В комнате отдыха за кулисами альфы, только что завершившие соревнование, единодушно посмотрели в их сторону.
Пэй Жэнь смял пустую бутылку и с надменной ухмылкой произнёс:
— На что уставились? Завидуете?
Соревнования, организованные Военной академией Альянса, завершились в напряжённой борьбе. Уже был десятый час вечера, но в зрительном зале по-прежнему толпилось множество студентов, не желающих расходиться.
Подростки и юноши в возрасте от десяти до двадцати лет — время, когда гормоны бушуют, — при виде сильных и ловких сверстников неизбежно испытывали прилив крови.
Студенты с прямым характером прямо на трибунах свистели и признавались в любви, а более сдержанные и застенчивые искали укромный уголок, чтобы дождаться возможности познакомиться.
Цзи Юйлинь собирался выйти из зала и подождать Пэй Жэня у главного входа, чтобы уйти вместе. Однако, увидев у дверей густую толпу, он тут же отказался от этой идеи и молча нашёл себе местечко в дальнем углу.
Пэй Жэнь в подсобке сменил пропитанный потом боевой камуфляж. Один из однокурсников окликнул его:
— Пойдём перекусим?
Пэй Жэнь достал телефон и посмотрел время, небрежно ответив:
— Сегодня не пойду, в другой раз как-нибудь.
— Неужели опять не идёшь?
— Может, тебя тот омега, который тебе воду носил, ждёт? Он, кажется, на музыкальном… Цзи Юйлинь? Я не ошибаюсь? За ним, говорят, много кто ухаживает.
Пэй Жэнь обернулся:
— За ним много кто ухаживает?
— Да, вы же с ним друзья, разве ты не знал?
Пэй Жэнь промолчал.
Он действительно не знал, более того, Цзи Юйлинь никогда ему об этом не говорил.
С лёгкой, едва заметной улыбкой он оглядел однокурсников:
— Спасибо.
Сказав это, он повернулся и ушёл, оставив остальных в недоумении.
— Что с Пэй Жэнем? Кажется, он не в духе?
Они учились с Пэй Жэнем уже четыре года и знали: если на его лице появляется такая полупрезрительная улыбка, значит, он на самом деле разозлён.
— Это связано с Цзи Юйлинем?
Кто-то не удержался от шутки:
— Они же друзья, почему Пэй Жэнь выглядит так, будто у него жену увели?
***
Пэй Жэнь нашёл Цзи Юйлиня, сидевшего в углу.
Этот омега был худощавым, а с наступлением осени ночи стали холодными. К тому же у Цзи Юйлиня было много мелких проблем со здоровьем: в то время как другие ещё носили лёгкую осеннюю одежду или футболки, он уже заботливо укутался в куртку, плотно застегнув её до самого горла, выглядел тихим и примерным.
С детства, кроме слабого здоровья, у Цзи Юйлиня не было никаких недостатков; он был настолько послушным и спокойным, что иногда хотелось, чтобы он проявил хоть немного живости и озорства.
Услышав шаги, Цзи Юйлинь повернулся и поднял голову; его взгляд встретился с глазами Пэй Жэня.
— Ты пришёл.
Пэй Жэнь взял Цзи Юйлиня под руку и помог ему подняться:
— Почему ты ждёшь в углу?
Цзи Юйлинь улыбнулся и вздохнул:
— Снаружи слишком много людей.
Ветер, дувший навстречу, был свежим и прохладным, при свете фонарей всё казалось нереальным. Цзи Юйлинь развёл руки, помахал ими и ткнул пальцем в тень Пэй Жэня.
Пэй Жэня развеселила эта мелкая шалость:
— Давай немного прогуляемся.
Глаза Цзи Юйлиня сияли чистотой и ясностью:
— Хорошо.
После начала учебного года каждый был занят своими учёбой и тренировками, а если добавить время, проведённое раздельно во время каникул, Цзи Юйлиню вдруг показалось, что они с Пэй Жэнем не виделись целую вечность.
Сегодня, видя на соревнованиях хладнокровно сражающегося Пэй Жэня, он вдруг почувствовал, что упустил очень многое.
Поэтому он, не раздумывая, сразу согласился на предложение Пэй Жэня.
Они шли по лесной дорожке к искусственному озеру, и осенний ветер приносил запах полусухих листьев с верхушек деревьев.
Цзи Юйлинь с мягкой улыбкой смотрел на поверхность воды.
Свет мерцал, вода рябила, а рядом молча шёл Пэй Жэнь. Цзи Юйлинь блаженно прищурился, словно обычно послушный котёнок, который вдруг позволил себе расслабиться и стал ленивым.
Пэй Жэнь почувствовал, что атмосфера располагает к откровенности, и задал вопрос, который всю дорогу вертелся на языке:
— Тебя сейчас кто-нибудь донимает?
Цзи Юйлинь странно посмотрел на него:
— Ты в последнее время часто задаёшь мне подобные вопросы.
Пэй Жэнь растерялся.
Он глухо произнёс:
— У тебя слишком простой характер, ты мало с людьми общаешься, я боюсь, что тебя обманут.
Цзи Юйлинь рассмеялся и слегка похлопал себя по уставшим щекам.
Пэй Жэнь скрыл в глазах неконтролируемую тревогу, притворившись безразличным.
Они обошли вокруг озера большим кругом, и Цзи Юйлинь, устав, сел на скамейку у воды, подобрал маленький камешек и бросил его в озеро.
Камешек подпрыгнул на воде три раза, вызвав расходящиеся круги.
Пэй Жэнь уставился на рябь, но быстро перевёл взгляд обратно на лицо Цзи Юйлиня.
Очертания этого омеги почти не изменились, это было всё то же мягкое и изящное лицо из его памяти с чистым и невинным взглядом.
Цзи Юйлинь сейчас сидел тихо, намеренно не отвечая на вопрос Пэй Жэня.
Пэй Жэня вдруг охватило непонятное чувство отчуждения.
Он нахмурился, ему не нравилось это ощущение — словно между ними и Цзи Юйлинем внезапно возникла невидимая стена.
Пэй Жэнь откашлялся:
— Линьлинь.
Цзи Юйлинь словно очнулся от сна, повернулся к Пэй Жэню и подарил ему искреннюю улыбку.
— Есть кое-что, что я действительно не рассказывал тебе.
Бровь Пэй Жэня дернулась.
Цзи Юйлинь опустил голову:
— Ты же мне тоже не рассказывал, что Гао Вэнь за тобой ухаживал, и про других.
Пэй Жэнь:
— Эти люди не стоят того, чтобы о них говорить, они мне не нравятся.
Цзи Юйлинь спокойно кивнул:
— Для меня ты — то же самое, так что это не умышленная скрытность. Не сердись.
Пэй Жэнь задал вопрос, который больше всего его беспокоил:
— Линьлинь, за тобой действительно много кто ухаживает?
Слова вылетели, и Пэй Жэнь почувствовал их бессилие.
Цзи Юйлинь был мягким по натуре, Пэй Жэнь опекал его во всём, желая сам решать за него все проблемы. Он так ценил его, как драгоценность, и неудивительно, что другие тоже заметили это сокровище и положили на него глаз.
Пэй Жэня всё больше душила тоска: возможно, рано или поздно Цзи Юйлинь будет с кем-то другим, но он надеялся, что это случится не сейчас.
Цзи Юйлинь вдруг потянул Пэй Жэня за рукав:
— Пошёл дождь.
Первый осенний дождь начался неожиданно.
Дождевые капли, словно нити, падали на ресницы и щёки. Пэй Жэнь крепче взял Цзи Юйлиня под руку и помог ему подняться:
— Пойдём обратно, промокнешь и простудишься.
Цзи Юйлиня вели за руку, он безуспешно пытался вытолкнуть руку Пэй Жэня, но пальцы, сжимавшие его локоть, были так сильны, что он чувствовал себя словно чемодан, который несут и охраняют.
Ещё минуту назад они казались поссорившимися, а теперь уже бежали под дождём.
Цзи Юйлинь поднял взгляд и встретился глазами с Пэй Жэнем, оба невольно улыбнулись.
Цзи Юйлинь удивлённо спросил:
— Пэй Жэнь, ты не подумал о том же, о чём и я…
Пэй Жэнь протянул руку и стёр капли дождя с ресниц Цзи Юйлиня:
— Вспомнишь первый раз, когда мы гуляли под дождём: тогда ты был очень рад, но потом я очень сожалел.
После того дождя Цзи Юйлинь несколько дней лежал с высокой температурой, и Пэй Жэнь тогда винил себя.
Цзи Юйлинь с ноткой ностальгии произнёс:
— С тех пор мы больше никогда так беспечно не гуляли под дождём.
Они вернулись в квартиру один за другим. Цзи Юйлинь вышел из душа, завернувшись в просторную синюю пижаму; Пэй Жэнь в это время наливал воду.
Взгляд Пэй Жэня упал на волосы Цзи Юйлиня, он привычно протянул руку и вытер их:
— Возьми полотенце.
Цзи Юйлинь, как испуганный кролик, отпрыгнул назад и медленно пробормотал:
— Мм…
Пэй Жэнь подвинул ему стакан воды:
— Какие планы на выходные?
Цзи Юйлинь:
— Играть на рояле…
Пэй Жэнь:
— Целый день сидишь и «возишься» с музыкой. — Он сделал паузу. — А та мелодия, которую ты обещал мне записать?
Цзи Юйлинь:
— Уже записал, сегодня вечером отправлю.
Уголки губ Пэй Жэня расплылись в улыбке:
— В выходные я иду на стрельбище, ты закончишь заниматься и после обеда отдохни полдня, хорошо?
*********
У Пэй Жэня было место для частных тренировок, а инструктор, который с ним занимался, был откомандирован из Четвёртого отдела Альянса.
После обеда Цзи Юйлинь по адресу, который прислал Пэй Жэнь, приехал в технопарк. У ворот он назвал своё имя, и охранник сразу же провёл его внутрь.
Технопарк был разделён на несколько зон, и в тренировочном здании Цзи Юйлинь увидел Пэй Жэня, стрелявшего в тире.
Мишени перемещались с головокружительной скоростью, Пэй Жэнь сосредоточенно целясь в яблочко, нажимал на спуск.
Непрерывные выстрелы вызвали лёгкую боль в барабанных перепонках Цзи Юйлиня, но он не отступил.
В тире стоял высокий и холодный альфа; когда Пэй Жэнь закончил стрельбу, он что-то записал в блокноте.
Пэй Жэнь с оружием в руках подошёл к альфе, о чём-то поговорил, а затем обернулся; в его глазах светилась сосредоточенность, он помахал Цзи Юйлиню рукой:
— Линьлинь, иди сюда.
Пэй Жэнь был весь в поту, мышцы на руке были напряжены, капли пота липли к коже.
Он не подошёл слишком близко к Цзи Юйлиню, немного тяжело дыша:
— Хочешь попробовать?
Руки Цзи Юйлиня касались только клавиш рояля, он никогда не держал в руках такого смертоносного оружия.
Он почти не колеблясь кивнул:
— Хочу…
Пэй Жэнь поднял руку, указывая путь:
— Пойдём со мной.
http://bllate.org/book/16874/1555285
Готово:
