Родители Хао Тянь раньше работали на металлургическом заводе. Поскольку оба состояли в штате предприятия, им выделили небольшую трёхкомнатную квартиру.
Жилой комплекс для заводских сотрудников тоже находился в западной части города, и до школы оттуда было всего полчаса езды. Сейчас не было ни утреннего, ни вечернего часа пик, дороги оказались свободными, и девушка вовремя добралась до Третьей больницы.
Хао Тянь бросилась прямо в приёмное отделение. У неё зоркие глаза — одним взглядом она заметила тётю Ли из квартиры напротив.
Бабушка Ван Суфэнь лежала на больничной койке, укрытая одеялом, так что невозможно было понять, как она себя чувствует.
Хао Тянь страшно волновалась и почти бегом подскочила к койке, но, когда оставалось совсем немного, замедлила шаг.
Она боялась разбудить бабушку.
Тётя Ли сидела рядом и играла в «Линк-линк». Увидев, что Хао Тянь приехала так быстро, она с сочувствием сказала:
— Ты что, девочка? Разве я не просила тебя прийти после ужина? Я же здесь.
Хао Тянь покачала головой и тихо ответила:
— Спасибо, тётя. У меня как раз закончился урок, поесть в больнице — то же самое.
Тётя Ли увидела, что старушка крепко спит, поманила Хао Тянь выйти в коридор и пояснила:
— С твоей бабушкой всё в порядке — просто подвернула ногу. Наложили шину, дома будет осторожничать, через месяц снимут. Но доктор мне сказал: «Травма связок и костей требует ста дней на восстановление», так что лучше три месяца беречься.
Услышав, что с бабушкой ничего серьёзного, Хао Тянь наконец перевела дух.
— Главное, что с ней всё хорошо. Огромное спасибо вам, тётя! Как вернёмся домой, обязательно пригласим вас на ужин.
Тётя Ли погладила её по голове:
— Да что ты, девочка, разве мы с тобой чужие? Я же с твоей бабушкой, старшей сестрой, душа в душу живу, постоянно вместе едим — разве мне нужно твоё приглашение?
Хао Тянь слегка улыбнулась:
— Тогда отлично! Этот ужин я с себя снимаю.
Тётя Ли ещё немного поговорила с ней об уходе за больной, но, взглянув на Хао Тянь — совсем юную девушку с детским личиком, — вздохнула:
— Твоя бабушка стареет, и с ногами у неё теперь не так ладно. Подниматься на третий этаж ей уже нелегко.
Хао Тянь плотно сжала губы и промолчала.
Эта квартира досталась от родителей — трёхкомнатная, с отдельным санузлом, в отличном районе. В дорогостоящем Пекине это была по-настоящему ценная недвижимость.
Правда, тогда при распределении жилья жребий выпал на третий этаж, и отец ещё несколько дней радовался хорошему освещению.
Но теперь, спустя годы, три этажа стали непреодолимым препятствием для пожилой женщины с больными ногами.
С тех пор как Хао Тянь получила профессиональный ранг, она постоянно участвовала в турнирах. Её процент побед был высок, гонорары за партии и призовые с женских соревнований позволяли ей не стесняться в средствах.
Однажды она даже предложила бабушке снять квартиру на первом этаже, но та решительно отказалась.
Это жильё было последним тёплым воспоминанием об её сыне и невестке.
Подумав об этом, Хао Тянь с трудом выдавила:
— Тётя, бабушка ведь не может без вас. Если утром не пойдёт с вами за покупками, весь день будет не в себе.
Тётя Ли вышла на пенсию совсем недавно. Она жила напротив уже более десяти лет. Её сын учился в аспирантуре за границей, муж давно умер, и, хотя сын купил ей большую квартиру, она упорно отказывалась переезжать, оставаясь в этом старом районе.
Так они и составляли компанию бабушке Хао Тянь.
Услышав такие слова, тётя Ли только вздохнула:
— Твоя бабушка... она ведь такая ностальгическая.
Да, вот уже больше десяти лет она живёт в этой квартире. Здесь прошли самые счастливые годы её жизни, а потом она осталась одна и ради Хао Тянь продержалась ещё несколько лет. Больше всего на свете она скучала по тем дням, когда вся семья была вместе.
Воспоминания о прошлом настроили тётю Ли на грустный лад. Она велела Хао Тянь сходить за ужином, а сама осталась у кровати.
В приёмном отделении было шумно, но бабушка всё равно не просыпалась.
Хао Тянь купила себе простой блин с начинкой, отвела тётю Ли домой и, только добившись от неё обещания прийти на следующий день днём, устроилась у кровати с ужином.
К этому времени уже стемнело. Пациенты в приёмном отделении постепенно успокоились, врачи и медсёстры сновали туда-сюда, беспокоясь за каждого больного.
В воздухе стоял резкий запах дезинфекции, но Хао Тянь было не до того.
Она быстро доела блин, сделала глоток горячей воды из термоса и уткнулась в сборник партий.
Завтра ей предстояло играть против Чжань Шили — молодого го-игрока с таким же острым стилем, как и у неё самой. Он получил девятый профессиональный ранг на пять лет раньше неё и сейчас находился в стабильной фазе карьеры.
Ранее они встречались пять раз, и Хао Тянь выиграла лишь однажды. Поэтому к предстоящему матчу за выход в четвертьфинал она относилась без особой уверенности.
Но нельзя заранее сдаваться из-за страха проиграть. Хао Тянь никогда не боялась поражений — даже её учитель говорил, что на турнирах она «самый колючий ёж».
Мягкая на вид, но с такой колючей спиной, что противник уходит с синяками, даже если одержит победу.
Она никогда не позволяла себе проигрывать без боя.
Погружённая в изучение партий, Хао Тянь не заметила, как бабушка на койке зашевелилась и медленно открыла глаза.
— Тянь-Тянь? — окликнула её Ван Суфэнь.
Хао Тянь подняла голову и, увидев, что бабушка проснулась, подошла ближе с улыбкой:
— Капельницу уже убрали. Как себя чувствуете, бабушка?
Ван Суфэнь нахмурилась, явно недовольная:
— Я же тысячу раз просила тётю Ли не звонить тебе. А она всё равно сказала.
Хао Тянь поспешила её успокоить:
— Я сама вам звонила по делу, а тётя случайно ответила и проговорилась.
Бабушке, которой было уже под семьдесят, с трудом давался смартфон, поэтому она только вздохнула:
— Ты бы лучше в школе занималась. Завтра я домой пойду.
Травма была несерьёзной — дома и отлежится. Просто в пожилом возрасте падение вызвало резкий скачок давления, и врачи настояли на ночном наблюдении перед выпиской.
Хао Тянь не стала спорить и подняла заранее купленную просовую кашу:
— Бабушка, голодны? Я принесла просовую кашу и паровые лепёшки. Сейчас подогрею.
Только убедившись, что бабушка проснулась, Хао Тянь осмелилась отойти.
Она взяла контейнеры и направилась к стойке, чтобы подогреть еду, и, опустив голову, потёрла глаза.
Лишь теперь она позволила себе по-настоящему испугаться.
Ей почти двадцать, она — опора семьи, теперь забота о бабушке лежит на ней. Она не может плакать при каждом поводе.
Она обязана быть зрелее своих сверстников.
Хао Тянь с детства была крепче других. Осознав это, она всё же не дала слезам упасть и, быстро подогрев еду, вернулась к бабушке.
Когда Ван Суфэнь доела ужин, Хао Тянь принялась её отчитывать:
— Как вам не стыдно! В таком возрасте — и упасть. Разве я не просила ходить осторожнее и брать с собой трость?
У бабушки на коленях были костные наросты, но она не любила сидеть взаперти. Даже если выходить было трудно, она каждый день упрямо спускалась во двор.
Услышав упрёк от внучки, Ван Суфэнь не стала возражать и покорно кивнула:
— Я поняла, я виновата, не злись.
Конечно, стоило ей изобразить жалость, как Хао Тянь сразу смягчилась.
Увидев, что внучка молчит, Ван Суфэнь улыбнулась:
— Да ничего страшного, почти не мешает двигаться. Видишь, я же в полном порядке?
Хао Тянь сердито отвернулась.
После капельницы Ван Суфэнь снова стало клонить в сон. Перед тем как заснуть, она велела внучке взять раскладушку и лечь рядом.
Хао Тянь вздохнула, дождалась десяти часов, сходила за анализами крови, убедилась, что врач не нашёл отклонений, и только тогда устроилась на раскладушке.
Следующий матч был назначен на утро. Отель «Синьцзя» находился в юго-восточной части Пекина, рядом с Институтом го. Турнир начинался в девять, а значит, Хао Тянь нужно было выезжать в семь — даже вздремнуть не получится.
К счастью, тётя Ли знала о её матче и пришла уже в шесть утра с завтраком для них обеих. Когда Хао Тянь собиралась уходить, тётя Ли напомнила:
— Твой матч важнее всего. Днём я сама оформлю выписку твоей бабушке и отвезу домой. Не переживай.
Хао Тянь почувствовала, как в груди стало тепло. Она уже столько раз благодарила тётю Ли, но слова сами сорвались с языка:
— Тётя, спасибо вам огромное.
Тётя Ли погладила её по голове:
— Вперёд, великий Цисэн!
Хао Тянь не стала поправлять её неточное обращение, быстро поклонилась и, не дожидаясь, пока та поднимет её, выбежала из палаты.
В восемь утра она уже была в отеле «Синьцзя».
Чжань Шили ещё не пришёл, но У Сяоюй уже ждала у входа в игровой зал:
— Тянь-Тянь, сюда!
У Сяоюй получила профессиональный ранг на год раньше Хао Тянь. Она не пошла в университет и последние годы постоянно участвовала в турнирах по всему миру. Они чаще всего встречались именно на соревнованиях.
Хао Тянь подошла и увидела, что подруга изучает расписание следующего месяца по Лиге го:
— Так рано пришла? — спросила она, делая вид, что ничего не замечает.
У Сяоюй резко подняла голову и нахмурилась:
— Что у вас с командой творится?
Лига го проводится раз в год. Если команда плохо выступает и выбывает, её понижают до Второй лиги. Реальность жестока: многие клубы после такого просто распадаются — играть во Второй лиге смысла нет.
В этом году клуб Хао Тянь показывал слабые результаты, держась где-то на одиннадцатом–двенадцатом месте. А в октябрьском расписании прямо указано: «Отсутствует».
Они даже не собирались участвовать в плей-офф.
У Сяоюй недавно играла коммерческий турнир в Сучжоу и ещё два матча в Лиге го, поэтому только сейчас увидела эту новость и очень встревожилась.
Хао Тянь, увидев её искреннюю заботу, тихо успокоила:
— Ничего страшного. Сегодня сосредоточься на своём матче. После игры я угощаю.
У Сяоюй хотела что-то сказать, но, заметив решительный взгляд подруги, предпочла промолчать.
Эта девчонка всегда шла своей дорогой — её не переубедить.
Вскоре начался матч.
Чжань Шили, которому только что исполнилось двадцать пять, выглядел очень изящно. Он сидел за игровым столом прямо и аккуратно, словно учёный из древности.
Хао Тянь подошла к своему месту и поклонилась ему:
— Девятый дан, Чжань.
— Шестой дан, Хао. Давно не виделись.
Хао Тянь слегка улыбнулась, но как только села, её аура резко изменилась. Милое круглое личико мгновенно обрело боевой настрой, и Чжань Шили насторожился.
Эта девчонка, хоть и молода, обладает исключительно высоким мастерством.
Партия началась. Хао Тянь играла белыми и, к удивлению Чжань Шили, выбрала спокойное, уравновешенное начало.
Он мысленно удивился, но внешне остался невозмутимым и начал атаковать без пощады, будто пытаясь выманить у Хао Тянь её обычную агрессию.
Но Хао Тянь не поддалась. Она следовала собственному ритму и сохраняла спокойствие.
Три часа пролетели незаметно. За обедом Хао Тянь сидела с У Сяоюй. Та выглядела подавленной:
— Сегодня снова не получилось. Когда же я наконец выйду в финал?
Хао Тянь на мгновение замерла с палочками в руках и только ответила:
— Мы делаем всё, что можем.
У Сяоюй сжала побледневшие губы и горько усмехнулась:
— Разве я хоть раз не отдавалась игре полностью? Я начала заниматься го в три года. Всю жизнь мечтала стать первой... Почему это так трудно?
Да, почему так трудно?
Хао Тянь вспомнила свою сегодняшнюю партию, и в её глазах вспыхнула решимость.
На пути изучения го есть те, кто от природы одарён. С самого начала они производят впечатление, получают профессиональный ранг, выходят на мировую арену, и каждый их матч привлекает внимание поклонников.
Они — прирождённые мастера.
Как, например, Чжоу Вэньянь, Пак Сихын, Бай Цзюньюй из прошлого или Лу Цинсэнь, Чэнь Цзяянь, Кобаяси Масахиро в настоящем.
Но есть и те, у кого нет такого дара, чьё чутьё не так остро. Они учатся го с детства, ни дня не позволяя себе расслабиться, но так и не становятся чемпионами.
Мир соревнований жесток.
Иногда дело не в том, что ты не стараешься, а в том, что твой соперник не только талантливее, но и усерднее тебя.
Что поделать?
Любовь к игре не даёт сдаться.
Даже если постоянно проигрываешь, всё равно не можешь уйти.
Это путь, который ты выбрал сам. Пусть он усеян терниями — сменить его нельзя.
Вот такие упрямцы.
В два часа дня Чжань Шили с недоверием смотрел на заполненную доску.
Хао Тянь дождалась объявления результата судьёй и встала, протягивая руку:
— Девятый дан, Чжань, благодарю за партию.
Чжань Шили вздохнул:
— Благодарю. Сегодня... всё иначе.
Ещё получив расписание турнира, Хао Тянь начала изучать партии всех своих соперников за последний год. Она спала всего по шесть часов в сутки, многократно прокручивая каждую партию в уме.
Ну и что, что таланта поменьше?
Разве медлительная птица не может опередить других, если вылетит первой?
Хао Тянь слегка улыбнулась, щёчки её порозовели — она выглядела очень мило.
— Всё-таки нужно становиться лучше.
Лу Цисэн: Сегодня у меня нет реплик. Настаиваю на выходе на сцену.
http://bllate.org/book/1744/192308
Готово:
