— Что касается вопроса, кто умрёт первым или позже... исходя из твоего характера, даже если кто-то тебя заденет, ты тут же забудешь об этом.
Ли Фэй лёгким движением пальцев постучал по рулю, с улыбкой взглянув в зеркало заднего вида:
— На самом деле, у Хэ Нина есть черты, схожие с тобой. Его высокомерие, твоя сдержанность — в сущности, вы оба презираете других, даже не удостаивая их ненависти.
Цзянь Хуа отвёл взгляд, хотел что-то сказать, но сдержался.
— Что же заставит тебя столкнуться с главным героем?
«Правда о грибах раскроется?»
Нет, Цзянь Хуа не любил грибы, и эта сверхспособность была слишком мощной. Если он не хотел раскрываться сам, кто бы заподозрил гриб, который он ел на обочине, служащим временным защитным барьером для одарённых от монстров?
— Только если что-то выйдет за пределы моих принципов, я не стану терпеть...
В глазах Цзянь Хуа появилась убийственная холодность, невидимый мицелий уже почти обволакивал всю машину.
— Молодой господин Дун, действуя безрассудно, задел принципы и достоинство Цзянь Хуа, и тот без колебаний напал, даже если бы ему пришлось потом голодать.
Так что же заставило бы Цзянь Хуа пренебречь безопасностью, нарушить свои принципы и раскрыть себя, чтобы противостоять главному герою?
— Когда мне нужно будет отомстить.
Цзянь Хуа быстро нашёл ответ, и именно этот ответ вызвал в нём неконтролируемую ярость.
Ли Фэй умрёт, его друг, единственный друг, умрёт...
— Неважно какой ценой, но они заплатят за это.
На восточном побережье США, в штате Массачусетс, бушевала снежная буря.
Снег снаружи уже покрыл голени, три ступеньки перед входом были полностью засыпаны, и санная собака, выбежавшая на прогулку, с размаху влетела в сугроб. Соседи смеялись, из открытой двери доносились мелодии рождественских песен.
Да, сегодня было Рождество, декабрь подходил к концу, до Нового года оставалось шесть дней...
Джонсон Браун лежал на подоконнике второго этажа. Соседский подросток в шапке и маске играл с собакой в снегу, а свет из дома в непогоду казался особенно тёплым и уютным.
Он отвернулся и закрыл шторы.
В комнате было холодно, Джонсон завернулся в толстое шерстяное одеяло, его лицо побелело от холода.
Отопление в доме сломалось прошлой ночью и не работало, температура в комнате была очень низкой.
На родине Джонсона, в штате Наньса, таких снежных бурь не было, зимы там были гораздо теплее. Джонсон никогда не видел столько снега, и теперь в его глазах была не новизна, а мрачная тишина, подобная серому туману.
Комната была в полном беспорядке, словно её разгромил монстр.
В шкафу зияла дыра, осколки вазы лежали в углу, кронштейн настольной лампы был перекошен, а у кровати отсутствовала одна нога, и её подпирали книгами. Когда Джонсон садился на неё, кровать издавала скрипучий звук, будто вот-вот развалится.
Дома никого не было.
Весь дом был пуст и холоден, как лёд.
— Кэти и Чарли снова ушли ссориться.
Эта молодая пара была новыми опекунами Джонсона. Согласно слухам, официальные документы об усыновлении ещё не были оформлены, и Джонсон временно жил здесь как родственник хозяйки.
Хозяйка, Кэти, была бывшей учительницей Джонсона в школе, красивой и доброй.
Её муж, Чарли, был добросердечным адвокатом, всегда добрым и приветливым с детьми.
Это было всё, что Джонсон знал о них, но после переезда в город Бангло в штате Массачусетс и начала жизни с этой парой, он понял, что они совсем не такие, какими он их представлял.
«Добросердечный» адвокат, кроме работы, никогда не выходил из дома, не участвовал в общественных мероприятиях, редко здоровался с соседями, а однажды, вернувшись поздно, даже пнул соседскую собаку.
Добрая Кэти не занималась волонтёрством и не помогала раздавать еду в церкви.
Они говорили, что из-за увеличения семейных расходов им приходится больше времени уделять работе. Их улыбки всё так же были тёплыми и добрыми, они заботились о Джонсоне, но их отношения... оставляли желать лучшего.
Однажды ночью Джонсон услышал ссору на первом этаже. Он, протирая глаза, поднялся и тихо подошёл к двери. Он услышал, как Кэти и Чарли яростно спорили, казалось, из-за денег и семейных расходов.
Такие ссоры Джонсон слышал каждый день в бедном районе.
Он вернулся в спальню, размышляя, правильно ли он поступил, покинув штат Наньса, и не принёс ли он несчастье в дом учительницы Кэти.
Город Пэйдолиян сильно пострадал от урагана, почти весь город превратился в руины. Те, кто не успел эвакуироваться, попали в список пропавших, некоторые тела уже были найдены.
Дядя Джонсона, Рэйк, всё ещё числился пропавшим. Адвокат сказал, что процедура усыновления временно не может быть оформлена, и сейчас он не может ходить в школу, оставаясь дома.
Здесь было много еды, заботливый уход, телевизор и компьютерные игры, но Джонсону всё это было неинтересно.
Подросток, переживший травму, был очень чувствительным.
Каждый день они жили вместе, ели за одним столом, смотрели ток-шоу на диване в гостиной, каждый вечер желали друг другу спокойной ночи... Чем больше времени они проводили вместе, тем больше Джонсон замечал странности.
Гости, которых любила Кэти, были юмористичны, но всегда находили способ высмеять бедных, намекая, что они — мусор общества.
Это шоу было рассчитано на представителей среднего класса и тех, кто стремился к нему. Джонсон ещё не был очарован городской роскошью, и эти шоу, которые веселили Кэти, всегда вызывали у подростка неловкость и беспокойство.
В этом доме он чувствовал себя гостем, сколько бы его ни угощали и ни заботились, он не мог вписаться.
После того, как Джонсон несколько раз застал их ночные ссоры, Кэти и Чарли перестали спорить дома. Они уходили в парк или бар, объясняя Джонсону, что «в жизни всегда есть разногласия, но они считают, что ссориться перед ребёнком неправильно, и поэтому избегают этого».
Сейчас они снова ушли.
В такой снегопад, в Рождество, оставив его одного в холодном доме.
Адвокат не смог дозвониться до службы ремонта отопления, а Кэти сказала, что пойдёт посмотреть, есть ли ещё открытые магазины. На их лицах всё ещё была улыбка, но она была натянутой.
Джонсон укутался в одеяло.
Прошлой ночью, в канун Рождества, они смотрели телевизор в гостиной, когда весь дом вдруг затрясся.
Затем в комнате появились чёрные шарообразные монстры. Джонсон через стекло окна увидел длинноруких обезьян, которые скалились и прыгали, сбивая снег с сосен.
***
На улице сообщества женщина в пуховике злобно кричала:
— Я больше не могу, Чарли! Ты же видел, когда появились монстры, Джонсон просто спрятался в углу! Хорошо, что это были только чёрные комки шерсти, а если бы это были длиннорукие обезьяны или даже кальмары-людоеды?
Мужчина в чёрной шапке с раздражением ответил:
— И что ты хочешь? Сказать ему: «Дорогой, на самом деле в нас есть мистическая сила, управляя которой, мы можем защитить себя и победить монстры»?
Женщина широко раскрыла глаза, тяжело дыша:
— А почему бы и нет?
— Он жертва школьного насилия, Джонсон Браун из-за своего детства очень ненавидит насилие! Кэти, ты совсем забыла, что сказано в первоисточнике?
— Когда на него нападают монстры, он только плачет и дрожит, это наш главный герой? Я жалею, что взялась за это задание! — Золотокосая Кэти была в ярости. — Лучше бы я была несчастным Джеком, улетела бы на другой конец океана, бродила бы в царстве демонов, чем жить такой жизнью.
Она начала перечислять недостатки Джонсона.
— Его носки всегда грязные, он не умеет пользоваться вилкой и ножом, все тарелки поцарапаны. Он не умеет пользоваться газонокосилкой, даже микроволновкой! Боже!
Кэти с выражением «это катастрофа» на лице обвиняла мужчину, сваливая на него все проблемы.
— Вчера ночью Покинутый мир наступил, мы еле справились с теми чёрными комками шерсти, а он ничего не сделал! Вся мебель и техника в комнате разрушены, откуда у нас деньги на ремонт? В прошлом месяце уже был дефицит, а в этом месяце чек до сих пор не обналичен!
Адвокат с раздражением поднял руку, сдаваясь и не желая спорить с Кэти:
— Я уже звонил!
— Ты звонил три дня. — Кэти была на грани слёз.
http://bllate.org/book/16904/1568034
Готово:
