Подумав об этом, он почувствовал необъяснимую обиду. Глаза его наполнились слезами. Подождав немного, он не смог удержаться от злых мыслей: «Ты, эта безрогая и безногая змея, действительно бесполезен! Свою же кожу у тебя украли, а ты, потратив тысячу лет на практику, даже не смог защитить себя. Лучше бы тебя поймали, содрали шкуру, выпотрошили кости и сварили змеиный суп!»
Он думал, ругал, но при этом улыбался.
Он и не подозревал, что его вид — лежащий на кровати, едва дышащий, то злобный, то улыбающийся, то готовый заплакать — пугал окружающих, заставляя их сердце биться чаще.
Этой ночью по усадьбе поползли слухи: молодой господин, вероятно, стал жертвой какого-то наваждения, возможно, на него напала нечистая сила.
Слуги и служанки, собравшиеся той ночью за выпивкой, тихо собрались вместе, обсудили ситуацию и, собрав немного денег, тайком спустились с горы, чтобы купить бумажные деньги для подношений, свечи и прочие ритуальные принадлежности. Они спросили совета у пожилой кухарки, узнали правила проведения обряда и, укрывшись, начали молиться, прося злых духов пощадить их молодого господина.
И Мо вернулся как раз в этот момент, когда в темных горах мерцали огоньки, а дым и пепел, подобно призракам, витали в воздухе.
Шэнь Цинсюань в это время пребывал в забытьи и не знал, что И Мо уже прибыл. В его мыслях мелькал образ женщины из сна, которая жаловалась, что он пролил на нее вино. Шэнь Цинсюань подумал: «Я лишь пролил на И Мо чашку чая. Зачем мне было бы проливать на тебя вино?» Немного подумав, он вспомнил, что это был всего лишь сон. Затем он подумал: «Возможно, я пролил на И Мо чашку чая, познакомился с ним, а теперь, видя сны о нечисти, создаю подобные сцены знакомств».
Пока он предавался этим беспорядочным мыслям, он явно почувствовал, как чья-то рука легла на его лоб, а затем холодный поток энергии проник в его мозг и растекся по телу. Шэнь Цинсюань очнулся от холода.
В одно мгновение он ощутил этот холодный и свежий аромат, так отличающийся от вездесущего запаха лекарств, который его окружал.
Шэнь Цинсюань открыл глаза и, ошеломленно глядя на человека перед собой, беззвучно произнес: «Наконец-то ты вернулся... Я думал, что не дождусь».
Но И Мо убрал руку, окинул его взглядом с головы до ног и спокойно сказал:
— Ты сейчас... действительно пахнешь отвратительно.
Шэнь Цинсюань, едва пришедший в себя, чуть не потерял сознание от этих слов.
Этой ночью все в усадьбе валились с ног от усталости, засыпая где попало.
Внезапно перед ними пронесся черный вихрь, в котором можно было разглядеть человеческую фигуру.
Он направился прямо к горячему источнику на вершине горы.
И Мо произнес эти слова, и Шэнь Цинсюань, очнувшись и придя в себя, не смог сдержаться. Он не хотел просить кого-то нагреть воду для купания, так как предыдущий раз, когда он купался в холодной воде, принес ему столько страданий, что он ни за что не согласился бы снова войти в бочку. Вместо этого он схватил И Мо и попросил отвезти его к горячему источнику на вершине горы.
И Мо доставил его к источнику, и, лишь слегка пошевелив пальцами, он заставил одежду Шэнь Цинсюаня рассыпаться, как листья на ветру.
Хозяин этой одежды мгновенно покраснел.
На горизонте начинало светать.
Горячий источник находился на вершине горы, поэтому первые лучи света, появившиеся на небе, сразу же упали на воду.
Шэнь Цинсюань почувствовал, как какая-то сила поддерживает его на поверхности воды, не давая утонуть.
Ощущение от погружения в природный горячий источник было несравнимо с тесной деревянной бочкой. Шэнь Цинсюань, находясь в воде, хотел лишь вздохнуть от удовольствия.
Вскоре И Мо тоже снял одежду и вошел в воду.
Вода заколыхалась, и Шэнь Цинсюань слегка приоткрыл глаза, наблюдая, как мужчина с распущенными волосами идет по воде, медленно приближаясь. Воздух, наполненный запахом серы, приобрел холодный оттенок, и они оказались на расстоянии вытянутой руки.
Шэнь Цинсюань открыл рот, чтобы что-то сказать, но вдруг вспомнил, что не может говорить, а вокруг нет ни чернил, ни бумаги, так что даже поговорить было невозможно. Его настроение сразу же испортилось. Ведь они так долго не виделись, и теперь, когда они наконец встретились лицом к лицу, они не могли общаться. Это было очень досадно, и Шэнь Цинсюань стал мрачным.
И Мо, находясь в воде, смотрел на него некоторое время, а затем поднял руку. Его холодные пальцы светились слабым зеленым светом, и он коснулся горла Шэнь Цинсюаня.
Шэнь Цинсюань, наблюдая за его действиями, почувствовал, как его горло будто облили мятным соком изнутри. Он не мог сказать, было ли это жжение или холод, но это ощущение было настолько ярким, что слезы выступили на его глазах.
Когда И Мо убрал руку, Шэнь Цинсюань увидел перед глазами золотые искры, а чувство, будто он задыхается, заставило его схватиться за горло и начать кашлять.
Сначала кашель был беззвучным, затем в горле появились хриплые, странные звуки, которые становились все громче, и, наконец, каждый кашель звучал так же, как у обычного человека.
Он — закашлялся вслух. Шэнь Цинсюань осознал это, и, не зная, радоваться ему или пугаться, лишь чувствовал, как влажные потоки слез стекают по его щекам, сопровождая каждый кашель, звучавший в тишине гор, над горячим источником, окутанным туманом.
Казалось, он выкашливал свои легкие. Шэнь Цинсюань кашлял так, что глаза его покраснели, он согнулся, несколько раз чуть не глотнув воды из источника, и, потеряв все силы, упал на выступающий камень, тяжело дыша.
И Мо, опершись на скалу напротив, раскинул руки и спокойно смотрел на него некоторое время, а затем закрыл глаза и отдыхал, позволяя Шэнь Цинсюаню лежать напротив, кашляя и задыхаясь.
Через некоторое время Шэнь Цинсюань наконец перестал кашлять, немного пришел в себя и, прикрыв горло, оглянулся. Перед ним предстала следующая картина.
В тумане, окутывающем горячий источник, И Мо, опершись на выступающий камень, раскинул руки, закрыл глаза и запрокинул голову, спокойный и безмятежный, будто все вокруг него не имело значения.
Лишь его распущенные волосы плавали на поверхности воды перед ним, иногда слегка шевелясь от волн.
В остальном он казался статуей — холодной, безразличной, бесчувственной.
Шэнь Цинсюань смотрел на него, и его сердце наполнилось непонятной печалью.
Из-за этой необъяснимой грусти Шэнь Цинсюань, хотя и знал, что снова обрел способность говорить, все же молчал, лишь не отрываясь смотрел на него.
Они находились недалеко друг от друга, но все же на расстоянии нескольких шагов. Пар, поднимающийся от горячего источника, словно тонкая завеса, висел между ними. За этой завесой было лицо И Мо.
Шэнь Цинсюань, как и в первый раз, увидев его лицо, не мог оторвать взгляда. Он думал, что в этом мире больше не найти человека, столь великолепного.
Пока он наблюдал, ресницы И Мо дрогнули, и он открыл глаза. Его взгляд был глубоким и спокойным, как тысячелетний холодный пруд, без единой волны.
И Мо спокойно спросил:
— Почему ты не рад?
Шэнь Цинсюань подумал: «Откуда ты знаешь, что я не рад?» — но ничего не сказал, продолжая смотреть на него. Через некоторое время он ответил:
— Конечно, я рад.
Почти двадцать лет спустя он впервые заговорил, и его голос звучал хрипло и непривычно. Ему пришлось прислушаться и вспомнить свой детский голос, чтобы убедиться, что это действительно он говорит.
— Я... — Шэнь Цинсюань снова попытался заговорить, но его собственный голос испугал его. Через мгновение он решил говорить более уверенно и медленно произнес, — Я думал, что ты вернешься только через два месяца.
— Дело закончено, поэтому я вернулся, — сказал И Мо.
Шэнь Цинсюань промычал в ответ, опустил голову и, подумав, снова заговорил:
— Не знаю почему, но я не хочу, чтобы кто-то знал, что я снова могу говорить...
И Мо кивнул, показывая, что понял.
— Если они спросят, как я выздоровел, я не умею врать, — Шэнь Цинсюань подбирал слова, одновременно тренируя произношение. — Поэтому я пока не собираюсь рассказывать.
Он замолчал, а затем добавил:
— Ты забрал свою кожу?
И Мо ответил:
— Да.
— Хорошо, — сказал Шэнь Цинсюань.
После этих слов он не знал, что еще сказать, и опустил голову, замолчав.
И Мо опустил руки в воду и тоже молчал некоторое время, прежде чем спросить:
— Как ты заболел на этот раз?
Шэнь Цинсюань не ожидал такого вопроса и немного замешкался, прежде чем подробно рассказать о произошедшем, естественно, опустив часть о сновидениях, и свалив все на алкоголь. Он выпил, уснул во время купания, вода остыла, и он не заметил. Так он и заболел.
И Мо, выслушав, поднял глаза и некоторое время смотрел на него, не зная, что думать, а затем сказал:
— Даже девицы в тереме не такие.
Его слова были бессвязными, но Шэнь Цинсюань сразу понял насмешку в его тоне и покраснел от стыда. Он сравнил его с нежной девушкой в своих покоях!
http://bllate.org/book/16815/1546193
Готово:
