Не успел он убежать далеко, как услышал, как персональный терминал Лу Чжао, лежащий на столике рядом с капсулой симуляции, издал звук. Обернувшись, он увидел, как Лу Чжао открыл терминал, и на виртуальном экране появилось окно с сообщением.
Бай Ли отправил видео.
Лу Чжао нажал на него, и на экране появился небольшой огород в институте, где овощи росли пышно и зелено.
— Даю союзнику возможность выбрать, — раздался голос Бай Ли, всё таким же шутливым тоном. — Цветочек, скажи, какой тебе по душе, я его украду.
Тут же раздался гневный окрик Сыту, Бай Ли дрогнул, и видео затряслось, а затем закончилось.
Весь ролик длился всего несколько секунд, но Лу Чжао смотрел его с улыбкой.
Он ответил Бай Ли сообщением: [Получил по голове?]
Спустя полминуты пришёл ответ: смайлик с плачущей собачьей мордой и слова: [Ууу].
Не знаю почему, но Лу Чжао почувствовал лёгкое щекотание в груди. Он подумал, что этот тип просто притворяется, ведь каждый раз, когда они встречаются с Сыту, они обмениваются парой ударов, и раньше Бай Ли никогда не жаловался. А теперь вдруг «ууу».
Бай Ли всегда притворялся слабым перед ним, и Лу Чжао знал, что это на него действует.
Генерал-майор почувствовал лёгкое волнение, но ответил спокойно:
— Говори нормально.
Бай Ли снова отправил тот же смайлик: [Какой жестокий, братец-генерал].
Лу Чжао недоумевал, где Бай Ли научился так разговаривать, и что он вообще смотрит в Звёздной сети.
Следующее сообщение Бай Ли было: [Ли-Ли ножка болит, хочу обнимашки].
Лу Чжао ещё не успел прочувствовать всю мерзость этих «уменьшительных», как увидел слова «ножка болит». Он нахмурился, собираясь ответить, но следующее сообщение уже пришло: [Я придумал!]
Лу Чжао подумал: «...» Ты действительно болен, не ногой, а головой.
Бай Ли добавил: [Но обнимать тебя хочу].
Лу Чжао остановился, перечитав это сообщение несколько раз.
Иногда Лу Чжао думал, что Бай Ли очень хитёр.
Молодой господин Бай мастерски умел играть на его эмоциях, заставляя Лу Чжао смотреть только на него, бежать за ним, терять самообладание и открывать свои слабости. А затем Бай Ли протягивал руку и, пользуясь этой слабостью, сжимал его сердце.
И после этого ещё улыбался, прижимаясь к нему, заставляя Лу Чжао раскрываться ещё больше.
Хань Мяо, разогнав офицеров, которые хотели договориться о симуляции боя, попивая воду, направился к Лу Чжао. Взглянув на его лицо, он тут же закашлялся.
Лу Чжао очнулся, посмотрев на него.
— Нет, кх-кх, — Хань Мяо согнулся от кашля. — Никогда не видел, чтобы ты так улыбался, это меня шокировало.
Лу Чжао не стал его утешать:
— Успокой себя сам.
— ... — Хань Мяо почувствовал себя оскорблённым и, набравшись смелости, ответил. — Просто хотел сказать, что великий генерал-майор Лу Чжао только что улыбался, как будто съел что-то смешное, очень глупо.
Лу Чжао, не поднимая головы, спокойно сказал:
— Нет.
— А?
Лу Чжао шевельнул губами, но не произнёс вслух:
«Съел шоколад».
Хань Мяо и Хо Цунь, стоявший поодаль и прислушивавшийся, были немного озадачены. Хань Мяо хотел добавить ещё что-то, но, подойдя ближе, учуял запах феромонов, исходящий от Лу Чжао.
Этот запах он слышал лишь раз, но запомнил его отчётливо.
Феромоны молодого господина Бая были резкими и агрессивными, и, услышав этот запах, Хань Мяо сразу понял, что Бай Ли хотел сказать:
«Отойди подальше».
Не зли молодого господина Бая.
Хань Мяо тут же свернул в сторону и встал рядом с Хо Цуном.
Когда Лу Чжао ответил Бай Ли, кто-то окликнул его. Подняв голову, он увидел Цзян Хао, стоящего у двери комнаты симуляции и стучащего пальцем по двери:
— Лу Чжао, есть минутка?
Из-за разницы в обязанностях Лу Чжао редко видел Цзян Хао. Он вспомнил, как Бай Ли рассказывал о том, как повредил ногу, и решил, что если Цзян Хао снова спросит, можно ли зайти в гости, он откажет.
Лу Чжао кивнул и, поняв, что Цзян Хао хочет поговорить с ним наедине, попрощался с Хань Мяо и Хо Цуном и подошёл к двери.
Они нашли уединённый уголок в зоне отдыха и сели. Едва устроившись, Лу Чжао сразу спросил:
— Бай Ли занят.
Цзян Хао на несколько секунд задумался, прежде чем осознал, что Лу Чжао отвечает на его старый вопрос о возможности зайти в гости, и улыбнулся:
— Не об этом.
Лу Чжао кивнул:
— Тогда о чём?
Цзян Хао спросил:
— Ты пойдёшь на банкет клана Тан на следующей неделе?
Лу Чжао кивнул.
— Подумал, что лучше предупредить тебя заранее, — Цзян Хао понизил голос. — Я немного посмотрел, семьи Гао и Чжоу тоже в списке приглашённых.
Семья Гао — это та самая, чей представитель Гао Е был избит Бай Ли до крови, а Чжоу Линьшань, внезапно начавший процесс дифференциации в раздевалке, был из семьи Чжоу. С тех пор оба больше не появлялись на публике, хотя Лу Чжао получал несколько сообщений от семьи Чжоу с благодарностями, но не придавал им значения.
Цзян Хао, видя, что Лу Чжао не реагирует, объяснил:
— Семья Чжоу ещё ничего, но Гао... ну, они все такие... кхм, в общем, просто будь осторожен, чтобы тебя снова не начали преследовать.
Обычно Цзян Хао говорил более вежливо, но фраза «преследовать, как собака» звучала довольно резко.
Лу Чжао спокойно сказал:
— Они должны обходить меня стороной.
Его голос был ровным, тон не выражал эмоций, но эти несколько слов, произнесённые Лу Чжао, звучали с оттенком высокомерия.
Генерал-майор действительно так считал, и именно поэтому его слова звучали ещё более надменно.
— Ну ты, — Цзян Хао рассмеялся. — Ты и Бай Ли в чём-то очень похожи. — Особенно в этой самоуверенности.
Несмотря на это, Лу Чжао понимал, что Цзян Хао просто хотел его предупредить, чтобы он не попал в неловкую ситуацию, и поблагодарил его, собираясь уйти.
Цзян Хао не встал, всё ещё сидя на стуле, его выражение лица было немного неуверенным.
— Что-то ещё? — спросил Лу Чжао.
Цзян Хао помедлил, а затем, проведя рукой по лицу, сказал:
— Возможно, тебе придётся присматривать за Бай Ли.
Лу Чжао удивился:
— За Бай Ли?
— Я только что узнал, что Линь Шэн тоже будет там, представляя... — Цзян Хао сухо произнёс, подняв палец вверх.
Императорская семья носила фамилию «Линь».
Цзян Хао осторожно продолжил:
— Он раньше тоже служил в Первом легионе, но потом из-за ошибок в командовании его выгнули из армии, и он несколько лет не появлялся...
Сердце Лу Чжао сжалось.
*
Вечером у входа в Первый легион.
Бай Ли приехал чуть раньше назначенного времени и, сидя в аэромобиле, настроил персональный терминал на голосовое чтение последних новостей.
В последнее время всё было спокойно, в основном обсуждали мелкие скандалы и сплетни о знаменитостях. Когда Бай Ли услышал, как одна омега-звезда низкого ранга посещала некий клуб, Лу Чжао открыл дверь пассажирского сиденья и сел внутрь.
Бай Ли автоматически убавил громкость терминала и с улыбкой заговорил:
— Цветочек, знаешь, я сегодня рисковал жизнью, воруя овощи, чуть не остался в институте...
Он замолчал, взглянув на лицо Лу Чжао, и неуверенно спросил:
— Что случилось? Ты выглядишь не очень.
На лице Лу Чжао не было эмоций, он слегка опустил глаза, и только сжатые губы выдавали его настроение.
— Цветочек, — снова позвал Бай Ли, помедлив несколько секунд, он протянул руку и взял Лу Чжао за руку. — Лу Чжао?
Лу Чжао сжал его руку, почувствовав, что ладонь Бай Ли была теплее его, и медленно произнёс:
— Цзян Хао сказал, что Линь Шэн тоже будет на банкете.
Их руки были так близко, что Лу Чжао сразу почувствовал, как пальцы Бай Ли слегка сжались.
Это было едва заметное движение, но оно словно больно сжало сердце Лу Чжао.
— Бай Ли, — Лу Чжао сжал его руку сильнее, повернувшись к нему. — Если тебе будет плохо, можешь не идти.
Последние слова он произнёс тихо, и Бай Ли понял, что Лу Чжао переживает за него.
Генерал-майор в таких вопросах иногда был неуклюж: он действительно не знал, как утешать, и не умел говорить мягко. Он просто говорил тише, ещё тише, будто боясь, что его голос может раздавить Бай Ли.
На самом деле Бай Ли тоже знал об этом. Чтобы уточнить, насколько оригинальное произведение отличается от текущих событий, он уже узнал о деталях банкета, и список гостей не был секретом.
http://bllate.org/book/16925/1559103
Готово:
