Мягкий солнечный свет заливал гостиную в доме Линь Юня, создавая атмосферу уюта и тепла. Он, погрузившись в изучение оптического компьютера, сравнивал одну академию с другой, пытаясь определить их будущее.
Ему казалось, что для них с Ли Ваньсином военная карьера — лучший путь. Империя ценила доблесть, и жалование у офицеров было достойным. Однако один вопрос не давал ему покоя.
И Первая военная академия Империи, и Центральная были превосходными учебными заведениями. Какую же выбрать?
Линь Юнь покосился на Ли Ваньсина. Тот дремал, положив голову на стол. Солнечные блики играли на его лице, подчеркивая тонкие, почти кукольные черты. Он казался сейчас на удивление хрупким.
Линь Юнь осторожно коснулся его плеча.
— Син? Сяо Син? Если хочешь поспать, иди в комнату, а то простудишься.
Ли Ваньсин не шелохнулся. Он подождал немного и снова легонько потряс друга за плечо:
— Син, просыпайся.
На этот раз Ли Ваньсин отреагировал. Он медленно открыл глаза, часто моргая, словно не понимая, где находится. Спустя мгновение он пришел в себя. Он поднял голову, огляделся по сторонам и через несколько секунд сфокусировал взор на Линь Юне.
— Линь... Юнь? — пробормотал он хриплым от сна голосом.
Линь Юнь, не удержавшись, потрепал его по волосам.
— Что с тобой, Син? Совсем заспался? Иди в кровать, — ласково пожурил он. — На столе спать неудобно, шею заклинит.
Ли Ваньсин замер, не отрывая взгляда от друга, словно боялся, что тот исчезнет. В его взгляде отразилось нечто тяжелое, почти мрачное.
— Нет, — выдохнул он. — Я не хочу спать.
— Раз так, давай вместе решим, куда подавать документы, — Линь Юнь снова развернул оптический компьютер. — С нашими баллами мы пройдем и в Первую военную, и в Центральную. Что скажешь? Мне кажется, Первая военная лучше. Хоть она и моложе, но там все инструкторы — боевые офицеры с огромным практическим опытом.
Линь Юнь говорил долго, подробно расписывая плюсы, пока не заметил, что Ли Ваньсин хранит гробовое молчание.
— Син? Почему ты молчишь? — Линь Юнь обеспокоенно заглянул ему в лицо. — Что случилось?
После долгой паузы Ли Ваньсин произнес слова, которых Линь Юнь никак не ожидал услышать. Голос его прозвучал твердо:
— Я не пойду в военную академию.
— Что? — Линь Юнь опешил. — Повтори, что ты сказал?
— Я не буду военным, — спокойно, как о свершившемся факте, повторил Ли Ваньсин.
— Син, ты не заболел? — Линь Юнь придвинулся ближе и приложил ладонь сначала к своему лбу, а затем к его. Температура была в норме.
Он совершенно не понимал, что произошло. Ли Ваньсин, который с детства грезил службой, вдруг отказывается от своей мечты в самый последний момент?
— Син, всё точно в порядке? Ты же всегда хотел в академию. Может, перенервничал на радостях, что экзамены сдал?
— Нет, — Ли Ваньсин покачал головой. Его взгляд, устремленный на друга, казался обжигающим. — А-Юнь, я всё решил. Я не хочу больше воевать. Я стану врачом.
— Врачом? — Линь Юнь запнулся. — Это благородная профессия, но... — он не решился договорить: «Но разве защита Империи не была твоим главным желанием?»
Ли Ваньсин слишком хорошо знал своего друга. Он слегка приподнял голову и посмотрел куда-то вдаль.
— Я просто всё переосмыслил, А-Юнь. Лучше быть свободным врачом и спасать жизни, чем командующим, который в одиночку тащит на себе груз ответственности за тысячи смертей.
Линь Юню показалось, что с Ли Ваньсином что-то не так. В его словах сквозила странная, не по годам глубокая горечь, словно он и впрямь прожил целую жизнь на посту адмирала.
Однако, что бы ни случилось, Линь Юнь всегда был на его стороне.
— Ну и ну, Син. Говоришь так, будто уже командовал легионами и познал все тяготы мира, — он попытался разрядить обстановку шуткой. — Ладно, я поддержу любое твое решение! Кстати, у меня есть родственник, он окончил Первый медицинский университет Империи, а теперь работает в Первой больнице Империи...
Слушая бодрую болтовню Линь Юня, Ли Ваньсин чувствовал, как фантомное ощущение нереальности происходящего медленно отступает. Чувство того, что он действительно вернулся в прошлое, наконец обрело твердую почву под ногами.
***
Прошло три дня с тех пор, как Ли Ваньсин переродился, но он всё еще не мог до конца в это поверить. Стоя в ванной комнате, он вглядывался в зеркало.
Перед ним был молодой человек с живым лицом и ясным взглядом.
— Я и правда... вернулся? — прошептал он. — У меня действительно есть шанс всё исправить? Или это просто долгий сон?
Он сильно ущипнул себя за щеку. Боль мгновенно отозвалась в сознании.
— Тсс... Больно. — Ли Ваньсин замер, глядя на свое отражение, а мгновение спустя он слегка улыбнулся. — Значит, не сон. Я вернулся.
Улыбка быстро угасла, сменившись сосредоточенностью.
— Я знаю, как будут действовать зерги и Федерация. Если я сейчас предприму меры... Если смогу предупредить их или подготовить почву для уничтожения врага, сколько жизней удастся спасти?
В памяти всплыл образ его собственного надгробия и лица людей из того будущего — тысячи разбитых семей, искалеченные судьбы.
— Но ситуация на фронте меняется ежесекундно, — рассуждал он. — Каждая задержка может привести к иному финалу. Будет ли прок от моих знаний, если я не буду на месте событий?
Но и молча смотреть, как люди идут на верную смерть, он не мог.
— Каким бы ни был результат, я должен это записать.
Приняв решение, Ли Ваньсин заперся в комнате. Он в мельчайших подробностях изложил всё, что помнил: тактику зергов, расстановку сил Федерации, имена военачальников и их излюбленные уловки. Эта работа поглотила его на целых полмесяца.
Когда «профилактический доклад» был готов, Ли Ваньсин анонимно отправил его на почту своего бывшего начальника — ныне одного из высших чинов в военном министерстве. Он упомянул детали, известные только самым доверенным лицам адмирала. Это должно было заставить командование отнестись к письму серьезно.
Закончив, Ли Ваньсин наконец ощутил, как тяжкий груз падает с его плеч. Он устало потянулся и зевнул. Теперь он мог позволить себе просто отдохнуть.
Уже лежа в постели, он долго смотрел в потолок.
— Больше прошлое не имеет надо мной власти, — прошептал он в тишину комнаты. — Отныне нет командующего Ли Ваньсина. Есть только врач Ли Ваньсин.
http://bllate.org/book/17475/1692562
Готово:
