Глава 9. Марионетка (2)
Чжан Сяося всё это время была уверена, что Сяобао давно уже переродился.
И теперь, услышав, что душа ребёнка так и не ушла, она в волнении опёрлась о журнальный столик, лихорадочно огляделась по сторонам и торопливо спросила:
— Тогда где сейчас мой Сяобао? Он рядом со мной? Почему я его не вижу?
Чжао Сюньчан взглянул на колокольчик Саньцин в руке ученика и подал ему знак.
Чэнь Лин положил ладонь Чжан Сяося на плечо, призывая её успокоиться:
— Сестрица Чжан, после смерти Сяобао ушёл с обидой на сердце. Душа не рассеялась и всё это время держалась за собственное тело. Но теперь тело потревожили, а сама душа исчезла.
Лицо Чжан Сяося исказилось, в покрасневших глазах вспыхнула почти безумная радость. В голове у неё осталась только одна мысль: мой малыш жив, жив…
— Господин Чжао, господин Чэнь, прошу вас, помогите мне! Я хочу вернуть сына! Сколько бы это ни стоило, если вы только сможете его найти, я всё отдам! — она говорила бессвязно, захлёбываясь словами, и от волнения уже хотела встать на колени.
Чэнь Лин удержал её и снова усадил на место:
— Мы обязательно сделаем всё, что сможем.
В этот момент Чжао Сюньчан вдруг сказал ученику:
— Иди принеси знамя призыва душ. Попробуем вызвать её.
Знамя призыва душ, как ясно из названия, служит для того, чтобы притянуть к себе духа.
Дело было срочное, и Чэнь Лин тут же помчался домой за ритуальным предметом. Погладив свисающее полотнище, он шевельнул губами и мысленно забормотал: «Предки-учителя, благословите, благословите, благословите…»
Кто-то в комнате тихо хмыкнул.
Чэнь Лин смущённо посмотрел на Чжао Сюньчана и даже немного обиделся. Он ведь впервые в жизни берёт в руки знамя призыва душ — ладно не подбадривать, но смеяться-то зачем!
Но Чжао Сюньчан, поймав на себе жалобный взгляд ученика, лишь опешил и тут же сердито уставился в ответ:
— Что ты на меня вылупился? Быстро начинай!
— Ладно… — обиженно буркнул Чэнь Лин и сразу же посерьёзнел.
Он поставил знамя вертикально, зашептал заклинание и зажал между пальцами зелёный талисман — такой, что позволяет заимствовать силу пяти стихий. По мере того как заклинание набирало силу, бумага сама вспыхнула.
Чжан Сяося смотрела как зачарованная. От изумления у неё вырвалось тихое «ах». Она обеими руками закрыла рот, не смея отвести глаз. Но талисман догорел только до половины — и погас.
Чэнь Лин смутился. Ну надо же: когда угодно, только не сейчас!
— Ещё раз, — пробормотал он, краем глаза виновато косясь на учителя, как школьник, которого классный руководитель застал за ошибкой в тетради.
Талисманы делятся на талисманы пяти стихий и духовные талисманы. Но и те и другие рождаются из взаимодействия инь и ян неба и земли, и ни один не обходится без праведной ци и ша-ци, способных усмирять нечисть. Подумав об этом, Чэнь Лин ещё сильнее сосредоточился.
Он почувствовал, что бумага в его пальцах раскалилась — и всё же не обжигала кожу.
Получилось.
В тот миг, когда талисман догорел до конца, Чэнь Лин открыл глаза. Его зрачки были чёрными и неподвижными; он уставился в какую-то точку впереди. Спустя мгновение это странное выражение исчезло, веки опустились, и на лице его проступило разочарование.
— Учитель, не выходит. Либо душа уже рассеялась, либо заперта где-то и не может вернуться.
Чжао Сюньчан, человек опытный, сразу решил:
— Сначала пойдём на могилу.
Чжан Сяося почувствовала, будто только что карабкалась из ада в рай — и тут же снова рухнула в бездонную пропасть. Сердце её скрутило такой болью, что она ещё долго не могла прийти в себя. Лишь спустя немалое время она вытерла лицо и поднялась со стула.
Чэнь Лин заметил, что выражение у неё стало странным: мутные глаза полнились острой ненавистью, шаги были неровными, мысли явно блуждали где-то далеко.
Втроём они вышли из дома Чжан Сяося и по дорожке у нового особняка направились к старой могиле Сяобао.
— Ой, сестрица Чжан, это вы куда? — раздался справа ласковый голос.
Нарядная женщина в солнечных очках, с сумочкой в руке, чуть вздёрнув точёный подбородок, смотрела на них с тем надменным блеском, который трудно не заметить.
Чэнь Лин удивился: да что ж она опять здесь.
Почувствовав на себе взгляд, женщина сняла очки и посмотрела на него. Алые губы изогнулись в красивой улыбке, а голос прозвучал почти по-дружески:
— Это же вы. Помните меня?
Чэнь Лин холодно кивнул:
— Помню.
Женщина на каблуках приблизилась и представилась:
— Моя фамилия Гао. Гао Цин.
— Чэнь Лин. А это мой учитель.
Гао Цин держалась так, словно все вокруг были ей давними знакомыми. Она снова протянула руку, явно собираясь похлопать Чэнь Лина по плечу, но тот уклонился.
Улыбка у неё не дрогнула, словно это её вовсе не задело. Она снова перевела взгляд на Чжан Сяося:
— Сестрица Чжан, это ваши родственники? Может, вас подвезти?
Чэнь Лин нахмурился. Ему всё время казалось, что в этом «сестрица Чжан» спрятана откровенная насмешка.
Напротив неё Чжан Сяося стояла, опустив голову; плечи и руки её дрожали, а на ладонях уже проступила кровь — она так вонзила ногти в кожу, что разодрала её. Всем было ясно: она из последних сил сдерживается.
— Ай-яй-яй, что с вами, сестрица Чжан? Вам нехорошо? — в голосе Гао Цин звучало показное сочувствие, а в глазах — явная издёвка.
Она крепче стиснула сумочку. Губы шевельнулись — но слова, готовые сорваться с языка, вдруг остались несказанными. Женщина резко и тревожно обернулась к вилле.
У боковой стены особняка незаметно когда успел остановиться чёрный автомобиль. Внутри было пусто: ни водителя, ни пассажиров.
— Скотина! — сквозь зубы выругалась Гао Цин и уже было рванула назад, но тут её волосы резко дёрнуло вверх.
Кто-то схватил её за длинные волосы с такой силой, что она даже не успела отреагировать от боли, как вторая рука сзади точно сдавила ей горло.
— Это ты? Это ты забрала моего Сяобао? Верни его, верни мне моего Сяобао! — безумно завопила Чжан Сяося, глаза её налились кровью, черты лица исказились до неузнаваемости.
Испугавшись, что дело кончится бедой, Чэнь Лин вместе с учителем бросились вперёд и оттащили её.
Но той десятой доли ярости, которую ей удалось выплеснуть, было недостаточно. Успокоиться она не могла и продолжала рваться к Гао Цин, пинаться, лягаться и посылать ей страшные проклятия.
Когда они впервые пришли к дому Чжан Сяося и случайно увидели Гао Цин на террасе, та уже вызывала у Чжан Сяося какое-то чудовищно подавляемое чувство. Теперь стало ясно: между ними, возможно, есть старая вражда, и она как-то связана с Сяобао.
Крепко сжимая Чжан Сяося за руку, Чэнь Лин сказал Гао Цин:
— Простите, госпожа Гао. У сестрицы Чжан в последнее время тяжёлое состояние. Надеюсь, вы отнесётесь с пониманием.
— Психичка! — свирепо бросила Гао Цин, прожигая Чжан Сяося взглядом, и побежала к особняку.
Едва она переступила порог, как Чэнь Лин тут же услышал изнутри сорвавшийся на визг крик:
— Не смей никого туда вести! Никто не войдёт! Гао Хуэй, скотина, убирайся! Убирайся вместе с этим шарлатаном! Вон! Вон!
Похоже, остальные в доме не собирались потакать её истерике, и тогда она начала всё громить. Изнутри беспрерывно доносился грохот.
Видимо, шум был столь впечатляющим, что наружу из особняка вскоре попятились двое: молодой человек в костюме и с ним — стройный юноша с аккуратно собранными в пучок волосами.
Лицо у мужчины было крайне мрачным. Он резко провёл рукой по взъерошенным волосам и остался стоять на месте, тяжело и сердито дыша.
К этому времени Чжан Сяося уже немного пришла в себя. Она снова переплела разметавшуюся косу и сказала Чэнь Лину:
— Простите, я только что потеряла лицо.
Чэнь Лин посмотрел на мужчину неподалёку, который разговаривал с юношей с пучком, и спросил:
— Почему вы сказали, что могилу Сяобао раскопала именно госпожа Гао? Вы что-то видели?
— Нет, своими глазами я ничего не видела… — от одного имени Гао Цин Чжан Сяося снова едва не взорвалась. — Но позавчера под вечер я пошла к Сяобао — хотела протереть надгробие — и увидела, как госпожа Гао вывозит на прогулку детскую коляску. И в этот момент она как раз приподняла полог и сунула ребёнку в рот соску.
Чжан Сяося не знала, виноват ли был свет, но ей тогда показалось, что лицо ребёнка какое-то синевато-бледное, с чернотой, словно он тяжело болен и задыхается.
Из добрых побуждений она спросила:
— Ваш ребёнок что, заболел? Если ему плохо, надо срочно в больницу.
Гао Цин будто наступили на больное место. Не раздумывая ни секунды, она сорвалась на грубую брань:
— Кто тебе сказал, что мой сын болен?! С чего ты вообще это взяла? Неудивительно, что твой ребёнок умер! Наверняка потому, что у тебя, как у матери, слишком злой язык — вот кара и настигла собственного сына!
Тут уж Чжан Сяося не выдержала. Они сразу сцепились. К счастью, мимо проходили люди и успели разнять двух женщин прежде, чем дело дошло до драки.
Чэнь Лин немного подумал и спросил:
— Вы считаете, что она раскопала Сяобао, чтобы отомстить вам?
— Так оно и есть! — словно вдруг ухватившись за нечто твёрдое, Чжан Сяося заговорила всё быстрее. — После нашей ссоры на третий день я и обнаружила, что могилу Сяобао разрыли, а на теле ещё и следы… Она наверняка сделала это вчера тайком, зная, что я не приду! Я вызову полицию, пусть её арестуют!
С этими словами она и правда вытащила телефон.
Прибывший полицейский оказался тем самым, что уже приезжал в деревню и записывал показания Чжан Сяося. Задав несколько вопросов, он постучал в дверь дома Гао Цин.
Поскольку особняк был сборным, внутреннее убранство выглядело жёстким и бездушным: кругом пустота, холод и ни следа человеческого тепла. Когда дверь открыли, Гао Цин, закинув ногу на ногу, уже сидела на диване совершенно неподвижно — почти как кукла.
Выслушав вопросы полицейского, она изобразила оскорблённую невинность:
— Господин полицейский, обвинения требуют доказательств. Нельзя же только из-за безумных слов отдельного человека подозревать законопослушную гражданку. Это несправедливо.
Чжан Сяося чуть не захлебнулась от злости, но сделать ничего не могла.
Чэнь Лин тем временем оглядывал виллу. Три этажа, и живут здесь только Гао Цин с ребёнком. Самого ребёнка не показали — сказали, что он спит в детской на втором этаже.
Полицейский пояснил:
— Это не подозрение, а обычный опрос.
Сделав паузу, он посмотрел на Чжан Сяося и продолжил:
— Госпожа Гао, где вы находились позавчера после семи вечера и чем занимались вчера весь день?
Гао Цин мягко ответила:
— Разумеется, дома, с ребёнком. Вы не представляете, насколько он слаб здоровьем. Отойти от него и на миг нельзя.
Она взяла чашку кофе и изящно отпила глоток. Горечь скользнула в рот, а вместе с ней из глаз всё явственнее выступило раздражение, которое она до сих пор старательно прятала.
Похоже, тратить время на это дальше она не собиралась. Гао Цин уже поставила чашку, собираясь встать, как вдруг всё её тело резко вздрогнуло. Она в изумлении уставилась на второй этаж.
Чэнь Лин услышал, как она пробормотала:
— Почему он опять плачет? Наверное, опять проголодался.
Взгляд её сразу сделался рассеянным. Закончив говорить, она подхватила юбку и побежала наверх, совершенно забыв, что в гостиной по-прежнему стоят четверо посторонних.
Чэнь Лин поджал губы и посмотрел на остальных:
— Вы слышите плач?
Полицейский и Чжао Сюньчан покачали головами, а Чжан Сяося вдруг закричала:
— Я слышу! Это мой Сяобао!
http://bllate.org/book/17119/1599720
