Глава 35. Иньюй
Два дня спустя от Клана Лебединых гусей пришло новое срочное донесение.
Звери наседали шаг за шагом, будто и впрямь решили одним ударом взять гору Цанъу.
Хэсы читал донесение и всё больше недоумевал. Звери и птицы враждовали целую вечность и ни разу не добились решающего перевеса. Что же подсказало Королю зверей, будто сейчас самое время наступать? К тому же, судя по положению дел, чтобы взять Цанъу, следовало бы сначала разбить подвижные сухопутные кланы птиц на подступах. Король зверей вместо этого ударил по лебединым гусям, осевшим у воды и почти не способным сняться с места. Такой удар явно уводил в сторону от цели.
— Какое серьёзное лицо. Прелесть.
Тонкие пальцы ущипнули его за щёку, скользнули к поясу и подняли на колени. Хэсы поёрзал, устроился поудобнее, но взгляда от донесения не оторвал и неспешно произнёс:
— Ваше Величество, это не comme il faut.
Феникс не удержался от смеха, прижал его крепче и как следует потискал:
— Маленький негодник, хитрый не по годам! Будь в тебе хоть капля приличия, ты бы не сидел здесь и не читал донесения!
Хэсы моргнул и улыбнулся:
— Приличия придуманы для чужих глаз. Раз посторонних нет, о них можно и забыть.
— «Можно забыть»... Ну надо же. — Феникс бросил взгляд на лежащий перед ними лист. — И что ты там высмотрел?
— Странность, — пробормотал Хэсы и повернулся к нему. — А что высмотрело Ваше Величество?
— Зачем бы мне рассказывать тебе? — усмехнулся Феникс. — Думай сам. Одно скажу: принимать близко к сердцу не стоит. На такую глупость, как большое наступление на гору Цанъу, звери всё же не решатся.
Выходит, это просто небольшая местная война? Цель зверей проста: заполучить сокровище. Подозрительных мест два: гора Цанъу и главная ставка Воронов. Раз Цанъу они не трогают, остаются Вороны. Но если метят в Воронов, зачем бить лебединых гусей? Те от Воронов за тридевять земель, а отвлекающие удары так не наносят.
Вот этого Хэсы и не мог понять. Заметив смешинки в глазах Феникса, он на время бросил эту мысль: главное — не спускать глаз с Воронов, а появятся признаки угрозы, он ещё успеет спохватиться.
Впрочем, если уж об этом: что это вообще за сокровище, из-за которого столько хлопот?
Он спросил вслух. Феникс, играя его волосами, рассмеялся:
— Ещё и меня спрашиваешь? Сам же вороний птенец, а не знаешь.
— Четыре года назад, в тот день, на юго-востоке, на рассвете, вспыхнул белый свет и упал в мир людей падучей звездой. Упал прямо на земли волков, и те присвоили его себе.
А потом Вороны выкрали его?
— И что же это? — задумчиво спросил Хэсы.
Феникс щёлкнул его по лбу:
— Я его и пальцем не трогал, откуда мне знать? Хочешь выяснить, сходи к волкам и спроси!
Хэсы понял, что над ним подтрунивают, и спорить не стал, снова повернулся к донесениям. Вдруг за дверью послышался шум, и раздался голос Цинсинь:
— Ваше Величество, Командующий Шо вернулся!
Хэсы вздрогнул. Вспомнив, что при посторонних надо держаться «как подобает», он поспешно соскочил с колен. Но ноги были коротки, и он запутался в рукаве Феникса. Земли не достал, и шлёп! — растянулся лицом вниз. Спереди их загораживал письменный стол, и от двери ничего не было бы видно, но, прыгая, он упал так, что голова оказалась справа от стола, и вошедший увидел её во всей красе.
«Нет слов... совсем нет слов...»
«Он определённо несовместим с Фениксом».
А за спиной король птиц хохотал так, что не мог разогнуться, и дрожал, прикрыв рот рукавом. Хэсы, не найдя что сказать, медленно поднялся сам, стряхнул с одежды пыль, почтительно отступил и застыл. Краем глаза он глянул на вошедшего: тёмно-синее одеяние, длинные чёрные волосы, перехваченные золотой нитью, откинуты в сторону. Лицо с твёрдыми, мужественными чертами.
Присмотревшись, Хэсы заметил, что этот человек не только не пытался пресечь смех Феникса, но и смотрел на него с затаённой нежностью.
«Неужели безответная любовь?»
Феникс наконец унялся, лицо мгновенно приняло обычное выражение, и он спокойно сказал:
— Командующий Шо ездил подавлять мятеж. Чем кончилось дело?
Шо Иньюй сложил руки в поклоне:
— Докладываю, Ваше Величество: мятеж утих. Заодно я проверил все птичьи кланы в окружности тысячи ли, лазутчиков не обнаружено. Осмелюсь спросить, что в последних донесениях с границы?
Феникс едва заметно улыбнулся:
— Мелкая заварушка, скоро уляжется. Ты человек, прошедший сотни сражений, и нервничать тебе не пристало, иначе люди посмеются зря.
Лицо Шо Иньюя на миг потускнело:
— Ваш слуга понял. Сейчас же вернусь к прежнему распорядку. Будут ли ещё указания?
Феникс скосил глаза на стоящего рядом Хэсы:
— Одно есть. Что скажешь об этом ребёнке?
Он взял Хэсы за воротник, вытянул вперёд и продолжил:
— У мальчика большое будущее, но он рано покинул дом, и боюсь, что боевое искусство у него запущено. Хочу, чтобы ты научил его большему.
Хэсы поклонился Шо Иньюю:
— Хэсы приветствует Командующего.
«Надо во что бы то ни стало вырасти».
Шо Иньюй мельком окинул его взглядом раз-другой и, не придираясь к происхождению, повернулся к Фениксу и склонил голову:
— Приказа Вашего Величества ваш слуга не нарушит никогда. Позвольте удалиться.
Едва слово «удалиться» слетело с его губ, как он уже вылетел за дверь, точно ветер.
Феникс, странно переменившись в лице, погладил Хэсы по тёмным волосам:
— С завтрашнего дня будешь служить мне только по утрам, а после полудня пойдёшь к нему учиться... Это очень нехорошо... очень нехорошо...
Что именно «очень нехорошо», он так и не договорил.
http://bllate.org/book/17420/5098000
Готово:
