Тот самый Чжао Минци, о котором она говорила, в этот момент сидел в кресле у самой сцены, обнимая красавицу, и веселился в компании целой толпы приятелей.
Яркие огни сцены освещали лица этой компании, и Цзинь Но, обладавшая зорким глазом, быстро узнала среди них многих — все они были из круга Чжао Минци, некоторых она даже знала лично и была уверена: Цзян Вань их уж точно не могла не знать.
Она посмотрела на подругу. Та, хоть и выглядела не лучшим образом, сохраняла спокойствие, словно всё это ей уже было известно.
Чжао Минци — младший сын генерального директора крупной девелоперской компании. Благодаря своей внешности и щедрости он всегда пользовался успехом у женщин и никогда никому не отказывал. По словам окружающих, он менял женщин чаще, чем рубашки. Когда Цзинь Но узнала, что Цзян Вань встречается именно с ним, она даже немного удивилась. Однако она никогда не лезла в личную жизнь подруг, поэтому однажды поужинала с Чжао Минци, сочла его речь вежливой, хоть и с налётом разгильдяйства, но заметила, что к Цзян Вань он относится неплохо, и решила не вмешиваться.
С тех пор как он начал встречаться с Цзян Вань, никаких слухов о нём больше не ходило. Но сегодня…
Она взглянула на подругу. На лице Цзян Вань не читалось ни гнева, ни радости.
Несмотря на мягкое имя и нежную, изящную внешность, характер у Цзян Вань был совершенно иной — она никогда не терпела несправедливости. Цзинь Но с тревогой думала, как та поступит сейчас.
— Ва… Ваньвань… — она сжала ладонь подруги, лежавшую на столе, не зная, что сказать.
— Что? — Цзян Вань улыбнулась, но улыбка вышла явно натянутой. — Думаешь, я сейчас подбегу и устрою ему скандал?
Не дожидаясь ответа, она сама продолжила:
— Я же не дура. Какой мне прок от такого скандала? Лучше закрою один глаз, тогда и расстанемся спокойно.
— Ты ведь знаешь, откуда у меня роль главной героини? Только благодаря ему.
— По сути, мы просто используем друг друга: он добывает мне ресурсы, а я играю перед ним послушную девочку.
— Никаких настоящих чувств… — закончила она и поднесла к губам бокал с вином.
Цзинь Но смотрела на неё с болью:
— Не говори так… Я знаю…
Она знала, что подруга не из тех, кто ради карьеры готов пожертвовать всем. Иначе бы за столько лет в индустрии она не осталась на обочине. За ней ухаживали богатые наследники, но она встречалась только с Чжао Минци.
После этого события выпивать больше не хотелось. Они решили уходить.
Вставая, Цзинь Но вдруг вспомнила и осторожно спросила:
— А нас не увидят, когда будем уходить?
Ведь среди них были и те, кто знал Цзян Вань в лицо.
— Не волнуйся, они там в полном восторге! Никто нас не заметит, — ответила Цзян Вань и, не оглядываясь, развернулась и ушла.
И правда, никто их не увидел.
Хотя внешне Цзян Вань казалась совершенно спокойной, Цзинь Но боялась, что та всё держит в себе. А ведь через несколько дней она сама уезжала за границу. Поэтому, усадив подругу в такси, она специально наклонилась к открытому окну и на прощание сказала:
— Если что — звони! Не жалей на меня деньги, даже за океан я возьму трубку!
Сказав это, она сама растрогалась: «Какой же я замечательный друг!»
Но подруга, похоже, совсем не оценила её заботу и закатила глаза:
— Сейчас ведь эпоха интернета! Ты что, хочешь прислать мне письмо с голубем, сестра?
Цзинь Но: «…»
«Наверное, я идиотка, если переживаю за эту неуязвимую, ядовитую железную леди…»
Четыре дня пролетели незаметно. Цзинь Но уже не могла дождаться отъезда. Билеты были куплены заранее, а на сайте аренды жилья она уже подобрала себе комнату в семье, живущей недалеко от университета. Хозяева — профессора, так что жить будет и безопасно, и удобно.
Раньше она думала снимать квартиру самой, но побоялась: в чужой стране, без знания языка — вдруг что-то случится? Её разговорный английский после ЕГЭ полностью испарился. А с местными жителями будет легче освоиться.
Накануне отъезда вечером она лежала на кровати и смотрела на экран телефона. На дисплее светился номер без подписи. Она долго смотрела на эти цифры, молча размышляя.
В конце концов набрала —
— Бип… бип…
После нескольких гудков раздался голос:
— К сожалению, абонент временно не отвечает. Sorry…
«Видимо, такова судьба», — подумала Цзинь Но, швырнула телефон на одеяло и почувствовала, как весь накопленный за день настрой растаял.
Выключив настольную лампу, она натянула одеяло повыше и приготовилась ко сну.
— Вж-ж-жжж… — завибрировал телефон.
Она взяла его, долго смотрела на экран с входящим вызовом и наконец ответила:
— Пап…
Родители Цзинь Но развелись, когда ей было лет пятнадцать. Мать уехала за границу, отец быстро женился снова. Девочка тогда ещё была молода и из упрямства настояла на том, чтобы жить отдельно. Поэтому всё среднее образование она прошла в школьном общежитии. Отец был постоянно занят, и они редко виделись. А когда встречались, Цзинь Но обязательно с ним спорила, и разговоры почти всегда заканчивались ссорой.
В юности она слишком стремилась к идеалу и считала, что весь мир обязан ей. Поэтому она выставляла колючки, чтобы ранить других, не понимая, что этими колючками могла ранить только самых близких людей.
Окончательный разрыв с семьёй произошёл после экзаменов в университет.
— Ты что, с ума сошла? У тебя хорошие баллы, можешь поступить в топовый вуз, а ты хочешь лезть в этот проклятый шоу-бизнес!
— Мне так хочется, и это моё дело! — крикнула она в ответ.
Это был первый раз, когда она увидела отца в такой ярости. Он долго смотрел на неё, и в его глазах она прочитала многое: недоумение, гнев, разочарование и то, что она осознала лишь спустя годы… боль.
— Хорошо. Раз ты выбрала этот путь, то слушай внимательно: с этого момента семья тебе не поможет ни копейкой. И если ты потом пожалеешь и придёшь плакаться домой — не жди сочувствия. Это твой выбор!
Она, подхваченная волной упрямства, согласилась и поклялась не связываться с домом, пока не станет знаменитой. Но реальность оказалась куда сложнее, чем она думала. Прошли годы, а слава так и не пришла. Зато она поняла, как отец переживал за неё.
Хотя последние два года они не общались, каждый год в день её рождения на счёт приходил крупный анонимный перевод. Цзинь Но знала, от кого он.
Отецская любовь — как гора: молчаливая, но великая.
Она давно хотела наладить отношения и загладить свою вину, но никак не могла решиться сделать первый шаг. А ведь если сделать его, всё остальное пойдёт легче.
На самом деле это не так уж и трудно. Родственные узы — вещь удивительная. После первоначальной неловкости разговор пошёл легко. Цзинь Но рассказала отцу, что уезжает учиться актёрскому мастерству за границу. Он уже не возражал против шоу-бизнеса и даже спросил, в каком городе она будет учиться, сказав, что, возможно, заглянет к ней в командировке.
Повесив трубку, Цзинь Но почувствовала огромное облегчение. Хотя между ними ещё оставалась какая-то дистанция, она верила: всё наладится.
В день отъезда в аэропорту Цзинь Но была одета просто: обтягивающие джинсы подчёркивали стройные ноги, лаковые каблуки добавляли женственности, а клетчатая рубашка делала образ свежим и аккуратным.
Ах да! Чтобы подчеркнуть тему поездки, она даже надела круглые очки в тонкой оправе, хотя вовсе не нуждалась в коррекции зрения…
Когда подошла очередь сдавать багаж, она достала телефон, будто собираясь сделать селфи, но на самом деле любовалась собственной красотой.
«Отлично… идеально!» — мысленно поставила она себе высший балл за сегодняшний образ.
В разгар самолюбования её вдруг хлопнули по спине.
— Цзинь Но-о-о-о! — запыхавшись, как после кросса на восемьсот метров, к ней подбежала Мэн Мэн.
— А, Мэнмэн? Ты как здесь? — удивилась Цзинь Но, подумав, не случилось ли чего в агентстве или не передумал ли Эйвин.
Но девушка с круглым личиком надула губы и, повиснув на ней, зарыдала:
— Сестрёнка, как ты могла меня бросить? Ууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу......
Цзинь Но смотрела на неё, не зная, что сказать. Девушка не пролила ни слезинки, но её грусть и привязанность были искренними.
— Я уезжаю всего на год, — утешала её Цзинь Но. — Год пролетит незаметно, и я обязательно вернусь.
— Но кому я буду помогать после тебя? Ууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу......
Цзинь Но улыбнулась:
— В агентстве ведь не только я одна артистка. Не переживай, работу ты не потеряешь.
Но та зарыдала ещё громче:
— В том-то и дело! Меня перевели к Янь Цзин! Говорят, её ассистентки не задерживаются дольше трёх месяцев! Ууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу......
Цзинь Но: «…»
Время посадки подошло. Она решительно потянула за ручку золотистого чемодана и направилась к выходу.
Цзинь Но поселилась в отдельном доме — двухэтажной вилле с небольшим садом, который хозяева держали в безупречном порядке. Супруги Смиты оказались очень доброжелательными и тепло приняли новую жилицу. Они объяснили, что их дочь работает за границей и почти не бывает дома, разве что на каникулы. Из-за одиночества они и решили сдать комнату — не ради денег, а просто чтобы в доме снова звучали голоса.
До начала занятий оставалось ещё несколько недель, и у Цзинь Но было много свободного времени. Она гуляла по окрестностям, а также часто беседовала со стариками, обмениваясь рассказами о культуре своих стран.
Когда речь зашла о традициях родины, Цзинь Но, как истинная гурманка, не могла не рассказать о китайской кухне.
Китайская культура поистине безгранична: в ней гармонично сочетаются богатые региональные особенности и разнообразие кулинарных традиций.
Она живо описывала дерзкую щедрость маньчжурского «большого рагу», грубоватую мощь монгольского жареного бараньего окорока, пылающую остроту сычуаньских блюд и изысканную утончённость гуандунского утреннего чая. Говоря, она сама невольно почувствовала, как во рту накопилась слюна.
Очнувшись от кулинарного томления, она заметила, что супруги Смиты с восхищённым вниманием смотрят на неё.
— Э-э… Что такое? — у Цзинь Но мелькнуло тревожное предчувствие.
— Цзинь, не могла бы ты показать нам, как готовят китайские блюда? — спросила миссис Смит.
Цзинь Но: «…Ладно, заслужила. Надо было поменьше хвастаться…»
Но, осознав, что перед ней стоит благородная миссия — прославлять величие китайской кухни за рубежом, она с вызовом шагнула на кухню. Рука взяла нож — и овощи полетели в миску; яйца хрустнули о край сковороды; лопатка замелькала в воздухе, будто дирижёрская палочка. Спина её была спокойна, движения уверены — настоящий шеф-повар!
Она вынесла готовое блюдо к длинному обеденному столу. Мистер и миссис Смит сели по разные стороны, а Цзинь Но устроилась рядом с ними и пояснила:
— Э-э… Это… э-э… помидоры с яйцами!
Да-да! Самое знаменитое блюдо для начинающих кулинаров, спасительный рецепт для всех, кто боится плиты, и, пожалуй, второе по популярности блюдо после лапши быстрого приготовления! Оно давно завоевало любовь не только в Китае, но и за его пределами, где китайские эмигранты возвели его скромную простоту до уровня кулинарного шедевра. Более того, некоторые даже получили титул «Восточного бога кухни» именно благодаря этому блюду!
«Конечно, я выбрала его вовсе не потому, что это самое лёгкое блюдо», — мысленно оправдывалась Цзинь Но.
Смиты с любопытством разглядывали странную смесь красного и жёлтого — совсем не похожую на их привычные тосты и запечённые овощи. Золотистые яйца и неровные кусочки помидоров были покрыты сочным красноватым соусом и источали соблазнительный аромат.
На самом деле яйца чуть пережарились, а помидоры развалились от слишком активного помешивания — но эти мелкие недостатки гости, конечно, не заметили.
Миссис Смит первой взяла вилку, наколола кусочек помидора, осторожно положила в рот, медленно прожевала и, насладившись вкусом, подняла большой палец:
— Very good!
Супруги элегантно, но быстро съели всё до крошки, а потом не переставали восхищаться Цзинь Но, даже назвав её «идеальной женой и матерью». Видимо, профессора действительно быстро усваивали китайскую культуру. А Цзинь Но, не стесняясь, приняла все комплименты.
Эта нахалка!
Как и многие артисты, Цзинь Но не блистала кулинарными талантами. У других это происходило из-за плотного графика, а у неё — просто от лени.
Правда, заказ еды на дом тоже стоит денег. В один из периодов, когда деньги были на вес золота, ей пришлось самой ходить на рынок и готовить. Так что, хотя «маньчжурско-ханьский пир» ей не осилить, пару простых домашних блюд она вполне могла подать — и даже с гордостью.
http://bllate.org/book/1747/192432
Готово:
