К тому времени, как Линь Цзян завоевал свое четвёртое чемпионство, ему было всего 22. Многие верили, что у него всё ещё есть потенциал сотворить очередную легенду.
Но по мере того, как рыночная стоимость его товарищей по команде росла, OT становилось всё труднее их удерживать.
В момент победы на чемпионате Ду Лунь был счастлив, но при мысли о том, что будет дальше, его захлестывали эмоции:
- Раз уж это чемпионство выиграно, я и вправду больше не смогу их удержать.
Тогда ни один из шестерых не ушёл, потому что все они хотели ещё одного чемпионства. Теперь же эта цель была достигнута, и пришло время им разойтись, чтобы каждому снова доказать свою состоятельность.
Первым ушел Чжоу Вэнь.
Хоть он и казался покладистым, воля у него была железная. На праздновании чемпионства он открыто поделился своими мыслями:
- Когда я застрял в развитии, вы все помогли мне через это пройти. Я искренне благодарен. Теперь, когда я разрешил свои сомнения, я хочу исследовать мир за пределами команды. Надеюсь, никто из вас не будет винить меня за то, что я ухожу.
Ду Лунь махнул рукой:
- Мы не виним. Я уже давно об этом думал. Вы все теперь стоите целое состояние. Я не могу больше вас сдерживать. Давайте, этот тост за то, чтобы каждый из вас достиг всего, чего желает!
На этом праздновании не было напряжения - лишь подшучивания и добрые пожелания между друзьями. Под руководством Линь Цзяна они научились большему, чем просто игре - они научились спокойному, уверенному взгляду на мир.
Покинув команду, Чжоу Вэнь присоединился к SNG и продолжал стабильно расти, превратившись в ветерана, способного вести за собой команду самостоятельно.
Во время Кубка Демасии Шэнь Цзюй взял свой обычный перерыв для восстановления после травм, а Линь Цзян остался с командой. По сути, теперь он наполовину стал тренером, каждый день обсуждая составы игроков с тренерским штабом.
Шэнь Цзюй не хотел разлучаться с Линь Цзяном, поэтому просто подал заявление, чтобы остаться в клубе. От нечего делать он каждый день бродил вокруг тренировочного лагеря, делая вид, что лишь случайно заглядывает внутрь.
Популярность Линь Цзяна в тренировочном лагере была не меньше, чем у мировой суперзвезды. Стажёры безостановочно болтали вокруг него, не сводя с него восторженных глаз.
Чем больше Шэнь Цзюй наблюдал, тем неспокойнее ему становилось. Слишком смущаясь, чтобы сказать что-то Линь Цзяну напрямую, он в тот же день втайне подал заявку в команду на неоплачиваемую должность помощника по тренировкам стажёров.
В тот самый момент, когда Линь Цзян, читавший лекцию, заметил Шэнь Цзюя в дверях, его голос оборвался.
- Что ты здесь делаешь?
Все стажёры подняли головы и увидели своего звёздного стрелка, стоящего в дверях и виновато натягивающего кепку.
- Я здесь, чтобы помочь с тренировками. Только не ругайся. Моя травма руки уже прошла.
Как только он договорил, вся тренировочная комната взорвалась смехом. Стеклянные стены с обеих сторон были прозрачными, и все уже видели, как Шэнь Цзюй каждый день ошивался снаружи. Сегодня он наконец-то нашел предлог, чтобы зайти.
Стажёры, все как один совсем юные, тут же начали подшучивать:
- Капитан Линь и братец Шэнь так близки!
- Конечно! Образцовая пара киберспорта! Будь братец Шэнь постарше, они бы уже давно поженились.
- Капитан Линь, не обращайте на нас внимания. Идите составьте ему компанию.
- Ха-ха-ха-ха...
Линь Цзян беспомощно положил ручку и, под смешки стажёров, вывел Шэнь Цзюя из комнаты:
- Ты обещал нормально отдыхать. Никакой помощи с тренировками, это не обсуждается.
Шэнь Цзюй отказывался отступать:
- Я не буду играть. Я просто посмотрю со стороны.
Линь Цзян покачал головой:
- Нет.
- Почему нет? Ты не приходил домой целую неделю. Ты всё время с ними, а я...
- Потому что если ты будешь здесь, я буду отвлекаться.
Шэнь Цзюй был, пожалуй, самым легкоуправляемым маленьким «щенком» в мире. Хватило одной фразы Линь Цзяна, чтобы его сердце полностью растаяло.
- Да и они тоже будут отвлекаться. Ты же видел только что. Они только и делали, что подшучивали.
Шэнь Цзюй уставился на Линь Цзяна щенячьим взглядом:
- Тогда можно я буду просто ждать тебя внизу?
Линь Цзян окончательно сдался:
- Я не хотел, чтобы ты приходил, потому что не хотел, чтобы ты ждал меня на этом холоде. Мне бы было не по себе.
Глаза Шэнь Цзюя широко распахнулись, круглые и яркие, он смотрел на Линь Цзяна, и тепло затопило его грудь:
- Значит, я всё себе накрутил.
- Накрутил что?
- Я думал, тебе больше нет до меня дела. Ты так долго не был дома... Я боялся, что тебе приглянулся какой-нибудь новичок из стажёров.
Так значит, он ошивался снаружи не потому, что скучал по Линь Цзяну, а потому, что не доверял ему?
Линь Цзян сильно ущипнул его за щеку, улыбаясь без тени тепла:
- Шэнь Цзюйань... а ты и правда повзрослел...
Время летело быстро, и не успели они оглянуться, как Весенний сплит подошел к концу. А-Дэн добровольно подал прошение об уходе из команды.
В прошлом году Цзэн Юань стряхнул с себя славу и тени, оставленные KUG, и добился приличных результатов. В этом году А-Дэн горел желанием проверить себя, желая отточить свой собственный стиль.
Из всей команды больше всего из-за А-Дэна переживал Ду Лунь. Глядя на заявление об уходе, он почувствовал укол дискомфорта:
- Ты правда в этом уверен? А что, если тебе не удастся сделать себе имя?
А-Дэн серьёзно кивнул:
- Я всё решил. За последние два года я многому научился, но мне всегда казалось, что чего-то не хватает. И только недавно, смотря матчи брата Цзэн Юаня, я наконец-то понял. Нельзя вечно сидеть в зоне комфорта. Мы должны к чему-то стремиться. Я уже достиг тех почестей, о которых многие игроки могут только мечтать, и без давления, тянущего меня вниз, я должен набраться смелости, чтобы пойти своим путем.
Ду Лунь всё ещё хотел его удержать и долго пытался его переубедить, даже позвал на помощь Линь Цзяна.
Но Линь Цзян совершенно не пытался его отговаривать.
- Ты действительно достиг своего потолка здесь. Чтобы прорваться, нужны перемены. Позволь мне сказать тебе кое-что, после твоего ухода из команды...
Они вдвоем тут же принялись обсуждать планы на карьеру после ухода, от чего у Ду Луня разболелась голова.
Ли Цюань, ненадежный как всегда, с забавным интересом наблюдал за драмой, радостно попивая чай и щелкая семечки:
- Небо прольется дождем, дочь выйдет замуж¹ - зачем пытаться его удержать?
¹ 天要下雨，娘要嫁人 (tiān yào xià yǔ, niáng yào jià rén) - идиома, означающая, что некоторые вещи неизбежны; используется для выражения смирения.
Ду Лунь вздохнул, не имея другого выбора, кроме как принять реальность.
К счастью, Линь Цзян, Шэнь Цзюй и Сун Чжисюй остались, сохраняя мощь OT на грозном уровне. Они без труда обеспечили себе место на Чемпионате мира.
На этот раз OT просто немного не повезло: им попались два сильных противника подряд, и в итоге они с сожалением уступили в полуфинале.
Линь Цзян не смог продлить свою легенду о пяти чемпионствах, но для него и этого было достаточно. Его имя и так разнеслось повсюду, и все его знали.
После Чемпионата мира наступил период трансферов. Удивительно, но Сун Чжисюй всё ещё не ушел. Несмотря на то, что бесчисленные команды предлагали ему выгодные контракты, он оставался непреклонен в своем решении остаться с OT.
Во время стримов фанаты часто спрашивали его о причинах, шутя, уж не спасли ли OT ему жизнь. Сун Чжисюй отвечал:
- Что-то вроде того.
В том же году Чжан Минъин также стал игроком высшего уровня, привлекая внимание различных команд. После Весеннего сплита он тоже решил покинуть OT.
За день до его уезда OT устроили прощальную вечеринку.
Чжан Минъин не умел пить, но всё же трижды поднял тост за Линь Цзяна и торжественно поблагодарил его.
Линь Цзян отмахнулся, сказав ему:
- Не стоит благодарностей. Золото всегда будет сиять². Просто так вышло, что я нашел тебя раньше. Если не я, кто-то другой всё равно бы это сделал.
² 金子总会发光 (jīn zi zǒng huì fā guāng) - истинный талант всегда будет признан.
Все говорили Чжан Минъину, что Линь Цзян - его величайший благодетель, человек, которого нужно благодарить и помнить всю жизнь. Когда он всё же решился покинуть OT, он долго колебался. Он не ожидал, что Линь Цзян окажется еще более великодушным, чем он мог себе представить.
После трёх тостов всё напряжение растаяло.
Отныне он будет доказывать Линь Цзяну другие возможности для самого себя.
Покинув OT, Чжан Минъин присоединился к WG, точно так же, как и в прошлой жизни Линь Цзяна.
Услышав эту новость, Линь Цзян не мог не признать:
- Некоторые вещи и правда предначертаны судьбой.
Присоединившись к WG, навыки Чжан Минъина выросли как на дрожжах, сделав ему имя в Летнем сплите. А-Дэн и Чжоу Вэнь, теперь в новых командах, также стали грозными противниками для Линь Цзяна в Летнем сплите, едва не лишив OT путевки на Чемпионат мира.
Все говорили, что Линь Цзян воспитал кучу неблагодарных волков и что оно того не стоило. И всё же после матча Линь Цзян улыбался и обнимал каждого из них, говоря:
- Вы отлично сыграли.
Одна-единственная улыбка стирала все прошлые обиды. Пусть они больше не были товарищами по команде, они всё ещё могли быть хорошими друзьями, часто встречаясь за ужином. Будь то в команде или вне её, Линь Цзян всегда находил свой собственный способ их защитить.
В том же году Линь Цзяну должно было исполниться 25 лет. Его навыки были уже не те, что раньше. На мировой арене, переполненной топовыми игроками, ему чуть-чуть не хватило, чтобы побороться за чемпионство.
- Никто не может вечно оставаться на пике. Я просто надеюсь, что когда одна вершина падет, следующая появится быстро.
Действительно, с ослаблением OT LPL оставался без чемпионства уже два года. Если Линь Цзян однажды завершит карьеру, кто следующим подхватит знамя?
[Те, кто вышли из OT, все весьма неплохи.]
[Нижние линии в LPL свирепые, топлейнер Сун Чжисюй хорош, и есть много новых джанглеров. Жаль только, что нет преемника на мид.]
[Эх, неужели LPL снова проиграет из-за мида?]
То, чего все боялись, вскоре сбылось. В день своего 25-летия Линь Цзян встал, вышел на балкон и погрузился в свои мысли.
А затем тихо, спокойно и даже как-то обыденно произнёс:
- Я хочу завершить карьеру.
Ду Лунь едва не выпрыгнул из кожи вон, весь вечер умоляя его передумать, но Линь Цзян даже глазом не моргнул. И вот так решение было принято окончательно.
Когда новость разлетелась, всё киберспортивное сообщество содрогнулось. Одни волновались, другие сожалели, третьи горевали, а некоторые были в восторге от грядущих перемен.
Линь Цзян не устраивал церемонию проводов. Он ушел так же тихо и невозмутимо, как и пришел.
После его ухода OT больше не могли удерживать Сун Чжисюя. Он покинул команду и подписал контракт с сильным коллективом, у которого были шансы побороться за Чемпионат мира.
Травма руки Шэнь Цзюя также сделала для него невозможным продолжение карьеры игрока. Спустя полгода восстановления Линь Цзян перешёл на тренерскую работу, продвигая нескольких новичков, о которых говорили, что они весьма талантливы.
Линь Цзян-тренер был еще более пугающим, чем Линь Цзян-игрок. Тренерский дуэт, который они составили с Ли Цюанем, вселял ужас в сердца бесчисленных команд.
В то время LPL походил на американские горки: эмоции то взлетали, то падали каждый день. К Летнему сплиту это было похоже на открытие коробки с сюрпризом. Каждая команда, которой выпадало играть против OT, познала ужас абсолютного доминирования.
Какое-то время на киберспортивной сцене царили потрясения. Топовые команды бились не на жизнь, а на смерть за путевку на Чемпионат мира, и общий уровень конкуренции взлетел в совершенно иное измерение.
Печаль от ухода Линь Цзяна внезапно отошла на второй план. Фанаты шутили:
- Хоть его больше и нет на сцене, его ужасающая легенда по-прежнему там доминирует!
В качестве тренера Линь Цзян стоял на сцене с безобидной улыбкой, а затем вёл свою команду крушить каждого бывшего товарища по команде OT, который от них ушёл.
Сун Чжисюй расстраивался больше всех после таких матчей. Даже несмотря на то, что он давно покинул OT, всё равно казалось, что Линь Цзян влепил ему пощёчину.
Нетизены надрывали животы со смеху. Так вот в чем, оказывается, заключалась месть Линь Цзяна!
В тот год, с Линь Цзяном в роли тренера и Шэнь Цзюем в качестве товарища по команде, OT, вырывая победы с минимальным перевесом, пробились в самый финал, где столкнулись с командой Сун Чжисюя и Чжоу Вэня.
Финал стал настоящей гражданской войной LPL. Матч был захватывающим, и в конце концов уже было не важно, кто выиграл, а кто проиграл.
Потому что какая бы команда не победила, это была победа для LPL, а также для Линь Цзяна. Даже покинув соревновательную сцену, он продолжал писать свою легенду!
После того сезона Шэнь Цзюй тоже завершил карьеру, довольный достигнутым.
Теперь у него появилась новая мечта - путешествовать по миру с Линь Цзяном.
- А-Цзян, давай всегда будем вместе.
- Конечно.
Конец основной истории.
Прим. переводчика: всех поздравляю с концом основной истории! Ещё нас ждут экстры про Хэ Гу, которые мне наверняка будет грустно переводить..) Тем не менее, это одна из самых сложных для меня, но прекрасных историй!
http://bllate.org/book/17228/3525682
