— Мне это тоже пригодится? — Генерал сорвал цветок. В его железно-серых глазах промелькнуло упрямство, когда он поднес цветок ко рту.
Как и ожидалось, человек позади остановил его, бросил цветок в клумбу и с легкой досадой произнес:
— Ты становишься всё более капризным.
Ци Ю молчал, наблюдая, как Манго держит его за руку, и уголки его губ едва заметно приподнялись.
В этот момент на открытую террасу поднялся слуга и доложил:
— Главнокомандующий, они прибыли.
— Проводите их сюда, — Манго отпустил запястье Ци Ю и отдал приказ.
Слуга быстро удалился, и Ци Ю спросил:
— Ты назначил встречу с кем-то еще?
— Ты слышал о нём. Сегодня я познакомлю тебя, в будущем вам придётся часто общаться.
Когда гость поднялся на террасу, в глазах Ци Ю промелькнуло удивление. Это был он?
Пришедший был высоким и статным, дорогой, идеально скроенный костюм подчеркивал его фигуру, короткие каштановые волосы с золотистым отливом были зафиксированы гелем, а привлекательное лицо уже мелькало в документах, которые Ци Ю видел ранее. Юсэк, наследный старший сын семьи Лэйгэму, безраздельно хозяйничающей в Нижних трёх районах.
Нижние три района отличались от Верхних трёх. Верхние три управлялись председателем и военным лидером, а в Нижних трёх власть принадлежала старым знатным семьям, которые имели связи как в легальных, так и в криминальных кругах, обладая огромной силой. Семья Лэйгэму была одной из таких, а Юсэк, будучи самым выдающимся наследником среди множества других, хотя и не формально унаследовал титул главы семьи, уже контролировал большую часть её власти.
Почему Манго общается с Юсэком? Ци Ю начал обдумывать этот вопрос.
Три года назад вторая переговорная сессия по поводу масляных кристаллов также провалилась, и с тех пор Нижние и Верхние три района находились в состоянии холодной войны. Пятый район, находящийся между ними, выбрал нейтралитет, и Манго отклонил все предложения о встречах от представителей обеих сторон. Но сегодня он встретился с Юсэком. Неужели Манго решил встать на сторону Нижних трёх?
Пока Ци Ю размышлял, Манго и Юсэк уже закончили обмен любезностями и сели. Ци Ю поспешил последовать их примеру.
Юсэк взглянул на Ци Ю, но не удивился, видимо, Манго заранее предупредил его. Однако Манго несколько раз внимательно посмотрел на него, и сам Юсэк не знал почему.
— Что случилось? — спросил Манго.
— Ничего, просто он напомнил мне одного человека, — Юсэк даже улыбнулся. — Кровь — это действительно удивительная вещь.
На этом странный разговор закончился, и Юсэк с Манго обсуждали масляные кристаллы и текущую ситуацию около четырёх часов. Ци Ю, слушая их, понял, что обе стороны держатся весьма осторожно.
После того как Манго проводил Юсэка, Ци Ю задал вопрос, который давно его мучил:
— С кем ты всё-таки планируешь сотрудничать?
— Сотрудничать с кем-либо небезопасно, лучше быть рыбаком, наблюдающим, как сражаются цапля и ракушка, — Манго улыбнулся, его глаза сияли удовольствием. — Пора ужинать. Что хочешь поесть?
— Рис, — как всегда ответил Ци Ю.
Манго снова был удивлен. Несмотря на то что Ци Ю почти всегда ел палочками, он так и не научился ими пользоваться, и ему приходилось помогать.
Уже три года прошло, времени осталось мало. Недавно институт провел медицинский осмотр Ци Ю и сказали...
Осталось три года.
Только что сойдя с самолета, Юсэк был встречен ожидавшим помощником, который поспешил к нему, стоя у ступеней, и почтительно назвал его «молодой господин».
Юсэк взглянул на помощника, надел перчатки и кивнул, давая ему знак говорить.
— Пятый шахтный туннель внезапно взорвался, более половины рабочих погибли или ранены, — помощник достал планшет, вызвал изображения и передал его Юсэку.
Пролистав материалы, Юсэк нахмурился. Пятый туннель был центральным, и его блокировка могла повлиять на весь процесс работы шахты.
— Сколько времени потребуется, чтобы его расчистить? — спросил Юсэк.
— Как минимум месяц.
— Три недели, — без возможности возражения установил срок Юсэк. Он не сказал о последствиях, но все и так понимали, что будет, если срок не будет соблюден. Затем он продолжил:
— Какая причина взрыва?
— Предварительно считается, что масляный кристалл треснул и вытек, соприкоснувшись с открытым огнем, что привело к взрыву, — помощник передал слова тех, кто был на месте, и добавил:
— Но Син Фань, побывав на месте, сказал, что, скорее всего, это было сделано намеренно.
— Син Фань? Он вернулся?
— Да, вчера вечером. Новая шахта в Седьмом районе уже начала работать.
— Хорошо, — настроение Юсэка немного улучшилось. Он всегда восхищался Син Фанем, ведь любое дело, порученное ему, выполнялось гладко и без проблем, что было очень удобно.
Попросив помощника сообщить Син Фаню, чтобы тот ждал в главном доме, Юсэк тоже направился туда. Примерно через двадцать минут они встретились в кабинете.
Син Фань был высоким и крепким, не уступая по телосложению жителям Нижних трёх районов, но шрам на его лице, оставшийся с детства после ожога, портил его внешность. Однако этот уродливый шрам добавлял ему свирепости, словно он был демоном или другим чудовищем.
Юсэк снял перчатки и пиджак, сел за стол. Восьмой район не был таким тёплым, как Пятый, и даже весной здесь дул холодный ветер.
— Что ты думаешь о пятом туннеле? — спросил Юсэк.
— Оболочка масляного кристалла твёрдая, трещина может появиться только при сильном ударе высокой температуры. Кроме того, в пятом туннеле строго запрещено использование открытого огня, так что увидеть его там практически невозможно, не говоря уже о том, что масляный кристалл мог протечь и соприкоснуться с огнём. Вероятность этого слишком мала, — голос Син Фаня был низким и хриплым, что придавало ему опытности и уверенности. — Так что это точно было сделано намеренно, но пока туннель заблокирован, получить какие-то улики будет сложно.
— Как ты думаешь, кто это сделал?
— Я проверил записи о посещениях шахты. Молодой господин Си Цзе неожиданно посетил шахту позавчера.
Юсэк усмехнулся:
— Разве Си Цзе не увлечен вином и женщинами? Что вдруг заставило его интересоваться шахтой? Что он там делал?
— Не знаю. Молодой господин Си Цзе вообще не выходил из машины, она просто проехала круг и уехала.
— Я поручаю тебе наблюдать за расчисткой пятого туннеля. Через три недели я хочу увидеть проходимый туннель, — Юсэк завершил разговор, и Син Фань, согласившись, вышел из кабинета.
Вскоре после выхода его часы слегка задрожали, но Син Фань, словно не заметив, быстро продолжил путь, сел в машину и отправился в свой дом. Этот дом был подарен Юсэком, и только камера в спальне была настроена Син Фанем, так что здесь можно было безопасно принимать звонки.
Ответив на звонок, он услышал знакомый голос девушки:
— Ао, ты сделал это просто великолепно, взорвав центральный туннель! Мы точно успеем завершить последнюю партию нового оружия!
— Угу, — Син Фань — или, скорее, Чжоу Фань, не придал особого значения похвале Камиллы.
— Я уже сообщила Лису, чтобы он прекратил все действия. Он продаст всю полученную информацию семье Лайя, а после этого я отправлю людей, чтобы забрать его, — Камилла вздохнула. — Ты даже не представляешь, насколько страшен Цзинь Цзюэчэ. Я думаю, если мы не вернём ему человека, он полностью перекроет финансирование.
Чжоу Фань нахмурился, его горло слегка дрогнуло, но он промолчал.
Камилла, услышав, что на том конце провода нет никаких эмоций, решила выложить козырь:
— Кстати, ты знаешь, что Е Юй взял на себя управление Дичэнем?
— Когда это произошло? Разве он не учился в университете S в Первом районе? — поспешно спросил Чжоу Фань.
— Да, я же говорила тебе, что Е Юй умнее меня. Два месяца назад он досрочно получил диплом университета S и сейчас учится в магистратуре и аспирантуре. Я думаю, через год он сможет попасть в Академию наук Первого района. Что касается Дичэня, после того как он взял управление, он инвестировал во множество областей: фермы, зерновые хранилища, металлургические заводы... У него действительно есть дальновидность, ведь война неизбежна, и тогда звезды станут такими же, как обычные люди.
— Когда я смогу вернуться? — спросил Чжоу Фань.
— Ты пока не можешь уйти, подожди немного... — Камилла заколебалась.
На самом деле оба знали, что личность Син Фаня была как острый нож в сердце врага, и его нужно было использовать в самый критический момент, возможно, в начале войны или во время неё...
Через некоторое время Камилла медленно сказала:
— Нужно, чтобы я передала ему что-то от тебя?
— Нет, не надо.
— Потерпи ещё немного. Когда ты вернёшься, тебя точно повысят до генерала, — Камилла попыталась утешить.
— Угу, следи за ним. В последнее время некоторые семьи из Нижних трёх районов начали отправлять людей в Первый район, открыто похищать исследователей они не будут, но несколько человек уже схватили.
— Вот почему в Первом районе в последнее время было несколько случаев исчезновений. Не волнуйся, я точно присмотрю за ним! — Камилла пообещала.
— Спасибо.
Часы снова слегка задрожали, и Чжоу Фань опустил руку, медленно сжимая кулак.
За окном светила луна, и на балконе перед мольбертом сидел человек.
Он был одет только в халат, его золотистые волосы, ещё влажные, струились по плечам, рукава спустились до локтей, обнажая белоснежные руки. В его длинных пальцах была кисть, которой он аккуратно наносил чёрную краску на небо, а его янтарные глаза были спокойны, как вода.
http://bllate.org/book/16848/1550260
Готово:
