— Я искренне ругал его, но он умудрился превратить это в шутку, — Бай Ли развёл руками. — Цветочек, ты всегда говорил, что хочешь мне компенсировать, так вот, сейчас самое время.
Лу Чжао взглянул на него:
— Как компенсировать?
Бай Ли взял нож и начал нарезать картошку соломкой, одновременно кивнув в сторону персонального терминала, который всё ещё читал сообщения от Хо Цуня:
— Скажи своему адъютанту, чтобы он не приставал ко мне с симуляцией боя.
Лу Чжао, конечно, не стал отказывать и сразу же отправил запрос на связь через свой персональный терминал.
Хо Цунь ответил почти мгновенно, его крупная голова была спроецирована в воздухе. Его естественно вьющиеся волосы, видимо, были обработаны выпрямителем до идеальной гладкости, а сам он был одет в костюм с галстуком, выглядел вполне презентабельно.
Как только связь установилась, Хо Цунь заговорил:
— Генерал, что у вас... Мать моя!
Его глаза расширились, и он не смог закончить фразу.
Лу Чжао посмотрел в направлении взгляда Хо Цуня и увидел, что Бай Ли ставит сковороду на нагревательную панель.
Дома Бай Ли никогда не одевался так официально. Хотя в общественных местах он всегда выглядел как павлин, готовый к ухаживаниям, но, переступив порог квартиры, он тут же менял одежду на майку и шорты, а его волосы, вымытые и высушенные, становились похожими на одуванчик, что очень соответствовало повседневной жизни обычного человека.
Бай Ли, услышав голос, обернулся и, увидев наряд Хо Цуня, тоже выдал:
— Мать моя.
Хо Цунь пришёл в себя:
— Бай Ли, твой наряд в сочетании с тем, что ты сейчас делаешь, выглядит просто образцово-показательно, понимаешь?
Бай Ли провёл рукой по челке:
— Лучше, чем у тебя. Ты только посмотри на свои волосы, будто их собака вылизала, они прямо блестят, понимаешь?
Хо Цунь поспешно провёл рукой по волосам. Обычно он носил форму, а в свободное время предпочитал более простую одежду. Сейчас же, в костюме и галстуке, с волосами, плотно прилегающими к голове, он чувствовал себя крайне некомфортно:
— Я и сам не хотел так одеваться, но это свидание, отец настоял, чтобы я выглядел прилично.
Лу Чжао вспомнил, что днём Хо Цунь упоминал о свидании:
— Зачем тебе симуляция боя на свидании? — Вот почему он чуть не вылетел из топ-200.
— Эта Омега явно не была мной заинтересована, сейчас она в уборной, — Хо Цунь всегда отвечал Лу Чжао на все вопросы.
Бай Ли рассмеялся:
— Неплохо, адъютант Хо, используешь свободное время для повышения ранга, совмещаешь свидание и игру, но, похоже, у тебя ничего не выходит.
Хо Цунь раздражённо ответил:
— Да заткнись ты, я сейчас на тебя смотреть не могу.
— Это называется «злость от стыда», — объективно прокомментировал Лу Чжао.
Бай Ли продолжал смеяться.
— Генерал, вы не представляете, сегодня на свидании эта Омега, как только услышала, что я знаком с Бай Ли, начала расспрашивать меня о нём, — Хо Цунь бормотал. — Меня это так раздражало, если бы не отец, который сказал не портить всё, я бы точно нагрубил.
Лу Чжао взглянул на Бай Ли.
Тот как раз наливал воду в сковороду и чуть не пролил её:
— Заявляю официально, я чист перед законом, после женитьбы на генерале Лу я был верен ему всей душой.
Лу Чжао изначально не имел в виду ничего подобного, взгляд на Бай Ли был чисто рефлекторным, но после его слов ему стало смешно.
— Я подтверждаю, я подтверждаю, у этой Омеги точно не может быть никаких тайных отношений с молодым господином Бай, — Хо Цунь поспешил заверить, он, в отличие от других, считал Бай Ли хорошим человеком и не хотел, чтобы между ним и Лу Чжао возникли недоразумения. — Эта Омега из боковой ветви семьи Тан, ну... эх, молодой господин Бай наверняка понимает.
Бай Ли задумался, затем произнёс:
— Понял.
Но не стал уточнять, что именно понял, и продолжил готовить.
Вода уже закипела, Бай Ли вынул заранее замоченную в холодной воде картошку, опустил её в кипяток, через минуту снова вынул и отложил в сторону.
Вылив горячую воду, он снова поставил сковороду на нагревательную панель, налил немного масла, и, когда оно нагрелось, добавил ложку приправы для аромата.
Сейчас уже трудно найти приправы, которые были на Земле, даже если их выращивают искусственно, вкус сильно отличается от того, что Бай Ли помнил. За эти годы он сам нашёл приправу, наиболее похожую на перец.
Приправа, нагретая в масле, начала источать аромат. Бай Ли вынул остатки приправы, оставив только ароматное масло. Затем он выложил в сковороду картошку, и в облаке пара мгновенно распространился аппетитный запах. Лу Чжао не удержался и посмотрел в сторону.
Персональный терминал мог передавать часть запахов, и даже этого хватило, чтобы у Хо Цуня на глазах выступили слёзы:
— Фруктовый перепел, который я только что съел, теперь кажется совсем невкусным.
Бай Ли, увидев голодный взгляд Хо Цуня, вспомнил старую шутку: «Обваляй в муке, жарь до золотистой корочки, и дети соседей будут плакать от зависти», и не смог сдержать смеха.
— Генерал, когда вы пригласите меня к себе в гости? — Хо Цунь говорил вежливо, но его глаза не отрывались от картошки.
Лу Чжао поднял руку и разорвал связь.
Завтра Хо Цунь точно устроит скандал, и он не успокоится, пока об этом не узнает весь полк.
— Ешь острое, Цветочек? — Бай Ли с лёгкостью добавлял приправы, не обращая внимания на количество, всё делал на глаз.
— Да, — Лу Чжао не стал церемониться, — но поменьше. — Слишком острое могло вызвать боль в языке.
Бай Ли знал, что он не переносит острое, и не забыл, как генерал в прошлый раз покраснел от перца. Он нашёл момент, чтобы поднять большой палец:
— Понял, генерал-братец не сдаётся перед перцем, трогательно до слёз.
*
Ужин, который заставил Хо Цуня пускать слюни, был довольно простым: две тарелки с едой и кастрюля каши. Бай Ли ещё поискал оставшиеся ингредиенты и нашёл только пучок зелени, которую и пожарил.
Они не спеша поели, а Бай Ли снова включил режим чтения на персональном терминале. За время приготовления ужина комментарии на форуме уже перелистнулись на несколько страниц. Он слушал их во время еды, как будто это было чем-то вроде приправы.
После сытного ужина уже было около восьми вечера, когда они помыли посуду.
Лу Чжао вышел из ванной, а Бай Ли сидел на диване и играл в симуляцию боя. Персональный терминал был подключён к системе квартиры, и виртуальный экран, проецируемый в воздухе, был больше и четче, чем на самом терминале. Перед игроком также появлялся небольшой полупрозрачный интерфейс для управления.
— Цветочек, — Бай Ли был увлечён игрой и, не отрывая взгляда от экрана, сказал, — сегодня я взял из института несколько новых бутылок восстанавливающего питательного раствора, попробуй, они на журнальном столике.
В этой квартире жили два пациента, которые зависели от восстанавливающего питательного раствора. Лу Чжао вспомнил, что отправил Бай Ли результаты своего медицинского обследования.
С того дня, как он отправил результаты, Бай Ли ни разу не затронул эту тему.
Так же, как и Лу Чжао не спросил о боковой ветви семьи Тан.
Они сохраняли тонкое взаимопонимание, не нарушая границ друг друга, не вмешиваясь, но при этом немного понимая друг друга.
Лу Чжао подошёл, журнальный столик был рядом с диваном.
Когда Лу Чжао приблизился, Бай Ли почувствовал запах, который распространился вместе с его движением, когда он наклонялся, чтобы взять питательный раствор. Запах был лёгким, как будто пропитанный влагой после душа, и он буквально ударил по нервам Бай Ли.
Бай Ли не сразу понял, что происходит. Вентиляционная система в квартире была очень умной, и запахи ужина уже давно рассеялись. Он отчётливо ощутил этот лёгкий аромат, напоминающий запах травы после дождя.
— Ты принёс свой гель для душа? — Бай Ли, ошеломлённый этим запахом, спросил.
Лу Чжао, потягивая питательный раствор, покачал головой.
Не успел он ответить, как Бай Ли приблизился, его лицо почти коснулось шеи Лу Чжао, и он легонько вдохнул запах в области шеи.
Это было самое близкое расстояние между ними за последнее время.
Волосы Бай Ли коснулись кожи Лу Чжао, вызывая лёгкое щекотание.
Прежде чем Лу Чжао успел отреагировать, в его ушах раздался голос Бай Ли:
— Запах травы, приятный. Какой марки?
Лицо Лу Чжао изменилось, он резко отступил на шаг назад.
Бай Ли всё ещё стоял на месте, его взгляд был устремлён на лицо Лу Чжао, и только через секунду он осознал, что произошло, и тоже резко отпрянул.
Это был запах феромонов Лу Чжао.
— У тебя в комнате в шкафу есть подавитель, — Бай Ли отвернулся, быстро говоря.
Лу Чжао простоял на месте пару секунд, затем развернулся и ушёл в свою спальню.
Звук закрывающейся двери заставил тело Бай Ли, которое до этого было словно окаменевшим, снова обрести чувствительность. Он медленно присел на корточки.
Для альфы не было ничего необычного в том, чтобы почувствовать запах феромонов омеги. Бай Ли уже давно привык с улыбкой проходить через «леса» запахов, которые выпускали для него другие. Он чувствовал запах крепкого алкоголя, сладкого мёда, и считал, что у него есть опыт в сопротивлении искушениям.
http://bllate.org/book/16925/1558755
Готово:
