Глава 5. Мир насекомых
Инструмент?
Какой еще к черту инструмент?!
Сквозь мутную, пульсирующую болью пелену лихорадки Алекс уловил чужое приближение. Нависла тень. Мгновением позже по разгоряченной коже скользнуло нечто гладкое — тошнотворное прикосновение тонкой дорогой ткани. Чужие пальцы медленно, с издевательской неторопливостью прочертили линию от влажного лба до уголка губ.
Оценивающе. Словно скотовод, проверяющий качество мяса на прилавке.
Внутренности Алекса скрутило от первобытного омерзения. Он презирал любые прикосновения, но сейчас, когда бушующий приступ берсерка рвал его пси-энергию в клочья, превращая даже воздух в наждачную бумагу, чужая близость вызывала лишь слепую ярость. Кто мог войти в изолятор в такой момент? Только они. Дегенеративные паразиты, проводящие свои жалкие жизни в борделях и кабаках, привыкшие обсуждать самок исключительно как куски мяса для удовлетворения похоти. Самцы.
— Пошел нахер!
Алекс резко, по-звериному дернул головой вправо, клацнув зубами у самых пальцев ублюдка. Оглушительно загрохотали тяжелые цепи. Электронные наручники вгрызлись в истерзанные запястья еще на дюйм, прорывая плоть до самых костей, но генерал проигнорировал агонию. Вздувшиеся на руках вены пульсировали в такт бешеным ударам сердца. Он рвался вперед, натягивая сталь до звона. Лишь одно слабое звено. Дайте ему вырваться, и он немедленно вырвет кадык этому самоубийце, посмевшему рассматривать его как вещь.
Но этот самоубийца — Чу Сычэн — то ли оказался абсолютно слеп к убийственной ауре генерала, то ли попросту отмахнулся от нее за ненадобностью. Его пальцы исчезли за долю секунды до того, как челюсти самки сомкнулись на пустоте.
Чу Сычэн склонил голову набок. На его лице отразилось наигранное, почти театральное недоумение — точно аристократ искренне поразился тому факту, что ручной пудель вдруг осмелился оскалиться на хозяина.
— Надо же, мы еще и кусаемся?
— Хозяин, может, соизволите обратить внимание на обстановку? — раздался в голове Чу Сычэна механический голос Системы. — Антагонист сейчас сдохнет от боли. Вы уверены, что вопрос его манер — самое важное в данную секунду?
— А как иначе? — мысленно усмехнулся Чу Сычэн.
Он неторопливо, методично разматывал бинты на собственных запястьях. Его холодный взгляд скользнул к металлической койке и столкнулся с горящими алыми глазами Алекса — хищными, с сузившимися вертикальными зрачками. Уголки губ Исполнителя изогнулись в безжалостной полуулыбке.
— Я не терплю непослушных инструментов.
Система умолкла, мысленно проклиная свои алгоритмы. И это, значит, ветеран, ушедший на пенсию с поста главы Отдела Антагонистов? Все прежние протагонисты, с которыми ей доводилось работать, при виде злодеев такого калибра предпочитали с воплями прятаться по углам. А этот новый Хозяин мало того, что сам лезет прямо в пасть к спятившему монстру, так еще и планирует сделать из него личную послушную марионетку! Воистину, мир окончательно свихнулся.
Пока Система впервые в своей цифровой жизни переваривала работу с протагонистом-злодеем, по ту сторону бронированного стекла царила мрачная, звенящая от напряжения тишина. В комнате наблюдения несколько самок-офицеров с каменными лицами взирали на экраны мониторов, ловя каждое движение сбрасывающего бинты Чу Сычэна.
— Использовать генерала Саксона в качестве подопытного... насколько это вообще оправдано? — процедил один из подчиненных, стискивая кулаки.
— Предложишь выход получше? — огрызнулся стоящий рядом врач.
Ситуация давно пересекла точку невозврата. Организм Саксона на генетическом уровне отторгал любые ингибиторы. Теперь же неистовый приступ берсерка наложился на период гона, превратив разум генерала в кипящий лавовый котел. Обычная изоляция превратилась в смертный приговор. Без спасительного, подавляющего влияния феромонов самца, выжигающий череп шторм нанесет пси-энергии непоправимый, фатальный урон. Алекс Саксон оставался одной из двух самок класса SS во всей Империи. Потерять боевую единицу такого масштаба — катастрофа, которую военные просто не могли допустить.
— К тому же, — добавил врач, скрестив руки на груди, — это отличный шанс наконец проверить одну теорию. Узнать, действительно ли тот мусорный самец смог успокоить генерала во время прошлого срыва...
Эти слова повисли тяжелым грузом под потолком аппаратной. Никто не решился возразить. Сомнения рвали изнутри каждого присутствующего.
Да, многие из них смотрели ту абсурдную прямую трансляцию. Некоторые даже присутствовали лично и собственными глазами видели немыслимое: бушующий монстр, способный голыми руками разрывать обшивку крейсеров, вдруг обмяк и безмятежно потерял сознание прямо в объятиях Чу Сычэна.
Но клеймо класса «F» в досье самца напрочь ломало любую логику. Разум отказывался верить глазам. Большинство офицеров втайне списывали тот инцидент на банальное совпадение — мол, самец просто удачно подвернулся под руку в момент, когда приступ сам собой пошел на спад. Чтобы грязный полукровка ранга F сумел усмирить чистокровную самку класса SS на самом пике ярости? Бред. Галлюцинация. Насмешка над законами природы.
В изоляторе снова наступила мертвая тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием пленника и монотонным гулом вентиляции.
На экранах белоснежная простыня под руками Алекса уже пропиталась густой багровой кровью. Закованный в электромагнитные кандалы, он напоминал загнанного в капкан первобытного хищника. В алых глазах полыхало дикое безумие, а на искаженном от боли лице то проступала, то исчезала хищная черная вязь жучьих рун. Звериная природа рвалась наружу, взламывая барьеры человечности, но даже балансируя на грани трансформации, генерал отвергал любое приближение.
— Ублюдок! Пошел нахер отсюда! — рычал Алекс, срывая голос.
Ему не нужны эти жалкие недомерки! Ни один из них! А уж тем более сейчас, в момент величайшей слабости и унижения, принимать от этого надменного куска дерьма снисходительную подачку!
Сквозь кровавую пелену, заливающую глаза, в памяти Алекса вновь вспыхнул тот старый, проклятый образ из прошлого. Узкая щель приоткрытой двери. И фигура за ней — стоящая на коленях, абсолютно голая, раздавленная, растоптавшая собственные остатки гордости в пыль ради жалкого глотка чужих феромонов.
Нет.
Только не это.
Каждый в Империи знал страшную правду: приняв однажды дозу феромонов самца, самка на долгое время становилась зависимой. Эта тяга проникала в самую кровь, перестраивала нейроны, превращаясь в жесточайшую наркотическую ломку. Великие воины обращались в скулящих рабов, готовых отдать жизнь, статус и воинскую честь ради одной-единственной ласки своего хозяина.
Для остального мира подобное рабство считалось нормой — незыблемый закон сосуществования полов, вбитый в генокод за тысячи лет эволюции.
Но Алекс Саксон презирал этот закон.
Пусть лучше его череп разорвет на куски! Он не позволит какому-то ничтожеству, уступающему ему в силе в сотни раз, чьи мысли не простираются дальше выпивки и размножения, втоптать его достоинство в грязь.
Ни за что.
Никогда!
Черные хищные руны взвились по шее и скулам с пугающей скоростью. Они впивались в бледную кожу, подобно паразитам, пульсируя в такт сердцебиению. Кровь в венах окончательно обратилась в кипящую магму.
Разум Алекса, натянутый до предела, лопнул с оглушительным треском. Человеческое сознание захлебнулось в приливе боли, оставив после себя лишь первобытную, темную жажду крови и разрушения.
Озверение началось.
БАМ!
Оглушительный скрежет рвущегося металла сотряс изолятор. Стальные цепи толщиной в два пальца, намертво пригвоздившие Алекса к операционному столу, с жутким воем вырвались прямо из бетонных креплений. Острый осколок разлетевшегося звена полоснул генерала по щеке, оставляя глубокий кровоточащий след, но эта жалкая царапина лишь плеснула свежего топлива в полыхающий котел инстинктов.
Алые глаза с узкими вертикальными зрачками метнулись по камере и мгновенно зафиксировались на единственной живой цели. Алекс медленно, почти плотоядно облизнул клыки. В следующее мгновение, с грацией смертоносного хищника, он сорвался с места и бросился на Чу Сычэна.
— Проклятье! — Взревел кто-то в комнате наблюдения.
Паника прорвала плотину профессиональной выдержки. Независимо от того, скрывал ли Чу Сычэн за рангом F истинную силу S-класса, он оставался самцом! Ценнейшим ресурсом. Империя не простит, если самец погибнет от рук озверевшей самки прямо в застенках Верховного Суда, даже не успев раскрыть свой реальный потенциал!
Судья, стоявший ближе всех к пульту, в ужасе осознал масштабы катастрофы. Забыв о том, насколько чудовищна боевая мощь самки SS-класса в состоянии берсерка, он ударил кулаком по красной кнопке тревоги, отдавая приказ спецназу штурмовать изолятор. Любой ценой! Скрутить Алекса!
Но реакция людей меркла перед первобытной скоростью насекомого-мутанта.
На экранах разворачивалась короткая, чудовищная в своей жестокости сцена. Полностью потерявший рассудок Алекс вмял беззащитного самца в бетонную стену. Пальцы генерала стальным капканом сомкнулись на хрупком горле Чу Сычэна. От страшного удара изо рта Исполнителя хлынула кровь, окрашивая подбородок и грудь в багровый цвет. Еще секунда — и мониторы зафиксируют хруст сломанных шейных позвонков.
Но секунда прошла. А хруста не последовало.
В самый последний момент, когда жизнь Чу Сычэна висела на волоске, обезумевший от жажды убийства монстр внезапно замер. Руки Алекса, готовые раздробить кости, словно наткнулись на невидимую преграду.
Все в комнате наблюдения затаили дыхание.
Вместо того чтобы воспользоваться секундной заминкой и отскочить подальше от машины для убийств, Чу Сычэн сделал прямо противоположное. Он медленно, с убийственным спокойствием поднял свободную руку и стер кровь с губ. А затем, к полному шоку зрителей по ту сторону стекла, опустил ладонь прямо на плечо Алекса.
Алые зрачки генерала слегка дрогнули, кровавая пелена безумия начала медленно рассеиваться. А Чу Сычэн, игнорируя железную хватку на своем горле, подался вперед.
Бледная кожа самца была покрыта багровыми синяками, дыхание с хрипом вырывалось из сдавленного горла, но на его лице не читалось ни капли страха. Наоборот. Губы Чу Сычэна растянулись в дьявольской, магнетической полуулыбке.
— Алекс... — прошептал он.
Голос прозвучал хрипло, низко, с вибрирующей бархатной интонацией. В полумраке изолятора серо-голубые глаза Чу Сычэна, казалось, мерцали потусторонним светом, излучая гипнотическую ауру.
Повинуясь странному, незнакомому порыву, Алекс неосознанно наклонился ближе. Но инстинкты самосохранения ударили тревогу. Как дикий зверь, почуявший капкан под слоем листьев, генерал отдернул руки от горла самца и попытался отскочить назад.
Слишком поздно.
Чу Сычэн молниеносно скользнул рукой с плеча вниз, намертво вцепившись в галстук Алекса. Сцена в комнате для казней повторялась в точности, с одной лишь разницей: тогда разум генерала проваливался в небытие, а сейчас — мучительно выплывал из омута озверения.
Сквозь звон в ушах Алекс услышал тихий смешок.
— И куда же мы бежим? — мурлыкнул самец. — Я ведь спас тебя во второй раз.
— Ты...
— Что «я»? — Чу Сычэн невинно захлопал ресницами, хотя его улыбка стала только шире, острее. — Собираешься поблагодарить своего спасителя?
Поблагодарить?
Измученный мозг Алекса со скрипом переваривал услышанное. Логика подсказывала: да, если этот самец действительно вытащил его из бездны берсерка дважды, слова благодарности были бы уместны. Но вместо признательности внутри генерала поднималась обжигающая, иррациональная волна ярости. Желание вновь сомкнуть пальцы на этой белоснежной шее и с наслаждением свернуть ее стало почти невыносимым.
Чу Сычэн, словно прочитав эти мысли по напряженной позе генерала, резко дернул за галстук. Алекс, не ожидавший такой силы от «слабого» самца, потерял равновесие и рухнул прямо на него.
Генерал попытался отстраниться, но в нос ударил густой, одурманивающий аромат. Запах цитрусов. С примесью свежей, металлической нотки крови.
Окровавленные губы Чу Сычэна оказались в миллиметре от лица Алекса.
— Послушные мальчики не платят черной неблагодарностью за спасение, — прошептал самец.
Он, в отличие от некоторых, ответил добром на зло. Алекс едва не вышиб из него дух, впечатав в стену? А Чу Сычэн в ответ щедро окутал его спасительными феромонами. Какая великодушная жертва.
Поэтому...
Чу Сычэн медленно провел большим пальцем по своим губам, собирая алую каплю. Взгляд генерала — теперь уже не полыхающий безумием, а напоминающий остывшее зеленое озеро — не отрывался от этого жеста. Исполнитель потянулся вперед и мягко втер свою кровь в бледные, искусанные губы Алекса.
Концентрированный цитрусовый феромон, смешанный с кровью, ударил в мозг генерала мощнейшим наркотиком. Знакомая, неодолимая тяжесть навалилась на веки. Сон забирал свое.
Но перед тем, как окончательно рухнуть в спасительную темноту, Алекс впечатал в память образ самца.
Чу Сычэн чуть склонил голову, открывая беззащитную линию шеи. Синяя вена пульсировала под бледной кожей, обрамленная жуткими багровыми отпечатками пальцев Алекса. И среди этого кроваво-цитрусового дурмана прозвучало последнее слово:
— Алекс. Давай заключим сделку.
http://bllate.org/book/16938/1645010
Готово:
