Глава 37. Бестолковый призрак
Ночь была на исходе. У озера стоял человек и безучастно смотрел на них. Это место было глухое и пустынное, обычно здесь не было ни души, поэтому внезапное появление человека особенно настораживало. Кроме того, лицо у него было белое, как лист бумаги, а взгляд совершенно пустой. Казалось, он наблюдал за ними уже очень долго.
— Он в белом, — прошептал Ань Ну, — может, из Управления Тяньмин?
Цзян Чжо некоторое время смотрел на человека, а затем медленно покачал головой:
— Нет, одежда у него старинного кроя, и нет узоров в виде облаков как у людей из Управления Тяньмин.
Хотя все магистраты носили белые одежды, это вовсе не значит, что всякий человек в белом был магистратом. Двадцать лет назад немало школ предпочитали белый цвет, потому что он символизирует чистоту и благородство. Белыми одеждами они демонстрировали свою отрешённость от мирского, величественность и безразличие к славе и богатству.
— Почему он так пристально на нас смотрит? — спросила Тянь Наньсин.
— Вот именно, — поддакнул Ань Ну. — Если он не из Управления Тяньмин, зачем ему следить за нами? Кроме того, тут говорящий череп, а он совсем не боится!
Тянь Наньсин была безрассудно смелой, как новорождённый телёнок, который не боится тигра. Увидев, что человек всё так и не сводит с них глаз, она махнула ему рукой:
— Эй, друг, что ты делаешь на берегу? Там опасно, подойди сюда, поговорим!
Её чистый и звонкий голос разнёсся в ночи, но тот человек никак не отреагировал: стоял всё так же неподвижно, будто вовсе не понимал её слов. Тянь Наньсин удивилась ещё больше.
— Он же явно меня услышал, почему не отвечает? — спросила она.
— Потому что он не может подойти, — сказал Ло Сюй.
— Почему?
— Есть три причины, — подхватил Цзян Чжо, — Во-первых, у него нет ног. Во-вторых, он призрак. А в-третьих, здесь только что призывали Тайцина, и запах огня разлуки Шоюэ все ещё витает в воздухе. Если он не совсем дурак, он сюда не сунется.
Но если гора не идёт к человеку, человек идёт к горе. Раз призрак не желал приближаться, они сами отправились к призраку. Подойдя ближе, Цзян Чжо щёлкнул сложенным веером и восхитился:
— Какой красивый молодой господин!
Действительно, что у призрака было лицо, словно сошедшее с картины, с мягкими и изящными чертами. Но даже человек с самым нежным и кротким обликом после смерти бледнеет и суровеет, будто лицо его затягивается туманной вуалью.
Рука, которой Ло Сюй держался за рукав Цзян Чжо, вдруг дёрнулась, словно невзначай.
— Красивый? — пробормотал он.
— Хм? Ну да, довольно красивый для призрака.
Цзян Чжо уже привык к его боязни призраков, хотя и не понимал, как «нелюдь» может бояться себе подобных.
— Ладно, ладно, остановимся здесь, — сказал он, едва сдерживая смех. — Только не тяни больше так, пожалуйста, а то ты мне рукав порвёшь.
Ань Ну, стоя в стороне, рассмотрел призрака и удивлённо воскликнул:
— Я его никогда раньше не видел! Он не из моего рода!
Он удивился не без причины: в этом мире большинство призраков, кроме тех, которых контролируют мастера духов или связывают заклятья, это одинокие блуждающие души, а такие души обычно блуждают лишь в местах, с которыми связаны самые яркие воспоминания в их жизни. Поэтому даже если здесь и был призрак, он не должен был быть чужаком!
— Не беспокойся, я спрошу у него, — вызвалась Тянь Наньсин. — Друг, кто ты такой?
Призрак с растерянным видом долго смотрел на неё. Тянь Наньсин уже подумала, что он не умеет говорить, и стала размышлять, не наклеить ли на него талисман, чтобы они смогли общаться, как вдруг тот заговорил:
— Я… я не знаю. А ты кто?
— Я с горы Бэйлу, — ответила Тянь Наньсин. — Почему ты стоишь тут один?
Призрак был в крайнем замешательстве:
— …Я… почему я здесь стою? Я и этого не помню…
— А! Ты и правда бестолковый призрак! — воскликнул Ань Ну.
— Я бестолковый призрак? — пробормотал призрак. — Нет… я… раньше я всё помнил очень ясно…
По одежде призрака Цзян Чжо понял, что тот при жизни был либо богат, либо из знатного рода и, вероятно, являлся учеником какой-то школы.
— Ничего страшного, — сказал он. — Друг, можно я задам тебе несколько вопросов?
Становясь призраками, люди часто теряют память, ведь в этом мире нет перерождения, и если призрак надолго здесь задерживается, его воспоминания постепенно рассеиваются вместе с душой. А поскольку этот призрак ещё не рассеялся, значит, воспоминания у него всё же сохранились.
— Хорошо, — кивнул призрак.
Подумав, Цзян Чжо спросил:
— Почему ты в белом?
Призрак опустил голову, оглядел своё одеяние и, помолчав какое-то время, ответил:
— Потому что… это одежда нашей школы… мы… все носили белое.
Значит, память у него действительно сохранилась. Вероятно, чтобы противиться рассеянию, он решил сначала забыть свою личность, а те немногие воспоминания, что у него остались, были о школе. Но главное, теперь им есть за что зацепиться, и дальше дело пойдёт легче.
— Я знаю немало школ, где носят белые одежды. Скажи, как называлась твоя школа? — спросил Цзян Чжо.
— Прости, я не помню, — ответил призрак.
Это было странно: раз он счёл, что воспоминания о школе дороже воспоминаний о собственной личности, значит, был к ней глубоко привязан. Как же он мог забыть её название?
Цзян Чжо решил подойти с другой стороны:
— Ваша школа почитает Да’а?
— Нет.
— Понял. Значит, вы поклоняетесь Тайцину.
Услышав имя «Тайцин», призрак поднял взгляд, и на его лице наконец-то отразилось что-то кроме полной растерянности.
— Да… мы поклоняемся Тайцину… Откуда ты знаешь? — пробормотал он, схватившись за грудь.
Все было довольно просто: раз он был так привязан к своей школе, но не мог произнести её название, значит, школа была необычной, и о ней нельзя было просто так говорить вслух. Но все школы в этом мире берут начало от Цзяому и друг другу не враги, а если нет смертельной вражды, то к чему такая скрытность? В тайне могли держать лишь название школы, поклоняющейся кому-то другому. Выходило, что их школа не почитала Цзяому, а значит, оставались лишь два варианта: Да’а или Тайцин.
— Я угадал, — ответил Цзян Чжо, глядя на него. — Теперь я знаю не только кому твоя школа поклоняется, но и как она называется.
— Как? — с нетерпением спросил призрак.
Ло Сюй слегка наклонился вперёд и ответил за него:
— Школа Шоюэ.
Эти слова ошеломили не только призрака, но и остальных. Ань Ну широко раскрыл рот.
— Постойте! — воскликнул он. — Брат Цзян, разве ты раньше не говорил, что сватовщик всё мне наврал?!
— Говорил, — ответил Цзян Чжо. — Я сказал, что сватовщик не был учеником школы Шоюэ. Но я не говорил, что самой школы не существует.
— Школа Шоюэ… верно, моя школа называлась Шоюэ! Я… я был учеником школы Шоюэ! — обрадовался призрак.
Вспомнив свою школу, он был вне себя от радости и поплыл было к Цзян Чжо, но на полпути вдруг резко изменился в лице и в страхе отпрянул:
— Ты… у тебя огонь разлуки! Страшно, так страшно…
«Какой ещё огонь разлуки?» — подумал Цзян Чжо.
Он обернулся — позади был только Ло Сюй. Затем он снова посмотрел на призрака и сказал:
— Только что действительно призывали огонь разлуки, но тебе нечего бояться, он уже погас. Но вы же и сами поклоняетесь Тайцину, неужели всё равно боитесь?
Призрак закрыл лицо руками, не решаясь приблизиться к Цзян Чжо.
— Боюсь, боюсь! — запричитал он. — Прошу, не подходи, я… я… прости, мне правда очень страшно.
Не смотря на страх, вёл себя он крайне вежливо. Цзян Чжо сделал шаг назад.
— Не волнуйся, я не стану подходить, — успокоил он. — Давай просто поговорим так.
— Не бойся, мой четвёртый брат всегда держит слово, — сказала Тянь Наньсин, видя, насколько жалок этот призрак.
Только Ань Ну все ещё терзало любопытство.
— Друг, раз ты ученик школы Шоюэ, как ты оказался здесь? — спросил он.
Призрак по-прежнему закрывал лицо, но воспоминания его, казалось, стали яснее.
— Я помню… — сказал он. — Помню, что искал одну вещь.
— Какую? — спросил Ань Ну.
Цзян Чжо почувствовал укол жалости в сердце — он уже догадался, каким будет ответ. Действительно, через мгновение он услышал, как призрак сказал:
— …Сердце, я искал сердце. Его, кажется, кто-то вырвал…
http://bllate.org/book/17320/1634075
