Глава 3. Школьная арка: 03
Ливень стоял стеной. Благодаря защитным протоколам Системы, одежда Сан Ю оставалась практически сухой, но такой безупречный вид лишал его всякого морального права закатить грандиозный скандал с порога. Поэтому, не доходя до крыльца особняка пару десятков метров, юноша намеренно отключил защиту и позволил тяжелым каплям как следует отхлестать себя.
Этого хватило с лихвой. Половина одежды промокла насквозь, прилипнув к телу второй кожей, а с растрепанных волос на пол стекали мутные струйки воды.
Замок щелкнул, и тяжелая дверь распахнулась.
Лицо Цзян Иня оставалось привычно ледяным и непроницаемым, но дыхание на долю секунды предательски сбилось. Он впервые видел вечно идеального, надменного Линь Санюя в столь жалком виде.
Сан Ю стоял на пороге, судорожно сжимая зубами нижнюю губу, отчего та налилась ярким, почти болезненным алым цветом. Огромные миндалевидные глаза влажно блестели в полутьме. Весь его грозный, агрессивный напор словно смыло дождем, оставив лишь насквозь продрогшего, обиженного котенка, чья злость не вызывала ничего, кроме нелепой жалости.
Белая футболка, пропитанная ледяной водой, облепила изящный торс, просвечивая участки бледной кожи. Цзян Инь инстинктивно отвел взгляд от этого зрелища, но взор против воли зацепился за тонкую шею Сан Ю.
Контраст оказался пугающим. На бледном, почти прозрачном фоне отчетливо багровела свежая ссадина. Грязный, уродливый след чужого прикосновения. Словно... словно его кто-то жестоко прижал к стене.
Этот след, в сочетании с дрожащими губами и загнанным взглядом Линь Санюя...
Каким бы сильным ни было презрение Цзян Иня к этому капризному паршивцу, он никогда не опускался до того, чтобы бить лежачего. Глубокая складка вновь прорезала его лоб.
— Где тебя черти носили? — хрипло бросил он.
Ему не хватало такта. Цзян Инь хотел спросить: «Что с тобой случилось? Кто это сделал?», но из-за неумения выражать эмоции слова прозвучали как грубый, ледяной упрек.
Этот тон мгновенно сработал как спичка, поднесенная к бензину. Сан Ю вспыхнул.
— А тебе какое дело?! Не лезь не в свое дело! — взвизгнул он, отталкивая старосту с прохода. — С дороги! Где тетушка Лян?
Цзян Инь послушно отступил на шаг, пропуская разъяренного юношу в холл.
— Ты уволил ее еще вчера, — бесстрастно напомнил он.
Сан Ю замер. Бледные щеки залил густой, пятнистый румянец стыда. Память услужливо подкинула вчерашнюю сцену: тетушка Лян сделала воду в ванной на пару градусов горячее обычного, за что немедленно получила расчет от вспылившего молодого господина.
Но сдавать позиции Сан Ю не собирался. Вздернув подбородок, он с вызовом уставился на Цзян Иня своими влажными, темными глазами.
— Тогда ты пойдешь и наберешь мне горячую ванну! Быстро! — командным тоном рявкнул он.
«И дернул же меня черт спускаться к нему», — мысленно простонал Цзян Инь.
Сегодняшний день выжал из него все соки. Усталость навалилась свинцовой тяжестью, и староста прекрасно понимал: если не исполнить прихоть этого маленького тирана прямо сейчас, ночных истерик и хлопанья дверьми не избежать. А ему завтра в школу. Молча развернувшись, Цзян Инь покорно зашагал вверх по лестнице, направляясь в ванную Линь Санюя.
Проводив взглядом удаляющуюся спину старосты, Сан Ю стянул с вешалки сухое полотенце и принялся яростно растирать мокрые волосы.
«Дьявол, я всё запорол», — мысленно застонал он, обращаясь к Системе. — «Совершенно забыл закатить скандал из-за тех подброшенных угроз!»
[Отставить панику, золотце! Ты всё сделал идеально!] — тут же отозвалась Система, излучая механический оптимизм. — [Давай-ка проверим шкалу ненависти... О, смотри-ка, прибавился еще один балл!]
Под конец голос Системы предательски дрогнул, растеряв уверенность, но Сан Ю был слишком поглощен своими мыслями, чтобы заметить этот нюанс.
Он прекрасно видел, как Цзян Инь пялился на его шею. Ссадина осталась после применения «Чудовищной силы» — в пылу драки Сан Ю не рассчитал траекторию и сам задел себя по шее, а затем еще и усердно потер это место, добившись эффектного покраснения. Выглядело и впрямь внушительно. Пусть Цзян Инь думает, что это дело рук тех отморозков из переулка.
Только Сан Ю успел привести волосы в относительный порядок, как из ванной вышел Цзян Инь. Лицо по-прежнему напоминало маску, высеченную из камня.
— Готово, — отчеканил он голосом робота, лишенным малейших эмоций.
— Угу, — небрежно бросил Сан Ю и, проходя мимо, с откровенным презрением швырнул влажное, грязное полотенце прямо в грудь старосте.
Краем глаза он заметил, как скулы Цзян Иня окаменели, а во взгляде мелькнула чистая, кристальная ненависть. Довольный собой, Сан Ю насвистывая пошел принимать ванну.
[Боже, золотце, да у тебя врожденный талант быть злодеем! Роль сидит как влитая!] — восторженно пропела Система.
Лесть пришлась Сан Ю по душе. Он самодовольно фыркнул:
— Признавайтесь, в вашей конторе всем ИИ прошивают алгоритм подлизывания?
Система, проанализировав психотип Хозяина, сделала вывод, что перед ней классический цундэрэ. Следовательно, необходимо увеличить дозу комплиментов и ласковых обращений.
[Что ты, что ты! Это чистые, неподдельные эмоции, запрограммированные в моем ядре!]
Пальцы Сан Ю, расстегивавшие пуговицы прилипшей рубашки, на мгновение замерли. Не успел он сформулировать вопрос, как Система, мгновенно просчитав ситуацию, тактично ретировалась:
[Ой, режим конфиденциальности активирован! Приятного купания, скоро вернусь!]
«Ишь ты, какая продвинутая», — хмыкнул Сан Ю.
Сбросив грязную одежду, он с наслаждением погрузился в просторную ванну. Температура воды оказалась идеальной — горячая, но не обжигающая. Приятное тепло мгновенно обволокло замерзшее тело, проникая в мышцы. Сан Ю довольно прикрыл глаза.
Смерть на холодной улице расставила приоритеты. После того как он собственными глазами наблюдал за угасанием своего тела в оригинальном мире, все здешние проблемы казались нелепой детской игрой. Худшее, что могло с ним случиться — очередная смерть. А текущие задания и вовсе не требовали особых усилий.
Раздражало лишь одно — количество багов в этом мире превышало все разумные пределы. Системе стоило бы поторопиться с патчами. Если внеплановые драки с хулиганами станут регулярными, его жалкий запас баллов иссякнет в мгновение ока.
Система с самого начала предельно ясно обрисовала экономику: успешное завершение мелкого сюжетного квеста приносило сущие копейки. Настоящий куш ждал только в финале всей арки. А до тех пор Сан Ю приходилось жить в долг. И тратить эти драгоценные, заемные баллы следовало лишь в критических ситуациях, способных кардинально изменить ход сюжета. Иначе — банкротство.
Размышления прервал резкий щелчок. Свет в ванной моргнул раз, другой, а затем погас окончательно, погрузив комнату в непроницаемую, глухую тьму.
Отключение электричества.
«Да вы издеваетесь! Очередной баг?!» — возмутился Сан Ю. Роскошная вилла в элитном районе с автономным генератором просто не могла остаться без света.
Он мысленно позвал Систему. Ответом послужила звенящая тишина. Сан Ю подождал еще с десяток секунд, вглядываясь в густую темноту. Никаких уведомлений, никаких всплывающих окон. Система исчезла.
Именно в этот критический момент связь с Системой прервалась.
Сан Ю тяжело вздохнул и, опираясь на скользкие бортики ванны, попытался подняться. И тут же замер, пораженный внезапным осознанием. Настоящий Линь Санюй, привыкший к тому, что его обслуживают с ног до головы, терпеть не мог банные халаты. Поэтому в ванной их отродясь не водилось.
А воду ему сегодня набирал Цзян Инь, который, разумеется, не стал утруждать себя подбором гардероба для «братца».
Ситуация складывалась отвратительная. Во-первых, полная темнота. Во-вторых, полное отсутствие одежды.
Сан Ю зажмурился, втянул побольше воздуха в легкие и крикнул в темноту:
— Цзян Инь!
Расстояние между ванной и их комнатами было смехотворным. Староста не мог не услышать этот крик. Но прошла минута, затем вторая, а в коридоре не раздавалось ни звука. То ли Цзян Инь намеренно издевался над ним, то ли просто игнорировал.
Сан Ю мысленно послал проклятие неисправной Системе. Вода стремительно остывала, покрывая кожу мурашками. И только когда он начал всерьез замерзать, за дверью послышались шаги.
Раздался короткий, сухой стук.
— Чего тебе? — Голос Цзян Иня звучал ровно и холодно.
Луч от фонарика на телефоне ударил в матовое стекло двери, очертив расплывчатый светящийся ореол. Из-за шума воды и плотной преграды слова Сан Ю доносились приглушенно.
— Зайди, — разобрал Цзян Инь.
Староста замер у двери, снедаемый подозрениями. Что еще выдумал этот избалованный тиран? Очередная изощренная попытка унизить?
— Зачем?
Терпение Сан Ю лопнуло.
— Я сказал — зайди! Быстро! — рявкнул он, не скрывая раздражения.
Цзян Инь толкнул дверь. Из-за отсутствия электричества единственным источником света служил бледный луч фонарика. Этот луч скользнул по комнате и на мгновение выхватил из темноты фигуру, сидящую в ванне. Цзян Инь тут же резко выключил свет.
Но этого краткого мига хватило. Белоснежная, влажно блестящая кожа врезалась в память, а перед мысленным взором вновь вспыхнул тот самый красный след на тонкой шее.
— Не пялься! — злобно зашипел маленький господин из темноты.
Цзян Инь сохранял каменное выражение лица. К вспышкам гнева Сан Ю он давно привык.
— Пробки, видимо, выбило. Боишься темноты? — бросил он равнодушно.
Сан Ю фыркнул, но щеки предательски вспыхнули. Ему потребовалось несколько долгих секунд, чтобы пересилить стыд и выдавить из себя просьбу:
— Найди... найди мне одежду! И белье тоже...
— Мгм.
Цзян Инь ответил, но не сдвинулся с места. В густой темноте Сан Ю почти физически ощущал на себе его пристальный, тяжелый взгляд. Чувствуя себя максимально уязвимым, юноша инстинктивно съежился, погружаясь глубже в остывающую воду. Чтобы скрыть неловкость, он нацепил свою самую высокомерную интонацию:
— Чего застыл? Иди!
Ответом послужил тихий, короткий смешок. Столько откровенного презрения было в этом звуке, что Сан Ю на секунду показалось, будто он ослышался.
Паника холодной змеей скользнула вдоль позвоночника. Вода казалась уже ледяной.
— Цзян Инь? — неуверенно позвал он.
— Я понял.
Лишь услышав звук закрывающейся двери, Сан Ю смог перевести дух.
Староста вернулся быстро. В темноте раздался шорох ткани — стопка чистой одежды легла на тумбочку. Цзян Инь развернулся, собираясь уйти.
Внезапно Сан Ю выбросил руку из воды и намертво вцепился в край его футболки.
— Что еще?
На этот раз слова давались Сан Ю еще тяжелее. Слава богу, Цзян Инь не мог видеть его пылающее лицо в этой кромешной тьме. Юноша нервно облизнул пересохшие губы. Голос слегка дрогнул, но тон оставался упрямо-надменным. Он осторожно закинул травмированную ногу на край ванны.
— Нога опухла. Я не могу идти, — глухо произнес он.
Молчание Цзян Иня длилось долгих десять секунд. «Какой же он нежный», — с отвращением подумал староста. У него самого спина и руки ныли от ударов дубинками, но он не издал ни звука. А этот только ногу подвернул, и уже строит из себя смертельно больного.
Если бы не доброта господина Линя...
Сан Ю, очевидно, расценил это затянувшееся молчание как проявление слабости и покорности.
— Имей в виду, если бы не твои проблемы с теми ублюдками, я бы с ними не столкнулся! — злобно бросил он, нагнетая обстановку. — Если выяснится, что у меня сотрясение, я с тебя шкуру спущу!
Цзян Инь слушал эти нелепые обвинения, и пазл в его голове окончательно сложился. Значит, тот красный след на шее Линь Санюя — дело рук хулиганов. Вспомнились и школьные сплетни о том, что маленькому господину кто-то угрожает...
Его голос неуловимо смягчился.
— И что ты предлагаешь?
Сан Ю не ответил. В тишине раздался всплеск воды, затем шорох ткани. Бледная рука мелькнула в темноте, забирая одежду. Вскоре на плечо Цзян Иня легла теплая, влажная ладонь.
— Я оделся. Неси меня.
Комплект, который принес Цзян Инь, был подарком от главы семейства. Пижама из мягчайшего хлопка. Староста ни разу ее не надевал, и на худом Сан Ю она висела мешком.
Натягивать длинные штаны ради короткой перебежки до кровати Сан Ю посчитал излишним. Но Цзян Инь об этом не знал.
Стоило старосте подхватить ношу на спину, как его лицо перекосило от шока. Он едва не выронил Сан Ю на пол. Кожа под его ладонями была влажной и гладкой, как отполированный нефрит, а отсутствие ткани на бедрах обжигало. Сладковатый аромат геля для душа забивал легкие.
— Ты почему... — Слова застряли в горле. Кадык Цзян Иня нервно дернулся.
Он больше не мог выносить близость этого человека. Широкими, торопливыми шагами Цзян Инь пересек коридор, распахнул дверь комнаты Сан Ю и, едва добравшись до кровати, сбросил свою ношу на матрас.
Сан Ю озадаченно смотрел ему вслед. Обычно Цзян Инь либо огрызался в ответ на его выходки, либо хранил глухое молчание. А тут начал фразу и оборвал на полуслове. Странно.
Как только дверь за старостой захлопнулась, свет в комнате мигнул и зажегся.
И тут же в голове раздался знакомый механический голос.
[Баобао! С тобой всё в порядке?!] — Система, казалось, была на грани паники. — [Связь внезапно оборвалась, я так испугалась!]
— Нашла время для сбоев, — проворчал Сан Ю. — Передай своим разработчикам, пусть займутся починкой.
[Больше такого не повторится! Но... пока меня не было, кое-что произошло. У меня для тебя плохие новости.]
— Выкладывай, — равнодушно отозвался юноша.
[Очки ненависти увеличились на один балл,] — Система сделала драматическую паузу, а затем почти заскулила. — [Но... очки симпатии выросли на целых два балла!]
— ...
«Этот Цзян Инь... он что, мазохист?!»
http://bllate.org/book/17041/1658266
