Взгляд Цзянь Хуа остановился на огромном плакате у входа в кассовый зал киногорода Хуаньюй.
На фоне плаката изображена стая воронов, создающая мрачную атмосферу. В центре — красивый мужчина в доспехах, смотрящий в небо. Его взгляд полон решимости, а вокруг него витает аура убийцы, идеально сочетающаяся с резкими буквами названия фильма.
Он хотел бы рассмотреть плакат ещё немного, но сотрудники кинотеатра уже подошли к стенду, чтобы убрать его и заменить на афишу нового фильма, который выйдет завтра. Видимо, они торопились, и опора пошатнулась, а затем упала. Мужчина с плаката, чей взгляд был полон решимости, а осанка — гордости, словно рухнул вместе с ним.
Цзянь Хуа на мгновение застыл, затем медленно повернул голову.
Сзади молодая девушка тихим голосом умоляла сотрудников отдать ей плакат.
Он машинально потянулся к карману, но затем вспомнил, что бросил курить две недели назад, и теперь у него в кармане не сигареты, а маленькая банка жвачки. Большим пальцем он легко открыл крышку. Тёплый свет зала кинотеатра подчеркнул костяшки его пальцев, делая их ещё более изящными и длинными.
Цзянь Хуа был каскадёром. Всё сложное, рискованное или особенно тяжёлое — это работа каскадёра. Сколько бы он ни старался, зрители никогда не узнают его имени.
У него не было амбиций, выходящих за рамки его возможностей, но неприятности всё же нашли его. Кто-то заявил, что лишит его работы и выгонит из круга каскадёров.
Он провёл дома почти полгода, пока этим утром не получил неожиданный звонок.
Это был агент киноимператора Ли Фэя. Киноимператор хотел заключить с ним контракт и предложил Цзянь Хуа стать его личным каскадёром на выгодных условиях.
Цзянь Хуа не сразу согласился, но уже был склонен к этому. Он встречался с Ли Фэем и работал с ним как каскадёр на съёмках фильма, который он сегодня смотрел. По совести говоря, Ли Фэй был хорошим человеком, но...
Погружённый в свои мысли, Цзянь Хуа не заметил, что лифт долго не поднимался.
Молодой и симпатичный мужчина, одетый в простую одежду массового бренда, с длинными прямыми ногами в джинсах, небрежно положил жвачку в рот. В тёплом свете его губы приобрели оттенок, граничащий с соблазнительностью.
Посмотреть фильм и после сеанса встретить красавца — две студентки, ждущие лифт, загорелись и начали шептаться.
Лифт кинотеатра мог вместить десять человек. Цзянь Хуа покинул зал только после того, как закончились все титры. Большинство зрителей уже разошлись. На экране над кассой отображалось текущее время — 22:44. Зона ожидания кинотеатра была пуста.
— Дзынь.
Лифт медленно открылся.
Цзянь Хуа вошёл вслед за парой, которая всё ещё оживлённо обсуждала сюжет фильма, за ними последовали две студентки. Внутри лифта витал сильный аромат из ресторана горячего котла, расположенного на одном из нижних этажей. Цзянь Хуа нахмурился. Его желудок, казалось, мгновенно ожил и начал протестовать.
После отказа от курения он часто испытывал голод, особенно под воздействием таких острых и пряных ароматов.
Цзянь Хуа мельком взглянул на рекламу ресторана горячего котла, висевшую в лифте, и, рассеянно жуя жвачку, вдруг почувствовал, как весь лифт резко дёрнулся.
Неожиданный толчок заставил студенток вскрикнуть.
Цзянь Хуа инстинктивно прижался к стене лифта, одновременно ухватившись за неё, чтобы сохранить равновесие. Прежде чем он успел оценить ситуацию, лифт снова дёрнулся, но так же быстро успокоился. Кроме эха криков, казалось, ничего не произошло.
Пять человек в лифте переглянулись, затем посмотрели на панель с мигающими цифрами.
— Первый этаж, — механический женский голос раздался из динамика, и двери лифта плавно открылись.
Пара вздохнула с облегчением, и мужчина сразу же пробормотал:
— Что за лифт, даже не проверили. Хорошо, что ничего не случилось.
Две студентки тоже выглядели напуганными. Толчки были настолько сильными, что они упали на стенку лифта. К счастью, людей в лифте было немного, и они стояли на расстоянии, иначе было бы неловко упасть на кого-то другого!
Хотя Цзянь Хуа не испугался, никто не обрадуется такому происшествию. Он потёр виски, вышел из лифта и осмотрел первый этаж торгового центра, собираясь сообщить о проблеме с лифтом на стойку информации. Из-за опасности своей работы он был особенно чувствителен к таким вещам. Будет ли торговый центр реагировать — другой вопрос.
Пройдя немного от лифта, Цзянь Хуа почувствовал неладное.
В половине одиннадцатого торговый центр закрывался. Некоторые прилавки уже были накрыты плотной тканью, часть освещения была выключена. Днём оживлённые места теперь выглядели пустынно, но сегодня всё казалось ещё более странным. Везде, куда ни посмотри, не было ни души.
Ни охранников, ни уборщиков, ни продавцов, торопящихся завершить последнюю сделку.
Открытые флаконы духов лежали на прилавках, на полу валялись инструменты для уборки. Кондиционер торгового центра был выключен, и холодный ветер, проникший откуда-то, наполнил весь зал ледяным воздухом.
Пара достала телефоны, чтобы вызвать такси.
Две студентки, потирая руки, направились к KFC, расположенному рядом с торговым центром. Вход в фастфуд был через раздвижную дверь на первом этаже. Подойдя к стойке, они огляделись и начали громко звать официанта.
В ресторане никого не было. Через стекло было видно растерянные взгляды девушек.
Чувство неблагополучия усилилось. Цзянь Хуа быстро направился к выходу. Холодный ветер осенней ночи ударил ему в лицо, и он застыл на площади перед торговым центром.
Под светом неоновых огней, где обычно кипела жизнь, город замер.
Машины стояли на дорогах с заглушенными двигателями. Это не было пробкой — они были разбросаны по эстакадам и второстепенным дорогам. В тёмном небе тускло светила луна, безмолвно освещая пустынные улицы. Город словно превратился в фотографию — без изменений, без жизни.
Куда делись все люди?
Цзянь Хуа почувствовал, как мышцы на его лице дёргаются. Жвачка всё ещё была у него во рту, но он уже не чувствовал её вкуса. Огромное чувство абсурдности почти поглотило его.
— Что за чушь, нет сигнала, даже интернета нет... А?
Пара, вышедшая следом за ним из торгового центра, тоже была шокирована. Они с ужасом смотрели на дорогу, их тела дрожали, и они инстинктивно прижались друг к другу, заикаясь:
— Что происходит? Где все?
— Это розыгрыш, съёмки шоу!
Мужчина попытался взять себя в руки и громко сказал:
— Слишком скучно, глубокая ночь!
Девушка потянула его за рукав, упрекая:
— Ты говори аккуратнее, а то может, это прямой эфир! Хороший шанс попасть на телевидение, чего ты жалуешься?
Цзянь Хуа не слышал о каких-либо крупных съёмках, которые бы закрыли несколько дорог вокруг торгового центра. Даже если бы они были, участниками были бы знаменитости, а не случайные прохожие.
Цзянь Хуа отступил назад, снова вбежал в торговый центр и нажал кнопку лифта на верхний этаж. Когда двери закрылись, он услышал своё учащённое сердцебиение и тяжёлое дыхание.
— Дзынь, шестой этаж. Добро пожаловать в киногород Хуаньюй.
Тёплый свет озарил Цзянь Хуа. Здесь было светлее и теплее, чем на первом этаже, но ледяной холод разливался по его сердцу.
Плакат и стенд лежали на полу, а сотрудники, которые должны были их менять, исчезли. Фанатка, мечтавшая получить плакат, тоже пропала. В зале кинотеатра всё ещё витал сладкий запах попкорна, но кассир, игравший на телефоне, словно никогда не существовал.
Цзянь Хуа долго копался в кармане, но не нашёл ни одной сигареты. Раздражение заставило его глубоко нахмуриться. В ушах отдавался крик студенток и пары с нижних этажей.
— Кто-нибудь здесь есть? Здесь кто-нибудь есть?
Цзянь Хуа остановился, когда его нога коснулась края плаката, медленно отступил и посмотрел на изображение молодого генерала.
Название фильма «Ворон» было написано резкими штрихами, словно способными пронзить зрителя. Генерал выглядел решительным, его доспехи были повреждены, как будто он стоял посреди пустыни, подобно неувядающему тополю. На плакате была ещё одна заметная надпись: В главной роли — киноимператор Ли Фэй.
Цзянь Хуа не стал поднимать плакат. Он выплюнул жвачку в мусорное ведро и, прежде чем снова войти в лифт, остановился, глядя на электронное табло кинотеатра. Текущее время — 22:44.
Пока четверо в лифте безуспешно бродили по шести этажам торгового центра, крича и зовя людей, Цзянь Хуа уже покинул кинотеатр.
http://bllate.org/book/16904/1567557
Готово:
