Глава 8
На этот раз за рулём был другой человек.
— Я школьный водитель, Чжан. Все зовут меня Старина Чжан.
У него было квадратное лицо, на вид ему было лет сорок. Он был одет в строгий костюм и белые перчатки.
— Если захочешь съездить в город за покупками, или на задание, или домой к родным, — обращайся, — улыбаясь, сказал он Ло Шичжэню. — В общем, если нужно выехать из школы, зови меня.
Ло Шичжэнь не ожидал такого сервиса.
— Спасибо, дядюшка Чжан, — смущённо пробормотал он.
— Ха-ха, ты первый, кто назвал меня дядюшкой, — рассмеялся Старина Чжан. — Эти сорванцы в школе такие заносчивые, что заставить их вежливо обратиться к старшему — всё равно что жизнь у них отнять.
Ло Шичжэнь, уже наслышанный от Чу Сяо о буйном нраве Пробуждённых, теперь, после слов Старины Чжана, представил себе школу как зоопарк с дикими кабанами в набедренных повязках, которые носятся по джунглям, орут «ау-ау» и бросаются на всех подряд.
Но условия были просто шикарные. Мало того, что платили деньги, так ещё и всем необходимым для жизни обеспечивали. Ему даже выдали новый телефон, компьютер и планшет.
А главное, обещанные двадцать тысяч в месяц для новичков уже поступили на счёт.
В тот момент, когда деньги пришли, бедный студент Ло Шичжэнь окончательно смирился со своей участью и с энтузиазмом заявил, что будет храбро сражаться с аномалиями и станет хорошим учеником.
В его глазах это была уже не школа, а место работы.
Пусть одноклассники и дикие кабаны, ничего страшного. Можно залезть на дерево и переждать.
Это же двадцать тысяч!
Его бабушка за год упорного труда не могла столько накопить!
Ло Шичжэнь жалел лишь о том, что бабушки уже нет в живых. Она бы так радовалась, узнав, что он зарабатывает двадцать тысяч в месяц.
Она до самой смерти переживала, что он, такой глупый, не сможет себя прокормить. Когда он не поступил в университет, она настояла, чтобы он остался на второй год, боясь, что без образования он пропадёт.
А теперь он будет зарабатывать двадцать тысяч!
Двадцать тысяч в месяц, жильё и еда за счёт школы. На прочие расходы у него уйдёт не больше пятисот. Значит, за год…
Ло Шичжэнь, как-никак старшеклассник, быстро посчитал в уме: двести тридцать четыре тысячи!
Он в жизни таких денег не видел!
Да пусть его одноклассники будут хоть дикими кабанами в брачный период, он всё стерпит!
Чэнь Хэянь с улыбкой наблюдал за Ло Шичжэнем, который с момента посадки в машину просто сиял от счастья. Он протянул ему результаты теста.
— Поздравляю, Шичжэнь. Судя по всему, ты — Энергетик последовательности 03.
— Чем выше ранг последовательности, тем сильнее способность. У тебя очень высокий ранг.
— Значит, я тоже буду очень сильным? — обрадовался Ло Шичжэнь.
— Мы можем определить ранг твоей последовательности по количеству и проявлению твоей Ци, — мягко пояснил Чэнь Хэянь. — Обычно после пробуждения и первого использования способности в голове Пробуждённого появляется её название и понимание, как ею пользоваться. Ты, возможно, только что пробудился, и тебе нужно немного времени.
Ло Шичжэнь с волнением посмотрел на свои руки.
— Энергетик… звучит очень мощно. Неужели я такой сильный? Значит, я тоже смогу сражаться с цзянши?
Ему не терпелось приступить к работе.
С зарплатой в двадцать тысяч в месяц он должен уничтожить как минимум сто цзянши.
— Чу Сяо, когда я научусь, будем вместе сражаться с цзянши! — радостно крикнул он, обернувшись к сидевшему сзади другу.
— Угу, — лицо Чу Сяо немного смягчилось.
Чэнь Хэянь промолчал.
Способность к Очищению была редчайшей. Это была единственная способность среди Энергетиков, которая могла полностью устранить заражение.
Во всей стране было всего тринадцать Пробуждённых с такой способностью.
Именно поэтому Ло Шичжэня приняли в школу, минуя все формальности.
Таких, как Чу Сяо и Цинь Инянь, наблюдали некоторое время, прежде чем принять.
С Ло Шичжэнем же нужно было торопиться. Если бы центры Пробуждённых в других городах узнали, что здесь появился Очиститель, они бы непременно попытались его переманить.
Но, при всей своей важности, Очищение было вспомогательной способностью, требующей командной работы.
И что самое главное, все Энергетики обладали одной особенностью — они были чрезвычайно чувствительны к Ци.
Чем сильнее был Пробуждённый, тем сильнее было давление его ауры, вызывающее у других инстинктивный страх.
Страх мешал использовать способности. Были случаи, когда Очистители в бою с аномалиями из-за страха не могли применить свою силу.
А заставить молодых, заносчивых, инстинктивно преклоняющихся перед силой Пробуждённых подавить свою природу и заискивать перед Очистителем было невозможно.
Скажи им: «Очиститель может снизить уровень вашего заражения и спасти вас от смерти», — они лишь ответят: «Ну и что, все когда-нибудь умрут».
Вполне логично, что в таком юном возрасте, получив такие способности, они и вели себя соответственно.
И ещё один важный момент: молодые Пробуждённые были неопытны и не могли защитить Очистителя.
Только зрелые, прошедшие через огонь и воду бойцы понимали всю ценность этой способности.
Но Очистители в начале своего пути были особенно чувствительны и не могли выносить ауру сильных, зрелых Пробуждённых, а значит, не могли сражаться с ними в одной команде.
Поэтому все Очистители сначала проходили обучение в школе со своими сверстниками, а после выпуска присоединялись к команде зрелых Хранителей, способных себя контролировать, и становились её ядром.
Это означало, что, если не произойдёт ничего непредвиденного, после выпуска Ло Шичжэнь не сможет быть в одной команде с Чу Сяо.
Если только Чу Сяо не проявит исключительный талант и не сможет досрочно присоединиться к команде Ло Шичжэня.
Чэнь Хэянь не стал говорить об этом. Поступив в школу, они и сами всё узнают.
— Тогда тебе придётся усердно тренироваться, — лишь сказал он. — В бою с аномалиями важна не только способность, но и физическая сила.
Физическая сила?! В этом он был силён!
— Не волнуйтесь, учитель, я очень сильный! — уверенно похлопал себя по груди Ло Шичжэнь.
Чэнь Хэянь посмотрел на сияющего от радости юношу и подумал, что с таким характером он легко вольётся в любую команду.
Он взглянул на часы и мягко спросил:
— Ты ведь ещё не очень хорошо разбираешься в аномалиях и Пробуждённых, верно?
— Да, учитель Чэнь, я буду внимательно слушать, — Ло Шичжэнь послушно выпрямился, принимая позу прилежного ученика.
Под его жаждущим знаний взглядом Чэнь Хэянь достал… планшет, нажал несколько раз на экран и протянул ему.
Ло Шичжэнь увидел знакомую заставку новостного канала CCTV. Когда бабушка была жива, они каждый вечер смотрели новости.
На экране появилась знакомая ведущая, как всегда, сдержанная и серьёзная. Чётким, поставленным голосом она начала вещать:
— В последнее время в разных частях мира наблюдается серия аномальных явлений, которые привлекли широкое общественное внимание…
Ло Шичжэнь был так увлечён, что невольно выпрямился ещё больше, словно снова сидел дома с бабушкой у телевизора.
В новостях эти явления называли «аномалиями». Они были разнообразны, сверхъестественны и не поддавались научному объяснению.
Большинство из них были враждебны к людям, некоторые — нейтральны. Но в целях безопасности рекомендовалось в любом случае не приближаться к ним и немедленно звонить по номеру XXXX.
Было очевидно, что этот выпуск готовили не один день. После краткого вступления ведущей начали показывать видеоматериалы, чтобы люди могли научиться распознавать аномалии.
На первом видео был человек, вытянувшийся в высоту до трёх метров. Худой, как палка, он шатался по ночной улице.
Оператор дрожащим голосом спросил, не розыгрыш ли это. Фигура остановилась и в следующую секунду бросилась на него. Раздался крик, и экран погас.
Снова появилась ведущая и строгим голосом предупредила, что при встрече с аномалией не следует вступать с ней в контакт. Нужно сделать вид, что вы её не видите, и немедленно позвонить в соответствующую службу.
Второе видео было на японском языке. Камера тряслась, в кадре была бледная девушка.
Новости были с субтитрами.
Кто-то спросил по-японски:
— Что ты здесь делаешь? Это мужской туалет.
Девушка ответила:
— Какую туалетную бумагу ты хочешь, красную или синюю?
Оператор, похоже, испугался и повернулся, чтобы уйти. Но, обернувшись, он в ужасе отшатнулся. Девушка снова стояла прямо перед ним.
— Какую туалетную бумагу ты хочешь, красную или синюю?
Внезапное появление девушки, словно в фильме ужасов, так напугало Ло Шичжэня, что он инстинктивно ударил по планшету.
— Бум! — раздался треск. В экране зияла дыра.
Ло Шичжэнь на секунду замер, осознав, что опять не рассчитал силу.
Натворил!
С видом человека, на которого обрушилось небо, он робко посмотрел на Чэнь Хэяня.
— Учитель, я… я заплачу…
Он боялся, что учитель рассердится, и в то же время ему было ужасно жалко денег.
Эх, только что полученные двадцать тысяч. А планшет, судя по всему, дорогой.
В этот момент он напрочь забыл о красной и синей туалетной бумаге. Страх перед призраками уступил место страху бедности.
Но Чэнь Хэянь, казалось, ничуть не удивился. Как учитель группы Пробуждённых, он привык к подобным мелочам.
Он, словно фокусник, достал ещё один планшет и протянул перепуганному Ло Шичжэню.
— Ничего страшного, не нужно платить, — мягко успокоил он. — Это нормальный износ, школа всё покроет. Будешь смотреть дальше?
Ло Шичжэнь всё ещё хотел заплатить, но, убедившись, что этого действительно не требуется, не смог устоять перед искушением и взял новый планшет.
Сюжет с туалетной бумагой уже закончился. Ведущая рассказывала, что местные мифы и легенды могут способствовать появлению некоторых аномалий, но в основном это злые духи и демоны…
Следующие видео были такими же разнообразными. Кровавых сцен было немного, а если и были, то их замазывали. Но сам факт, что это показывали по главному государственному каналу, производил сильное впечатление.
После каждого видео ведущая объясняла, к какому типу относится аномалия и как следует себя вести при встрече с ней.
Ло Шичжэнь смотрел, широко раскрыв глаза, и лицо его становилось всё серьёзнее.
Чу Сяо вздохнул. Таков уж был Ло Шичжэнь.
Он уже говорил ему, что мир изменился. Чэнь Хэянь даже возил его на обследование, он видел древесных и духовных эльфов, сражался с цзянши. Но, Чу Сяо был уверен, Ло Шичжэнь до сих пор не осознал всей серьёзности происходящего.
Только когда авторитетный для него новостной канал показал нечто подобное, до него наконец дошло, насколько всё серьёзно.
— Всё-таки рассказали, — хмыкнул сзади Цинь Инянь, словно говоря сам с собой. — А я думал, ещё потянут. Хотя в новостях многого не договаривают.
— Ну да, если рассказать всё, начнётся паника.
Сказав это, он как бы невзначай посмотрел на Ло Шичжэня, ожидая, что тот попросит его поделиться «секретной информацией».
Но Ло Шичжэнь, полностью поглощённый новостями, даже не заметил его.
Цинь Инянь, так и не дождавшись вопроса, поджал губы. Ещё свежа была обида от недавнего отказа «дружить».
Навязываться он не собирался.
Он с досадой подумал, что Ло Шичжэнь, хоть и выглядит глуповатым и податливым, мягким, как булочка, а на деле — твёрдым, как камень.
Постойте, а почему он вообще так хочет подружиться с этим Ло Шичжэнем?
Он, Цинь Инянь, с детства привык к всеобщему обожанию. Неужели ему так не хватает друзей?
Подумав, он нашёл причину.
Потому что Ло Шичжэнь — Очиститель!
Очистители ведь очень редки. Они могут спасать жизни Пробуждённых.
Ради такой способности можно и немного поступиться своей гордостью.
К тому же, Чу Сяо так дорожит Ло Шичжэнем. Если он его уведёт, тот, наверное, с ума сойдёт от злости.
И вообще, они теперь будут в одной команде, будут вместе сражаться с аномалиями. Конечно, лучше наладить отношения.
При этом Цинь Инянь напрочь забыл, как совсем недавно заявлял Чэнь Хэяню, что ему не нужны товарищи по команде, он и один — команда. И что Чу Сяо, скорее всего, тоже будет в этой команде.
Так или иначе, он себя убедил.
Осталось только придумать, как убедить Ло Шичжэня в искренности своих дружеских намерений.
***
http://bllate.org/book/16996/1582158
Готово:
