — обречённо подумал Ли Ваньсин.
Шэнь Сюань и Му Юань мерились тяжестью взглядов, не желая уступать ни пяди. Шэнь Сюань, обдумав всё по пути, решил избрать тактику решительного наступления.
— Ваньсин, так кто это, говоришь? — спросил он, усмехнувшись. Холод в его голосе был почти осязаем.
— «Ваньсин»? — Му Юань не сразу среагировал на это обращение, но теперь, услышав его снова, почувствовал, как внутри закипает глухая ярость.
Он не собирался отступать. Вместе с гневом в его душе шевельнулась колючая обида.
«Значит, я не единственный, кому позволено так его называть?» — с горечью подумал он.
Му Юань подавил разочарование и в упор посмотрел на Ли Ваньсина:
— Ваньсин, кто он такой?
Ли Ваньсин, наблюдая за этой дуэлью, мысленно вздохнул и поднялся. Пришло время официальных представлений.
Сначала он обратился к Шэнь Сюаню:
— Шэнь Сюань, это Сюэчжан Му. Я давно им восхищаюсь.
Затем повернулся к Му Юаню:
— А-Юань, это Шэнь Сюань, мой одноклассник и близкий друг. Мы с ним понимаем друг друга с полуслова.
Услышав это, Шэнь Сюань снисходительно протянул руку и издал долгое, нарочито легкомысленное: «О-о-о...»
— Так вы, значит, Сюэчжан? Моё почтение!
Шэнь Сюань оскалился. Му Юань с ледяным спокойствием принял вызов и сжал протянутую ладонь.
— Значит, одноклассник Ваньсина. Приветствую, — холодно бросил он, глядя прямо в вызывающе прищуренные глаза противника.
Со стороны казалось, что это обычное рукопожатие, но на деле они вцепились друг в друга мёртвой хваткой, меряясь силой.
Ли Ваньсин не был слепцом. Прошла минута, а их руки всё ещё были сцеплены в безмолвном поединке. Терпение его лопнуло. Они должны были подружиться, а не становиться врагами.
— Кхм! — Ли Ваньсин громко кашлянул. — Давайте сначала поедим.
Му Юань первым разжал пальцы.
— Как скажет Ваньсин, — ровно произнёс он.
Шэнь Сюань едва сдержал стон — его рука посинела от этого «дружеского» жеста. Он ни на секунду не сомневался: не отпусти маршал хватку, кости бы просто хрустнули.
Поражение в физической силе лишь раззадорило Шэнь Сюаня. Раз не вышло задавить мощью, придётся брать своё на другом поле. Он не понимал, почему этот тип к нему привязался, но твёрдо знал: «Первым другом» Ваньсина останется он! Ваньсин слишком красив и мягок, он вызывал в Шэнь Сюане инстинктивное желание защищать — как младшего брата.
Шэнь Сюань взял палочки левой рукой и переложил кусок из своего блюда — чистого, ещё не тронутого — в тарелку Ли Ваньсина.
— Ваньсин, попробуй это, очень вкусно, — мягко улыбнулся он.
Ли Ваньсин принял подношение и ответил благодарной улыбкой:
— Спасибо, Шэнь Сюань.
Улыбка была ослепительна. В лучах полуденного солнца его карие глаза словно подернулись золотом. Образ «холодного красавца» мгновенно растаял, уступив место живому, очаровательному человеку, от которого невозможно было отвести взгляд.
Даже будучи омегой, Шэнь Сюань на мгновение опешил от этой красоты.
— Д-да не за что, — пробормотал он, приходя в себя.
Видя эту идиллию, Му Юань едва не переломил свои палочки пополам. Выждав секунду, чтобы успокоиться, он проделал то же самое: положил кусок в тарелку Ли Ваньсина.
— Попробуй это, Ваньсин. Я знаю, тебе нравится кисло-сладкое. Эти рёбрышки в самый раз.
— Спасибо, А-Юань, — снова улыбнулся Ваньсин.
Получив свою порцию сияния, Му Юань немного оттаял, но Шэнь Сюань сдаваться не собирался.
«Я лучший друг Ваньсина! С какой стати этот выскочка претендует на то же отношение?!» — негодовал он про себя.
Шэнь Сюань сверлил Му Юаня взглядом, полным неприязни. Маршал не остался в долгу: его взор был настолько тяжёлым и мрачным, будто он уже прикидывал, в какой части сада закопать наглого омегу.
Война была объявлена. Весь оставшийся обед они только и делали, что соперничали в каждой мелочи.
Ли Ваньсин знал их характеры — ни один не отступит. Пытаться их помирить сейчас было бесполезно, оставалось надеяться, что они пройдут через стадию «дружбы через мордобой».
Когда Ли Ваньсин случайно поперхнулся куском мяса и закашлялся, Шэнь Сюань тут же подскочил:
— Ваньсин, пить хочешь? Я сейчас сбегаю за соком!
— Зачем за соком? — перебил его ледяной голос Му Юаня. — Ваньсин, я принесу суп. Пить сок во время еды вредно.
Шэнь Сюань огрызнулся:
— Эй, суп во время обеда? Ты из какого века вылез, ископаемое? Ваньсин точно предпочтёт сок!
Му Юань уже открыл рот для ответа, когда Ли Ваньсин закашлялся сильнее.
— Кхм! Кхм-кхм! — он действительно подавился.
Шэнь Сюань в панике потянулся к нему:
— Ваньсин, тише, давай я по спине похлопаю...
— Не трогай его! — рявкнул Му Юань. — Сделаешь только хуже!
Шэнь Сюань, чьё каждое действие подвергалось критике, вскипел:
— Да что с тобой не так?! Ты специально мне наперекор всё делаешь?!
Кое-как проглотив злосчастный кусок, Ли Ваньсин с трудом выдавил:
— Вы... прекратите уже.
Ему просто нужно было прожевать еду, ничего страшного не случилось.
— Да кто с ним спорит?! — обиженно воскликнул Шэнь Сюань. — Это он ко мне цепляется! Что бы я ни сказал — он всё отрицает!
Му Юань лишь холодно фыркнул и отвернулся, явно не желая опускаться до дальнейших препирательств. Ли Ваньсин посмотрел на мрачного маршала, затем на возмущённого друга и тяжело вздохнул.
После этой сцены обед прошёл в относительной тишине. Битва за внимание Ли Ваньсина временно завершилась вничью.
***
После трапезы Му Юань, сохраняя ледяное выражение лица, собрался уходить. Заметив это, Ли Ваньсин поспешил за ним и перехватил его за руку.
Шэнь Сюань видел, как они удаляются, но мешать не стал — он понимал, что Ваньсин пошёл улаживать конфликт.
— Ваньсин! Буду ждать тебя в общежитии! — крикнул он им вслед.
— Хорошо! — отозвался Ли Ваньсин, не оборачиваясь.
Му Юань, услышав голос Шэнь Сюаня, лишь прибавил шагу, увлекая Ли Ваньсина за собой.
Они шли молча. Хватка Ли Ваньсина на локте маршала постепенно сменилась более мягким жестом — он ласково обхватил его руку своей. Му Юань вёл его куда-то, и Ваньсин послушно следовал за ним.
Через несколько минут они остановились. Ли Ваньсин огляделся: они оказались в небольшом павильоне посреди озера.
Вода была ярко-изумрудной, берега утопали в густой зелени. Сам павильон, выкрашенный в глубокий тёмно-красный цвет, был выстроен в стиле Древней Земли и выглядел необычайно изящно. В этот час здесь почти не было людей — идеальное место для важного разговора.
Му Юань замер, словно ожидая, что Ли Ваньсин заговорит первым.
— А-Юань, прости меня, — мягко начал Ваньсин. — Извини за Шэнь Сюаня, он был слишком резок. Я не думал, что между вами возникнет такая неприязнь.
Он посмотрел на Му Юаня с искренним сожалением. Тот долго всматривался в его лицо, прежде чем глухо усмехнуться.
— Я не сержусь, — пробормотал Му Юань.
Настроение его явно улучшилось. Он продолжал изучать черты Ли Ваньсина, медленно проговаривая слова:
— Твой друг... он очень дорожит тобой. Он настоящий друг, просто ко мне относится с подозрением.
Пока он говорил, Ли Ваньсин сделал шаг вперёд и обнял его.
Ваньсин уткнулся лицом в широкую грудь маршала, чувствуя его жар и то, как участилось его сердцебиение.
— А-Юань, ты у меня самый лучший, — прошептал он, нежно ластясь к нему.
Му Юань мгновенно покраснел. Отойдя от первого шока, он медленно, почти неуверенно, обнял Ли Ваньсина за талию.
Держать в руках это нежное, благоухающее создание... О таком Му Юань раньше не смел и мечтать. Кожа Ли Ваньсина была белее снега и нежнее шёлка — казалось, от любого неосторожного нажатия на ней останется след. От его шеи исходил едва уловимый, тонкий аромат жасмина.
Ли Ваньсин пробыл в его объятиях какое-то время, прежде чем, словно внезапно осознав двусмысленность ситуации, поднял голову:
— А-Юань... ты не против, что я вот так тебя обнимаю?
Мог ли Му Юань быть против? Он втайне ликовал от того, что красавец сам прыгнул к нему в руки!
— Мы ведь друзья, — глубоким голосом ответил он. — Я не против.
Ощущая тепло Ли Ваньсина, он почувствовал, как остатки недавней ярости окончательно улетучиваются.
— Тот парень... он мне всё ещё не нравится, — признался Му Юань. — Но он твой друг, и ты имеешь право обедать с кем хочешь. А твои друзья — это мои друзья.
Честно говоря, на душе у него всё ещё скребли кошки. Кому понравится, когда в долгожданное свидание с любимым человеком вклинивается кто-то третий? Но, успокоившись, он понял: Ли Ваньсин доверяет ему. Раз он решил познакомить его со своим окружением, значит, считает его кем-то важным. И он не должен подвести это доверие. Нужно быть великодушным.
Ли Ваньсин ещё немного постоял в его объятиях, прежде чем отстраниться. Он улыбнулся Му Юаню своей самой светлой улыбкой:
— А-Юань, ты такой благородный человек.
Затем Ли Ваньсин взглянул на лайтбрейн — время поджимало.
— Мне пора. Увидимся днём.
— Увидимся, — нежно ответил Му Юань. В его взгляде, который он не сводил с Ли Ваньсина, читалась такая глубокая, почти осязаемая любовь, что в ней можно было захлебнуться.
http://bllate.org/book/17475/1694730
Готово:
