Он засыпал с улыбкой на губах.
*
Прохладная ночь сменилась рассветом, когда небо окрасилось в багряные тона. Вскоре после того как солнце осветило эту землю, бесплодные земли снова стали такими же, как до вчерашнего дождя, и они вновь почувствовали невыносимую жару.
Они старались пройти как можно больше пути, пока силы были на пике.
Лишь с наступлением ночи они остановились, чтобы заняться приготовлением крабов-насекомых, а затем съесть их.
После этого они продолжили путь.
После дождя на бесплодных землях перестал дуть ветер, и днем, помимо сильной духоты, они не испытывали никакого другого дискомфорта.
Чтобы сэкономить время, они старались отдыхать днем, сокращая время сна, и продолжали путь как ночью, так и днем.
Так прошло девять дней, за которые они преодолели один холм за другим, пересекли одну высохшую местность за другой, пока вдаеке не показались первые признаки зелени. Они бросились бежать к этому месту, полные надежд.
Ян, увидев эту зелень, помчался вперед с бурными эмоциями, и только добравшись до этого густого леса, они поняли, что наконец покинули бесплодные земли.
Вспоминая всё, через что они прошли в этих землях, им казалось, что прошла вечность.
Они пережили дни, когда могли пить лишь глоток воды и съесть крошку еды, они стояли на пороге голодной смерти.
Они увидели прекрасную церемонию поклонения Небесам и стали свидетелями священного танца.
Они испытали радость от проливного дождя и вкусили пищу, дарованную божеством.
Они вновь поднялись из преисподней на небеса и были так взволнованы, что не могли вымолвить ни слова.
Они могли лишь выражать свою радость громкими возгласами.
*
Несмотря на то, что у них было достаточно пищи, Чу Жоюнь после стольких дней в пути чувствовал себя хуже других. Однако, увидев этот зеленый лес, он тоже присоединился к всеобщему ликованию.
Он глубоко понимал все трудности этого пути.
Особенно после происшествия с Ганем он осознал, что в этом мире они порой оказываются в безвыходном положении и вынуждены делать выбор вопреки своей воле.
Он еще больше осознал, насколько важны для них еда и выживание.
Поскольку он уже решил жениться на Чжу, он естественно начал постигать путь жены и решил стать хорошим жрецом.
Значит, прямо отсюда, из этого леса, он начинал свою новую жизнь.
Он поднял голову, вглядываясь в лес, который был гораздо гуще и плотнее, чем те, что он видел раньше. Глядя на эти мощные стволы, он полон ожиданий от грядущей жизни.
Он надеялся, что сможет стать сильным, как говорил 231, чтобы люди племени больше не знали нужды в еде и одежде.
Он также надеялся, что племя Жанло станет сильнее, и с нетерпением ждал того момента, когда сможет вернуться в современный мир.
Он лишь не знал, что после свадьбы с Чжу все его ожидания станут для него еще желаннее.
*
Когда они достаточно накричались, Чжу предложил им сначала отдохнуть пару дней на опушке леса, чтобы набраться сил, прежде чем входить в чащу.
Они не знали, какие опасности их ждут в лесу, поэтому нужно было сначала всё разведать.
Во время отдыха Чжу специально спросил Яна, не то ли это племя, где жила его матушка.
Ян тщательно вспомнил и кивнул:
— Судя по расположению и рельефу местности, это действительно похоже на то место, откуда я ушел в детстве. Только деревья здесь сейчас кажутся гуще и пышнее.
Ян не знал, хорошо это или плохо.
В детстве он редко покидал племя, но хорошо запомнил лес на краю поселения. Ему казалось, что раньше лес не был таким густым, а видов растений было меньше.
Раньше, когда его отец и другие уходили на охоту, они всегда приносили ему множество фруктов. Жизнь здесь наверняка была не такой тяжелой, как во время постоянных кочевок. Теперь, когда растительность стала богаче, еды должно быть больше, но это также означает, что опасностей может стать больше.
Выслушав мнение Яна, Чжу составил план:
— Я помню, как матушка говорила, что в племени построены стены для защиты от внешних угроз, а дома сделаны из камня. Даже если будет опасность, мы с ней справимся.
Ян, вспоминая место, где жил в детстве, невольно вздохнул:
— Все дома в племени были построены из камня. Внутри каменных домов было тепло зимой и прохладно летом, жить там было очень удобно. По периметру племени предки возвели каменную стену. Раньше, даже когда взрослые уходили на охоту, детям и старикам, оставшимся в поселении, ничто не угрожало. Но после того пожара всё было уничтожено огнем. Хотя большинство зданий каменные и пострадали не сильно, лес теперь изменился, и если мы будем жить здесь, нужно быть очень осторожными.
Чжу понял тревоги Яна и сказал:
— Давайте сначала обустроимся, а потом посмотрим. Если возникнет опасность, мы придумаем, как с ней справиться.
*
Они отдыхали на опушке три дня. Днем и ночью Чжу водил отряд в лес для разведки. Убедившись, что в лесу нет серьезных угроз, они подготовились к выдвижению в сторону племени матери Яна.
Ян сказал, что имена в их племени давали в честь воды, потому что недалеко от поселения протекала очень широкая река. Река была настолько широкой, что они никогда не бывали на том берегу, но знали, что там живут племена, существующие сотни и тысячи лет.
По словам предков, люди их племени однажды увидели на том берегу очень красивых женщин.
С тех предки придумали множество способов добраться до того берега, чтобы похитить жен, но всякий раз их попытки заканчивались неудачей.
Вплоть до того пожара, когда они покинули племя, никто так и не перебрался на тот берег.
Ян подумал об этом и горько улыбнулся. Его отец всегда шептал ему на ухо, что когда тот вырастет, и отец станет сильнее, он обязательно переплывет реку и приведет красивую женщину в жены.
Немного погрустив, он продолжил рассказывать Чжу:
— Чтобы добраться до племени, нужно найти очень широкую реку и идти вдоль её течения.
Ян, опираясь на память, указал примерное направление, где могла находиться река, и они отправились в ту сторону.
В этом незнакомом лесу они выбрали тактику: идти днем, а ночью отдыхать, чтобы избежать нападения диких зверей.
Днем часть людей шла впереди, разведывая путь. Стоило им почувствовать малейшую опасность, как они меняли маршрут и обходили угрозу другой стороной.
Это отнимало больше времени, но действительно снижало риск.
Запасы крабов-насекомых, пойманных в бесплодных землях, к моменту входа в лес были полностью съедены, поэтому, продираясь через чащу, они попутно собирали съедобные плоды.
К их радости, фруктов здесь было в изобилии, практически через каждые несколько метров попадалось дерево с едой. Хотя плодоносящие деревья чаще всего росли поодиночке и фруктов на них было немного, их всё равно было гораздо больше, чем в любом другом месте, где им доводилось бывать.
Лишь этого одного факта было достаточно, чтобы они решили остаться здесь жить.
Чу Жоюню так и не удалось собрать все ингредиенты, перечисленные в «Энциклопедии ингредиентов: Начальный уровень», поэтому, глядя на множество растений вокруг, он не мог назвать их и понять, съедобны ли они. Он решил, что как только они обустроятся, обязательно найдет способ получить более продвинутую «Энциклопедию ингредиентов», чтобы значительно облегчить поиск еды.
Деревья здесь были высокими, а трава густой. Будучи самым низким и наименее внимательным, Чу Жоюнь всегда находился под защитой Чжу.
Привыкнув к заботе Чжу, он уже старался не думать о предстоящей свадьбе и не вспоминал о том трепете, который испытал во время церемонии посвящения в вожди.
Продвигаясь через лес, они обнаружили множество мелких речушек с чистой и сладкой на вкус водой.
http://bllate.org/book/16900/1567214
Готово:
