— Раз уж тебе нравится притворяться, что ты меня не знаешь, я дам тебе возможность раз и навсегда запомнить мое лицо, — сказал Король Зла, и, несмотря на внутренние крики Чу Хунсю «не надо», снял маску, открыв лицо Бай Ле — холодное, как лед. Чу Хунсю тут же сделал безразличное лицо.
— Вспомнил?
Чу Хунсю пробормотал:
— Да, да, мы встречались. Ты Бай Ле. Как ты здесь оказался? И где это мы?
Он огляделся, словно впервые здесь.
Бай Ле нахмурился, словно пытаясь понять, как пробить эту непробиваемую стену его наглости:
— Если твоя память так плоха, я не против помочь тебе вспомнить. Полгода назад ты скрывался здесь три месяца и украл у меня один Цветок-сердцеед.
— Тогда ты сказал мне, что хочешь символ любви, чтобы я сам подарил его тебе, и даже пообещал, что мы будем здесь вместе до старости.
— Ты правда не помнишь, Лянь-эр?
Лянь-эр — это было имя, которое Чу Хунсю придумал, когда впервые переоделся женщиной здесь.
Чу Хунсю стиснул губы, словно невинная жертва, подвергшаяся пыткам:
— Кто такой Лянь-эр? Ты, наверное, ошибся. Посмотри на меня, я мужчина ростом в семь чи, как я могу быть девушкой?
Бай Ле пристально посмотрел на него:
— Когда я говорил, что Лянь-эр — девушка?
Чу Хунсю тут же замолчал и отвернулся.
Голос Бай Ле был холоден, как лед:
— Ты продолжаешь притворяться? Если не остановишься, я брошу тебя в пруд на корм рыбам.
Чу Хунсю снова повернулся к нему, смотря с предельной искренностью:
— Я не виноват. Я не могу тебя победить, а Цветок-сердцеед мне был нужен. Пришлось притвориться слабой девушкой, чтобы вызвать твою жалость. Теперь я понял свою ошибку. Отпусти меня, я больше не буду.
— Слабой? Понял ошибку? — Бай Ле произнес. — Ты правда думаешь, что я не знал, что ты переоделся женщиной?
Чу Хунсю сжал губы, жалобно сказав:
— Ваше величество Король Зла, вы действительно проницательны. Я знал, что не смогу вас обмануть. Если вы отпустите меня, я до конца жизни не ступлю в Изумрудный Холодный Пруд, честно.
Он посмотрел на него с искренностью, но встретил еще более мрачное лицо.
— До конца жизни? Не ступлю? — Бай Ле холодно сказал. — Ты думаешь, я пошел на Пик Небесного Предела просто так? Я заставил Лю Сюя заманить тебя сюда, и не для того, чтобы ты отсюда ушел.
Чу Хунсю замер, понимая, что все его притворство привело к худшему исходу, и наконец взорвался:
— Это всего лишь один Цветок-сердцеед! У тебя их целое озеро, как будто они бесплатные! Что тебе стоит отдать мне один? К тому же, когда мы спускались с горы, ты и целовал, и трогал, чуть ли не дошел до конца! Разве это не компенсация? Как такой великий Король Зла может быть таким мелочным?
Бай Ле наклонился, их носы почти соприкоснулись, и он холодно произнес:
— Чу Хунсю, ты действительно глуп или притворяешься? Ты задолжал не цветок, а любовный долг. И ты его никогда не вернешь, понимаешь?
Чу Хунсю смотрел на него с недоверием.
Не столько слова «любовный долг» шокировали его, сколько тот факт, что в мире существует третий человек, знающий его настоящее имя.
Он был поражен.
Внезапно на поверхности озера взметнулся огромный фонтан, а затем в центре озера появились два водоворота. Из них поднялись две группы людей — одна в черном, другая в синем.
Бай Ле оставил Чу Хунсю и встал, глядя на людей в центре озера:
— Похоже, ты привел с собой двух хвостов.
Лин Уе шел по поверхности воды, оставляя за собой рябь, за ним следовали Сяо Юньцин и люди из Усадьбы Желтых Источников. Янь Ли шел рядом с ними со своими людьми.
Бай Ле нахмурился:
— Что вам нужно?
Янь Ли сказал:
— Король Зла, я пришел просить тебя помочь Усадьбе князя Яня. Назови любые условия.
Бай Ле ответил:
— Я думал, ты пришел за противоядием.
Янь Ли усмехнулся:
— Если ты согласишься, я получу и противоядие.
— Ты умеешь считать, — Бай Ле повернулся к Лин Уе. — А ты тоже пришел звать меня?
Лин Уе взглянул на Чу Хунсю, который смотрел на него с мольбой в глазах, и ответил, не относясь к вопросу:
— Ты доволен моим человеком?
Бай Ле тоже посмотрел на Чу Хунсю:
— Человек мой, я его забираю.
Лин Уе кивнул:
— Хорошо.
Чу Хунсю, готовый взорваться от гнева, открыл рот, но Бай Ле опередил его, зажав ему рот:
— Твое условие?
Лин Уе ответил:
— Откажи Усадьбе князя Яня.
Бай Ле сказал:
— Похоже, вы все знаете, что я принимаю только одно условие от каждого.
Лин Уе кивнул:
— Ведь ты сам говорил, что любой, кто войдет в твои владения, может попросить что-то одно.
Он снова посмотрел на Чу Хунсю:
— Жаль, что он стал исключением.
Бай Ле ответил:
— Он первый, кто попросил мое сердце. Я согласился. Что касается второго раза, он не вошел сам — я его заманил, так что это не считается.
Чу Хунсю с яростью смотрел на него, словно говоря: «Кому нужно твое сердце? Ты, наверное, спятил».
Лин Уе усмехнулся, Бай Ле тоже слегка улыбнулся, а Янь Ли лишь холодно засмеялся.
Поскольку Король Зла принял условие Усадьбы Желтых Источников, просьба Усадьбы князя Яня превратилась в противоядие от Цветка-сердцееда. Обе стороны вышли, бросая друг на друга злобные взгляды, и разошлись в разные стороны.
Хотя Усадьба Желтых Источников потеряла Чу Хунсю, она могла получить могущественного союзника в лице Короля Зла, что явно давало Лин Уе преимущество. Усадьба князя Яня, которая первой обратилась к Королю Зла, не могла не чувствовать раздражения.
Сяо Юньцин, видя, что Лин Уе в хорошем настроении, невольно почувствовал жалость к Чу Хунсю. Хотя тот был настоящим сорвиголовой, он всегда был предан Лин Уе, даже готов был пожертвовать жизнью. Теперь же его просто вышвырнули, как ненужную вещь, и отдали в чужие руки.
Лин Уе, идя впереди, заметил, что Сяо Юньцин замедлил шаг, и, поняв его мысли, сказал:
— Не думай об этом дураке. Он не умрет.
— Мне кажется, он очень боится Короля Зла, — Сяо Юньцин, к своему удивлению, почувствовал сострадание. — Все-таки он твой младший брат.
Лин Уе ответил:
— Я и не думал использовать его так. Если бы я знал, что Королю Зла понравится его внешность, я бы давно отправил его туда. Чем раньше он привыкнет, тем меньше будет бояться.
Сяо Юньцин промолчал.
Безжалостно высказавшись, Лин Уе добавил:
— Это его испытание. Никто не может ему помочь.
Он задумчиво посмотрел на Сяо Юньцина, и тот, встретив его взгляд, почувствовал, что в этих глазах скрывается слишком много сложных эмоций, настолько ярких, что он невольно отвел взгляд.
Когда они вернулись в Усадьбу Желтых Источников, Цзюэ Синь уже ходил у входа, явно ожидая их. Увидев их, он подошел к Лин Уе и сказал:
— Господин, сегодня утром у ворот усадьбы нашли письмо, адресованное лично вам.
Лин Уе взял письмо и развернул его. Это было письмо с просьбой о помощи, содержащее всего одно слово: «Спаси». Подпись гласила: «Последний житель Городка Пурпурного Тумана».
Городок Пурпурного Тумана изначально не назывался так. Это был небольшой ничем не примечательный городок. Однажды над ним внезапно опустился фиолетовый туман, и жители впали в панику. В это время мимо проходил странствующий мастер, и они попросили его совета.
Мастер осмотрел туман и сказал, что он не ядовит. Услышав это, жители успокоились и отказались от идеи покинуть город. Однако вскоре после ухода мастера люди начали постепенно исчезать, и через полгода город полностью опустел. Никто не видел, куда они ушли, и о городе начали ходить различные слухи и легенды.
Поскольку город постоянно окутан фиолетовым туманом, его стали называть Городком Пурпурного Тумана. Многие любопытные и смельчаки пытались войти туда, чтобы узнать, что случилось, но никто не возвращался. Позже ходили слухи, что туда заходили другие странствующие мастера, но неизвестно, вышли ли они оттуда.
Почему спустя десять лет в давно опустевшем городке появился последний житель и отправил письмо с просьбой о помощи? Кто его отправил? Все эти загадки оставались неразгаданными.
И, судя по всему, такое письмо получили не только в Усадьбе Желтых Источников. На следующий день Сяо Тиньюй прислал сообщение:
— Что думаешь?
Обычно, когда три семьи обсуждали что-то подобное, они отправляли письма одновременно двум другим. Усадьба князя Яня, вероятно, получила точно такой же запрос.
Лин Уе ответил всем:
— Пусть привидения сами разбираются.
Янь Ли:
— Ха!
http://bllate.org/book/16884/1556346
Готово:
