Глава 5. Школьная арка: 05
Воскресное утро началось с того, что Сан Ю, едва спустившись в гостиную, наткнулся на Цзян Иня. Староста, казалось, возвел вокруг себя невидимую, но осязаемую ледяную стену.
Поймав на себе несколько тяжелых, колючих взглядов, от которых веяло настоящим холодом, Сан Ю озадаченно моргнул.
— Чего он на меня так пялится? — мысленно обратился он к Системе. — Я же еще ничего не сделал.
[Всё отлично!] — бодро отрапортовал электронный голос. — [За вчерашний вечер очки ненависти Цзян Иня взлетели до небес! Если так пойдет и дальше, мы завершим миссию досрочно!]
К слову о Системе. После вчерашних возмущений Сан Ю, штаб-квартира провела экстренное ночное обслуживание, и уже сегодня утром выкатила масштабное обновление.
Во-первых, прокачали ИИ-помощника. Теперь он мог оперативнее реагировать на нестандартные ситуации, помогая Хозяину оставаться в образе и сохранять целостность сюжета.
Во-вторых, разобрались с багами и внезапными отключениями. Как выяснилось в ходе расследования, подобные аномалии фиксировались во многих мирах. Корень проблемы крылся в самих главных героях — их колоссальная ментальная энергия, статус «Детей Удачи», время от времени вступала в конфликт с базовым кодом вселенной. Чаще всего это происходило на стартовых, обучающих уровнях. В последующих мирах, по заверению разработчиков, алгоритмы работали стабильно.
И, наконец, третье — самое важное. Изменилась система прогресса.
Многие Игроки жаловались на затянутость миссий. Раньше пушечному мясу приходилось терпеливо дожидаться, пока главные герои не пройдут весь свой путь до финальных титров. Теперь же штаб-квартира ввела систему KPI: как только Игрок накапливал необходимую сумму очков, он получал право немедленно покинуть текущий мир. Итоговый рейтинг зависел исключительно от его личной эффективности на момент ухода.
Слово «Игрок» поначалу смутило Сан Ю, и он попросил пояснений.
[Всё просто. Некоторые сущности приходят в наши миры добровольно. Для них это нечто вроде гигантской видеоигры с полным погружением. Заработанные очки они тратят на уникальные награды. А вот в твоем случае, золотце, награда — это воскрешение в родном мире.]
[Правда, условия, при которых обычная душа активирует Систему, засекречены. Тебе придется догадаться самому.]
Сан Ю задумчиво жевал тост.
— Так из-за чего подскочила ненависть? — вернулся он к насущному вопросу. — Цзян Инь уже прознал, что я собираюсь увести его место на олимпиаде?
[Отрицательно. Он пока в неведении. Анализ паттернов поведения показывает, что скачок ненависти спровоцирован исключительно его личным отношением к твоей персоне.]
Короче говоря, Цзян Инь просто не выносил его на физическом уровне.
Сан Ю вяло потянул сок через трубочку. Он надеялся, что после крепкого сна простуда отступит, но хрупкое тело Линь Санюя решило иначе. Голова тяжелела с каждой минутой. Конечно, Система предлагала пакет мгновенного исцеления, но цены кусались. Тратить с таким трудом заработанные крохи на лечение банальной простуды Сан Ю категорически отказывался.
Экран смартфона мигнул, высветив уведомления. Шэнь Ичжи засыпал его сообщениями. Этот парень обожал держать всё под контролем. С самого вчерашнего вечера он скрупулезно планировал каждую деталь их встречи, явно воспринимая ее как полноценное свидание. Сейчас он деликатно напоминал, что пора выходить.
Превозмогая слабость, Сан Ю поднялся в свою комнату. Чтобы скрыть болезненную бледность, он выбрал яркий, стильный наряд, который хоть немного оживил лицо.
Спускаясь в холл, он столкнулся с Цзян Инем у самых дверей. В памяти всплыло: по выходным староста подрабатывает. Дешевая, потрепанная одежда Цзян Иня резко контрастировала с продуманным до мелочей образом Линь Санюя, явно собравшегося на свидание.
Цзян Инь, очевидно, сделал те же выводы. Его и без того суровые черты лица заледенели окончательно. Губы сжались в тонкую линию, всем своим видом он демонстрировал нежелание дышать с этим человеком одним воздухом.
Сан Ю надменно фыркнул. Какая разница? В глазах Цзян Иня он всё равно останется пустым, тщеславным сынком богатея, прожигающим жизнь. С кем он встречается и как проводит время — не забота этого приживалы.
Они разошлись у самых ворот. Сан Ю скользнул на заднее сиденье роскошного автомобиля, ожидающего его под управлением дядюшки Чжана. Цзян Инь с каменным лицом направился к автобусной остановке.
Когда блестящий черный кузов поравнялся с идущим юношей, Цзян Инь поднял глаза, скользнув взглядом по тонированному стеклу задней двери. И лишь когда машина скрылась за поворотом, он медленно опустил ресницы.
Сегодня его ждал ученик младших классов. Репетиторство по математике приносило двести юаней в час. За целый день набегала приличная сумма, на которую можно было купить новые сборники тестов и покрыть базовые расходы на еду.
Вот только этих денег не хватило бы даже на один рукав той дизайнерской рубашки, в которой сегодня щеголял Линь Санюй.
В выходные дни город закипал. Очереди, толпы, шум. Шэнь Ичжи, проявив чудеса предусмотрительности, учел капризный нрав Линь Санюя. Понимая, что маленькому господину быстро наскучит толкаться в толпе, он заранее приобрел билеты в Городской музей искусств.
Музей славился своими экспозициями, но благодаря жестким квотам на посещение и системе предварительной записи, внутри всегда царила приятная, умиротворяющая атмосфера, лишенная суеты.
Шэнь Ичжи, очевидно, питал искренний интерес к искусству и обладал глубокими познаниями в этой области. Он с энтузиазмом рассказывал Сан Ю о каждой картине, не замечая, что мысли его спутника давно блуждают где-то далеко.
Когда Шэнь Ичжи в двенадцатый раз с воодушевлением начал анализировать очередное полотно, дежурная улыбка Сан Ю дала трещину.
— Система, я могу отказаться от этой подписки? — мысленно взмолился он.
[Отписка временно недоступна, хнык-хнык (╥﹏╥)] — выдала Система.
Закатив глаза на эту неуместную попытку умиления, Сан Ю сослался на голод. Чуткий и предупредительный Шэнь Ичжи немедленно свернул экскурсию и поинтересовался гастрономическими предпочтениями спутника. Аппетита не было от слова совсем, поэтому Сан Ю безразлично позволил увлечь себя в какой-то пафосный ресторан, где лишь лениво поковырялся вилкой в салате.
После ужина последовал кинотеатр. Очевидно, образ капризного богача, созданный оригинальным Линь Санюем, прочно засел в головах окружающих. Шэнь Ичжи всерьез собирался выкупить весь зал, и лишь решительные возражения Сан Ю заставили его отказаться от этой нелепой затеи.
Откровенно говоря, Сан Ю не заботили ни финансы Шэнь Ичжи, ни собственная репутация изнеженного сноба. Он просто категорически не хотел оставаться с этим парнем один на один в замкнутом пространстве. От Шэнь Ичжи исходила едва уловимая, но отчетливая аура дискомфорта, заставляющая внутренности сжиматься в тревоге.
Зал был забит парочками. Шэнь Ичжи купил билеты на последний ряд — классические места для поцелуев. Намек прозрачнее некуда.
Сначала Сан Ю внутренне напрягся, готовый в любой момент отбить атаку, но Шэнь Ичжи вел себя образцово-показательно, сохраняя дистанцию. Убаюканный этим спокойствием и нарастающей слабостью, Сан Ю немного расслабился.
На экране разворачивалась мрачная драма. Главный герой, ослепленный алчностью, хладнокровно убивал собственную жену.
Когда на экране внезапно вспыхнула жестокая, кровавая сцена, по залу прокатилась волна испуганных вздохов. Сан Ю тоже непроизвольно вздрогнул. В ту же секунду его руку накрыла теплая, широкая ладонь. Шэнь Ичжи мягко сжал его пальцы, безмолвно предлагая утешение.
Следом за прикосновением последовало горячее дыхание, обжегшее ухо. Одурманенный простудой мозг Сан Ю мгновенно прояснился. Он резко выдернул руку из захвата и, маскируя неловкость, притворно закашлялся в кулак.
— Что-то мне нехорошо, — пробормотал он, стараясь отодвинуться как можно дальше.
В мерцающем свете экрана было невозможно разобрать выражение лица Шэнь Ичжи. Пауза затянулась на добрых полминуты.
— Прости, я не заметил, что тебе нездоровится, — наконец произнес он ровным тоном. — Давай уйдем.
Сан Ю, до смерти боясь, что этот идеальный парень решит проявить еще большую заботу и полезет обниматься, с готовностью согласился.
Лишь оказавшись на свежем вечернем воздухе, он почувствовал, как давящая атмосфера кинотеатра немного рассеялась. Шэнь Ичжи настоял на том, чтобы проводить его до дома. По дороге он как бы невзначай бросил:
— Знаешь, Сан Ю, сегодня ты совсем не похож на того парня, которого я встретил впервые.
[Сюжетная справка: На банкете несколько месяцев назад Шэнь Ичжи попытался познакомиться. В тот день оригинальный Линь Санюй был взбешен появлением Цзян Иня в их доме, поэтому сорвал злость на подошедшем, осыпав его едкими насмешками,] — мгновенно отреагировала Система.
Сан Ю виновато прикусил губу, изображая искреннее раскаяние.
— Вы... вы всё еще помните это, старший брат Шэнь? — он робко опустил глаза. — У меня тогда случилась неприятность, я был сам не свой. Я всё это время искал повод извиниться перед вами.
В свете фонарей его бледное, тронутое лихорадочным румянцем лицо казалось невероятно хрупким и притягательным. В глазах Шэнь Ичжи промелькнула темная, хищная искра. В глубине души он считал их с Линь Санюем птицами одного полета. Оба лицемерные. Оба эгоистичные. Идеальная пара.
Увидев Линь Санюя вчера, он понял — этот высокомерный мальчишка всё еще привлекает его. И тот факт, что Сан Ю сам сделал шаг навстречу, пришелся Шэнь Ичжи как нельзя кстати. Что до олимпиады — это просто инструмент. С влиянием семьи Линь, даже если Сан Ю завалит все тесты, никто не посмеет сказать ему и слова поперек.
А вот для Цзян Иня этот шанс значил всё. Жить под одной крышей, дышать одним воздухом, бороться за одну цель... Забавная могла выйти игра.
На губах Шэнь Ичжи расцвела фирменная, мягкая улыбка.
— Пустяки. Я давно забыл. Ты мне еще тогда показался очень... очаровательным.
Шаги затихли.
— Пришли, Сан Ю.
Они стояли у ворот особняка. Там же, где вчера расстались с Цзян Инем. Шэнь Ичжи предложил дружеское объятие на прощание, и Сан Ю, скрепя сердце, согласился, лишь бы побыстрее закончить этот фарс.
Но Шэнь Ичжи не спешил размыкать кольцо рук. Наклонившись к самому уху Сан Ю, он прошептал:
— Сан Ю... ты ведь очень ненавидишь Цзян Иня, да?
Вопрос застал врасплох. Сан Ю напрягся, не понимая, к чему он клонит, и предпочел промолчать.
Шэнь Ичжи, не дождавшись ответа, продолжил тем же обволакивающим шепотом:
— Ты же понимаешь, как сильно он хочет попасть на эту олимпиаду. Представь, что с ним будет, когда он узнает, что ты отобрал у него этот шанс... просто так. Ради развлечения.
Отстранившись, Шэнь Ичжи мягко улыбнулся и, не требуя ответа, развернулся и ушел.
Проводив его взглядом, Сан Ю почувствовал, как мир вокруг начал медленно вращаться. Тело окончательно сдавало позиции. Лимит сил исчерпан.
[Пульс зашкаливает! Температура критическая! Срочно в больницу!] — завопила Система, просканировав его состояние.
— Где Цзян Инь? — с трудом ворочая языком, мысленно спросил Сан Ю. — Нужно... выбить еще немного очков, пока я не отрубился.
Травля главного героя — единственный надежный источник дохода.
Система замялась.
[Эм... Прямо за твоей спиной.]
— А? — Сан Ю заторможенно обернулся.
В нескольких метрах от него стоял Цзян Инь. Судя по всему, он только что вернулся с работы и прекрасно видел сцену прощания с Шэнь Ичжи.
Лицо старосты напоминало ледяную маску. Темные глаза равнодушно скользнули по Сан Ю, не задерживаясь ни на секунду, после чего Цзян Инь молча направился к калитке, намереваясь пройти мимо.
— Эй, Цзян Инь... — хрипло позвал Сан Ю. Из-за заложенного носа голос звучал гнусаво и жалко.
Шаги замедлились. Сан Ю сглотнул вставший в горле ком.
— Мы с Шэнь Ичжи ходили в кино... И еще...
Он хотел сказать про место на олимпиаде. Хотел ударить по самому больному, как того требовал сценарий. Но в памяти всплыли ядовитые слова Шэнь Ичжи, сказанные минуту назад. И почему-то слова застряли в горле.
Возможно... это была крошечная, иррациональная искра совести?
Цзян Инь не знал, какие бури бушуют в голове этого избалованного эгоиста.
— И что мне с этой информации? — холодно, презрительно бросил он.
«То, что твоя ненависть приносит мне баллы!» — хотел выкрикнуть Сан Ю.
Но не смог. Фигура Цзян Иня внезапно раздвоилась. Потом растроилась. Контуры расплылись, превратившись в серые, пульсирующие пятна. Асфальт стремительно рванул навстречу.
Последнее, что уловило угасающее сознание — как Цзян Инь выкрикнул его имя.
Сан Ю пришел в себя от ощущения жесткости. Матрас под спиной категорически отказывался принимать форму его тела, не имея ничего общего с привычной, обволакивающей периной в его спальне.
Распахнув глаза, он обнаружил себя в аскетичной комнате с голыми стенами. Спальня Цзян Иня.
На лбу покоилось влажное, приятно холодящее полотенце. Оно впитывало лихорадочный жар, принося крошечное, но такое необходимое облегчение.
Сан Ю только приподнял голову, намереваясь осмотреться, как из угла комнаты донесся ледяной голос:
— Здесь не на что смотреть.
Цзян Инь сидел за своим рабочим столом. Между его бровей залегла глубокая, гневная складка. Казалось, одно лишь присутствие Линь Санюя в его личном пространстве вызывает у него приступ острой тошноты.
Взгляд Сан Ю скользнул по прикроватной тумбочке. Электронный градусник, стакан воды, таз с холодной водой. Картина складывалась предельно ясная: после его эпичного обморока Цзян Инь притащил его сюда и даже попытался сбить температуру.
[Вношу ясность,] — ожила Система, спеша дополнить картину деталями. — [Когда ты, такой хрупкий и беззащитный, потерял сознание, Цзян Инь изначально планировал просто швырнуть твое бренное тело на диван в гостиной. Но ты, золотце, во сне неудачно перевернулся и с грохотом свалился на пол. Тетушки кухарки уже не было, так что ему пришлось волочь тебя к себе.]
Даже сквозь туман простуды Сан Ю мысленно поморщился.
«Прекрати сыпать этими дурацкими эпитетами!» — одернул он ИИ-помощника.
Вспомнив о своей главной миссии — генерировать ненависть, Сан Ю мгновенно нацепил маску капризного ублюдка. Он брезгливо скинул с себя одеяло и, скривившись, выдал:
— Какого черта ты не отнес меня в мою спальню?! Этот матрас твердый как бетонная плита, у меня вся спина затекла!
Лицо Цзян Иня неуловимо дрогнуло. Он приоткрыл рот, словно собираясь что-то ответить, затем снова плотно сжал губы. В конце концов, он отвернулся и бесстрастно произнес:
— Ты что, забыл?
— А?
— Ты лично запретил мне переступать порог твоей комнаты.
Голос Цзян Иня звучал ровно, мертво. Ни обиды, ни злости — лишь констатация факта.
И это было логично. За те несколько месяцев, что прошли до появления в этом теле нынешнего Сан Ю, оригинальный Линь Санюй успел вылить на приживалу столько грязи и желчи, что у того выработался иммунитет. Цзян Инь привык к оскорблениям. Он больше не воспринимал их как нечто из ряда вон выходящее.
[Сканирование... Зафиксирован скачок очков ненависти: +3! Так держать, Хозяин! Жми на газ!]
Сан Ю мысленно вздохнул. Он лежал пластом, сгорая от температуры, и ничего особенного не делал, а ненависть всё равно росла как на дрожжах. Насколько же сильно Цзян Инь презирал само его существование?
Но раз уж словесный яд работает так эффективно, грех этим не воспользоваться. Раздувать из мухи слона и сыпать оскорблениями он умел в совершенстве.
— Надо же, какая у нас феноменальная память. Даже дрессированные псы не запоминают команды так хорошо, — Сан Ю издевательски рассмеялся, намеренно придавая голосу сладкую, тошнотворно-приторную интонацию. — Слушай, Цзян Инь... а ты, часом, не влюблен в меня?
Цзян Инь замер. В его глазах читалось искреннее непонимание: «...Что?»
Система тоже зависла: [...Хозяин, что за бред?]
[Золотце, мы отыгрываем издевательства, а не романтическую комедию!]
http://bllate.org/book/17041/1658268
