— Схожу-ка я на рисовое поле, посмотрю на рис — не надо ли подлить воды в каналы, — сказал Лу Дэ, и в тот же миг с неба прогремел гром. Не успела Баоэр улыбнуться и сказать: «Братец, тебе теперь не надо идти», как с неба хлынули крупные капли дождя. Баоэр хлопнула себя по лбу: — Ой, беда! — ведь во дворе ещё сохли некоторые вещи.
Она поспешила выскочить наружу и сняла с сушильной рамы вяленую редьку и стебли с листьями маомэй. Лу Дэ одной рукой взял всё это и занёс под навес крыльца.
— Братец, занеси-ка в дом, а то отсыреет и заплесневеет, — сказала Баоэр, пододвигая собачью будку поближе к углу под навесом. За это короткое время дождь уже усилился.
Баоэр стояла под навесом и ловила ладонью капли, стекающие с крыши. От холода по коже пробежала лёгкая дрожь. Вдали деревня Моцзя казалась картиной в стиле мохуа — размытыми силуэтами гор и домов. Гром гремел всё сильнее, небо внезапно потемнело, вспышки молний то и дело освещали окрестности. Дождевые брызги поднимали пыль с глинистого двора. Вскоре под навесом уже журчал ручеёк, половина каменных плит у крыльца намокла. Три пса — Даомао, Эрмао и Саньмао — аккуратно лежали в своей будке, подняв головы и глядя на падающие с крыши капли. Иногда брызги долетали до них, и тогда они жалобно ворчали, глубже прячась внутрь. Сяо Шуань и Цуэйэр вышли следом за Баоэр, и она обняла их по бокам:
— Дождик пошёл.
— Братец, теперь рису точно не надо поливать, — сказала Баоэр, глядя на него с улыбкой. Лу Дэ потрепал её по чёлке и с нежностью кивнул:
— Ага. А твой второй брат всё ещё у дяди Ван Эршу.
Этот дождь был настоящим подарком. Баоэр вздохнула с облегчением: в этом году дождей в сезон мэйюй почти не было, и она искренне надеялась, что грозовой ливень продлится подольше — ещё дольше.
А тем временем у дяди Ван Эршу, как раз под этот ливень, начался родовой процесс у его жены.
Лу Шэн как раз доставлял тонкий рис и вовремя застал начало схваток. Надев плащ из соломы, он поспешил за тётушкой Вэй Сань, повивальной бабкой. Сяошань тем временем разжигал огонь для кипячения воды. Проходя мимо своего дома, Лу Шэн коротко сообщил Баоэр о случившемся и вместе с тётушкой Вэй Сань поспешил в дом Ванов.
— Уже так скоро рожает? — воскликнула Баоэр, побежала в дом, надела плащ и велела Сяо Шуаню присмотреть за сестрёнкой и не выходить из дома. Сама же она отправилась помогать в дом дяди Ван Эршу.
Когда Баоэр пришла, тётушка Ван Эршу уже лежала в постели, а Сяошань разжигал огонь на кухне.
— А где отец? — спросила Баоэр, входя и забирая у него таз с водой, чтобы поставить на плиту. Она приподняла крышку котла и зачерпнула кипяток черпаком.
Сяошань дрожащей рукой подкладывал дрова в печь:
— Папа пошёл за бабушкой.
Схватки у тётушки Ван Эршу начались внезапно, и её мать не успела подоспеть. Баоэр взяла горячую воду и направилась в комнату, велев Сяошаню вскипятить ещё и прокипятить в воде чистую ткань.
Войдя в комнату, Баоэр почувствовала резкий запах крови. Тётушка Ван Эршу лежала на постели, под головой у неё была тонкая подушка, со лба стекал пот, волосы прилипли ко лбу. Увидев Баоэр, тётушка Вэй Сань взяла у неё таз и вытолкнула из комнаты:
— Запах тяжёлый, детям здесь не место.
Когда Баоэр вышла, дядя Ван Эршу уже привёл бабушку Сяошаня и его тётю.
Баоэр решила остаться на кухне, чтобы не мешать взрослым. Она редко видела Сяошаня таким взволнованным и велела ему принести два яйца. Сварив яйцо в сахарном сиропе, она велела ему отнести матери.
Хотя ребёнок явился на свет несколько раньше срока, это ведь второй ребёнок, и всё должно пройти благополучно. Баоэр стояла под навесом и смотрела, как дождь постепенно стихает. Из комнаты время от времени доносились крики тётушки Ван Эршу и успокаивающий голос тётушки Вэй Сань.
— Не волнуйся, с твоей матушкой всё будет в порядке, да и ребёнок родится здоровым, — сказала Баоэр, видя, как Сяошань стоит у двери, сжимая раму так, что пальцы побелели. Он с трудом выдавил:
— У дяди Ниу жена… роды начались раньше срока, ребёнок застрял… и оба умерли.
В современности медицина настолько развита, что можно выбрать между естественными родами и кесаревым сечением, значительно снижая риск. Но в древности роды поистине были проходом через врата смерти. Баоэр читала в одной книге, что при естественных родах все кости в теле женщины расслабляются, даже челюсти, и именно поэтому в течение месяца после родов требуется тщательный уход — «сидение в месячных покоях». Если не соблюдать его, в будущем останутся хронические болезни.
Но как бы ни описывали книги ужасы родов, истинные страдания могли понять только те, кто их пережил.
Баоэр подошла к Сяошаню и положила руку ему на плечо:
— Жена дяди Ниу рожала впервые, и ребёнок был крупный — вот и случилось несчастье. У твоей матери всё иначе.
В этот момент Баоэр казалась взрослой, утешающей мальчика:
— Смотри, дождь почти прекратился.
Прошло неизвестно сколько времени. Ноги у Баоэр уже онемели от долгого стояния. Бабушка Сяошаня несколько раз входила и выходила из комнаты. В воздухе стоял запах мокрой земли после дождя. Дядя Ван Эршу метался по двору под мелким дождиком, и тревога на его лице была очевидна.
И вдруг из комнаты раздался возглас тётушки Вэй Сань:
— Родила!
За ним последовал плач новорождённого.
Через некоторое время тётушка Вэй Сань вышла с глиняным горшком в руках. Увидев дядю Ван Эршу во дворе, она радостно объявила:
— Девочка родилась, здоровая!
Сказав это, она унесла горшок из двора. Убедившись, что всё в порядке, Баоэр попрощалась с дядей Ван Эршу и вместе с Лу Шэном отправилась домой.
Дядя Ван Эршу помедлил у порога, затем приподнял занавеску и вошёл в комнату. Тётушка Ван Эршу лежала в постели, прижимая к себе завёрнутого в пелёнки младенца. Сяошань подошёл ближе и заглянул на лицо крошечного существа: розоватая кожа, морщинистая, глазки прищурены.
— Мама, это сестрёнка, — прошептал он.
Тётушка Ван Эршу мягко покачала ребёнка:
— Да, сестрёнка. Нравится тебе?
Сяошань энергично закивал и осторожно протянул палец, чтобы дотронуться до щёчки младенца. Тот нахмурился и тихонько заплакал. Мальчик быстро отдернул руку и растерянно посмотрел на мать:
— Мама, сестрёнка меня не любит.
— Глупыш, — улыбнулась та, погладив его по голове.
— Жена, ты так устала, — сказал дядя Ван Эршу, которому больно было слушать её крики. Теперь, когда мать и дочь были в безопасности, он чувствовал лишь облегчение. Кто сказал, что девочка — это плохо? Ему нравятся девочки. Сын и дочь — вот и получается иероглиф «хорошо».
Тётушка Ван Эршу смущённо опустила голову:
— Мы ведь уже старые супруги, зачем такие слова говорить?
Дяде Ван Эршу тоже стало неловко, особенно под пристальным взглядом Сяошаня. В этот момент с кухни вошла бабушка Сяошаня, госпожа Тянь.
— Главное — заботиться о жене, — сказала она. — Эршу, иди выбери курицу и зарежь, пусть твоя жена поест бульон для восстановления.
Дядя Ван Эршу кивнул и вывел Сяошаня наружу.
Госпожа Тянь подошла к постели и посмотрела на младенца в пелёнках. Ей показалось немного жаль:
— Вот если бы родился сын…
— Мама! — возмутилась тётушка Ван Эршу. — Что плохого в девочке? Сяошаню сестрёнка нравится. Да и Дашань говорил, что хочет дочку. Если наша девочка будет такой же послушной, как Баоэр из дома Шэнь, это будет нам счастьем.
Госпожа Тянь поспешила придержать её за руку:
— Конечно, главное — чтобы Дашаню нравилось. Сегодня я и сама видела эту девочку из дома Шэнь — действительно воспитанная, пришла помогать тебе.
Затем она, словно вспомнив что-то, с сожалением добавила:
— Жаль только, что её мать рано ушла из жизни.
Тётушка Ван Эршу не стала обращать внимания на вздохи матери и продолжала нежно покачивать ребёнка. Госпожа Тянь снова заговорила:
— Вы родили Сяошаня, а второй ребёнок появился только сейчас. Пока ещё молоды, рожайте ещё.
— Мама, детей ведь не на заказ заводят. Вы говорите так, будто поросят разводите.
— Фу-фу, какие слова! — заторопилась госпожа Тянь. — Ложись скорее, не держи всё время ребёнка на руках, а то потом болезни заработаешь…
Автор говорит:
Хм-хм-хм! Скажу ли я вам, что сегодня двойное обновление?!?!?!?!?!
PS: Спасибо милой Мо за гранату! Целую!
☆ Глава девятнадцатая: Омовение Сяо Нюй
После дождя стало прохладнее. Баоэр вынесла просеивающие сита и поставила их на сушильную раму. Земля во дворе ещё была мокрой и грязной, поэтому у двери она положила старую тряпку, чтобы не заносить грязь в дом. Как только дождь прекратился, Лу Дэ сразу отправился на рисовое поле — слишком много воды тоже вредно, рис может погибнуть от затопления. Баоэр прибралась в доме и упаковала недавно купленные ткани — завтра утром они все пойдут в дом бабушки.
После ужина она накормила трёх щенков и, опасаясь ночного дождя, перенесла все вещи под навес. Вдалеке с рисовых полей доносилось кваканье лягушек. С наступлением ночи Баоэр зажгла лампу и углубилась в чтение сельскохозяйственной книги…
На следующее утро она разбудила Сяо Шуаня и Цуэйэр пораньше. Весь день семья отдыхала и собиралась отправиться в соседнюю деревню, к бабушке. Пройдя примерно пол-ли, они добрались до дома бабушки Гуань. Так как старший сын Даши ещё не женился, а Гуань жила одна, три брата решили пока не делить дом. Когда Баоэр с семьёй пришла, тётушка Ян из старшего дома как раз сушила одежду во дворе. Баоэр сладко поздоровалась, и бабушка Гуань, услышав голос, вышла из дома. Увидев всех пятерых, она обрадовалась и по очереди прижала к себе обоих малышей, целуя их:
— Ой, как вы подросли!
По дороге Баоэр всем внушила: во дворе бабушки нужно быть вежливыми и ласковыми. И теперь Сяо Шуань с Цуэйэр без умолку повторяли: «Бабушка! Тётушка!», заставляя всех улыбаться.
Зайдя в дом, Баоэр велела Лу Дэ положить подарки на постель бабушки Гуань и указала на ткань с более светлым оттенком:
— Эта — для бабушки, эта — для старшей тётушки, эта — для второй тётушки, а остальное — чтобы бабушка сшила нам одежды!
Она обняла бабушку Гуань за руку:
— Я заранее подкупаю бабушку.
Бабушка Гуань с удовольствием потрогала ткань:
— Неплохое качество! Эта девчонка всё тратит деньги понапрасну!
— Как можно назвать это тратой, если я балую бабушку? Старший и второй брат сказали: «Сколько ни потрать на бабушку — не жалко!»
Бабушка Гуань приговаривала, что это расточительно, но уголки её губ предательски поднимались вверх. Она взяла ткань, предназначенную для тётушки Ян, и торжественно вручила ей:
— Держи, внучка тебе подарила. Береги!
Тётушка Ян прикрыла рот ладонью и весело ответила:
— Ага! Подарок от племянницы — обязательно сошью себе красивое платье!
Баоэр возмутилась:
— Бабушка, тётушка, вы меня дразните!
Вся комната расхохоталась от её смущённого вида.
В этот момент у двери раздалось: «Ой-ой!» Тётушка Ян тут же положила ткань на сундук и вышла поддержать вошедшую. Баоэр заметила, как на лице бабушки Гуань мелькнуло недовольство, и тоже с любопытством посмотрела на вход. Вторая тётушка, Ци, держась за поясницу и с большим животом, вошла в дом. Тётушка Ян подхватила её под руку и помогла дойти до постели.
Услышав, как Лу Шэн поздоровался: «Вторая тётушка», Баоэр последовала его примеру. Сяо Шуань и Цуэйэр тоже повторили за ней. Хотя они уже бывали у бабушки дважды, это был их первый раз, когда они видели вторую тётушку. На восьмом месяце беременности её живот был даже больше, чем у тётушки Ван Эршу перед родами. Усевшись на постель, Ци первой делом потрогала ткань, принесённую Баоэр, и сухо сказала:
— Неплохое качество.
Баоэр взяла другую, более яркую ткань и подала ей:
— Вторая тётушка, это для вас.
Ци была очень красива. Хотя сейчас, из-за беременности, она поправилась, Баоэр знала, что её второй дядя в молодости был настоящим красавцем — «стройным, как сосна, и изящным, как бамбук». Семья бабушки Гуань жила скромно, а родители Ци были богаче. Именно внешность второго дяди и пленила Ци — можно сказать, она «потеряла голову» от любви.
После замужества Ци поддерживала с семьёй мужа лишь формальные отношения. Второй дядя был очень почтительным сыном, и всякий раз, когда Ци предлагала разделить дом, он мягко, но твёрдо отказывал. Гордая и амбициозная Ци накопила обиду и редко проявляла дружелюбие к тётушке Ян и бабушке Гуань.
— Старшая невестка, сходи к Ли Дасюэ, купи цзинь мяса, — сказала бабушка Гуань.
— Хорошо, — ответила тётушка Ян и, заметив напряжённую атмосферу, поспешила в свой дом за деньгами.
Ци приподняла веки, явно недовольная, и с лёгкой иронией произнесла:
— Мама, вы обычно не так гостеприимны. Сегодня, видно, всё благодаря Баоэр.
Она прикрыла рот ладонью и загадочно улыбнулась.
Баоэр мысленно отметила: «Мастер своего дела». Лицо бабушки Гуань потемнело, но она ничего не сказала, просто убрала все вещи, принесённые Баоэр. Ткани для тётушки Ян и Ци она оставила на виду, а остальное сложила в сундук. Ци лениво наблюдала за её действиями и устало потирала отёкшие ноги.
http://bllate.org/book/1743/192150
Готово:
