Глава 45
Ли Вэй знал о её семейном положении и сказал: «В прошлый раз ты говорила про вечеринку в выходные, я не успел прийти. Вот и снова субботний вечер, давай выберемся и расслабимся? Только сразу предупреждаю: я получил деньги, угощаю я. Если Матц и остальные захотят прийти — я тоже угощаю».
— Отлично!! Люблю тебя!
У Сяомэй тут же загорелись глаза, она тряхнула волосами и бойко сказала: — Я спрошу у них, есть ли время!
Радость обычных людей была так проста, их гораздо легче удовлетворить, чем богачей на круизном лайнере, которые только и думали о том, как бы сожрать людей и заработать ещё больше денег. Бурная энергия Сяомэй заразила Ли Вэя, он напевал песенку, возвращаясь в свою съёмную квартиру, с которой скоро попрощается. Закрыв дверь, он спохватился, что забыл попросить у Сяомэй ту табличку с надписью «Ли Вэй не умер».
Ладно, всё равно ей больше не представится случай появиться. В следующий раз скажу.
…
Вечером, когда Ли Вэй мылся, с него сошла одна чешуйка.
Услышав стук твёрдого предмета о плитку, он подумал, что это отвалилась деталь от старой металлической трубы. Опустив взгляд и увидев бледно-голубую, размером с ракушку, рыбью чешуйку, застрявшую в сливном отверстии, он понял, что случилось.
Под действием психосоматики место, покрытое чешуёй, тут же зачесалось.
Ли Вэй подавил желание сдирать остальные чешуйки, словно ковыряя заживающую ранку, вспомнил слова Маджера, нагнулся, поднял чешуйку и решил, что вымоет её и положит в карман куртки, чтобы носить с собой.
С другой стороны, на поверхности его кожи оставалось ещё много чешуек. Если в ближайшие дни он пойдёт куда-нибудь, а чешуйки будут со звоном сыпаться, куда он ступит, это будет довольно хлопотно и привлекательно.
Стоит ли за короткое время создать себе образ человека, помешанного на морских обитателях? Но сейчас Ли Вэй даже видеть рыбу не мог.
Будет видно по ходу дела.
Он осторожно вытерся, вышел из ванной, проглотил несколько таблеток снотворного, лёг в кровать, немного полистал информацию о съёмном жилье от агентов и вскоре провалился в сон.
Когда наступили выходные, Ли Вэй быстро выбрал адрес нового дома и с высокой эффективностью подписал контракт. Дом находился в районе Ист-Ривер — когда Ли Вэй в прошлый раз провожал Драйдена домой, они проезжали мимо квартала апартаментов у реки, и ему показалось, что там очень хороший пейзаж и атмосфера в районе.
Однако аренда виллы с видом на реку была для него всё же слишком дорогой, не стоила того, поэтому он пошёл на компромисс и выбрал относительно старый дом рядом со школой.
Его плюсы: отдельно стоящий, тихий, подходящего размера, с собственным садом, где можно посадить цветы и траву, а если когда-нибудь заведёшь собаку, она сможет носиться по двору.
Минусы: старый и разваливающийся. Хозяин давно за ним не следил, часть отделки и мебели нужно было менять на новую. Агентство запросило высокую цену за то, чтобы нанять людей для уборки. Ли Вэй, осмотрев всё на месте, решил делать всё сам.
Рано или поздно жизнь заставляла каждого одиночку становиться электриком, плотником, маляром, садовником…
Уборщиком — не считалось, это по специальности.
Ли Вэй потратил ещё один световой день на закупки в супермаркете и на «Амазоне». Заодно при онлайн-покупках он заказал себе несколько комплектов разноцветных костюмов и одежды с длинными рукавами и штанинами.
Будучи крутым парнем, способным ходить в футболке зимой при температуре около нуля, он в итоге сдался перед лицом собственной рыбьей чешуи.
Вечером в субботу Ли Вэй оставил наполовину обустроенный новый дом, надел кожаную куртку и джинсы и вышел, чтобы встретиться с друзьями в забронированном баре.
Выпил — за руль не садись, сел за руль — не пей. Ли Вэй пошёл пешком.
Когда он добрался до места, остальные уже были там. О подруге Сяомэй и говорить нечего, рядом с ней сидел Матц — молодой парень, но с длинными волосами и небритый, рокер-бунтарь, характер не слишком надёжный — вокруг Ли Вэя вообще не было слишком надёжных людей, надёжные люди не докатились бы до такой жизни — однако по человеческим качествам он был ещё ничего.
— Приветствуем самого первого разбогатевшего среди нас, господина Ли Виуса!!
Матц, тряся ногой под хаотичную музыку бара, громко стучал вилкой по краю бокала: — Эй, чувак, переоделся в новое? Неплохо. Слышал, сегодня ты угощаешь. Я, пока тебя не было, уже заказал два стакана, ты не против?
Раз уж заказал, спрашивает только сейчас? Ли Вэй закатил глаза и покачал головой. Матц, улыбаясь, пододвинулся, чтобы налить ему:
— Давай! Выпьем! Отметим твоё новоселье!
Бокалы со звоном столкнулись. Напротив Матца сидела подруга Сяомэй по имени Винни — милая девушка с круглым личиком. Ли Вэй знал её, видел несколько раз, и в этот раз он сам попросил Сяомэй пригласить её, потому что чувствовал, что у Сяомэй к ней, кажется, есть интерес.
Он сам давно был один и привык, но Сяомэй не такой человек, как он. Она очень зависела от тёплых межличностных отношений. Ли Вэй уважал образ жизни каждого человека и, если была возможность, конечно, хотел, чтобы его друзья жили счастливо и радостно.
После третьего тоста все начали болтать.
Матц, макая картошку фри в кетчуп, небрежно сказал: — Вы смотрели новости? Недавно опять что-то случилось в районе порта.
Сяомэй: — Смотрела, жутко. Западный порт то открывали, то закрывали полмесяца. Это мафия разборки устроила?
— Говорят, с мафией это мало связано.
— Матц сделал таинственное лицо.
— Я видел в интернете страшные слухи — кто-то в море видел НЛО и инопланетян.
— Пф-кха-кха-кха!
Ли Вэй поперхнулся и едва не выплюнул вино изо рта.
— Серьёзно!
— Матц, думая, что он не верит, полез в телефон, чтобы показать ему обсуждения в соцсетях: — Они даже фотки сделали, жаль, официально заблокировали. Чем больше блокируют, тем больше тут что-то нечисто. Ты же двадцать с лишним лет живёшь в Федерации, разве не знаешь, какое у нас правительство…
Ли Вэй, массируя переносицу, не хотел говорить.
Тяжело, товарищи. На этот раз ваш брат тоже стал правительственной собакой.
— Я слышала!
— Винни, лёжа на столе, с воодушевлением сказала: — Кто-то связал паранормальные явления, происходящие по всей стране, с недавним хаосом в Н-Сити и говорит, что федеральное правительство скрывает большую тайну. Даже лидер оппозиционной партии выступил. Я думаю, какие-то важные персоны всё-таки должны будут дать ответ.
— Она работает в маленькой газете.
— Сяомэй воспользовалась моментом, чтобы шепнуть Ли Вэю.
— Очень преданная своему делу. Иногда так преданна, что меня пугает.
Ли Вэй, маскируясь, отпил вина.
Спасибо. После твоих слов мне тоже стало немного страшно.
В этот момент диджей в баре выключил колонки, а хозяин, он же бармен на стойке, включил телевизор, висящий на потолке.
— Важная новость!
— громко объявил он.
— Думаю, вам всем стоит посмотреть.
В следующее мгновение на экране появилось слегка искажённое лицо Драйдена.
— Ни хрена себе.
— Сяомэй схватила Ли Вэя и потрясённо сказала: — Это же не тот мужик в костюме, который приходил ко мне на работу в тот день и доложил, что ты жив?
Ли Вэй: ???
# Глава 42 Пьянство
Винни, газетчица, была остра на ухо и, услышав это, повернулась с любопытством: — Какой мужик в костюме? О ком вы говорите?
Драйден не был официальным представителем. Такие чиновники разведки, как он, высокого ранга, но не доросшие до начальника или заместителя начальника управления, обычно редко появлялись на публике. Перед камерой стояла незнакомая Ли Вэю женщина. Драйден сидел в углу, держа планшет и печатая, не поднимая головы. На первый взгляд — более прохожий, чем прохожий.
Ли Вэй пнул Сяомэй под столом. Сяомэй прочистила горло и беззаботно сказала: — Шучу. Я обозналась. Просто мимо прошёл человек, немного похожий на коллегу Ли Вэя — уборщика.
Когда Винни и Матц, потеряв интерес, отвернулись, она снова уставилась на Драйдена, и чем больше смотрела, тем больше пугалась: Похож, правда похож… Чёрт, да это же один и тот же человек!
Она до сих пор помнила, как в тот день работала на кассе в супермаркете. К ней подошёл светловолосый мужчина в длинном пальто и чёрных очках, нёсший пакет молока. Он вежливо спросил: «Здравствуйте, мисс. Сколько это стоит? Я не нашёл ценник».
Сяомэй пробила штрих-код: «12 долларов, сэр».
«Вы принимаете наличные? У меня есть 20 долларов, сдачи не надо». Мужчина, доставая деньги, через стёкла очков разглядывал лицо Сяомэй. Через некоторое время он спросил: «У вас есть друг по имени Ли Вэй?»
— Да.
— Сяомэй удивлённо подняла голову.
— Вы его знаете?
— Я его коллега. Он показывал мне вашу фотографию.
— О!
— Сяомэй, не задумываясь, оживилась: — Да, мы очень хорошо знакомы. Рада познакомиться. Но его в последнее время нет дома, и я не знаю, куда он делся. Он исчез как-то внезапно, я уже начала волноваться, не случилось ли чего…
— С ним всё в порядке. Компания отправила его в командировку, возможно, он не успел вам сказать.
— сказал мужчина.
— Вы не будете никому об этом рассказывать? Потому что, думаю, он пока не хочет, чтобы кто-то знал об этих рабочих перестановках.
— Не буду.
— Сяомэй сделала жест, будто застёгивает рот на молнию.
Мужчина кивнул, мягко и отстранённо сказал: «Спасибо».
— Вы живёте поблизости?
— спросила Сяомэй, помогая ему упаковать молоко в пакет.
— Я работаю в этом супермаркете, но никогда вас не видела.
— Нет, нет. Я живу довольно далеко от Куинс. Проходил мимо случайно.
Сяомэй всё ещё ни о чём не подозревала: «Ну ладно. Хорошего вам дня».
Мужчина положил деньги, взял молоко и, не сказав ни слова о том, как его зовут, ответил: «И вам, мисс».
…
Сегодняшняя Сяомэй, вспоминая этот разговор, в досаде била себя кулаком в грудь. Драйден по телевизору был без очков, да и чёткость изображения была невысокой, но Сяомэй от природы хорошо запоминала лица, и притвориться, что не заметила, было невозможно.
Она сжала бокал и, понизив голос, спросила у друзей — в первую очередь у Ли Вэя: — Это публичное заявление какого ведомства?
— Судя по буквам и эмблеме на стене, Федеральное бюро безопасности.
— Винни, предчувствуя большую сенсацию, взволнованно и напряжённо сказала: — И ещё прямая трансляция! Я за всю жизнь не видела прямой трансляции от Бюро безопасности. Перемены грядут, перемены грядут!
Матц рассеянно спросил: — Неужели трисоляриане вторглись на Землю?
— Тсс.
— сказал Ли Вэй.
— Послушаем, что скажет представитель.
— Здравствуйте. Я заместитель директора Федерального бюро безопасности Джуно Томпсон. Благодарю всех за терпение. Сегодня, в ходе этой прямой трансляции новостей, мы расскажем всем гражданам об особом событии, которое влияет на страну. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и внимательно выслушайте готовящееся заявление.
В баре было тихо. Все, задрав головы, сосредоточенно смотрели на серьёзное лицо Джуно Томпсон.
— За последние несколько месяцев Федерация столкнулась с редкой угрозой. Мы называем эту угрозу «Внутренним миром», а сущности в нём — «злыми духами»…
Похоже, шум, поднятый Маджером, был слишком велик, и правительство поняло, что скрывать дальше невозможно. Поэтому заместитель директора Бюро безопасности вышел и прямо объявил о существовании Внутреннего мира, хотя и частично —
Ли Вэй послушал немного и почувствовал, что Джуно давала очень мало полезной информации и много пустых слов. Она намеренно ставила знак равенства между злыми духами и обычными преступниками вроде серийных убийц или мафии. Кроме того, что она сказала, что на некоторых людей будут нацеливаться злые духи, и что Бюро безопасности совместно с несколькими соответствующими ведомствами уже в срочном порядке запустило механизмы защиты, она практически не сообщила ничего полезного.
Впрочем, возможно, дело было в ограниченном объёме речи.
Джуно сказала, что в ближайшее время они опубликуют на официальном сайте и в соцсетях некоторые рекомендации по безопасности.
«… Если вы заметите какие-либо аномальные явления или почувствуете необычное психологическое давление, пожалуйста, своевременно свяжитесь с властями. Бюро безопасности учредило «Оперативную группу по Внутреннему миру». Для более эффективного противодействия угрозам и защиты граждан личность руководителя и секретных членов пока не разглашается…»
— Звучит так, будто в стране появилась крупная террористическая организация.
— сказала Сяомэй на полуслове.
— Если я увижу злого духа и позвоню по номеру для жалоб, ко мне примчится отряд спецагентов с крестами и святой водой?
А Ли Вэй?
Он всё ещё уборщик мест преступлений?
Но зачем обычному уборщику уезжать в командировку на полмесяца? Не может же он входить в Внутренний мир вместе с отрядом, убивать злых духов на месте и тут же убирать?
Уборка настолько важна?..
Сяомэй не могла понять.
— Ты вряд ли увидишь злого духа.
— Матц, листая обсуждения в телефоне, сказал: — Бюро безопасности говорит, что они живут во «Внутреннем мире» и просто так не выходят. Иногда похищают людей, заставляя их работать. Кто не соглашается — умирает. Это же Северная Мьянма?
Ли Вэй: «…»
— Информация в сети просто взорвалась. Куча народу заказывает инструменты для изгнания духов. Кто-то ещё вспомнил романы про бесконечные потоки.
— сказал Матц.
— В романах есть два типа людей, которым легче выжить: те, у кого голова хорошо работает, и те, кто красиво выглядит. Всё пропало, у меня нет ни того, ни другого.
— По крайней мере, это лучше, чем зомби из фильмов.
— Винни, кусая палец, озабоченно сказала: — Злые духи, наверное, не заразны после укуса.
— И лучше, чем недавний лесной пожар в L-Сити.
— Матц старался сохранять оптимизм.
— До моего дома не дойдёт.
— И лучше, чем утечка ядовитого газа несколько лет назад.
— подхватила Винни.
— По воздуху не распространяется.
— Лучше, чем…
— Матц хотел продолжить сравнения, но Ли Вэй был вынужден вмешаться: — Стоп, стоп.
Даже если вы пытались таким образом уменьшить панику, проявите хоть немного уважения к Внутреннему миру!
Сяомэй знала больше, чем Матц и Винни, и сейчас в ней скопилось столько вопросов, что её чуть не разрывало. Она выбрала самый безопасный и спросила Ли Вэя: — Все ли злые духи едят людей?
http://bllate.org/book/17014/1645183
Готово:
