Глава 22. Ясное небо после дождя
— Скри-ип…
Сквозь сон почудился звук открываемой двери, но спал он так крепко, а мысли расплывались так сильно, что почти сразу провалился обратно.
Когда Цяо Сюй проснулся по-настоящему, место с краю кровати пустовало. Он вспомнил утренний скрип: мужчина, видно, поднялся ни свет ни заря и ушёл.
Полог не пускал свет, и в постели стоял полумрак.
— А-а-ах~ — Он невольно зевнул, отодвинул полог и выглянул наружу. Свет сочился в щели окна: снаружи уже рассвело.
Стоило ему шевельнуться, как проснулся и второй обитатель кровати. Малыш посмотрел на него ещё сонными глазами и расплылся в глуповатой улыбке, так что Цяо Сюй не удержался и несколько раз чмокнул его в щёчку.
— Хи-хи-хи… А-му…
— Выспался? Пора вставать.
— На ручки.
— Хорошо, сейчас подниму.
Отец с сыном сегодня поднялись поздно, а ведь предстояло ещё одеть малыша и заплести ему косички.
На этот раз Цяо Сюй сделал сыну два торчащих вверх хвостика и, закончив, сам прыснул со смеху: ну что за бессовестный отец!
Малыш потрогал ладошкой свою макушку и вопросительно уставился на него. Цяо Сюй показал ему большой палец:
— Красавчик мой!
Ха-ха-ха… Весь в него: с такой мордашкой любая причёска к лицу!
— Касиво… хи-хи~ — Малыш вытянул ручку и, подражая А-му, выставил большой палец.
— Верно, это значит «очень красиво» и «молодец». — Цяо Сюй чуть поправил сыну пальчики. Какой смышлёный, уже и это усвоил!
— Хи-хи-хи… — Похвала привела малыша в восторг, и личико его расцвело.
— Пойдём, выйдем на улицу.
Заплетя сыну волосы и наскоро перехватив свои, Цяо Сюй вывел его из комнаты.
Было совсем раннее утро. Дверь главной комнаты стояла распахнутой, свет падал с улицы, а у порога сидел большой жёлтый пёс и, завидев их, замахал хвостом.
Дождь за ночь кончился. Земля осталась влажной, но луж уже почти не было.
После ливня воздух был свеж и пах травой и сырой землёй. Яблоня во дворе, омытая водой, стояла в яркой зелени, и на листьях блестели капли.
Выйдя за порог, Цяо Сюй глубоко вдохнул, поднял голову и оглядел небо: чисто.
— Похоже, дождя сегодня не будет? — Впрочем, пойдёт он или нет, от них не зависит. Главное, что сейчас сухо.
Он сдвинул крышку с бочки: воды до краёв, и, видно, совсем недавно из колодца. Прохлада проникала до самого сердца.
Он зачерпнул ковш, умылся — хорошо!
Утренняя сонливость смылась вместе с ледяной водой. Он провёл ладонью по лицу, обернулся и увидел, что сын всё ещё нежничает с псом.
— Мой хороший, иди сюда, умываться.
— А-му~ — Услышав зов, малыш выпустил голову пса, засеменил коротенькими ножками к А-му, а следом потрусил и сам пёс.
Цяо Сюй покосился на пса, не отлипавшего от его сына, и фыркнул.
Ворота двора оказались заперты, мужчины нигде не было видно. Неужто ушёл так рано? Цяо Сюй удивился.
Умывшись, отец с сыном пошли на кухню. На плите их ждала готовая еда, в очаге ещё держалось тепло, а в пароварке стояли горячие булочки, рядом — каша.
Он приподнял крышку, посмотрел. Вода в кухонной бочке тоже была полной.
Значит, воду мужчина не пошёл носить. Он уже принёс её и снова ушёл?
Его вдруг осенило, и он заглянул под плиту: там было чисто, всю золу вычистили. Теперь он, кажется, догадывался, куда делся мужчина.
Выходит, тот не ложился всю ночь и ещё до рассвета отправился в поле?
Завтракал ли он, неизвестно. Еды на плите оставалось много, всё равно им вдвоём не съесть, так что остальное пусть ест, когда вернётся.
Цяо Сюй переложил булочки и кашу в небольшую миску, не забыв подцепить из кувшина палочками квашеной капусты. Вкус у неё отменный, как раз под кашу и булочки. Правда, в кувшине уже показалось дно, так что надо будет выбрать время и насолить ещё.
Но весной дожди часты, овощи не посадишь, придётся ждать, пока они кончатся.
Зато после этих ливней дикая зелень в полях должна быть нежной. Можно сходить за ней и вечером испечь лепёшки с травами? Завтрак ещё не съеден, а он уже думает об ужине! Цяо Сюй усмехнулся и покачал головой.
— Идём-идём, завтракать будем на улице.
Он вынес еду во двор, а следом тянулся маленький хвостик. Цяо Сюй усадил его на собственный стульчик, сунул ему миску и ложку:
— Сиди и ешь. Вот твоя ложка, держи сам.
Он разломил булочку пополам, одну половинку отдал сыну, другую взял себе.
— А-де? — Малыш держал в одной руке ложку, в другой полбулочки, но есть не спешил, оглядывался по сторонам и не видел А-де.
— А-де ушёл. Поедим и пойдём его искать. Ешь, ждать не надо. — Цяо Сюй понимал, что сын ждёт отца: обычно они ели всей семьёй, и мальчик привык, что за столом должен быть А-де.
— Ага. — Малыш понял слова А-му, откусил булочку и просиял сладкой улыбкой, прищурив глаза-полумесяцы: — А-де.
— Хм, только про А-де и знаешь! — Цяо Сюй вынужден был признаться, что немножко завидует их привязанности. Это ведь он целыми днями возится с этим сорванцом, а у того что ни слово, то «А-де». Подумаешь, А-де вырезает тебе лошадок и игрушки, велика важность! Я тоже могу…
Ладно, не могу.
Хотя… Цяо Сюя вдруг осенило: сам-то он не умеет, но знает немало занятных игрушек и может объяснить плотнику Чжао, как их делать! Выходит, он нашёл способ заработать?
— А-му~ — Малыш грыз булочку и вдруг заметил, что А-му давно сидит и не ест. Он удивлённо потянул его за рукав.
Мысль оборвалась. Цяо Сюй повернулся к сыну и увидел, что тот насупился. Неужели чем-то обидел? Он поспешно выдавил улыбку:
— Что такое, мой хороший?
— Мум-мум, ешь, ням-ням. — Малыш нахмурил бровки и сурово произнёс.
— Ха, хорошо-хорошо, ем. Доедим и пойдём искать твоего А-де. — Значит, недоволен, что А-му не ест, и подозревает, что тот нарочно тянет время? Цяо Сюй не знал, плакать или смеяться: сын оказался нетерпеливее его самого.
А чем дольше он думал о той мысли, что мелькнула минуту назад, тем осуществимее она казалась. Надо при случае поговорить с плотником Чжао.
Если дело выгорит, это будет неплохой заработок. Если же нет, потери невелики… Но лучше думать о хорошем: вдруг получится, и тогда денег прибавится!
Впрочем, много ему не нужно. Лишь бы хоть раз в несколько дней можно было поесть мяса!
— Ага! — Теперь малыш остался доволен, снова улыбнулся и принялся за еду быстрее обычного.
Когда они поели, в кастрюле ещё оставалась еда.
Проходя мимо кухни, Цяо Сюй увидел, что миска пса пуста и вылизана дочиста. Он остановился и посмотрел на жёлтого пса, шедшего следом:
— Тебя хозяин уже кормил?
Обычно пса кормил мужчина, самому Цяо Сюю этого делать не приходилось, так что… наверное, кормил? Но взгляд упал на впалый живот пса, и уверенность пропала.
Прежде мужчина кормил его остатками после того, как они сами поедят. Так что Цяо Сюй не был уверен, успел ли тот накормить пса перед уходом, пока отец с сыном ещё спали.
Подумав, он всё же налил в миску полмиски каши. Мяса дома не было, пришлось подмешать квашеной капусты. К счастью, капуста у них нежирная и малосолёная, немного собаке не повредит.
Он вывалил кашу в миску и отступил. Пёс остался сидеть в шаге от него, глядя то на него, то на свою миску, словно удивляясь, с чего это хозяин вдруг его кормит.
— Ешь. Вот заработаем денег, будешь каждый день косточки грызть. — Люди сами мяса не видят, не то что собаки, и горсть каши уже благо. А в голодный год люди мрут, не то что псов держать.
Правда, он помнил, что когда пёс ходил с мужчиной в горы, то сам ловил зайцев и фазанов, и иногда им перепадал кусок мяса благодаря ему. Прежний хозяин тела пса не любил, а Цяо Сюю он совсем не был неприятен, скорее даже нравился.
— Оставляю тут, захочешь — поешь. — Пёс всё сидел и смотрел на него, не двигаясь. Цяо Сюй не стал торопить и ушёл мыть посуду.
Когда он вышел из кухни, пёс уже склонился над миской. Каши оставалась самая малость, и он лизал дно.
Заслышав шаги, пёс покосился на Цяо Сюя треугольным глазом, убедился, что опасности нет, и снова принялся вылизывать последние зёрнышки…
http://bllate.org/book/16992/4801050
Готово:
