Глава 39
Если честно, если бы мафия в M-сити была так легко одолима, разве смогла бы она десятилетиями противостоять местным властям, пережив одного за другим трёх-четырёх беспомощных мэров?
Чем это отличается от того, чтобы заставить новичка, только что вышедшего из начальной деревни, бросить вызов финальному боссу?
После долгих размышлений Ли Вэй пришёл к выводу, что слепая грубая сила здесь не пройдёт — извините, но на этот раз его личные способности действительно упёрлись в потолок. Он ведь не мог ошиваться в тёмном мире лет пять-шесть-семь-восемь, дожидаясь, пока объединит всю подковёрную братию, и только потом браться за задание. Поэтому ему следовало исходить из желаний заказчика и глубже вдуматься, каких именно целей хочет достичь Мацзеэр.
Во-первых, призрак Мацзеэр сейчас находится в безумном состоянии. Его действия ограничены, поэтому ему и пришлось окольными путями искать помощи у Ли Вэя.
Так что же, кроме возвращения рассудка, хочет получить Мацзеэр?
Ли Вэй поставил себя на его место и решил, что если бы он был на месте Мацзеэра, то даже умирая, утащил бы за собой в могилу Фудзивару Рюити — генерального директора компании «Звёздный круиз»!
Вряд ли Мацзеэр настолько святой, чтобы простить хладнокровную тварь, которая при жизни не доплачивала ему зарплату, а после смерти превратила его в инструмент для зарабатывания денег. Вопрос в том, почему Фудзивара Рюити до сих пор жив?
Почему Мацзеэр не убил его в первый же миг, когда стал злым духом?
Ответ только один: Мацзеэр не мог этого сделать.
Фудзивара Рюити каким-то способом защитил себя и богатых туристов на корабле, и Мацзеэру оставалось только наблюдать, как тот постоянно перезапускает цикл, а сам он снова и снова погружается в пучину между цинсин и хаосом, пока окончательно не сойдёт с ума.
Ли Вэй не был уверен, какой именно метод использовал Фудзивара Рюити, но если у Мацзеэра осталась хоть капля разума, он обязательно должен был искать способ вырваться из ловушки и переломить ситуацию.
«Тепето» в M-сити — «Тепето», куда Мацзеэр при жизни ни разу не ступал, — могло ли быть его попыткой воспользоваться малейшей лазейкой?
Ли Вэй искренне надеялся, что ответ — «да».
И не потому, что он всей душой болел за Мацзеэра.
А потому, что если бы Мацзеэр вообще не задумывался так глубоко, то Ли Вэй, вынужденный из кожи вон лезть, чтобы исполнить его желание, выглядел бы просто как дурак, старательно вытирающий слюни идиоту!
……
И вот этот дурак сейчас стоял у святилища «Тепето», в обители Богини Смерти.
Ли Вэй помнил, как водитель говорил: «Кем бы ты ни был, просто принеси жертву, попроси её о помощи, и она тебе поможет». Возможно, это был просто пустой разговор, но Ли Вэй, в отчаянии хватаясь за соломинку, всё же решил попробовать использовать это как зацепку.
В народных мифах и легендах Богиня Смерти — это скелет-монах в длинной мантии, с косой и короной. Католическая церковь и евангелистские пасторы считают её ересью, но люди, нуждающиеся в её помощи, по-прежнему поклоняются ей.
В древности верующие осмеливались молиться ей только тайком у себя дома, но с наступлением XXI века количество её последователей неуклонно росло, и однажды один из почитателей воздвиг в районе «Тепето» её статую в натуральную величину и часовню — первое в стране общественное святилище, посвящённое Богине Смерти.
Ли Вэй ещё не успел подойти к той улице, как уже увидел статую Святой Смерти в золотом одеянии. Она стояла в простой, но чистой витрине и своими пустыми белыми костяными глазницами взирала на спешащих мимо прохожих.
В церкви уже кто-то молился. Какое-то чутьё кольнуло Ли Вэя, и он понял, что пришёл не зря. Он вошёл внутрь, помедлил мгновение, поймал взглядом одинокую пожилую женщину и спросил: «Простите, я здесь впервые. Что мне нужно делать?»
Старуха подняла на него голову, указала на статую, стоящую посреди цветов, свечей и фресок, и сказала: «Тебе нужно просто положить подношение, встать на колени перед образом и прочитать оракул из „Ангела Смерти“… Ты говоришь по-испански?»
Ли Вэй покачал головой. Старуха добродушно сказала: «Тогда не страшно. Богиня почувствует твоё сердце сквозь твой язык».
Правда ли это? Будем надеяться.
У Ли Вэя не было с собой подношения, так что он решил идти до конца в своём нахлебничестве. Он с серьёзным лицом, подражая остальным, опустился на колени на мягкую подушку, сложил руки ладонями вместе, закрыл глаза и мысленно произнёс:
«Уважаемая Богиня, я хочу помочь своему другу».
«Его зовут Алехандро Мацзеэр. Он ребёнок, выросший под Вашим присмотром. Море забрало его жизнь, но его душа не смогла отправиться в другую страну. Не могли бы Вы помочь ему исполнить его желание? Я принесу Вам ту жертву, которая Вам потребуется».
Он повторил свою просьбу трижды. Вокруг было тихо, никаких паранормальных явлений не произошло.
Это было совершенно нормально.
Во-первых, все ненавидят нахлебников. Во-вторых, если бы Богиня вдруг ответила ему, он бы скорее решил, что у него или у этого мира не всё в порядке с головой.
Но, с другой стороны, раз уж существуют тёмный мир и злые духи, значит, с миром изначально что-то не так. Так что, может быть, Богиня Смерти молчит просто потому, что не понимает государственный язык?
Едва эта мысль промелькнула в голове Ли Вэя, как он услышал впереди эфемерный женский голос, говоривший на языке, которого он никогда не слышал, но который странным образом понимал:
«Я понимаю».
«…»
Ли Вэй резко открыл глаза и обнаружил, что свет вокруг стал чрезвычайно тусклым, а темнота почти превратилась в пустоту. Перед глазами остался лишь крошечный участок видимости у алтаря. Статуя Богини Смерти внезапно стала в бесчисленное множество раз величественнее, её тощая черепная голова была больше всего тела Ли Вэя, а в двух чёрных глазницах мерцал призрачный свет.
«Человек… Прежде ни один человек не соприкасался с божеством».
Она разглядывала Ли Вэя, и её голос пронзал его барабанные перепонки, заставляя вибрировать череп и позвоночник. «В тебе есть запах, который мне нравится, но есть и запах, который вызывает у меня отвращение. Первый — от моей последовательницы. Второй — она не закончила».
Она не стала продолжать.
Ли Вэй тряхнул головой и, подгоняемый нарастающим чувством опасности, торопливо заговорил: «Я друг Вашей последовательницы».
«Я слышала твои слова. Я понимаю государственный язык».
Неторопливо произнесла Богиня Смерти. «Алехандро Мацзеэр, повелитель тёмного мира. Ты намного слабее его».
«Да». Ли Вэй стиснул зубы. «Но я хочу ему помочь».
«Можно. Принеси мне жертву».
Богиня, как и гласила легенда, никому не отказывала.
Ли Вэй спросил: «Какую жертву?»
«Это зависит от того, какая сила тебе нужна. Видишь чёрную свечу перед собой?»
Чёрная свеча стояла среди кучи разноцветных свечей. Богиня прошептала: «Она символизирует защиту и месть. Многие наркоторговцы зажигают их, чтобы защитить себя от враждебных банд и правоохранительных органов».
«Мне не нужна самозащита». Ли Вэй выпрямил спину, решительно отказываясь тратить лишнюю копейку. «Мой друг защитит меня. Мне нужна только сила, чтобы убивать — могут ли те „люди“, которых я убью, стать жертвой?»
Считаются ли NPC из тёмного мира людьми?
Богиня рассмеялась. Её смех был подобен грому, прорвавшемуся сквозь пространство и время из древней варварской эпохи, вселяя в души первобытный ужас. Всё вокруг Ли Вэя дрожало в такт этому смеху.
«Можно. Как только будут выполнены соответствующие условия, люди, принесённые мне в жертву, умрут и в реальности. Жертва будет разделена на две части: одна пойдёт на обмен на твою силу, другая — на решение той „трудности“, с которой сейчас столкнулся твой друг».
Сердце Ли Вэя ёкнуло, и он спросил: «Вы имеете в виду Фудзивару Рюити? Почему Мацзеэр вообще оказался им скован?»
В голосе Богини Смерти появилась предостерегающая нотка: «У этого человека есть залог из глубин тёмного мира, но тебе не следует знать об этом».
Ли Вэй благоразумно замолчал.
На самом деле у него было ещё много вопросов. Например, почему Богиня Смерти, судя по всему, так хорошо знакома с тёмным миром? Почему она может отвечать на молитвы в тёмном мире? Это общая практика, или частный случай, вызванный действиями Мацзеэра? Существовала ли Богиня Смерти с древних времён, или она появилась вместе с возникновением тёмного мира?
Но Богиня, очевидно, не собиралась ему отвечать.
Ему оставалось только последовать её указанию и зажечь зловещую чёрную свечу. Напоследок Богиня оставила слова: «Пока ты не достигнешь своей цели, она будет тебя направлять».
Направлять? Как?
Не успел Ли Вэй расспросить подробнее, как его вышвырнули из этого таинственного, глубокого пространства обратно в ярко освещённую маленькую церковь. Внезапное головокружение заставило его закрыть глаза и приходить в себя довольно долго. Хорошо ещё, что он всё ещё стоял на коленях на мягкой подушке, иначе упал бы на глазах у всех.
Когда он снова открыл глаза, в его поле зрения появился слабый чёрный огонёк свечи.
# Глава 37. Граница. Убийца (восемь)
«Эй, я уже столько рассказал, теперь твоя очередь». Водитель пнул Мацзеэра по штанине и спросил: «Почему ты хочешь в Федерацию?»
Мацзеэр не хотел говорить. Он не принимал наркотики, и его психическое состояние не было таким разболтанным, как у водителя. Сейчас они всё ещё были в заточении, а водитель вёл себя так, будто отдыхал в «Тепето».
К счастью, мафия считала их безобидными, просто заперла в комнате и не обращала внимания. Мацзеэр, измотанный болтовнёй возбуждённого водителя, наконец, нехотя сказал: «Я коплю деньги, чтобы спасти свою семью, которую похитили контрабандисты».
«О, случай нечастый, но и нередкий. Твоим родным просто не повезло». Люди, неспособные ничего изменить, всегда списывают кошмары, случившиеся в жизни, на невезение. «Кто их похитил? Может, я его знаю и смогу замолвить за тебя словечко».
«Он —»
Мацзеэр уже хотел ответить, как вдруг его мысли помутились. В голову хлынуло множество хаотичных обрывков воспоминаний. Он застонал, схватившись за голову, и, пересиливая дикую боль, некоторое время приводил мысли в порядок, после чего неуверенно произнёс:
«Кажется, я ошибся. Мой брат звонил мне, сказал, что его уже спасли».
[«Але, спасибо за твои деньги». Измождённый до состояния скелета юноша, стоя под бескрайними жёлтыми песками границы, говорил с Мацзеэром из телефонной будки на заправке. «Они наконец согласились меня отпустить».
«…»
«Я не хочу в Федерацию. Я хочу домой. Я скучаю по маме и папе, по сестре, по полям и кукурузным посадкам в Антекре. Поехали со мной, а?»
Мацзеэр отказался не колеблясь: «Нет, ты поезжай первым».
«Але». В голосе юноши появилась боль, он заговорил сбивчиво: «Ты мне нужен, ты мне нужен, умоляю, не бросай меня. Они вкололи мне наркотики, у меня голова кружится. Мама, увидев меня, заплачет».
«…»
«Але?»
«Я понял». Мацзеэр до сих пор помнил тот запах моря, ударивший в ноздри с причала в тот день. «Не волнуйся, возвращайся. Я буду высылать деньги домой. Я нашёл очень хорошую работу, в компании „Звёздный круиз“. Слышал о такой? Они согласились взять меня матросом на корабль».
«Работа матросом в Федерации приносит больше, чем перевозка наркотиков для мафии на границе? „Тепето из Ла-Униона“ сказал мне, что лучший удел для таких, как я, — стать мулом для перевозки наркотиков».
«Не слушай его. Работа матросом, по крайней мере, не опасна для жизни. Ладно, сейчас твоя единственная задача — спокойно вернуться домой, чтобы мама и папа успокоились. Когда я буду на корабле, я, возможно, не смогу быстро отвечать на сообщения…»]
«Так ты всё-таки был в Федерации?»
Водитель, выслушав, тупо спросил, не чувствуя никакой нестыковки.
«Нет… Нет, постой. Кажется, я и правда там был». Мацзеэр схватился за голову, мучительно вспоминая. «Пару лет назад я работал на стройке в Феникс-Сити. Солнце там было ядовитое, жгучее, кожа слезала, как кора с дерева. Потом я с одним местным на машине отправился на восток, в N-сити. В N-сити есть оживлённый порт, и компания „Звёздный круиз“ набирала там матросов…»
Водитель спросил: «И ты сел на корабль?»
Голос Мацзеэра постепенно становился твёрже: «И я сел на корабль».
**
На пиратский корабль сесть легко, сойти — трудно.
Ли Вэй стоял на главной улице M-сити, осваивая свои новые способности. Огонёк чёрной свечи был очень заметен, но не мешал обзору. Ему нужно было лишь мысленно произнести «имя» цели, например:
Бойфренд мистера К., старшего сына Ла-Униона.
Перед его глазами тут же всплывало нынешнее местоположение мистера К., окружающая обстановка, схема охраны и даже его дальнейшие планы действий.
Настоящее самое полное в мире руководство по убийству. Даже служба безопасности не прорабатывала бы логистику до такой степени.
Ли Вэю оставалось сделать только одно: выбрать подходящий момент, в подходящем месте забрать голову и проложить путь к отступлению.
Но разве это легко сделать?!
Главное отличие от игры для дураков в том, что Богиня Смерти не дала ни указаний по маршруту, ни подробных инструкций, и Ли Вэй, в отличие от игрового персонажа, не мог одним нажатием кнопки безупречно применить приём.
Реакция телохранителей была в разы богаче и разнообразнее, чем у игровых NPC.
К примеру, даже если бы тебе дали снайперскую винтовку и сказали, что завтра президент Федерации будет выступать с публичной речью в определённом месте, ты, скорее всего, в лучшем случае отстрелил бы ему пол-уха, пока он крутил головой.
Информация — это информация, план — это план, а практическое исполнение не имеет к ним почти никакого отношения.
Однако, даже если Ли Вэй искренне считал, что мощности этого чита недостаточно, его всё равно, как утку, загоняли на линию огня. По пути он попытался уговорить Богиню добавить ещё немного и для этого купил набор KFC и поставил его перед статуей.
В ответ Богиня холодно воззрилась на него сверху вниз, словно говоря:
http://bllate.org/book/17014/1645169
Готово:
