Глава 19
Тяжела собачья жизнь
Ци Чу, который бывал только в сафари-парке и близко общался лишь с бродячими кошками в университетском кампусе, обладал, мягко говоря, «скудными» познаниями о жизни животных.
На вопрос Цзя Лэ он на мгновение замолчал, пытаясь вспомнить, как ухаживают сибирские волки. Перерыв все свои скудные знания трижды, он в конце концов решил применить к этому представителю семейства псовых модель поведения бродячих кошек.
— Ах, да, — Ци Чу мысленно унесся вдаль, делая вид, что вспоминает, как это было с Хо Бэем…
При первой встрече Хо Бэй прижал его к земле, заставив жалобно скулить. Потом, когда он шел за ним, он старался быть «талисманом», максимально незаметным, но Хо Бэй все равно был им недоволен, то и дело рычал, угрожал клыками, прогонял, а во время еды рычал еще громче. Когда они охотились, он прижимал его лапой к земле, а когда отдыхали, Хо Бэй выл в одиночестве, не давая Ци Чу издать и звука, зажимая ему пасть лапой…
Еще он укусил его за загривок, выдрав клок шерсти, и с отвращением выплюнул.
Это было не ухаживание, а издевательство.
Но Ци Чу, конечно же, не мог сказать этого Цзя Лэ. Поэтому на его морде появилось преувеличенно-восторженное выражение, словно он снова переживал счастливые моменты.
— Когда он за мной ухаживал, — мечтательно протянул он, — он каждый день вставал очень рано, чтобы охотиться, приносил мне добычу, разрывал ее на кусочки, чтобы мне было удобнее есть, и все время ходил за мной, боясь, что я споткнусь.
Сора и Хэ Ло, которые до этого были настороже, с любопытством повернули головы к Ци Чу.
Для этой стаи, в которой никто никогда не был влюблен и не ухаживал, это было в диковинку. Они навострили уши, слушая рассказ Ци Чу, и, примеряя это на Хо Бэя, почувствовали, как у них шерсть встает дыбом.
Но в то же время это было как-то волнующе.
Ци Чу, прикрыв глаза, искоса поглядывал на волков. Увидев их неподдельный интерес, он понял, что любовь к сплетням — это универсальное свойство всех живых существ, особенно если речь идет о собственном вожаке.
Он с важным видом облизал лапу, полулежа на своем маленьком камне, и, вытянув один коготь, указал на соседний склон.
— Здесь, — сказал он, — раньше был большой камень, где обычно спал ваш вожак.
Волки посмотрели туда.
— А почему его сейчас нет? — спросил Цзя Лэ.
Ци Чу загадочно тряхнул своей пушистой головой.
— Потому что он обвалился. В ту ночь, темную и бурную, когда падал сильный снег, та самая рысь, с которой у меня давние счеты… та самая, от которой меня спас ваш вожак, когда я впервые его встретил, рискуя своей жизнью… да, та самая рысь, в ту темную и бурную ночь снова напала на меня.
Остальные волки, стоя у подножия камня, задрав головы, смотрели на Ци Чу, ожидая продолжения.
— Она хотела снова напасть на меня, но ваш вожак ее заметил, — сказал Ци Чу.
— Верно, вожак очень чутко спит, его не обманешь никаким шумом, — тут же подтвердил Цзя Лэ, кивнув. — А что потом?
— А потом ваш вожак сцепился с рысью, они дрались, царапали друг друга, а я с этого камня кричал: «Осторожно! Не деритесь!». Но эта рысь просто не отставала от меня, — Ци Чу глубоко вздохнул и с сожалением покачал головой. — Конечно, возможно, рысь тоже не понимала, что я говорю.
Ци Чу понял, что он может понимать только волков, но не снежных барсов и рысей. Видимо, у разных видов были языковые барьеры.
— А потом, когда рысь не смогла одолеть вашего вожака, он загнал ее под этот камень. А камень, поскольку под ним была пустота, начал шататься. И тогда я, не теряя ни секунды, бросился вперед и, используя свой вес, обрушил камень на рысь. Но и сам полетел вниз вместе с ним. В тот момент я подумал, что если умру за вашего вожака, то я согласен, — лицо Ци Чу было таким одухотворенным, что волки невольно шагнули вперед, их морды выражали беспокойство.
— Не бойтесь, я не пострадал. С вашим вожаком со мной ничего не случится, — глубокомысленно произнес Ци Чу. — Когда я падал вместе с камнем, ваш вожак одним прыжком бросился ко мне, схватил меня за шею и удержал.
К счастью, у него была густая и пушистая шерсть, иначе он бы остался с лысым загривком.
Услышав это, волки облегченно выдохнули, их напряженные тела расслабились. Особенно Цзя Лэ и Цзе Ла, они слушали, затаив дыхание, и теперь, задрав головы, смотрели на Ци Чу с нескрываемым ожиданием.
— А почему камень упал? Он был таким ненадежным? Вы не боялись, что он обрушится, когда вы спали на нем? — спросили они.
Вообще-то, он бы не обрушился, просто я полночи его подкапывал.
Но этого Ци Чу, конечно же, не сказал. Подумав, он ответил:
— Мы спали на нем всего одну ночь, потом спали под деревом.
— А что с рысью? Если она не умерла, мы можем ее добить, — Цзя Лэ оскалил клыки и угрожающе зарычал.
Ци Чу махнул лапой.
— Она уже мертва. Если спуститесь вниз, то, может быть, найдете ее замерзший труп.
Услышав это, волки успокоились.
Волки очень защищают своих, у них строгая иерархия, и они очень мстительны. Не зря говорят: «Если волк оглянулся, значит, на то есть причина: либо благодарность, либо месть».
— Говорю вам, когда ваш вожак за мной ухаживал, он все время ходил за мной по пятам. Даже раненый, приносил мне добычу. Это настоящая любовь, способная растрогать небеса, — хаски, с его красивой мордой, был настоящим красавцем среди собак, хоть эта красота и была получена в обмен на ум. Ци Чу, будучи хаски, гордо облизал свою лапу. — Но я его отверг. Конечно, в конце концов, он меня растрогал, и мы стали парой.
Ци Чу добавил:
— Кто сможет устоять перед волком, в глазах которого только ты?
— Неудивительно, что у вас так быстро появился волчонок, — тихо пробормотал Цзе Ла, но тут же понял, что затронул больную тему, и замолчал.
Ци Чу, который был рядом, все отчетливо слышал.
Его мысли тут же сбились. Он посмотрел на этих волков и подумал: во-первых, два самца не могут иметь детей, а во-вторых, Хо Бэй хоть и волк, но он-то собака. Если бы у них что-то и получилось… то это был бы волкособ?
Ци Чу содрогнулся, не решаясь продолжать эту мысль.
Если бы у этих волков было хотя бы начальное образование, они бы не повелись на такие примитивные биологические ляпы. Но Ци Чу понимал, что этот обман нельзя раскрывать, иначе эти волки разорвут его на куски.
Тяжела собачья жизнь.
http://bllate.org/book/16981/1585007
Готово:
