Он выглядел так, словно его укусил какой-то зомби: тело окаменело, конечности выпрямились, а глаза расширились вдвое больше обычного. Прошло много времени, прежде чем он пришел в себя, медленно согнул тело и запрыгнул на диван.
В этот момент Юнь Шан уже закончил просмотр очередного чертежа. Он равнодушно взглянул на Ху Баня и спросил:
— На острове Пулунмэй...
Едва он произнес эти слова, как Ху Бань снова вытянулся во весь рост и с глухим стуком упал на пол.
На этот раз он пролежал не так долго. Юнь Шан успел прочитать лишь полстраницы, как тот медленно поднялся, отряхнул шерсть и снова запрыгнул на диван.
Он выглядел совершенно ошарашенным.
— Что это было? Цунами? Мне кажется, меня укачало. Ой-ой, я до сих пор чувствую головокружение. Дай мне поспать, дай мне поспать.
С этими словами он прислонился к спинке дивана и закрыл глаза, готовый погрузиться в сладкий сон. Однако Юнь Шан дернул его за ухо и сказал:
— Зачем ты так притворяешься? Я всего лишь упомянул Пу...
Ху Бань сразу же вскочил, перебивая его:
— Не произноси эти четыре слова, ни в коем случае!
Юнь Шан с интересом посмотрел на него.
— Что с тобой? И что такого на том острове, что ты так нервничаешь и боишься даже упоминания его названия?
Ху Бань явно не хотел говорить, но Юнь Шан тут же пригрозил произнести эти четыре слова, что заставило Ху Баня снова вскрикнуть, чуть ли не моля о пощаде.
Кот, словно человек, прислонился спиной к дивану, закинул левую лапу на правую, словно скрестив ноги. Он тяжело вздохнул, и в этот момент казалось, что в него вселился меланхоличный принц Баджо.
Он начал с вопроса:
— Зачем тебе этот проклятый остров?
Юнь Шан уклонился от ответа:
— Сначала ты ответь на мой вопрос.
Ху Бань почесал голову лапой, встряхнул ею и принял еще более томную позу:
— Неужели твой учитель послал тебя туда за чем-то?
Юнь Шан, глядя ему в глаза, по слогам произнес:
— Я сказал, сначала ты ответь на мой вопрос.
Ху Бань, словно не понимая человеческой речи, продолжал сам с собой:
— Конечно, так и есть. Твой учитель внезапно появился здесь, привел тебе младшего брата, и, наверное, хочет, чтобы ты нашел что-то, а потом твой брат заберет это, верно?
Юнь Шан решил не обращать на него внимания и, продолжая просматривать чертежи, медленно произнес:
— Пу... лун...
Он намеренно выговаривал слова по слогам.
Хвост Ху Баня внезапно распался на три части: две из них превратились в маленьких котят-шариков и затыкали ему уши. С первого взгляда он напоминал милую мутацию трехголового кота, не вызывая отвращения, а лишь умиление.
Третья часть прыгнула перед Юнь Шаном и злобно уставилась на него. Юнь Шан, видя, что этот малыш меньше его руки, рассмеялся:
— Ты что...
Едва он произнес эти слова, как злобный котенок внезапно выплюнул острый предмет, который полетел прямо в рот Юнь Шану.
Юнь Шан отклонил голову, и предмет вонзился в подлокотник дивана. Раздалось шипение, и в подлокотнике образовалась дыра. Это была кислота.
Юнь Шан слегка изменился в лице, прикрывая рот рукой:
— Ты что...
«Пфф! Пфф!» — злобный котенок снова выплюнул кислоту, и на этот раз скорость была намного выше. Юнь Шану пришлось уклоняться, и шипящие звуки раздались снова: даже твердый пол и стенные панели были прожжены дырами.
Юнь Шан снова побледнел, медленно отступив на несколько шагов и глядя на Ху Баня.
Ху Бань, казалось, уснул, прищурив глаза.
Хотя у Юнь Шана было множество способов справиться с этим злобным котенком, он не смог поднять на него руку. Он сделал взмах рукой, и чертежи с дивана полетели к нему. Он зажал их под мышкой и быстро вышел из комнаты.
Ху Бань тут же открыл глаза, и его взгляд стал пронзительным, словно наполненным убийственной энергией.
В этот момент снаружи раздался голос:
— Остров Пулунмэй...
Ху Бань снова окаменел и с грохотом упал на пол.
Это было его больное место, то, что он не мог вынести и не хотел упоминать. Ху Бань тяжело вздохнул, лапой схватил сигарету, затянулся и медленно выпустил дым. Дым в воздухе собрался в шар, а затем внезапно взорвался, уничтожив дымовые кольца Юнь Шана.
Юнь Шан тогда сказал:
— Я сделал это, чтобы напомнить тебе: как бы ты ни старался, ты не сможешь заткнуть рот другим, если только не убьешь их.
Ху Бань посмотрел на него косо:
— Честно говоря, я бы хотел убить тебя.
Юнь Шан потушил сигарету и улыбнулся:
— Ты такой жестокий кот?
Ху Бань снова затянулся и выпустил дым:
— Загнанная собака и через забор перепрыгнет, не то что кошка.
Юнь Шан напрямую спросил:
— Как ты стал таким?
Ху Бань лениво приподнял веки, делая свое лицо еще более печальным:
— Ты слышал о Проклятии Булабо?
Юнь Шан напрягся:
— Неужели ты попал под Проклятие Булабо?
Ху Бань кивнул:
— Да.
— Но Булабо находится в Великой пустыне. Какое отношение это имеет к острову в море?
Ху Бань немного помедлил, докурил сигарету и только потом сказал:
— Проклятие Булабо на самом деле происходит с того острова! Тысячу лет назад на острове произошли перемены, и жители покинули его, в конечном итоге оказавшись в Великой пустыне.
— Жители острова оказались в пустыне? Они смогли адаптироваться?
Ху Бань объяснил:
— Это был изолированный остров, и даже если его кто-то находил, на него редко кто мог попасть. А пустыня тоже была местом, где почти никто не бывал, что как раз соответствовало требованиям изоляции.
Юнь Шан с удивлением посмотрел на Ху Баня:
— Черт, ты даже это знаешь?
— Естественно, я ведь прожил больше 1 000 лет.
Ху Бань хотел снова закурить, но обнаружил, что уже потушил сигарету. Он выбросил окунок и сказал:
— Я случайно попал под Проклятие Булабо. Как только я слышу название этого острова, энергия внутри меня начинает буйствовать, я чувствую вздутие и дискомфорт, словно мой живот вот-вот взорвется. Мое тело становится неподвижным, но чувства обостряются, и я вынужден терпеть эту боль. К счастью, название этого острова почти никто не упоминает, и ты — первый за последние 500 лет, кто его произнес.
Юнь Шан медленно кивнул. На самом деле он хотел спросить, как именно Ху Бань попал под это проклятие, но, понимая, что даже упоминание названия острова вызывает у него боль, решил не мучить его воспоминаниями.
Ху Бань тяжело выдохнул, словно эти слова истощили все его силы. Его тело стало еще более расслабленным, словно кусок теста, готовый соскользнуть в щель дивана.
Но он все же спросил:
— Зачем тебе этот остров? Что ты хочешь там найти? Можешь сказать?
Юнь Шан не хотел говорить, но, учитывая, что Ху Бань поделился с ним информацией, он решил немного приоткрыть завесу тайны:
— Я действительно должен найти там одну вещь.
— Чашу Души? — спросил Ху Бань. Его тело было расслабленным, но глаза горели ярче, чем обычно.
Юнь Шан не стал скрывать и кивнул:
— Да, именно ее.
Ху Бань сказал:
— Чаша Души — это место, где содержатся Забытые души. Все, кто имел особый статус, после смерти оказываются там. Пять лет назад твой напарник Шэнь Чун погиб. Ты подозреваешь, что его душа оказалась в Чаше Души?
Юнь Шан был озадачен. Он покачал головой:
— Я не знаю, для чего нужны души. Я впервые услышал об этом от учителя. И что такое Забытые души? Что значит «особый статус»?
http://bllate.org/book/16895/1566792
Готово:
