В это время ночь уже была глубокой, но Шэнь Цинсюань знал, что в этот вечер ему ещё предстоит много работы.
Прежде всего, конечно, нужно было разобраться с тем беспорядком, который оставил после себя один холодный и коварный змей.
Думая об этом, Шэнь Цинсюань невольно усомнился, не привык ли этот змей за тысячи лет действовать исключительно по своей воле, словно он всегда был хозяином положения, не удосуживаясь даже сказать пару вежливых слов.
Когда в его голове мелькнуло слово «вежливость», Шэнь Цинсюань естественным образом вспомнил о том «подарке», и его лицо мгновенно потемнело. Он смотрел на коробку на столе с мрачным выражением, прежде чем схватить её вместе с жемчужиной и спрятать у себя на груди.
На его лице вновь появилось спокойное выражение, как будто этого непристойного предмета никогда и не существовало.
Сюй Минши очнулся, чувствуя тупую боль в затылке, его мысли были в полном хаосе. В этот момент он услышал знакомый голос:
— Проснулся? Как себя чувствуешь?
Сюй Минши открыл глаза и увидел лицо Шэнь Цинсюаня, который смотрел на него с лёгкой усмешкой и капелькой заботы, сохраняя полное спокойствие.
Сцены, произошедшие ранее, обрушились на него, как цунами, и Сюй Минши широко раскрыл глаза, гневно крикнув:
— Шэнь Цинсюань!
Шэнь Цинсюань оставался спокоен, не двигаясь и глядя на него, затем медленно и размеренно произнёс:
— Мм?
Интонация была вопросительной, звучавшей как вызов.
Сюй Минши взорвался от ярости, пытаясь вскочить, но обнаружил, что привязан к стулу толстыми и крепкими верёвками, превратившими его в подобие цзунцзы. Шэнь Цинсюань сидел на стуле, выглядел расслабленным и довольным, смотря на него так, словно он был блюдом, приготовленным к ужину. Сюй Минши чувствовал, как его лёгкие готовы взорваться от гнева. Он был обманут этим, казалось бы, мягким и безобидным человеком, который даже ходил с помощью инвалидной коляски, — совершенно бесполезным калекой!
— Шэнь Цинсюань! — с ненавистью крикнул Сюй Минши, затем, сделав паузу, спросил. — У нас с тобой нет никаких ссор, зачем ты меня подставил?
— Я тебя подставил? — с улыбкой спросил Шэнь Цинсюань, но прежде чем собеседник окончательно разозлился, добавил. — Мне кажется, я тебя спас.
— ...Ты меня спас? — сквозь зубы процедил Сюй Минши. — Ты связал меня, и это называется спасением?!
— Я просто беспокоился, что ты, разгорячённый, сделаешь что-то глупое, — спокойно ответил Шэнь Цинсюань.
— Ты боишься, что я убью тебя? — на этот раз Сюй Минши проявил неожиданную проницательность.
— Именно, — без тени смущения признал Шэнь Цинсюань, серьёзно добавив. — Я ведь не демон. Если ты в гневе избавишься от меня, тебе придётся ответить за это жизнью.
Его слова звучали серьёзно и убедительно, но Сюй Минши почувствовал себя словно учёный, столкнувшийся с солдатом, хотя именно он был солдатом, а его обезоружил простой учёный. Это было невыносимо! С трудом сдерживая желание разорвать этого человека на куски, Сюй Минши успокоился и начал обдумывать произошедшее. Он вспомнил, что Шэнь Цинсюань, узнав, что И Мо — демон-змей, не выказал удивления и даже бросился ему на помощь, что указывало на их знакомство.
Он огляделся вокруг, но не смог понять, где находится. В тёмной узкой комнате были только две длинные скамьи и деревянный стол, на котором горела свеча. Слабый свет освещал лишь небольшую часть пространства, остальное оставалось в темноте. Узкое окно было далеко, а в воздухе витал запах старой гниющей древесины. Сюй Минши подумал, что это похоже на тюремную камеру.
— Какие у тебя отношения с этим демоном-змеем? Почему ты ему помог? Куда делся мой треножник, усмиряющий демонов? Где этот змей?... — вопросы Сюй Минши сыпались один за другим.
Шэнь Цинсюань вздохнул и сказал:
— У тебя столько вопросов, на какой мне сначала ответить?
Сюй Минши на мгновение замолчал.
— Тогда я отвечу по порядку, — Шэнь Цинсюань, насладившись его замешательством, подкатил на коляске ближе, переместил свечу на стол между ними. При свече его лицо выглядело мягким, и он медленно начал. — Ты удивился, почему я не немой, как говорили слухи. На самом деле, ты уже догадался, да, именно так, как ты подумал. Этот змей сделал мне добро. Он спас мне жизнь и вернул мне способность говорить.
Он сделал паузу и продолжил:
— Это ответ на твой второй вопрос. Я помог ему, потому что, как ты сказал, он хороший демон и мой благодетель. Что касается твоего третьего вопроса, этот маленький треножник... я его забрал.
Шэнь Цинсюань солгал с невозмутимым видом.
Сюй Минши сначала опешил, затем быстро сказал:
— Зачем тебе мой артефакт? Ты же не разбираешься в магии, зачем он тебе?!
— Именно потому, что я не разбираюсь в магии, я его и забрал, — Шэнь Цинсюань улыбнулся, начав развязывать верёвки, и добавил. — По крайней мере, я не стану действовать импульсивно и вредить невиновным.
Последние слова он произнёс с особой серьёзностью.
Сюй Минши снова был поставлен в тупик. Вспомнив свой недавний порыв, он почувствовал стыд за нарушение принципов совершенствования. К тому же, как и сказал Шэнь Цинсюань, он чуть не погубил этого змея, который был на грани становления бессмертным. Если бы треножник действительно был использован, И Мо бы рассеялся в прах, и Сюй Минши совершил бы непоправимое убийство. Его лицо то бледнело, то краснело, он выглядел крайне неловко.
Шэнь Цинсюань, увидев его выражение, почти полностью понял его состояние и быстро развязал все верёвки, включая те, что были на ногах. Верёвки были затянуты очень туго, и развязывать их было непросто. Шэнь Цинсюань даже повредил ноготь, что было довольно болезненно, но он не подал виду, сохраняя спокойное и искреннее выражение лица, словно ничего не произошло. Он выглядел как истинный джентльмен, будто не он ударил человека и связал его. Он играл свою роль безупречно.
Когда все верёвки были развязаны, Шэнь Цинсюань отбросил их в сторону и сел прямо, строго сказав:
— Если у тебя в руках мощный артефакт, ты должен действовать с осторожностью. Иначе, в лучшем случае, ты навредишь себе, а в худшем — принесёшь беду всей стране!
Он сделал паузу, затем сменил тон на более мягкий:
— Я вижу, ты, хоть и молод, но различаешь добро и зло. Сегодня я связал тебя не только из страха, что ты навредишь мне, но и из-за беспокойства, что ты, в пылу молодости, снова нападёшь на этого змея. Ты и раньше не мог с ним справиться, а теперь и вовсе потерял артефакт. Если ты его разозлишь, он может лишить тебя жизни, и это будет несправедливо. Кроме того, я видел ту драгоценную одежду, которую ты искал. Думаю, на твоём уровне совершенствования ты должен понимать, что это было. И Мо просто забрал то, что ему принадлежит. Зачем ты так упорно цепляешься за это?
Сюй Минши, растирая следы от верёвок на запястьях, слушал внимательно. Хотя его уровень совершенствования был высок, он был неопытен в мирских делах, и его прямолинейный характер не позволял ему найти изъяны в словах Шэнь Цинсюаня. Перед ним был человек, который казался добрым и справедливым инвалидом, понимающим важность ситуаций и действующим с достоинством. Он ещё не знал, что такое искусная речь и тщательно продуманные действия, которые оставляют противника без аргументов.
После всех этих ударов и связывания, а затем мягких слов, полных скрытых угроз, Сюй Минши был полностью сбит с толку, едва ли понимая, что происходит.
К счастью, только едва. В своём замешательстве Сюй Минши всё же ухватился за самое важное и быстро сказал:
— Тогда верни мне мои вещи.
Шэнь Цинсюань молча посмотрел на него несколько мгновений, его взгляд был настолько спокоен, что Сюй Минши почувствовал дрожь, прежде чем Шэнь Цинсюань покачал головой:
— Я не могу тебе их вернуть.
— Почему ты не можешь мне их вернуть?! — Сюй Минши взорвался. — Ты что, положил глаз на мою драгоценность? Я тебе говорю, это вещь, переданная мне моим учителем! Если ты не вернёшь её, завтра я вернусь в монастырь, и мои братья по учению придут сюда требовать её обратно! Твоя семья Шэнь не будет знать покоя!
— Заткнись! — тихо, но властно произнёс Шэнь Цинсюань, и даже воздух вокруг словно содрогнулся.
Всё-таки он был старшим сыном из знатной семьи, окружённым почётом, и в его голосе чувствовалась сила. Этот окрик напугал Сюй Минши, и он машинально замолчал, уставившись на него.
Шэнь Цинсюань смотрел на него с холодным выражением, нахмурившись.
http://bllate.org/book/16815/1546247
Готово:
