Но теперь все было иначе. Бай Ли с самого начала знал об этом брачном договоре. Он не собирался спрашивать мнение Лу Чжао по этому поводу, ведь что бы тот ни ответил, это ничего бы не изменило. Если Лу Чжао не поднимал эту тему, Бай Ли делал вид, что ничего не знает.
Возможно, из-за того, что последнее время жизнь была слишком спокойной, Бай Ли немного расслабился. В глубине души он считал, что рано или поздно Лу Чжао сам заговорит об этом, и тогда они смогут спокойно обсудить это, как будто это всего лишь пустяк, и забыть.
Слова Тан Сяо были полны скрытого смысла. Бай Ли холодно усмехнулся и уже собирался ответить ему колкостью, как вдруг услышал голос Лу Чжао.
— Господин Тан, — голос Лу Чжао был ровным, без эмоций, хотя он уже было собрался уходить, но остановился. — Что именно вы хотите?
Бай Ли почувствовал легкое недоумение.
Он не мог поверить, что Лу Чжао не понял, что имел в виду Тан Сяо. Речь шла о том, чтобы снова вытащить на свет тот самый брачный договор, попытавшись использовать его для налаживания отношений. Но Лу Чжао изначально не собирался вступать в разговор с Тан Сяо, однако, когда тот переключился на Бай Ли, Лу Чжао заколебался.
Лу Чжао не хотел, чтобы он знал об этом.
Бай Ли всегда думал, что, когда Лу Чжао достаточно расслабится и начнет ему доверять, он сам заговорит о брачном договоре с главным героем. Но в этот момент он вдруг осознал, что, возможно, это было лишь его самообольщение.
Как Бай Ли всегда оставлял себе пространство для маневра, так и Лу Чжао хранил свои секреты.
Бай Ли почувствовал, что иногда кажется, будто ты движешься вперед, но на самом деле стоишь на месте.
— Ничего страшного, если генерал-майор Лу занят, то идите по своим делам, а я поболтаю с господином Бай, — на лице Тан Сяо появилась улыбка, которая мгновенно стерла любое сходство с Бай Ли. — Не будем задерживать вас, занимайтесь своими делами.
С этими словами он даже слегка отступил в сторону, давая дорогу. Лу Чжао остался стоять на месте, и в его глазах мелькнула ледяная холодность.
Бай Ли заговорил:
— Цветочек, иди сначала в легион.
Лу Чжао обернулся к нему.
Бай Ли все еще улыбался, но его взгляд был опущен, и он не смотрел на Лу Чжао:
— Все в порядке, у меня тоже нет времени, мне еще нужно в институт, максимум — поболтаем пару минут.
Последнюю часть фразы Лу Чжао даже не услышал. Он смотрел на Бай Ли, чувствуя, что никогда раньше не видел такого выражения на его лице. Лу Чжао открыл рот:
— Я…
— Иди, Лу Чжао, — Бай Ли выпрямился, посмотрел на него и, улыбаясь, похлопал по руке. — Ты что, мне не доверяешь?
Какое это имеет отношение к доверию? Лу Чжао не понял.
Похлопывание по руке было легким, но Лу Чжао почему-то почувствовал дискомфорт. Он почти сразу понял, что Бай Ли, возможно, знает что-то, и что он, кажется, очень разочарован.
Лу Чжао промолчал какое-то время, прежде чем ответить:
— Хорошо.
Но он не ушел, колеблясь, хотел что-то сказать, но не знал, как начать.
Сказать, чтобы Бай Ли не принимал близко к сердцу слова Тан Сяо? Но Тан Сяо еще ничего не сказал, а он уже торопится с объяснениями.
Бай Ли протянул руку и слегка сжал тыльную сторону ладони Лу Чжао:
— Иди, поговорим позже.
Этот слегка интимный жест смягчил нахмуренные брови Лу Чжао. Он кивнул, бросил взгляд на Тан Сяо, не попрощавшись, и направился к воротам Первого легиона.
Этот взгляд был настолько холодным и пронзительным, что даже Тан Сяо, считавший себя человеком с большим жизненным опытом, почувствовал ледяной холод в сердце.
Он понял, что Лу Чжао остался самим собой, но с семьей Тан у него больше не было никакой связи. Та тонкая нить, которая когда-то связывала их благодаря брачному договору, была окончательно разорвана.
Наблюдая, как Лу Чжао проходит через ворота легиона, мимо офицеров, которые почтительно с ним здоровались, Тан Сяо снова почувствовал сожаление о том, что семья потеряла такого союзника.
Но как бы ни было жаль, некоторые связи не так просто разорвать.
Тан Сяо посмотрел на Бай Ли:
— Господин Бай, поблизости есть небольшой ресторан, который мне очень нравится. Может, пойдемте туда поговорим?
Взгляд Бай Ли следовал за Лу Чжао, пока тот не исчез из вида, и только тогда он медленно перевел взгляд на Тан Сяо. На его лице была улыбка, но она не достигала глаз:
— Тогда пошли, господин Тан.
*
В этот час в маленьком ресторане было мало посетителей, и царила тишина.
Тан Сяо хотел сесть в отдельном зале, но Бай Ли, войдя, просто выбрал столик у окна, развалился на стуле, положив руки на спинку, и даже не подумал вставать.
Некоторые люди от природы обладают таким характером, и с ними бесполезно что-либо обсуждать.
Брови Тан Сяо сдвинулись, но в конце концов он сел напротив Бай Ли. Перед тем как сесть, он аккуратно поправил полы своего пиджака, затем привел в порядок манжеты и воротник, и только после этого снова принял аристократическую позу, слегка кашлянув:
— Господин Бай, здесь…
Бай Ли жестом остановил его, взглянул на персональный терминал:
— Тан Сяо, мы оба знаем друг друга, так что говори прямо.
Эти слова мгновенно заморозили улыбку на лице Тан Сяо.
Да, зачем вообще пытаться угодить молодому господину Бай? Если бы он был человеком, с которым легко иметь дело, то давно бы уже сдался, а не продолжал упрямо цепляться за свои принципы.
Улыбка на лице Тан Сяо постепенно исчезла, и он наконец заговорил:
— Две недели назад Кайюань связался с нами.
Рука Бай Ли, державшая терминал, на мгновение замерла. Это было неожиданно.
«Кайюань», о котором говорил Тан Сяо, был не кто иной, как главный герой оригинального произведения — Тан Кайюань. Бай Ли удивился, потому что в оригинале Тан Кайюань должен был связаться с семьей Тан на Главной планете только после банкета, так почему же сейчас уже появились новости?
Заметив замешательство Бай Ли, Тан Сяо с легкой ухмылкой сказал:
— Бай Ли, твой брат возвращается на Главную планету.
Рука Бай Ли, лежавшая на столе, слегка дрогнула, и он постучал пальцами по столу:
— Когда?
— Кайюань сказал, что в конце следующего месяца. Изначально я хотел, чтобы он появился на банкете как сюрприз, но он сказал, что сейчас занят другими делами, так что придется подождать.
Другие дела? Бай Ли едва сдержал смешок. Наверное, ему нужно разобраться с любовницей, с которой он провел ночь на планете-спутнике?
В оригинале этот момент Бай Ли помнил довольно хорошо. Если бы не помощь этой любовницы, Тан Кайюань вряд ли смог бы сбежать с той неосвоенной пустынной планеты. Любовница была без ума от него и не хотела расставаться ни на мгновение, но Тан Кайюань все еще помнил о молодом аристократе, с которым у него были неопределенные отношения перед отъездом с Главной планеты, и ему пришлось потратить время, чтобы успокоить любовницу.
Бай Ли усмехнулся, но его сердце словно погрузилось в глубины океана.
Вода поглотила щенка, и даже звука не было слышно.
Сон, который он видел в ту ночь, когда в Империи начинался сезон дождей, вдруг стал отчетливым.
Во сне был только дождь, он и собака. Кто-то ненадолго останавливался, но когда время подходило к концу, уходил.
Тан Сяо, не получив ответа от Бай Ли, продолжил:
— Я обсудил с твоей матерью и решил, что, поскольку Кайюань возвращается с военными заслугами, можно постараться отправить его в Первый легион. У тебя ведь там много знакомых, да и Лу Чжао, я вижу, вы неплохо ладите. Может, поговоришь с ним…
— Тан Сяо, — Бай Ли поднял руку, прерывая речь старого аристократа. — Я, кажется, слишком тебя уважаю, да?
Его голос был тихим и спокойным.
Но феромоны, которые он выпустил, заставили официанта, несшего два напитка, дрожать, и поднос с чашками упал на пол, разбившись вдребезги.
Сам Тан Сяо, будучи альфа-особью, словно прирос к стулу, не в силах встать, сквозь зубы прошипел:
— Бай Ли, ты переступаешь все границы!
Бай Ли усмехнулся:
— Я разве не говорил тебе? Мое имя пишется как «Бай Ли», а читается как «Переступающий границы».
Он наклонился вперед, глядя на Тан Сяо, и постучал пальцами по столу:
— Ты уже в возрасте, так что тебе стоит быть осторожнее со словами. Или я должен тебя этому научить?
Феромоны давили так, что трудно было дышать. Ментальная сила Тан Сяо была слабой, и сейчас он чувствовал адскую головную боль. Не выдержав долго, он сдался:
— Я обсудил с моей супругой и хотел бы попросить тебя и генерал-майора Лу помочь моему сыну.
Бай Ли кивнул, и Тан Сяо почувствовал, как давление ослабло.
Но прежде чем он успел вздохнуть с облегчением, Бай Ли сказал:
— Ты, должно быть, мечтаешь.
Тан Сяо чуть не задохнулся от гнева.
Именно такое отношение, такое же, как у дедушки Бай!
http://bllate.org/book/16925/1559010
Готово:
