Глава 8. Враг на узкой тропе
Аэропорт Лунцзян.
13:32
В бесконечном потоке такси у выхода из терминала застыл серо-белый служебный автомобиль с эмблемой «Лунцзянского научно-исследовательского института атомных биотехнологий».
Машина выглядела поношенной — типичный транспорт старого государственного учреждения: двери и шины повидали виды, а задние номера имели специфическую маркировку. Стекла были наглухо затонированы защитной пленкой, скрывая тех, кто сидел внутри.
Со стороны могло показаться, что в тесном салоне творится нечто невообразимое. Мало того что туда впихнули огромного розового медведя, два необъятных чемодана и букет изрядно осыпавшихся цветов, так изнутри ещё и доносилась шумная, бесконечная перебранка.
— Ой, брат, садись скорее! Тебе ведь нелегко было за мной приехать... Отдохни, присядь. Устал? Воды хочешь?
— Ха-ха, пустяки, брат совсем не устал. Эх, Лу Иминг! Ты, паршивец, даже не представляешь, как я все эти годы мечтал тебя найти! Как вы с матерью уехали, я места себе не находил, всё за границу рвался. Да только где там тебя искать — мир-то огромный...
—...
— Столько лет я баскетбол по телевизору смотрел, всё думал: а вдруг мой младший братишка тоже вымахал под два метра и мяч гоняет... А потом, видишь, повезло. Нашёл старых маминых знакомых, адрес твой вызнал. Не ближний свет, письма эти электронные... Эх, непросто это было, ха-ха!
— Ха-ха, это точно! На то мы и братья. Я тебя в толпе сразу признал! А медведь-то — хе-хе, ну ты даёшь, брат, это реально круто!
Весь этот оглушительный поток слов обрушивался прямо на уши господина Фу, который сидел на переднем сиденье, закрыв глаза. Директор был крайне раздражен, его лицо казалось скованным ледяной коркой.
Честно говоря, сейчас он чувствовал себя в тысячу раз хуже, чем в тот момент, когда его друг Чэнь Чжэнь огорошил его этим «сюрпризом». Фу Байлун не мог поверить, что вслед за Лу Имингом судьба подбросит ему второй подарок, от которого буквально пропадает дар речи.
И виной тому был не только Лу Иминг, но и субъект, с которым Байлун меньше всего хотел иметь дело.
Ли Се. Мужчина.
Тридцать лет. Холост, безработный. Родной брат Лу Иминга, с которым тот был в разлуке долгие годы. Он приехал в Лунцзян специально, чтобы воссоединиться с семьей.
Когда родители развелись и бросили детей на произвол судьбы, он остался с отцом. Ради льгот при поступлении в школу ему даже один раз сменили имя в документах. Но в среднюю школу он так и не попал — ушёл в техническое училище. Отучившись там лишь наполовину, он бросил всё и пополнил славные ряды социальных перекати-поле.
Сейчас он проживал в восьмом корпусе жилого квартала ветеранов сталелитейного завода. Квартира досталась ему от отца, который успел приватизировать жильё перед смертью — фактически, это было всё его наследство, уготованное для будущей жены и детей.
Восемь лет назад он прогорел на бизнесе, задолжал кругленькую сумму и сбежал в родной город. С тех пор он жил в долгах, перебиваясь случайными заработками и сомнительными махинациями. За свою взрослую жизнь он сменил бесчисленное количество профессий: торговал билетами на поезда, работал нелегальным таксистом. В данный момент он открыл в себе «врожденный талант» автомеханика и планировал основать грандиозный проект — общинный центр по ремонту мотоциклов «Сердце к сердцу».
И именно этот человек был тем самым «красивым хулиганом», с которым Фу Байлун едва не подрался в лифте из-за нелепой попытки автоподставы.
— Ты?!
Когда они одновременно воскликнули это у выхода из терминала, на них уставилась добрая половина аэропорта. Чэнь Чжэнь и Лу Иминг явно не ожидали, что эти двое — люди из абсолютно разных миров — могут быть знакомы.
Для самих же участников конфликта, окутанных запахом пороха, всё остальное перестало существовать.
— О, а мир-то тесен! Снова встретились? Кто бы мог подумать... — Ли Се ехидно усмехнулся. — Не ожидал, что мы сегодня за одним и тем же человеком приехали. Оказывается, ты друг моего братишки? Ну, извини за ту сцену в лифте, «враг на узкой тропе». Приветствую.
—... И вам не хворать, господин «мастер подстав».
Это сомнительное приветствие до сих пор звенело в ушах Фу Байлуна. Сейчас он сидел в машине, отвернувшись к окну и не проронив ни слова. Он не хотел признавать, что его настроение пробило дно. Хотелось бросить всех, наплевать на приличия и просто уйти. С той секунды, как он услышал имя Лу Иминга и узнал, что у возлюбленного Чэнь Чжэня есть такой родственничек, каждое мгновение в этом аэропорту вызывало у него зуд.
«Враг на узкой тропе»... Фу Байлун мысленно повторял это нелепое прозвище, и у него начинал дергаться глаз. Несмотря на официальное знакомство после первой неловкой встречи, этот ухмыляющийся тип продолжал вести себя беспардонно.
Если бы Чэнь Чжэнь и Лу Иминг не начали хохотать, слушая историю их «столкновения», Фу Байлун точно бы взорвался. Но Чэнь Чжэнь, выступая в роли миротворца, не дал ему вставить и слова.
— Вот оно что... Значит, брат Иминга и Байлун уже успели «познакомиться» в лифте. Это же прекрасно! Раз уж мы все встретились, давайте найдём место, где можно будет устроить нашим гостям достойный прием.
— Точно! Брат, у вас с господином Фу просто судьба, ха-ха! Простите моего брата, господин Фу, он с детства такой несносный. Не сердитесь на него, пожалуйста...
Такие речи явно подразумевали, что обе стороны должны проявить великодушие. Байлун, сохраняя каменное выражение лица, подавил гнев и согласился на этот поспешный и крайне неприятный ужин на четверых. Не ради этих двоих — он просто хотел поскорее покончить со всей этой суетой.
А старший брат, который вломился в их компанию без приглашения, оказался на редкость толстокожим. Он преспокойно устроился в машине, игнорируя ледяную ауру Фу Байлуна.
— Эх, хорошо-то как! Прям душа поёт, ха-ха... Я сегодня так счастлив! Брат, ну и тачка у вас — шик! Мне на такую до конца жизни не заработать...
В зеркале заднего вида было заметно, как эти двое в упоении обсуждают семейные дела, совершенно забыв об окружающих. Видимо, кровные узы и десять лет разлуки сделали свое дело — они поладили мгновенно.
Фу Байлун демонстративно уткнулся в телефон, делая вид, что страшно занят. Раз он был другом Чэнь Чжэня, эти двое не решались его беспокоить.
Сам же Чэнь Чжэнь стоял чуть поодаль от машины и разговаривал с представителями института.
Стоит напомнить: доктор Чэнь вернулся в страну по приглашению для участия в крупном научно-исследовательском проекте. Институт не только прислал за ним машину, но и подготовил отдельное жилье. Для пущей важности встречать его отправили двоих сотрудников.
К нему подошли мужчина средних лет в строгом костюме и очках и молодая женщина с прямыми волосами и предельно простым лицом.
— Господин Чэнь? Огромное спасибо, что согласились приехать в Лунцзян. Для нас это большая честь. Наш институт атомных биотехнологий давно сотрудничает с вашим наставником. Мы знаем о ваших успехах в американских компаниях. Ваша работа по биологической преемственности — это именно то, что нам нужно. Мы крайне заинтересованы в вашем участии в этом новом проекте.
Мужчина, которого звали Сунь, говорил казенным языком. На вид ему было около пятидесяти, судя по всему — один из руководителей института. Его спутница стояла молча, с бесстрастным лицом и холодным взглядом.
Чэнь Чжэнь, подготовившись к встрече, вежливо поблагодарил их за прием и отошел в сторону, чтобы обсудить детали.
Из-за расстояния никто не слышал, о чем они говорят. Но по движению губ можно было догадаться — речь идет о предстоящем исследовании. Проект обещал быть длительным, однако сам Чэнь Чжэнь до начала работы в лаборатории знал об объекте изучения не так уж много.
Байлун был в курсе ситуации. Некоторое время назад Чэнь Чжэнь туманно намекал ему на тему своих будущих изысканий.
«Абсолютно новый вид?»
«Да, старая тема. Связь внеземных подвидов с эволюцией человека. Этот институт давно за мной охотился. Говорят, у них есть уникальный живой образец. Мне стало любопытно, что это за "редкая форма жизни", вот я и приехал. Большего пока сам не знаю».
Так гласила их недавняя переписка.
Однако сейчас Фу Байлуну показалось, что эмблема на спецмашине и форма сотрудников выглядят пугающе знакомыми. Рисунок из двух вращающихся лазурных планет был специфическим. Его профессиональное чутье, привыкшее реагировать на аномалии, твердило — здесь что-то не так.
Но он никак не мог вспомнить, где видел этот символ раньше.
Вскоре Чэнь Чжэнь закончил разговор, проводил сотрудников и сел в машину.
— Ну вот, все в сборе. Теперь едем в город. Иминг, Байлун, брат Ли Се — что будем есть? Выбирайте: горячий котелок или западная кухня?
Байлун, оторвавшись от своих раздумий, нахмурился. Он уже собирался высказать свои предпочтения, как вдруг с заднего сиденья раздался голос, перекрывший его собственный.
— Давайте западную, терпеть не могу котелки.
— Давайте котелок, не люблю я эту западную еду.
Два диаметрально противоположных ответа заставили всех в салоне замолчать. Фу Байлун помрачнел. Ли Се, вальяжно развалившийся сзади, недовольно хмыкнул.
— Пфф... — Лу Иминг не выдержал и прыснул. Чэнь Чжэнь лишь развел руками.
— Ладно, кажется, я задал вопрос, который испортил всем настроение. Тогда ради всеобщего мира и в честь нашей встречи — и «Враг», и «Узкая тропа» сегодня подчиняются мне. Договорились?
***
[Динь! На форуме новое обновление!]
[Космическое агентство Китая — Раздел форума — Информационная зона]
[Время: 7 октября 2018 г., 14:31]
[Тема: Перезапуск проекта «Ататал»]
[Прикрепленные изображения]
Цель: В течение семи дней найти и зафиксировать присутствие подвида "atatal" в пределах города Лунцзян.
Уровень сложности: А
Исполнители: (Дерево), (Дракон)
http://bllate.org/book/17425/1654554
Готово:
