— Летяга!
Су Бэй в ужасе метнулась прочь.
«Грубый голос» лёгким шлепком по спине остановила её:
— Да ты совсем с ума сошла! У мышей разве бывает пушистый хвост? Наверное, из леса за домом опять выскочила какая-то белка. Да ещё и красивая — редкость такая.
Напуганная служанка виновато оглянулась: не разбудила ли она молодого господина в соседнем зале…
Ху Чэнъи отлично слышал всё происходящее и недовольно приоткрыл глаза. В этот самый миг за панорамным окном мелькнула белая тень.
И как назло, маленький зверёк споткнулся о камень, замер на миг и обернулся внутрь.
Большие чёрные глаза, круглое личико, розоватый ротик.
Это была летяга из страны Е.
Из-за миловидной внешности, кроткого нрава, привязчивости к людям и крайней редкости в природе такие летяги считались одними из самых дорогих и желанных домашних грызунов. В городе Л диких особей этого вида не водилось — откуда же она взялась?
Су Бэй широко раскрыла глаза: за стеклом ей почудился человек. Он сидел в полумраке, и разглядеть его лицо было невозможно.
Но его взгляд пронзил её, словно хищный орёл, выжидающий подходящего момента, чтобы вонзить когти и нанести смертельный удар.
У Су Бэй шерсть на всём теле встала дыбом, и она, кувыркаясь, пулей вылетела из сада.
Автор говорит: «Прошу вас, оставьте комментарии и добавьте в избранное! ≧﹏≦»
Су Бэй была совершенно ошеломлена и метнулась прямо в лес.
На экране монитора камера зафиксировала стремительное передвижение маленького зверька. Управляющий несколько раз перепроверил запись и наконец определил личность незваного гостя.
Летяга из страны Е. Ху Чэнъи не стал сомневаться в этом ответе.
— Кто её держит?
Управляющий подумал: в особняке, кроме собаки и кошки, других домашних животных не было. А маршрут бегства летяги вёл именно из леса за домом — значит, это дикая особь.
— Похоже, она из леса за особняком. Но в городе Л таких видов нет. Скорее всего, чья-то домашняя летяга сбежала.
Ху Чэнъи ничего не сказал, лишь кивнул. Управляющий удалился.
Для людей этот инцидент был ничем не примечательным. Но для Су Бэй дорога обратно в лес показалась бесконечной — сердце готово было выскочить из груди.
Спрятавшись в своём дупле, Су Бэй всё ещё сидела, сгорбившись, с взъерошенной шерстью на хвосте. Только спустя долгое время понемногу расслабилась.
Она выплюнула изо рта сосновую шишку и начала пересчитывать запасы. Настроение ухудшилось ещё больше: она успела перенести лишь крошечную часть припасов, которых даже при самой строгой экономии не хватит до весны.
Хотя зимой ещё можно найти пищу — например, съедобные листья, — но ведь это невкусно!
Су Бэй почувствовала голод и с тоской уставилась на шишку. В итоге съела одну.
Чем больше ела, тем сильнее хотелось. Глаза распахнулись, слюнки потекли — «чавк!»
Впрочем, быть пойманной людьми — не самое страшное. С детства её учили: увидишь человека — беги, а если не получится — проси пощады.
Но тот, кто сидел в кресле, источал ледяную, пронизывающую до костей ауру, будто сама стужа.
Ей было тяжело на душе, но страх одолел. Ночью, несмотря на редкую ясность и яркие звёзды, Су Бэй лишь безжизненно помахала хвостиком.
На следующее утро она сидела на ветке, погружённая в раздумья, но в конце концов собралась с духом и отправилась за припасами.
Сначала двигалась осторожно, но, убедившись, что в это время слуги не бродят по саду, стала действовать смелее.
Совершенно забыла, как вчера чуть не умерла от страха.
Су Бэй: ╰(*°▽°*)╯
Ху Чэнъи не имел привычки валяться в постели и медленно катил инвалидное кресло по особняку.
Управляющий хотел прислать кого-нибудь помочь.
— Мои руки ещё не отсохли, — сказал Ху Чэнъи.
Когда Су Бэй в пятый раз возвращалась с добычей, у неё во рту снова была полная сосновая шишка. Она уже собиралась улетать домой.
Но от волнения не заметила сидящего на пути Ху Чэнъи, пока не оказалась на подоконнике второго этажа.
Ху Чэнъи поднял голову. Его нахмуренный взгляд, пронзительный и холодный, устремился прямо на Су Бэй.
Говорят, стоит ему взглянуть — и человек погибает. Тело Су Бэй дрогнуло, она не успела сориентироваться в полёте и перевернулась, кувыркаясь вниз.
Она ожидала удара, головокружения и боли, но приземлилась на что-то мягкое.
Открыв глаза, Су Бэй увидела перед собой красивое мужское лицо. Такое же, как у отца, но в глазах отца всегда светилась тёплая улыбка, а в глазах этого человека читалась лишь задумчивость.
Такого точно не проведёшь милым видом!
Су Бэй замерла, не смея пошевелиться.
Ху Чэнъи смотрел на упавшую к нему на колени летягу. Он ожидал, что она тут же убежит. Но зверёк замер, широко раскрыв глаза, даже ротик забыл закрыть, и просто остолбенел.
Белоснежный животик так и торчал перед ним — выглядел очень мягким.
Ху Чэнъи нахмурился и слегка ткнул пальцем. Действительно мягкий. Малыш не сопротивлялся, будто готов был отдать всё, что угодно. Хмурость на лице Ху Чэнъи немного рассеялась.
Су Бэй опомнилась и тут же прикрыла животик хвостом, свернувшись в пушистый комочек.
Рядом раздался тихий смешок мужчины:
— Хе-хе… малыш.
Голос был низкий, с лёгкой хрипотцой, но в смехе чувствовалась лёгкость.
Су Бэй всегда действовала медленно и соображала не сразу. Но после того, как мужчина улыбнулся, она больше не ощущала угрозы. Может, удастся выжить?
У маленькой летяги, конечно, не было денег, но она могла предложить ему то, что держала во рту.
Она выдохнула и выплюнула все сосновые орешки. Их было немного, но она аккуратно сложила их в кучку и подтолкнула к нему.
— Не ешь меня… Завтра я тебе ещё принесу… — сказала Су Бэй, стараясь быть любезной.
Если её не торопили, она говорила без запинки. Голос звучал очень мягко и нежно, почти как ласковое воркование.
Ху Чэнъи смотрел на орешки, поднесённые летягой, и услышал два пискливых «чи-чи».
Су Бэй:
— Если ты молчишь… значит, согласен…
Ху Чэнъи видел, как зверёк поднялся на задние лапки, прижав передние к груди.
— Чи-чи! Чи-чи-чи-чи-чи!
— Чи! Чи-чи-чи-чи!
Ху Чэнъи: «Не понимаю…»
Закончив «речь», Су Бэй осторожно отступила на шаг. Убедившись, что Ху Чэнъи не двигается, она мгновенно развернулась и пулей умчалась.
Наблюдая, как малышка так решительно скрылась из виду, Ху Чэнъи опустил взгляд на несколько орешков у себя на коленях и взял один в руку. Обычные сосновые орешки — пища летяги…
Он, оказывается, получил подарок от летяги…
Су Бэй, избежав опасности, добежала до ручья и жадно напилась. Затем встряхнула шерсть и несколько раз закружилась на месте, прежде чем остановиться.
Жива!
Этот человек, пожалуй, не такой ужасный зверь, подумала Су Бэй. Невольно бросила взгляд в сторону особняка.
Раз хозяин не прогоняет её, может, можно забрать все припасы?
Сегодня, конечно, не пойдёт. Остаток дня Су Бэй потратила на поиски в лесу всего, что годилось для длительного хранения.
А в это время Ху Чэнъи, следуя за управляющим, направлялся к сараю, где хранились дрова.
Управляющий пояснил:
— Лесом почти не занимаемся. Недавно лишь велели спилить мёртвые деревья и сложить их здесь — на растопку.
Ху Чэнъи молчал, разглядывая орешки в руке.
Только что летяга вылетела из особняка с орешками во рту. И вчера тоже убегала оттуда.
Животные мыслят просто: если место притягивает — они рискуют ради него.
Зима близко, в лесу еды почти нет, а такие орешки — идеальный запас. В особняке сосновых орешков быть не могло, разве что их принесли те, кто прячет еду. Малышка снова и снова прибегала за орешками — значит, её запасы случайно занесли в особняк слуги.
Автор говорит: «Ха-ха, статистика совсем упала… Я тихонько укуталась в одеялко. Мир фэнтези — настоящая бойня! Чтобы автору повезло попасть в редакционную подборку на следующей неделе, милые ангелочки, добавьте, пожалуйста, в избранное!»
Дверь сарая не запиралась — внутри хранился лишь хлам, не стоящий замка.
В помещении громоздились брёвна, источая тяжёлый древесный аромат. Как только управляющий приоткрыл дверь, запах ударил в нос. Пыли было много, и он чихнул.
— Молодой господин, — сказал управляющий, распахивая дверь полностью, чтобы Ху Чэнъи мог осмотреть большую часть помещения, не заходя внутрь.
Ху Чэнъи заметил на брёвнах свежие следы крошечных лапок и увидел дупло, где Су Бэй прятала еду.
Управляющий тоже увидел и воскликнул:
— Вот почему летяга всё время бегает в особняк!
В дупле оказалось немало припасов — Су Бэй явно не собиралась с ними расставаться.
Но за раз она могла унести лишь крошечную горсть.
Управляющий залез и осмотрел: запасов осталось ещё много. При таком темпе переносить всё уйдёт уйма времени.
— Молодой господин, что делать? — спросил он, повернувшись к Ху Чэнъи.
— Вынь всё из дупла…
А в это время в лесу Су Бэй крепко спала в своём дупле. После вчерашнего побега ей снился сладкий сон. Розовый ротик причмокивал, будто она во сне всё ещё грызла скорлупу орешков.
Во сне тот мужчина отпустил её.
Су Бэй набралась смелости и попросила вернуть еду из дупла. Мужчина молча указал на сарай с дровами.
Су Бэй поняла — он согласен! Она радостно побежала за хвостом два круга и помчалась к сараю. Но внутри дупла не было ни одного орешка. Обернувшись, она увидела мужчину в инвалидном кресле: все её орешки лежали у него на коленях, и он с наслаждением поедал их один за другим.
— Это плата за то, что я отпустил тебя, — сказал он.
Сон превратился в кошмар, и Су Бэй никак не могла с этим смириться.
С тревожным сердцем она рано утром снова отправилась в путь. Осторожно подкравшись к особняку, заметила странность: в эти дни кошка больше не спала на подоконнике — исчезла куда-то.
Су Бэй немного осмелела.
Широко раскрыв глаза, она огляделась по сторонам: эй, никого!
Стремглав бросилась к сараю.
На балконе второго этажа Ху Чэнъи в уголке глаза снова заметил серо-белую молнию. Малышка снова пришла?
Рано поднялась. Видимо, знает поговорку: «Кто рано встаёт, тому Бог подаёт».
Ху Чэнъи вдруг захотел посмотреть, какое выражение будет у малышки, когда она обнаружит, что дупло пусто.
Честно говоря, переход от рая к аду не сравнить ни с чем. Полная надежд, она прибежала сюда — а в дупле ни одного орешка! Ни единого!
Для Су Бэй это было слишком!
Она вздрогнула всем телом. Лицо оцепенело, глаза распахнулись, ротик забыла закрыть. Прямо на месте замерла, уставившись в дупло.
Теперь ей придётся пережить зиму на остатках. В самые голодные дни придётся выходить на мороз в поисках еды.
Ху Чэнъи наблюдал за ней через монитор. Малышка выглядела совершенно подавленной.
Управляющему стало не по себе: зачем молодой господин с самого утра смотрит запись с летягой? Хотя… зверёк и правда чертовски мил, особенно когда так растерянно замирает — глупо и обаятельно.
Лицо Су Бэй было прямо направлено в камеру, и Ху Чэнъи видел, как в её глазах медленно накапливаются слёзы. Он пошевелился и сказал управляющему:
— Положи вчерашнюю еду у двери сарая.
Управляющий не задавал вопросов и поспешил выполнить приказ.
Когда управляющий приблизился, Су Бэй уже немного оправилась от шока. Она прыгнула и спряталась в щель между брёвнами.
На самом деле она не видела, как он подходил. Лишь когда всё стихло, осторожно выглянула наружу. На земле стояла коробка.
Она принюхалась. В коробке были её сосновые орешки!
Су Бэй заподозрила ловушку: ведь на коробке остался запах того мужчины.
Она обошла коробку несколько раз, но так и не решилась подойти.
Ху Чэнъи, переместившийся к окну на первом этаже, нахмурился, внимательно наблюдая за каждым её движением.
В конце концов Су Бэй всё же подошла к коробке и набила рот несколькими сосновыми орешками.
http://bllate.org/book/1734/191377
Готово:
