Глава 40. Рассечение чувств
Хэсы сошёл со спины орла и благополучно оказался под Великим Утуном. Навстречу вышел человек в белом, а мальчик почувствовал смутное недоумение. Эта поездка прошла на удивление гладко: ни одна волчья вылазка их не потревожила. Странно, пусть они с Шо Иньюем и ехали скрытно. Впрочем, раз Феникс сам отправил его в путь, у него наверняка был расчёт.
Поднявшись по золотой лестнице, они дошли до знакомой Беседки Незнания, обвешанной зыбкой лиловой кисеёй. Цинсинь и двое людей в белых одеждах стояли в ожидании у входа. Завидев гостей, Цинсинь поспешно шагнула вперёд:
— Командующий Шо... вы вернулись.
Хэсы она не заметила вовсе.
Шо Иньюй лишь слегка кивнул, так же не удостоив Цинсинь вниманием, и поклонился лиловой завесе:
— Ваш подданный уладил дело. Здоровы ли вы, Ваше Величество?
Кисея откинулась, и показалось лицо мальчика в белом, придерживавшего занавес. Феникс полулежал на шёлковых подушках, прикрыв красивые раскосые глаза, и пальцами перебирал прядь волос, словно размышляя о чём-то. Увидев Шо Иньюя, он сел и чуть улыбнулся:
— В твоих способностях я никогда не сомневался. Случилось ли что-нибудь ещё?
— Не стану скрывать, Ваше Величество: ваш подданный узнал в этой поездке странную весть.
И он пересказал, как Клан Кровавых фазанов постигла необъяснимая гибель. Феникс слегка нахмурился:
— Выходит, в войне участвуют не одни лишь звери, но и другие кланы? Однако сведений об этом нет, а значит, союз зверей с кем-то заключён втайне...
Он задумался, потом негромко махнул рукой:
— Дай мне всё обдумать. Пока что отправь людей разузнать подробности и доложи.
Шо Иньюй ответил согласием, и Феникс добавил:
— Раз дело улажено, ступай, отдохни как следует. Без Жучжо тебе, должно быть, нелегко пришлось.
Когда Шо Иньюй поклонился, к нему приблизилась Цинсинь и, слегка опустив голову, сказала:
— Командующий Шо, Его Величество велел устроить пир. Позвольте проводить вас.
Но Шо Иньюй холодно ответил:
— Дойду сам. Госпоже Цинсинь лучше остаться здесь и заботиться о Его Величестве. Не стоит забывать о своих обязанностях.
Не успел он договорить, как уже скрылся за пределами двора.
Феникс, будто ничего не заметив, поманил Хэсы рукой и рассмеялся:
— Иди сюда, дай посмотрю. Не исхудал?
Хэсы надул губы и подошёл. Его тут же стиснули в объятиях, и бедным нежным щёчкам и ручкам досталось сполна.
— Вот ведь странно, — приговаривал Феникс, не переставая щипать, — несколько десятков дней прошло, а ты всё такой пухлый. Признавайся, ты ленился?
Хэсы мысленно схватился за голову и медленно проговорил:
— Не стану скрывать, Ваше Величество: за эти десятки дней Хэсы и впрямь исхудал. Но, помня, что вам это не по вкусу, он перед самым дворцом поспешил отъесться...
Договорить он не успел: Феникс расхохотался, и волосы его заходили волнами.
— Лоу Хэсы, ты до того... до того... так и хочется тебя расцеловать!
Не успел он закончить, как левую щёку мальчика поцеловали, а правую укусили.
«... Твоя территория, твои правила. Ничего не поделаешь».
Феникс легко взмахнул рукой, и люди в белых одеждах вместе с Цинсинь отступили на несколько шагов. Лишь мальчик в белом остался стоять, придерживая занавес. Феникс потёрся о Хэсы щекой и обернулся с улыбкой:
— Сюэцзин, ступай и ты. Сегодня меня будет обслуживать Хэсы. Войдёшь, когда позову.
Сюэцзин поднял глаза на Хэсы, но всё же опустил кисею и вышел.
Феникс наконец отпустил его лицо, истерзанное шаловливыми руками, и спросил с улыбкой:
— Что ты увидел за эту поездку?
Хэсы чуть подумал:
— Многое.
Феникс вскинул бровь:
— О? Например?
Хэсы сдвинулся на подушках, подыскивая позу поудобнее:
— Например, что командующий Шо — прекрасный талант.
— Это можешь мне не говорить! — рассмеялся Феникс.
Хэсы кашлянул:
— Остальное так просто не скажешь.
— Ты ещё со мной в эти игры играть вздумал? — фыркнул Феникс и потянулся ткнуть его в щёку, но Хэсы поспешно увернулся:
— Ваше Величество, если Хэсы скажет, пользы от этого всё равно не будет.
— Мне никакой пользы и не надо, — усмехнулся Феникс. — Польза-то как раз твоя.
Хэсы покосился на него:
— Моя, правда?
— Неужели я стану тебя обманывать? — спокойно ответил Феникс. — Когда придёт день, и я возвышу тебя, Клану Воронов будет с чего подняться.
Хэсы чуть скривил губы:
— Ваше Величество, прошу вас, остерегайтесь командующего Шо.
Феникс прищурился:
— Думаешь, он предаст?
— Нет, — мотнул головой Хэсы. — Но истинный облик командующего Шо, если Хэсы не ошибается, золотой орёл. Птица гордая, в делах строптивая, бьёт быстро и безжалостно. Он мог бы стать лучшей опорой Вашему Величеству, но в одном деле всё оборачивается скверно.
— Хм? — Феникс коротко выдохнул: слова явно застали его врасплох.
— Золотые орлы выбирают пару на всю жизнь и необычайно преданны, — продолжал Хэсы. — Раз уж он избрал Ваше Величество, его не оттащат и восемь быков. А Хэсы смотрит и видит: командующий Шо не из тех, кто будет сидеть смирно. Он обязательно предпримет что-нибудь, и если Ваше Величество не питает к нему подобных чувств, для него это станет тяжёлым ударом. С древности из любви рождалась ненависть, а если не ненависть, то неловкость. К тому же главного управляющего нет рядом, и для Клана Птиц это совсем плохо. Вот почему Хэсы просит вас остерегаться командующего Шо. Иных мыслей у него нет.
В беседке надолго стало тихо. Наконец Феникс шевельнулся, поднял длинные ресницы:
— Лоу Хэсы, сколько тебе на самом деле лет?
Хэсы подогнул ножки, покачал ими и мягко улыбнулся:
— Хэсы всего четыре!
— Хм, — хмыкнул Феникс. — На четыре не похоже. Скорее ты тысячелетний оборотень. Неудивительно, что Клан Воронов отправил тебя ко мне.
Хэсы едва не рассмеялся. Феникс ошибся: Клан Воронов знал о нём ещё меньше, чем он сам.
Он потыкал пальцем в палец:
— Если у Вашего Величества нет дел, Хэсы пойдёт. Сегодня ему вообще не следовало занимать смену Сюэцзина!
Он уже собрался соскользнуть с подушек, но его обхватили сзади и втащили обратно:
— Возраст пока оставим, но сегодня тебе так просто не уйти.
— Раз уж ты до этого додумался, думай дальше. Вместо меня.
Хэсы косо глянул на него:
— Раз Ваше Величество тоже догадались, у вас наверняка уже есть замысел. А Хэсы всего лишь личный прислужник, и строить козни против командующего ему совсем не к лицу.
Феникс щёлкнул его по голове:
— В твоей голове «не к лицу» нужно лишь затем, чтобы навешивать его на других! Хватит притворяться! Даже если я всё придумал, без человека, который сыграет со мной в паре, ничего не выйдет. Даже будь здесь Жучжо, и тот не годился бы.
Его заманивали в ловушку. Хэсы улыбнулся:
— Если Хэсы придётся играть злодея, то он боится жестокости командующего Шо.
http://bllate.org/book/17420/5148103
Готово:
