Лишь когда вибрация кузова стихла, а удары прекратились, он рискнул приоткрыть один глаз. Лучше бы он этого не делал.
Окна пикапа полностью скрылись под слоем густой крови и ошметков внутренностей, перекрывая обзор напрочь. Система вентиляции щедро затягивала внутрь салона смрад разлагающихся трупов и ржавого железа, от которого слезились глаза.
«Значит, впереди Чу Синшо. Тот, кто дал пакет — скорее всего Цинь Циши, а второй парень на заднем сиденье — Цзи Чунь? — лихорадочно сопоставлял факты Юйяо. — Плевать на имена. Главное сейчас — просто выжить в этой бойне!»
Пока он барахтался в собственных страхах, внедорожник плавно затормозил. Низкий, ровный голос Линь Сыци прорезал напряженную тишину:
— Приехали. Синшо, Цзи Чунь, отмойте машину от дерьма. Я пойду поищу припасы.
Мужчина бросил короткий взгляд через зеркало заднего вида на скрючившегося Юйяо, после чего повернулся к соседу парня:
— Циши, остаешься с ним. Глаз не спускать.
— Понял.
Троица синхронно покинула салон, оставив Юйяо наедине со своим немногословным охранником.
— Значит, тебя зовут Циши? — попытался нарушить неловкое молчание Се Юйяо.
— Угу.
Парень явно не горел желанием общаться. От него веяло холодом и отчуждением. Юйяо решил не навязываться.
— Слушай, здесь воняет так, что глаза режет. Выйду наружу, глотну кислорода.
— Далеко… не отходи, — неуверенно процедил Циши.
— Расслабься, со мной всё будет в порядке, — отмахнулся Юйяо, берясь за ручку.
Взгляд Циши оставался тревожным, но отрицать невыносимую вонь внутри салона парень не мог.
— Смотри в оба, — только и бросил он вслед.
Юйяо пропустил предупреждение мимо ушей. Осознание того, что он переродился внутри собственной игры, притупило инстинкт самосохранения. Мозг цеплялся за обрывки лора: по сюжету главный герой должен присосаться к могущественному боссу, выполняя основное задание. Проблема заключалась в том, что будучи президентом компании, Юйяо никогда не вникал в сценарные дебри, предоставляя эту рутину отделу разработки.
«Какое именно задание дала система? — размышлял он, пиная мелкий камешек на асфальте. — Найти этого самого скрытого босса и повиснуть на нем мертвым грузом?»
От напряженных раздумий виски прострелило болью. Вдобавок ко всему, мочевой пузырь настойчиво потребовал внимания.
— Где тут можно отлить? — пробормотал Юйяо, озираясь.
Окружающий пейзаж не вселял оптимизма. Разбитый асфальт усеивали обломки и мусор. Порывы ветра гоняли пустые пластиковые пакеты между ржавыми остовами машин и поваленными стеллажами. На горизонте в небо поднимались густые столбы черного дыма. Буквально на каждом шагу валялись изуродованные трупы — с вырванными кишками, оторванными конечностями, застывшими в гримасах агонии лицами.
Подавив очередной рвотный позыв, бывший гендиректор на цыпочках лавировал между лужами запекшейся крови. Заметив вывеску небольшого супермаркета, объединившего под собой два соседних павильона, он юркнул внутрь. Помещение встретило его разгромом: опрокинутые полки, раздавленные банки, рассыпанная крупа и осколки стекла плотным ковром устилали пол.
Найдя в подсобке дверь с табличкой туалета, Юйяо заперся внутри.
— Боже, какое блаженство… — выдохнул он, чувствуя, как уходит напряжение.
Стресс последних часов заставил его организм работать на пределе. Упиваясь физическим облегчением, он краем уха уловил шаркающие звуки снаружи.
«Наверное, Циши всё-таки увязался следом, перестраховщик», — лениво подумал Юйяо.
— Циши, я же просил не пасти меня, я…
Застегивая ширинку, он толкнул хлипкую дверцу. Слова замерли на полуслове. Кровь отхлынула от лица. Не опорожни он мочевой пузырь секундой ранее — непременно бы обмочился прямо сейчас.
— Твою мать, помогите! — не своим голосом завопил Юйяо.
Шарканье издавал вовсе не охранник. На него надвигались три мертвеца. У первого отсутствовала добрая половина черепа — разрубленная наискось голова обнажала пульсирующий серый мозг. Второй щеголял обрубком шеи и оторванной правой рукой. Третий выглядел почти целым, если не считать торчащих из вспоротого живота кусков арматуры, по которым на кафель непрерывно стекала черная кровь.
Инстинкты сработали быстрее разума. Юйяо метнулся обратно в кабинку, с силой захлопнув за собой дверь. Пальцы лихорадочно задергали задвижку — сломана! Впав в отчаяние, он навалился на хлипкое полотно всем весом, упираясь ногами в скользкий пол, и закричал во всю силу легких:
— Сюда! На помощь!
Глаза бешено метались по тесному пространству, выискивая хоть что-то, чем можно забаррикадировать проход.
«Да вы издеваетесь… Сдохнуть в обоссанном сортире на первых минутах игры?!»
Помещение крошечное, спрятаться негде. Снаружи раздавались глухие удары — мертвецы начали методично ломиться внутрь, продавливая гнилой пластик. Плюнув на врожденную мизофобию, бывший президент компании схватил грязный вантуз в одну руку, а заляпанную швабру — в другую. Древки скользили от холодного пота. Юйяо сжал самодельное оружие так, что побелели костяшки, готовясь дорого продать свою жизнь.
Страх смерти оказался осязаемым, липким и обжигающим. Юйяо меньше всего на свете хотел возвращаться во мрак небытия. Только-только чудом вынырнул из небытия после удара током, и теперь снова отправляться на прием к владыке преисподней? Черт возьми, нет!
— Да помогите же кто-нибудь! — взвыл он, срывая голос.
Мертвецы снаружи сменили тактику. Глухие удары превратились в ритмичный таран. Дверь содрогалась. Хлипкий пластик жалобно трещал, а спина и ягодицы Юйяо, которыми он подпирал створку, болезненно отзывались на каждый толчок.
«Ладно, к черту всё. Ждать больше нельзя. Встретим их лицом к лицу!»
Сцепив зубы, Юйяо принял решение. Перехватив швабру поудобнее, он вооружился вантузом, словно коротким мечом. Глубокий вдох. Резкий выдох. Бывший генеральный директор резко отскочил в сторону, убирая опору.
Расчет оказался верным. Лишенная преграды дверь с треском распахнулась. Троица ядерных мутантов, не ожидавшая подвоха, по инерции ввалилась внутрь. Тот, что с разрубленным черепом, рыбкой нырнул прямо в унитаз. Двое других с грохотом рухнули на скользкий кафель, образовав копошащуюся кучу гниющей плоти.
Не теряя ни доли секунды, Юйяо перемахнул через извивающиеся тела и выскочил в торговый зал супермаркета.
Свобода!
И тут же застыл, как вкопанный.
Между опрокинутыми полками маячили новые фигуры. Еще пятеро инфицированных.
— Да вы, блядь, издеваетесь?! Откуда вас столько берется?! — выругался Юйяо, отшвырнув бесполезные вантуз и швабру.
Бежать было некуда. Твари уже заметили его и, издав гортанные хрипы, двинулись навстречу. Взгляд заметался по разгромленному помещению и зацепился за узкую щель между двумя покосившимися стеллажами. Выбор невелик. Юйяо рухнул на живот и по-пластунски полез в укрытие. Плечи прошли. Грудь тоже. Но на середине пути он застрял.
«Только не это… Почему именно задница?! Люди, вы не представляете, как тяжело жить с упругой кормой в апокалипсис!» — в панике подумал он.
Мощный рывок, судорожный выдох, живот втянут до предела — и Юйяо чудом протиснулся в пыльную тесноту между нижними полками. Сердце колотилось так, словно готово было пробить ребра. Он затаил дыхание, надеясь, что обошлось.
Зря.
Стеллаж над ним жалобно скрипнул.
— Скрр-р-р… Хрусь!
Мутанты обступили хлипкую конструкцию со всех сторон. Заржавевшие болты затрещали под их натиском. Металлические полки заходили ходуном, грозя вот-вот рухнуть и раздавить укрывшегося внизу беглеца.
«Какого хрена?! — паника смешалась с искренним возмущением. — В сценарии же было четко прописано: если сидишь тихо, зомби тебя не найдут!»
И тут Юйяо вспомнил. Перед внутренним взором всплыл зал для совещаний, проектор и он сам, уверенно вещающий перед отделом разработки: «Ребята, мы должны отличаться от банальных фильмов. Пусть наши мутанты реагируют не только на шум. Дайте им обоняние! Пусть они чуют запах человеческой плоти, тогда игрокам придется попотеть!»
Хотелось вцепиться себе в волосы. Собственная гениальная идея теперь собиралась его сожрать.
— Пожалуйста, вытащите меня отсюда! — проскулил Юйяо, вжимаясь в грязный пол.
Внезапно скрежет прекратился. Стеллаж перестал дрожать. Зловещее шарканье и рычание сменились глухими ударами. А затем металлические конструкции начали методично раздвигаться, освобождая пространство.
«Конец. Сейчас меня сожрут заживо».
Юйяо зажмурился, морально готовясь к боли от разрываемых мышц и сухожилий. Он чувствовал, как убирают последнюю преграду.
Тень упала на лицо. Чьи-то руки потянулись к нему.
Волосы на затылке встали дыбом. Юйяо резко распахнул глаза.
Вместо гниющей пасти мутанта перед ним возникло идеально вылепленное, спокойное лицо. Линь Сыци.
Нахлынувшее облегчение оказалось настолько сильным, что выбило из легких весь воздух. Юйяо рванулся вперед и мертвой хваткой вцепился в шею спасителя, повиснув на нем, как утопающий на спасательном круге.
— Все закончилось. Тише. Я здесь, — бархатный голос окутал его, словно теплый плед.
— Если бы ты задержался еще на секунду… от меня бы даже костей не осталось, — пробормотал Юйяо, судорожно вдыхая воздух.
Он отказывался разжимать объятия, параноидально озираясь по сторонам, ожидая, что из-за ближайшего прилавка вот-вот выскочит очередная тварь.
— Все в порядке. Я с ними разобрался.
Только сейчас до Юйяо дошло, насколько абсурдно выглядит ситуация. Взрослый мужик висит на шее у другого парня, отказываясь отпускать. Краска стыда залила щеки. Он неловко откашлялся и разжал руки, отступая на шаг.
— Да… Понял.
— Вымой руки.
— Что? — Юйяо непонимающе моргнул.
Линь Сыци невозмутимо пояснил:
— От них воняет сортиром.
Бывший гендиректор почувствовал, как лицо вспыхивает с новой силой. Стыд был настолько жгучим, что хотелось провалиться сквозь бетонный пол прямо до центра Земли. Стараясь не смотреть на Линь Сыци, он развернулся и побежал обратно в туалет.
Внутри лежали раскиданные им ранее мутанты. Вот только теперь из головы и груди каждого торчали куски толстой стальной арматуры. Кровь растекалась по кафелю черными лужами.
Юйяо поежился. Включив кран, он торопливо подставил руки под тонкую струйку ржавой воды, то и дело нервно косясь на неподвижные тела. Хотелось поскорее убраться из этого проклятого места.
Стряхнув воду с ладоней, он развернулся к выходу и вздрогнул. Линь Сыци стоял в дверном проеме, небрежно прислонившись плечом к косяку.
— Мой спокойно, — мягко произнес он, заметив испуг в глазах парня. — Я никуда не уйду.
— С-спасибо.
Грудь наполнилась необъяснимым теплом. Сердце предательски сбилось с ритма. От присутствия этого мужчины исходила мощнейшая аура спокойствия и защиты.
— Я не виноват в запахе, — пробормотал Юйяо, опустив взгляд на свои ботинки. — Просто там была критическая ситуация, пришлось использовать вантуз, как оружие…
— Я знаю.
Низкий голос с хрипотцой прозвучал так ласково, что по спине пробежали мурашки. Юйяо замер. Что-то было не так в этой интонации. В ней скользила едва уловимая… нежность? И это странное «тише», сказанное пару минут назад. Разве так разговаривают с незнакомым парнем, которого только что вытащили из-под рухнувшего стеллажа?
http://bllate.org/book/17050/1699640
Olliargent (читатель/заложение основ)
12 июня 2026 в 20:22
1
