На следующее утро после свадьбы Гу Нянь, как и обещал А Бэню, вернулся домой, чтобы забрать его, — супруги Гу, не знавшие истинных причин, решили, что старший сын соскучился, и были очень тронуты.
В отличие от него, младший, Гу Цзэ, в день свадьбы так и не дождался генерал-майора Мэн — того срочно вызвали в часть. Сын закатил скандал, отказался участвовать в церемонии и весь следующий день провел в мрачном молчании, не сказав родителям ни слова, так что старикам тоже было не до радости.
На фоне младшего брата старший выглядел просто образцом послушания и заботы.
И Ли ласково помахала на прощание и напутствовала молодожена:
— Нянь-эр, живите с Хуай-хуаем дружно, если что — уступай ему. Жизнь долгая, притретесь. И не забывай нас навещать, береги себя.
Столько лет они относились к старшему сыну с пренебрежением, а теперь вдруг нашлись для него добрые слова.
Гу Нянь с трудом выносил этот прощальный спектакль, но внешне все же послушно кивнул:
— Папа, мама, не волнуйтесь. Вы тоже береги себя.
И Ли даже прижала платок к глазам — слез не было, но картина вышла трогательная. «Кто бы мог подумать, — мысленно усмехнулся Гу Нянь, — что спустя столько лет я стану образцовым сыночком. Актерский талант, видимо, у нас семейный».
Гу Нянь сохранял невинное выражение до тех пор, пока не скрылся из виду. Только тогда он позволил себе расслабиться.
Даже если в глазах И Ли он прочел нечто вроде раскаяния и расположения, расслабляться он не собирался. Если верить памяти оригинала, именно она подсыпала ему снотворное, значит, перед ним искусные притворщики. Нельзя допустить, чтобы они заподозрили неладное.
А младший братец — тот вообще фрукт: с виду простодушный, а на деле злопамятный и жестокий. Оригинал старался не вспоминать, но то, что случилось в пятнадцать лет, навсегда осталось в его памяти, и с этим счетом Гу Нянь еще не расплатился.
Бедняге не повезло — родился красивым и талантливым, а попал в такую семейку.
— Господин Гу, вы куда-то еще? — спросил шофер, чье лицо возникло на голографическом экране.
— Нет, домой.
Экран погас.
Утром, узнав, что Гу Няню нужно ехать, Фэн Хуай предоставил ему машину с водителем.
Этот человек, при всей своей надменности и странноватых закидонах, в бытовых вопросах оказался на удивление щедр: одежда, еда, транспорт — обо всем позаботился заранее, словно готовил к длительной командировке, а не к браку. «Хоть в чем-то ему можно поставить плюс, — подумал Гу Нянь. — В конце концов, содержать мужа — это благородно».
С другой стороны, брак приносил и определенные удобства: личный водитель, а в случае развода — солидная компенсация и роскошный особняк. Будь Гу Нянь сторонником легкой жизни, он бы, пожалуй, смирился, но ему претила сама идея жить на чужом обеспечении, быть зависимым от чужой воли, отчитываясь за каждую мелочь. Нет, теперь, когда первые формальности позади, время заняться своим делом. Полагаться только на себя.
— Это твой новый дом? — А Бэнь выпорхнул из машины, взлетел к нему на голову и с восторгом оглядел особняк, втянув носом воздух: — Пахнет деньгами! И цветами! И… свободой!
По сравнению с этим, их дом семьи Гу казался скромной лачугой. Настоящий дворец! Нет, лучше, чем дворец! А Бэнь никогда не видел такого великолепия!
— Я здесь только временно, — одернул его Гу Нянь, прерывая детский восторг.
А Бэнь недоуменно моргнул:
— Почему временно? Вы же поженились! Тебе здесь не нравится?
Гу Нянь снял его с головы, легонько щелкнул по клюву и усмехнулся:
— А если я заработаю на дом побольше?
А Бэнь, не вполне уловив суть, расцвел от гордости за своего хозяина.
Особняк Фэн Хуая был надежно защищен: многоуровневая система безопасности, а перед дверью — сканирование сетчатки. Гу Нянь только собирался войти, как дверь распахнулась, и на пороге, спеша по делам, возник сам Фэн Хуай.
Они столкнулись.
Фэн Хуай отшатнулся, нахмурился и, бросив взгляд на А Бэня, устроившегося на голове Гу Няня, сухо спросил:
— Ты что, всегда на меня бросаешься?
Гу Нянь на секунду опешил, затем, поняв, о чем идет речь, едва не подавился.
— Мне стоило бы спросить это у тебя, — парировал он с ледяным спокойствием.
Фэн Хуай проигнорировал его вопрос и перевел взгляд на А Бэня:
— Что это? Птица? — бросил он, не дожидаясь ответа.
— Мой питомец, — спокойно ответил Гу Нянь.
— Я — огнедышащий дракон!!! — А Бэнь, чрезвычайно гордый своей сущностью, не выдержал и возмутился, хотя перед лицом этого внушительного мужчины его протест звучал не слишком убедительно.
Неожиданно услышав голос, исходящий из клюва птицы, Фэн Хуай вздрогнул.
— Великий бог, вы закончили? Нас ждут! — раздался из динамика взволнованный голос Джиджи.
— В пробке, — невозмутимо соврал Фэн Хуай и, помолчав, добавил: — Вероятно, я сегодня не успею к ужину, — и голос его звучал натянуто.
Гу Нянь безразлично кивнул. Проводив «чуму», Гу Нянь повел А Бэня в его комнату.
— Будешь спать здесь, — показал он на маленький домик, который соорудил по образу и подобию земной собачьей будки. Прежняя клетка была темной и тесной.
А Бэнь радостно заметался в своем новом жилище, запрыгал, забил крыльями:
— Это ты мне сделал? Нянь-Нянь… нет, ты не Нянь-Нянь… Какой же ты добрый! — голос А Бэня дрогнул, и он вдруг зарыдал, спрятав голову под крыло.
За всю свою жизнь его искренне любили лишь двое: Нянь-Нянь и вот этот человек. Гу Нянь не знал, смеяться ему или плакать: такая малость, а столько слез.
— Почему ты такой плакса… — Гу Нянь сунул А Бэню носовой платок и, чтобы не смущать его, сделал вид, что увлекся голографическим экраном. А Бэнь, шмыгая носом, уткнулся в платок и тихо прошептал: — Ты хороший. Настоящий.
Вход в галактическую сеть требовал регистрации: каждый пользователь имел уникальный аккаунт и попадал на свою персональную страницу. Сейчас она была завалена сообщениями: одни проклинали, другие угрожали, третьи восхищались, четвертые признавались в любви. За сутки количество посланий превысило сумму всех за предыдущие двадцать лет. Вот что значит выйти замуж за суперзвезду.
Не каждый способен выдержать такое давление, но Гу Нянь уже проходил через нечто подобное на Земле. Не обращая внимания на поток грязи и восторгов, он закрыл все сообщения и перешел к настройкам поиска. Возможность галактической сети отсеивать ненужную информацию по ключевым словам оказалась очень кстати. Гу Нянь быстро нашел предложения, касающиеся работы.
Последствия брака проявились не только в ажиотаже среди поклонников, но и ощутимо повлияли на его карьеру.
Всего за ночь на него обрушилось более сотни предложений о сотрудничестве: главные роли в фильмах и сериалах, рекламные контракты. Для человека, не имевшего ни имени, ни значимых работ, это был настоящий карьерный взлет.
Однако Гу Нянь знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а здесь ему предлагали не просто сыр, а целый сырный завод с приложением в виде мужа. Быстро пробежавшись по списку, он понял: за красивыми словами большинства предложений скрывалось лишь желание заполучить в рекламу Фэн Хуая, а он сам шел в нагрузку, как бесплатное приложение к дорогому телефону. Одни вежливо просили совместного выступления супругов, другие прямо заявляли о готовности заплатить любые деньги за совместное продвижение. Бизнесмены обладали острым чутьем: они понимали, что семейный дуэт гарантирует им колоссальную прибыль.
Главным козырем, очевидно, был все тот же Фэн Хуай.
Гу Нянь отдавал себе отчет в желании бизнеса заработать на их паре, но идти у них на поводу не собирался. Он хотел добиться всего своими силами. И точка. Пусть его потом и будут называть «бывшим мужем Фэн Хуая», он предпочитал прокладывать свой путь сам.
Он удалил все предложения, оставив лишь одно — от съемочной группы фильма «Воля к победе».
Сообщение пришло три дня назад — лаконичное, только время, место прослушивания и название роли. Похоже, слухи не врали: его действительно пригласили на пробы. Сам режиссер, правда, с ним не связывался, что было справедливо — он для него был никто, но раз шанс дали, он его не упустит.
За эти дни Гу Нянь успел изучить местные реалии, проштудировать сценарии нескольких проектов, куда подавал заявки, и «Воля к победе» оказалась среди них.
Это была амбициозная картина, основанная на реальных событиях галактической истории. Даже не читая сценария, по общему описанию Гу Нянь понял, о чем пойдет речь: в эпоху межзвездных войн, когда на империю обрушились мутировавшие насекомые — беспощадные, способные поражать людей, — обычные граждане оказались на грани гибели. Семь героев, взяв на себя ответственность за судьбу родины, отправились спасать Священную Империю Ло.
Роль, на которую его пригласили, была второстепенной: Се Вэньшу, брат главного героя Се Яояна. Не герой, почти эпизодический персонаж — дерзкий и заносчивый юноша, который сначала находится в оппозиции к брату, но затем, осознав свою неправоту, становится ему опорой и в конце концов героически жертвует собой, защищая его.
Даже второстепенная роль могла стать настоящим бриллиантом, а этот персонаж, с его сложной судьбой и героической смертью, — запомниться зрителям ничуть не меньше главных героев. Именно такие роли Гу Нянь любил и умел играть так, что зрители забывали, где главный герой, а где второстепенный.
Пробы назначены на три часа дня, то есть через два часа, так что он быстро снял дорогой костюм и выбрал самую простую белую рубашку — ту, что не кричала о статусе, а лишь тихо шептала: «я здесь, и мне ничего не нужно, кроме роли». Красота, как известно, не требует вычурности — она и в простом наряде хороша, и в зеркале отражался человек, полный уверенности в себе.
— А Бэнь, я ухожу. Играй здесь пока сам.
А Бэнь, вовсю резвившийся в новом домике, замер, поднял голову и только через секунду осознал:
— Ты куда?
Но комната уже опустела — в ней остался только робот, усердно натиравший пол, застывший в немом диалоге с А Бэнем. А Бэнь уставился на робота.
Автору есть что сказать:
Красавчик Фэн: Сам-то на кого бросаешься! Разогнался — не остановишь!
Нянь-Нянь: Счастье в браке — это, конечно, хорошо, но работать-то надо. Пора за дело! Посторонись, кормилец!
http://bllate.org/book/17062/1595877
