Аэромобиль въехал на территорию базы Первого легиона. Выходя из машины, Лу Чжао еще раз мысленно перечитал свой недавний пост. Все было просто, повседневно, скромно. Ничего лишнего. Да, все в порядке.
Новобранцы оказались неплохо подготовлены. Когда Лу Чжао, переодевшись в тренировочную форму, вошел в комнату симуляции мехов, они уже успели провести раунд с инструкторами, размялись и были в отличном настроении, полны энергии.
Хань Мяо и Хо Цунь пришли посмотреть, как и несколько офицеров из других отделений. Они не раз видели тренировки Лу Чжао и даже сражались с ним, но наблюдать за тем, как он работает с новобранцами, им довелось впервые.
Лу Чжао не обращал внимания на зрителей. Он бросил свой персональный терминал и другие вещи Хо Цуню, выбрал капсулу симуляции мехов и подошел к ней, даже не взглянув на новобранцев. По дороге он бросил:
— Пятеро на одного. У вас три минуты, чтобы разделиться на группы.
Новобранцы замерли, переглянулись. Один из них спросил:
— Генерал-майор Лу Чжао, вы имеете в виду, что будете сражаться сразу против пятерых?
— Да, я тороплюсь, — Лу Чжао взглянул на часы на стене и повторил. — Разделяйтесь.
Хань Мяо пояснил недоумевающим новобранцам:
— Он хочет сказать, чтобы вы поменьше болтали и поскорее разделились.
Новобранцы, которые до этого были полны энтузиазма, теперь почему-то начали сомневаться.
Имя Лу Чжао внушало страх. Когда-то он в одиночку управлял мехами и уничтожил три корабля космических пиратов, а затем возглавил отряд из пяти человек, который очистил планету-спутник C41, захваченную мятежниками. Эта кампания принесла ему славу и укрепила его позиции в военных кругах.
Даже сейчас, когда в военных кругах вспоминают о планете-спутнике C41, кажется, что в воздухе все еще витает запах крови, а ветер проносится сквозь обломки мехов.
Новобранцы толкали друг друга, не желая быть первыми, кто сразится с Лу Чжао.
В этот момент из строя вышел круглолицый юноша, отдал честь и, дрожа от волнения, произнес:
— Генерал-майор Лу Чжао, меня зовут Чжоу Линьшань. Для меня большая честь получить ваше наставление!
Лу Чжао взглянул на него и кивнул. Чжоу Линьшань, вдохновленный, помахал своим друзьям, и еще четверо новобранцев вышли из строя, чтобы присоединиться к нему. Все они заняли капсулы симуляции мехов.
Когда Лу Чжао надел шлем, усиливающий связь между мехами и ментальной силой, шесть капсул симуляции закрылись, и все участники погрузились в виртуальное пространство боя.
В комнате симуляции пространство боя проецировалось на экран, чтобы остальные могли наблюдать за происходящим.
Пространство боя включало несколько карт с разными условиями и галактиками, имитируя наиболее распространенные боевые сценарии.
На экране появилась бескрайняя чернота с мерцающими звездами. Это был космос.
Неподалеку находилась планета-спутник, подвергающаяся атаке. Несколько крупных боевых кораблей пролетали над ней, и мехи отделялись от них, вступая в бой с защитниками планеты. Свет от световых клинков и взрывы от ионных пушек на мехах ясно указывали на то, что это поле боя.
Попав в пространство, Лу Чжао первым делом открыл панель показателей, но быстро понял, что это тренировочная капсула для новобранцев, и мехи здесь были самой обычной модели KL-766, которую офицеры уже не использовали. Этот тип мехов был слишком тяжелым и неповоротливым для быстрых операций.
Остальные пятеро новобранцев также вошли в пространство и были случайным образом распределены по карте.
В отличие от Лу Чжао, они вошли в пространство как команда и могли общаться через голосовую связь в капсулах, что было стандартной функцией настоящих мехов.
Лу Чжао оставался на месте, где появился, и ждал. Через несколько минут стало ясно, что остальные пятеро не спешат приближаться, вероятно, они уже обсудили план действий.
Монитор издал звуковой сигнал, предупреждая о приближении меха сзади.
Монитор модели KL-766 был устаревшим и имел ограниченный радиус действия, что означало, что времени на реакцию было мало, и это усложняло задачу Лу Чжао.
Мех сзади приближался с огромной скоростью. Управление мехом на такой скорости требовало от пилота не только выдерживать перегрузки, но и сосредоточиться на поддержании работы всех систем.
Для новобранца, управлявшего этим мехом, достичь такой скорости на KL-766 было уже большим достижением. Не дожидаясь реакции Лу Чжао, мех выпустил ионный заряд из пушки, установленной на плече.
Мех Лу Чжао мгновенно развернулся и выпустил ответный заряд, который столкнулся с первым в воздухе, нейтрализовав атаку.
Но прежде чем зрители успели восхититься мастерством Лу Чжао в управлении устаревшим мехом, из облака взрыва вылетели два меха, атакуя его с фронта.
Монитор KL-766 был не так удобен, как в новых моделях, и когда два ионных заряда столкнулись, он уже подал сигнал тревоги. Однако атака сзади застала его врасплох, и он опоздал с предупреждением на несколько секунд.
Этих секунд могло быть достаточно, чтобы решить исход боя.
В тот же момент сзади на Лу Чжао напал еще один мех, пытаясь атаковать его с тыла.
Два меха спереди быстро приблизились и выпустили ионные заряды прямо в кабину Лу Чжао, а мех сзади одновременно подошел ближе и выстрелил в спину.
Учебные мехи имели множество недостатков, и короткая дистанция ионных пушек была одним из них. Если цель находилась за пределами эффективной дистанции, вероятность промаха резко возрастала. Чтобы компенсировать это, группа из пяти человек решила подойти ближе перед атакой. Первый мех атаковал лишь для отвлечения внимания, чтобы остальные могли приблизиться незаметно.
Похоже, эти пятеро изначально появились в разных точках карты, а Лу Чжао оказался в центре.
Три ионных заряда с невероятной скоростью устремились к Лу Чжао, а в его кабине раздался пронзительный сигнал тревоги.
В следующий момент мех Лу Чжао резко опустился вниз, почти в последний момент уклоняясь от удара.
Три меха новобранцев, двигавшиеся на высокой скорости, не успели среагировать и продолжили движение вперед. Ионные заряды, потеряв цель, столкнулись друг с другом. Два заряда с фронта попали в голову меха сзади, а заряд сзади поразил кабину одного из мехов спереди.
Зрители ахнули, а затем раздался еще один возглас удивления.
Мех Лу Чжао, падая вниз, оказался под прицелом пятого новобранца, который с самого начала скрывался вне зоны действия его монитора, ожидая подходящего момента.
Увидев, что Лу Чжао падает, пятый новобранец вытащил световой клинок и направил его на Лу Чжао.
Но мех Лу Чжао не стал уклоняться. Вместо этого он резко ускорился, словно сокол, пикирующий на добычу. Свет клинка оставил за собой яркий след, словно молния, направленная на мех новобранца, который пытался перехватить его снизу.
Новобранец, который до этого был в выигрышной позиции, теперь оказался в обороне. Он едва успел поднять клинок, чтобы блокировать атаку Лу Чжао.
— Черт, такое пике — это точно не для меня, — не сдержался Хань Мяо. — Наверняка голова кружится.
http://bllate.org/book/16925/1558717
Готово:
