Глава 39. Деревенские и городские будни. Сбор грибов, пшеничная клейковина и гречишные пироги
—
От середины склона до самой вершины тянулась полоса густого леса. Переплетенные ветви деревьев вместе с густыми зарослями лиан почти полностью закрывали солнце. Пробираясь сквозь них, то и дело приходилось пригибаться, чтобы пройти. Шэнь Линчжи шел первым, раздвигая ветки, и время от времени оборачивался:
— Брат, иди сюда скорее, я придержу ветку.
— Иду, подожди секунду… Ой?
Линь Юэ замолчал на полуслове. Обернувшись, Линчжи увидел, что тот уже сидит на корточках.
— Линчжи, тут боровик с черной шляпкой! Погоди, я поищу, нет ли рядом еще.
Земля была сплошь усыпана сухими ветками и палой листвой; черные грибы прятались среди них так искусно, что, если не присматриваться, их было совсем не разглядеть.
Шэнь Линчжи отозвался:
— Тогда я пройдусь немного вперед, посмотрю там. Как закончишь — догоняй.
— Понял! Только иди медленнее, там скользко.
Сбор грибов — дело такое: под каждым деревом, в каждой травинке, под каждой кучей прелой листвы может таиться гриб. Иногда он может вырасти даже прямо посреди тропинки.
Если везет, то, просто обведя взглядом окрестности, можно в любом случайном уголке заметить пухленький грибочек. А если удача отвернулась, можно целый час кружить по горам и не найти ни одного. К тому же бывает так: стоишь прямо рядом с грибом, но в упор его не видишь. А придешь на то же место через день-два — и обнаружишь там перезревший и сгнивший гриб.
Прошел целый час, прежде чем Линь Юэ и Шэнь Линчжи добрались до вершины. Мест, где растут грибы, на самом верху было немного, зато росло несколько деревьев восковницы, и юноши с азартом принялись собирать ягоды.
— Линчжи, смотри, что я нашел!
Шэнь Линчжи, занятый восковницей, поднял голову и увидел подбегающего Линь Юэ. В руках тот держал горсть черных ягод.
— Черника (Уфаньго)*? Я как раз собирался её поискать. Она росла вон там, у самой толстой сосны?
[*Уфаньго (乌饭果, wūfànguǒ) — это съедобные ягоды вечнозеленого кустарника Вакциниум прицветниковый (Vaccinium bracteatum), который относится к тому же роду, что и черника с брусникой.]
Линь Юэ кивнул:
— Ага, там. Я хотел подойти к восковнице, опустил голову — и вот они. Держи половину.
— Спасибо, брат. Иди сюда, присядем, поедим.
Поблизости не было ручьев, поэтому они просто протерли ягоды краем рукава и принялись за еду. Крошечные, размером с ноготь, ягоды черники были очень сладкими — слаще даже самой спелой восковницы.
Линь Юэ полулежал под деревом и, подбрасывая ягоду вверх, ловил её ртом. Шэнь Линчжи попытался повторить, но с первого раза не вышло: он подбросил ягоду слишком высоко и даже не заметил, куда она упала.
Линь Юэ расхохотался и поманил его рукой:
— Смотри, смотри на меня! Вот так делай. Не подбрасывай слишком высоко, движение должно быть коротким, тогда точно поймаешь.
Съев в тени дерева все лесные ягоды и закусив парой штук восковницы, они поднялись, готовясь к спуску.
На обратном пути они не пошли по протоптанной тропе. Линь Юэ следовал за Шэнь Линчжи, пробираясь сквозь чащу. Сначала всё шло гладко: хоть Линь Юэ и находил меньше грибов, чем брат, но в его корзине тоже прибавилось несколько штук.
Когда они спустились до середины склона, тропа стала влажной и скользкой — всё вокруг поросло мхом. Шэнь Линчжи только успел выкрикнуть: «Брат, осторожнее, тут ужасно скользко!», как тут же сам растянулся на земле. Бедняга даже опешил от неожиданности.
Линь Юэ инстинктивно выпустил ветку, за которую держался, и сделал пару быстрых шагов, чтобы помочь брату, но — «бам!» — и сам повалился следом.
Мшистый участок, на который он наступил, оказался еще коварнее. Линь Юэ не просто упал, а заскользил вниз и через мгновение оказался прямо за спиной у Линчжи. Если бы тот не успел вовремя увернуться, они бы столкнулись лбами.
Линь Юэ пытался сдержаться, но в следующий миг вскрикнул:
— Ой-ой… Больно-то как!
Там, где упал Шэнь Линчжи, было много мха, поэтому удар вышел не слишком сильным. Тем не менее, он не спешил вставать. Они переглянулись и одновременно прыснули от смеха.
Линь Юэ, качая головой, вздохнул:
— Ладно, ладно. Разве бывает сбор грибов без падений? Хорошо хоть я среагировал быстро — как только начал падать, сразу поднял корзинку повыше.
Шэнь Линчжи с серьезным видом кивнул:
— Я тоже. Сам-то я ладно, главное — грибы не раздавить.
После этого падения юноши больше не лезли в чащу, а шли вдоль горной тропы. На этот раз они благополучно добрались до подножия.
Едва оказавшись дома, они тут же принялись за дела. Шэнь Линчжи притащил ведро воды и начал мыть восковницу, а Линь Юэ, быстро сполоснув руки, отправился на кухню разводить огонь: нужно было готовить сладости.
Поскольку сегодня они впервые в году собирали грибы, оба были воодушевлены, но Шэнь Хуайчжи возвращался домой только к ужину, так что Линь Юэ не спешил мыть добычу. Куда важнее было успеть приготовить сладости для продажи.
Так как сегодня они планировали сначала обойти свою деревню, Линь Юэ выбрал рецепты попроще — такие, чтобы вышло много и было вкусно. Это были рисовые пироги и пироги из горькой гречихи.
Замоченный перед уходом рис перетерли на каменных жерновах в рисовое молоко, добавили пшеничную муку, закваску (старое тесто) и сахар, всё тщательно перемешали. Когда опара поднялась и увеличилась в объеме, её перемешали еще раз. Пироги из горькой гречихи делались похожим образом: гречишная мука, закваска, яйца, сахар и вода замешивались в однородную массу.
На бамбуковую пароварку постелили свежую холщовую ткань так, чтобы края были выше стенок корзины, и вылили тесто прямо внутрь.
Поскольку пароварка в доме была небольшой — всего три яруса, — Линь Юэ пришлось ставить её на огонь пять раз, пока всё тесто не закончилось. В итоге вышло по сорок пять кусков рисовых и гречишных пирогов. Каждый кусок был чуть больше ладони, а цена осталась прежней — три вэня за две штуки.
Пока Линь Юэ возился с выпечкой, Шэнь Линчжи уже сварил отвар из восковницы и перемыл половину грибов.
Миска чистой воды и два листа тыквы — вот и всё, что нужно, чтобы отмыть грибы до блеска. На обратной стороне тыквенных листьев есть колючие белые ворсинки, которые идеально подходят для чистки: стоит слегка потереть листком, и вся налипшая грязь сходит сама собой.
— Линчжи, помочь?
Тот даже головы не поднял, усердно оттирая грибы:
— Не надо, брат, я уже почти закончил.
Линь Юэ глянул на оставшуюся кучку — и впрямь немного.
— Наверное, отец с матерью скоро вернутся. Пойду готовить обед, если что понадобится — зови.
В шестом месяце, если нет дождя, стоит невыносимая жара. В горах под сенью деревьев было даже прохладно, но на спуске стало тяжело. От подножия до дома идти всего ничего, но оба вернулись взмокшими до нитки. Только в доме стало чуть легче. Думая о родителях Шэнь, трудящихся в поле, Линь Юэ еще с утра решил, что приготовит на обед.
Пока готовились сладости, он успел замесить миску пшеничного теста. В перерывах между партиями пирогов Линь Юэ несколько раз «промыл» расстоявшееся тесто в воде. Эту воду он слил в чистое ведро, и к этому времени она уже отстоялась: верхний прозрачный слой он слил, оставив на дне густой крахмальный осадок.
Всё верно: Линь Юэ решил приготовить пшеничную клейковину и холодную лапшу. Промытую клейковину он разложил и приготовил на пару, а затем настала очередь лапши. Он убрал ткань из пароварки, взял плоское блюдо, смазал его маслом, вылил половник крахмальной массы, распределил её тонким слоем и поставил пропариваться.
Готовые паровые блины после остывания превращались в упругую основу для лапши. Круглые пласты он нарезал длинными полосками, а клейковину — мелкими кубиками. Вышла целая большая миска — на один раз точно не съесть.
Затем Линь Юэ сходил в огород за огурцом, сорвал пучок зеленого лука и кинзы. Огурец нарезал соломкой, зелень измельчил и всё смешал в миске. В конце добавил чесночную воду, соль, уксус, соевый соус и домашнее масло с чили и кунжутом. Тщательно перемешал палочками — и холодная лапша с клейковиной была готова.
Видимо, работа в поле сегодня была тяжелой: обед был уже на столе, а родители еще не вернулись. Линь Юэ уже выкатил тележку, собираясь сначала пройтись по деревне, когда наконец появились Сун Сюньчунь и Шэнь Чжэнчу.
Шэнь Линчжи бросился к ним:
— Папа, мама, наконец-то вы вернулись! Давайте корзины и мотыги мне, скорее мойте руки. Брат Линь Юэ сегодня приготовил лапшу и клейковину, выглядит очень вкусно!
Сун Сюньчунь с улыбкой покачала головой:
— Что же вы сами не ели? В следующий раз, если мы задержимся, обедайте без нас.
Помимо лапши, Линь Юэ поставил на стол пять штук рисовых и гречишных пирогов, так что стол выглядел по-праздничному обильным.
Войдя в дом, Сун Сюньчунь сразу заметила гречишные пироги:
— Сегодня продаешь пироги из горькой гречихи? Я их года два не ела. Уверена, пойдут нарасхват, любителей этой сладости много.
Линь Юэ просиял еще больше и протянул ей кусок палочками:
— Матушка, скорее попробуйте, вкусно ли у меня вышло?
— Вкусно, очень вкусно! У тебя всё всегда получается отменно.
В отличие от супруги, Шэнь Чжэнчу больше оценил острую и освежающую холодную лапшу. Особенно ему пришлась по вкусу клейковина — он ел её впервые и сразу полюбил.
— У Юэ-гера и лапша вышла замечательная.
Линь Юэ, осыпаемый похвалами, светился от счастья:
— Я как раз подумал, что в такую жару это будет в самый раз. Переживал только, привычен ли вам такой вкус.
Шэнь Линчжи, уплетавший еду за обе щеки — в одной руке пирог, в другой палочки с лапшой, — нашел секунду, чтобы поднять голову:
— Брат, ну что за мысли! Всё, что ты готовишь, нам по вкусу.
— Линчжи прав.
Видя, как всем понравилась лапша и клейковина, Линь Юэ задумался. Все эти дни они торговали сладостями вразнос, но когда начнут скупать грибы, придется ставить лоток. Тогда можно будет одновременно и грибы принимать, и готовую еду продавать. Сначала он думал о крахмальном желе и «холодных креветках» (лянся)*, но теперь можно добавить и лапшу с клейковиной — это принесет дополнительный доход.
[*Лянся (凉虾, liángxiā) — это традиционный китайский десерт. Название переводится как «холодные креветки», но в составе блюда нет морепродуктов. Оно получило такое название из-за своей формы: маленькие капли рисового теста с толстой головкой и тонким хвостиком напоминают крошечных креветок, плавающих в воде.]
После обеда Шэнь Чжэнчу остался мыть посуду, а Сун Сюньчунь вместе с юношами отправилась в путь.
Деревенские дороги были неровными, поэтому Линь Юэ и Шэнь Линчжи везли тележку с большой осторожностью. Сун Сюньчунь сначала хотела сама зазывать покупателей, но в итоге так и не решилась крикнуть; она молча встала на место Линь Юэ у тележки, уступив ему роль зазывалы.
Линь Юэ ничуть не робел. Слегка кашлянув, он начал:
— Горячие рисовые и гречишные пироги! Большой кусок за два вэня, два куска — за три! А еще холодный и сладкий отвар из абрикосов и персиков! Всего один вэнь за чашку! Одна чашка — один вэнь!
Каждый раз, когда в деревню забредал торговец, все, у кого было свободное время, выходили поглазеть — купят они что-то или нет. Тем более что сегодня голос зазывалы казался смутно знакомым.
Шэнь Фанлинь жила по соседству. Услышав крики, она вышла за ворота с миской в руках:
— Я так и знала, что голос знакомый! Оказывается, это Юэ-гер. И невестка здесь?
Сун Сюньчунь с улыбкой поздоровалась с золовкой, а когда дети тоже поприветствовали старшую, она спросила:
— Сестрица, не желаете ли отведать гречишного пирога?
Шэнь Фанлинь хоть и вышла на знакомый голос, но и купить что-нибудь была не прочь. Она подошла поближе, осмотрела товар и спросила:
— Ой, выглядит так аппетитно! А можно мне по одному кусочку каждого вида?
Сун Сюньчунь инстинктивно посмотрела на Линь Юэ, ожидая его ответа.
Линь Юэ на мгновение замешкался, но тут же с улыбкой ответил:
— Конечно можно! Сейчас всё упакую, тетушка.
Протягивая миску, Шэнь Фанлинь одновременно подала три медных монеты. Линь Юэ, заметно смутившись, тут же запротестовал:
— Всего два пирога, разве можно с вас деньги брать? Тетушка, угощайтесь просто так, не нужно платить.
Шэнь Фанлинь с улыбкой строго взглянула на него:
— Это еще что за новости? Младшие делом занялись, а я мало того, что не поддерживаю покупкой, так еще и даром есть буду? Не пойдет так!
—
http://bllate.org/book/17206/1617360
Готово:
