Глава 2. Деревня новичков — самое жуткое место
Пространство вестибюля заливал мертвенно-бледный, хирургически чистый свет люминесцентных ламп. В сочетании с тишиной и запахом медикаментов, он создавал идеальную атмосферу для низкобюджетного хоррора.
Шэнь Лянь подавил рыдания, позволив лицу вернуть привычное выражение отстраненной пустоты, и из-под опущенных ресниц начал сканировать помещение.
Двенадцать человек. Вместе с ним.
Здоровяк, сжимающий рукоять пожарного топора, излучал такую плотную, почти осязаемую агрессию, что вокруг него образовалась зона отчуждения. Никто не решался подойти ближе чем на три метра.
Женщина в строгом деловом костюме сидела на жесткой пластиковой скамье. Шэнь Лянь мазнул взглядом по её босым ногам — туфли на шпильках, видимо, остались где-то в сквере.
У лифтов маячил тощий парень с вызывающим начесом и прокрашенными прядями — типичный представитель субкультуры «шаматэ». Его скользящий, оценивающий взгляд то и дело задерживался на стройных ногах офисной работницы. Крепкие нервы у юноши, раз в такой ситуации либидо всё ещё берет верх над инстинктом самосохранения.
В противоположном углу жались друг к другу две школьницы, размазывая по щекам слезы. Шэнь Лянь без труда узнал форму местной старшей школы.
Внимание привлекла еще одна фигура. Молодой мужчина в расстегнутом белом халате, с тонкой оправой золотистых очков на переносице. Он непринужденно, почти лениво вращал между пальцами хирургический скальпель. Вся его поза кричала о скрытой, порочной натуре — классический интеллигентный подонок.
Шэнь Лянь собирался продолжить визуальный анализ, но тут стеклянные двери вестибюля с грохотом распахнулись.
В зал ввалился тринадцатый.
Выглядел он паршиво. Дорогой костюм-тройка пропитан кровью, волосы свалялись, на мертвенно-бледном лице застыла маска хтонического ужаса. Мужчина тяжело дышал, загнанно озираясь по сторонам.
Взгляд Шэнь Ляня метнулся к циферблату.
21:59.
Последний выживший.
Секундная стрелка завершила круг. Ровно десять ночи.
Свет в вестибюле на долю секунды мигнул, и под высокими сводами раздался голос:
— Дорогие Игроки, добро пожаловать в Игру Ужасов.
Голос звучал искусственно, лишенный половой принадлежности, с гротескно-театральными интонациями. Словно плохой актер с упоением читал дешевую мелодраму. От этого тона сводило скулы и нестерпимо хотелось ударить обладателя голоса чем-то тяжелым.
— Поздравляю! Вы преодолели незначительные препятствия и добрались до нашей прекрасной Деревни Новичков.
Слово «прекрасной» заставило Шэнь Ляня внутренне скривиться. У ИИ, видимо, весьма специфические представления об эстетике.
— А теперь мы запускаем Задание для новичков.
Возникла театральная пауза.
— Ожидаемое количество Игроков: сорок. Фактическое количество Игроков: двенадцать.
Шэнь Лянь похолодел. Математика не сходилась.
Вместе с ввалившимся в последнюю минуту парнем в костюме, их было тринадцать. Двенадцать — это без него.
Или без кого-то еще.
— Среди вас прячется призрак, — пропел голос, сочась приторным ядом. — Ваша задача — дожить до пяти утра и не позволить ему убить вас.
Здоровяк с топором грязно выругался сквозь зубы, перехватывая рукоять поудобнее.
Школьницы, до этого судорожно сжимавшие руки друг друга, синхронно отдернули ладони, словно обжегшись. Секунду спустя, подгоняемые стыдом, они вновь неуверенно сцепились пальцами.
Шэнь Лянь опустил голову, пряча зазмеившуюся на губах кривую усмешку.
Крепкая женская дружба. Как трогательно.
Атмосфера в вестибюле мгновенно стала токсичной. Воздух загустел от паранойи. Двенадцать человек и одно неизвестное обменивались полными подозрений, затравленными взглядами.
— Желаю приятной игры! — радостно возвестил голос.
….
Мир моргнул. Реальность смазалась.
Когда Шэнь Лянь снова открыл глаза, слепящий свет вестибюля сменился тусклым полумраком кабинета.
Он мгновенно узнал обстановку. Второе отделение, Третье отделение психиатрии.
Система раскидала всех участников по разным локациям больницы. Грамотный ход. Изоляция порождает страх.
Пора включить мозги.
Среди них бродит призрак. Сущность, мимикрирующая под человека.
Тринадцатый апостол был предателем. Тринадцатый человек, влетевший в двери на последней секунде, — тот изможденный парень в окровавленном костюме. Самый очевидный кандидат.
Слишком очевидный. Система не стала бы давать такую дешевую подсказку, не так ли? Это либо тупая подстава, либо гениальный блеф. Шэнь Лянь не мог быть уверен наверняка.
Одно он знал точно: этот «призрак» не будет пассивно сидеть в углу, ожидая, пока его вычислят и уничтожат. Он начнет плести интриги, сеять раздор, стравливать Игроков между собой и методично, по одному, вырезать их.
Будь Шэнь Лянь тренированным спецназовцем, он бы рассуждал примитивно: «Какая к черту разница, кто призрак? Перебью всех двенадцать, и дело с концом».
К сожалению, его боевой потенциал стремился к абсолютному нулю. Сломленный, истощенный депрессией инвалид с вывихнутой лодыжкой и перевязанными венами.
Оставаться в кабинете — чистое самоубийство. Замкнутое пространство, один выход. Идеальная мышеловка.
Мозг начал лихорадочно просчитывать варианты.
Комната наблюдения на пятом этаже. Или морг на минус втором.
Комната наблюдения — лакомый кусок. Доступ к камерам дает тотальный контроль над территорией. Туда наверняка потянутся самые умные и агрессивные. Столкнуться там со Здоровяком или тем хладнокровным типом со скальпелем — верная смерть.
Морг. Идеально. Ни один нормальный человек, оказавшись в хоррор-игре с призраком, не сунется по доброй воле в подземное хранилище трупов.
Вероятность того, что там произойдет нечто паранормальное, не предусмотренное сценарием «Деревни новичков»? Минимальная. Задача Системы сейчас — заставить Игроков уничтожать друг друга, играть на паранойе и инстинкте самосохранения.
«Даже если там восстанут мертвецы, — равнодушно подумал Шэнь Лянь. — Плевать. Смерть меня не пугает».
Ему ли, человеку, который час назад резал себе вены, дрожать перед ожившими кусками мяса?
Он выдвинул ящик стола. Знакомый беспорядок. Пальцы быстро нащупали то, что искали — упругий кусок стальной проволоки.
Его лечащий врач, тот еще старый чудак, хвастался, что может вскрыть этой отмычкой любой замок в больнице. Шэнь Лянь перенял пару фокусов во время долгих, изматывающих бесед.
Мысль скользнула дальше. Смежно с моргом находится секционная. Комната с электропилами для вскрытия черепных коробок.
Шанс раздобыть косторезную пилу. Тяжелую. Мощную.
Голову стянуло обручем тупой боли, но по венам внезапно побежал адреналин. Апатия отступила, уступая место болезненному, почти маниакальному возбуждению.
Шэнь Лянь приоткрыл дверь кабинета, оставив узкую щель. Пусто. Глухая тишина коридора.
Он выскользнул наружу. Хромая, стараясь не издавать ни звука, добрался до служебной лестницы в конце крыла.
Проволока скользнула в замочную скважину. Пара точных движений — механизм щелкнул, сдаваясь.
Слава многомесячному стационарному лечению и привычке изучать каждый угол своей тюрьмы.
Опираясь на перила, Шэнь Лянь начал медленный, мучительный спуск, сцепив зубы от стреляющей боли в ноге.
Первый этаж.
Минус первый этаж. Подвал.
Минус второй.
Густой, удушливый запах формалина ударил в ноздри, перебивая все остальные запахи. Сладковатый, мертвый аромат консервации.
В углу под потолком тускло блеснул объектив камеры видеонаблюдения.
Шэнь Лянь сжал в потной ладони молоток для разбивания стекол, отвел руку назад. Вложив в бросок все жалкие остатки сил, он швырнул инструмент в камеру.
Мимо. Сталь со звоном отскочила от бетонной стены.
Он подобрал молоток, тяжело дыша. Мышцы дрожали от напряжения и слабости.
Второй бросок.
В момент, когда металл сорвался с пальцев, ноги подкосились, и Шэнь Лянь мешком осел на холодный пол.
Хруст пластика и звон разбитого стекла известили о точном попадании. Око Системы ослепло.
Звук двойного удара стали о бетон и пластик громом разнесся по подземелью, разрывая в клочья густую, могильную тишину минус второго этажа. Эхо заметалось по коридору, постепенно затихая.
Шэнь Лянь, тяжело опираясь о стену, повернулся к массивным дверям морга. Он чуть склонил голову, демонстрируя подобие уважения к обитателям этого ледяного хранилища.
— Покойтесь с миром, — прошептал он в темноту.
Над дверью тускло светилось табло «ВЫХОД», заливая пространство вокруг болезненно-зеленым светом. В этом мертвенном сиянии Шэнь Лянь навалился плечом на ручку соседней двери.
Комната с электропилами. Секционная.
Механизм поддался.
«Кто бы ни сунулся сюда — распилю на куски», — лениво подумал он, переступая порог.
Воздух здесь казался еще более плотным, пропитанным застарелым запахом костной пыли и химикатов. Пальцы быстро нащупали на металлическом стеллаже тяжелый, холодный корпус инструмента.
Электропила. Медицинская. Мощная и безжалостная.
Но в тот самый момент, когда его пальцы сомкнулись на ребристой рукояти, а вес инструмента привычно оттянул руку, в мозгу Шэнь Ляня щелкнул невидимый тумблер. Болезненная одержимость вновь взяла верх над инстинктом выживания.
Сознание затопила вязкая, извращенная философская мысль:
«А что, если приставить диск к горлу? Прямо сейчас».
Вскрыть сонную артерию. Перепилить трахею.
Вжик — и всё. Быстро, грязно, гарантированно. Никаких спасений в последнюю секунду.
http://bllate.org/book/16952/1695930
Готово:
