Для него это уже стало привычным жестом, который он совершал автоматически. Даже во время совместных трапез они поступали так же.
Однако в глазах князя Наня, сидевшего напротив, это стало поводом для восхищения.
— Ты действительно достойный сын своего отца, — сказал князь Нань. — Так же, как и он, ты заботишься и проявляешь внимание к своей супруге.
— ...
— ...
Когда трапеза закончилась и князя Наня проводили отдыхать, Лу Цзинлюй больше не могла сдерживаться.
Она тщательно подбирала слова, обращаясь к Е Гучэну:
— Мне кажется, этот князь... не слишком ли он к тебе расположен?
Е Гучэн признал, что это действительно немного странно, но, учитывая, что князь специально узнал о годовщине и приехал, Город Белых Облаков должен был проявить к нему должное уважение.
Лу Цзинлюй, проведя с ним достаточно времени, знала, что в таких вопросах он всегда говорил прямо и без обиняков.
Она обдумала его слова и поняла, что он не намерен поддерживать тесные связи с князем Нанем, что немного успокоило её.
Если бы это было возможно, она бы хотела изменить ход событий, описанных в оригинальной истории, чтобы он больше не ввязывался в дела резиденции князя Наня и в итоге не оказался вовлечённым в мятеж. Хотя бы ради того, что он научил её внутренней силе и искусству владения мечом.
Но пока что всё это было лишь пустыми мечтами. Князь Нань приехал с чисто эмоциональными намерениями, и ей нечего было ему возразить.
Лу Цзинлюй была в отчаянии, и даже её тренировки во второй половине дня потеряли былой энтузиазм.
Эти изменения не ускользнули от Е Гучэна, который тренировался с ней.
После пяти ударов он сам остановил тренировку.
— На сегодня хватит, — сказал он. — Ты не в настроении, лучше отдохни.
Лу Цзинлюй почувствовала себя виноватой:
— Я не специально отвлекалась!
Она помнила, как он отзывался о той самой мисс Ло, и теперь она вела себя ещё хуже!
Е Гучэн, увидев её испуганное выражение лица, растерялся, подумав, что сказал что-то не то, и поспешил добавить:
— Я не хотел тебя упрекать.
— ...
— Ты усердно тренировалась каждый день, и это уже само по себе достойно уважения, — сказал он. — Сегодня ты не в настроении, так что отдохни.
На самом деле, дело было не в настроении.
Но, услышав его слова, Лу Цзинлюй послушно убрала меч и больше не тренировалась.
Привыкнув к насыщенной тренировочной жизни, она вдруг почувствовала, что время во второй половине дня стало тянуться невероятно долго.
Она не хотела сразу возвращаться в главный двор, чтобы сидеть и смотреть на деревянного манекена для отработки точек акупунктуры, стоящего рядом с кушеткой, и решила выйти прогуляться.
К её удивлению, Е Гучэн, услышав её намерение, тоже решил присоединиться.
Он объяснил, что после Праздника середины осени в Городе Белых Облаков начинается самое оживлённое время на рынке, и там может быть небезопасно.
Лу Цзинлюй хотела предложить взять с собой побольше слуг, но, увидев его серьёзное выражение, почему-то промолчала.
— Хорошо, — сказала она. — Тогда пойдём вместе.
Поскольку с ними был сам глава Города Белых Облаков, они не взяли с собой слуг и просто вышли из резиденции.
Осеннее небо было высоким, и последние остатки летнего зноя уже не казались такими раздражающими.
Они вышли из резиденции главы города, прошли две улицы и оказались в самом оживлённом и шумном месте всего Южного моря.
— Здесь действительно есть всё?! — Лу Цзинлюй с изумлением смотрела на набор золотых украшений явно индийского стиля.
— Купцы, отправляющиеся в плавание, привозят с собой всё, что кажется им интересным, — объяснил Е Гучэн, затем сделал паузу и посмотрел на украшения. — Тебе нравится?
Лу Цзинлюй поспешно замахала руками:
— Нет-нет, я не могу носить что-то настолько тяжёлое.
Е Гучэн с сожалением сказал:
— Тогда ладно.
Пока они разговаривали, они уже отошли от прилавка. Лу Цзинлюй огляделась и заметила, что восемьдесят процентов вещей здесь были наполнены экзотическим духом, и даже кошка, сидевшая на плече продавца через три прилавка, была длинношёрстной и с разными глазами?!
Лу Цзинлюй не удержалась и показала на кошку, похожую на турецкого вана, Е Гучэну:
— Это, должно быть, тоже порода из-за моря.
— Да? — Он был к этому привык. — Раньше у нас дома была похожая.
— О? Я ни от кого об этом не слышала... — Неужели она скончалась много лет назад?
Е Гучэн покачал головой:
— Наверное, я ей не понравился. Кормил её, а она однажды сбежала.
... Бедный хозяин!
Хотя у неё не было опыта содержания домашних животных, до её попадания в этот мир она видела в интернете множество случаев, когда люди страдали из-за потери своих питомцев.
Теперь, узнав, что Е Гучэн тоже был одним из них, она почувствовала глубокое сочувствие.
— Она сбежала внезапно? — спросила она.
— Да, — кивнул он. — И больше я её не нашёл.
— ...
Она долго думала и наконец придумала, как можно утешить этого несчастного хозяина:
— Может быть, она влюбилась в другого кота, создала семью и теперь живёт своей жизнью.
Е Гучэн не знал, что на это ответить, но если это так, то он мог это понять.
Она добавила:
— В общем, просто представь, что у неё всё хорошо. А если ты очень хочешь завести кота, можешь взять другого.
На этот раз Е Гучэн наконец отреагировал, сказав, что заводить другого кота он не будет.
— Всё равно это будет не та самая кошка.
— Ты такой сентиментальный, — тихо пробормотала Лу Цзинлюй, а затем, заметив, что он смотрит на неё, поспешно добавила. — Э-э, я не имею в виду, что это плохо!
Е Гучэн сжал губы. Он хотел сказать, что знает, но, прежде чем успел открыть рот, его взгляд упал на конец улицы, где он заметил знакомую фигуру, приближающуюся к ним.
Он на мгновение замер, задаваясь вопросом, почему Чу Люсян снова оказался в Южном море, ведь он уехал всего три месяца назад, вскоре после окончания Собрания Испытания Меча.
Лу Цзинлюй, заметив, что он повернулся, словно что-то рассматривая, тоже последовала за его взглядом.
Увидев то же самое, она тоже удивилась:
— Чу Люсян?
В тот же момент Чу Люсян, приближавшийся с конца улицы, тоже увидел их.
Он быстро пробирался сквозь толпу, словно ловкая рыба, и, остановившись перед ними, с удивлением произнёс:
— Глава города Е, госпожа Е, какая встреча! Вы...
Лу Цзинлюй, опасаясь, что Е Гучэн замкнётся, первой ответила:
— Надоело сидеть в резиденции, решили подышать свежим воздухом. А ты? Почему снова оказался в Южном море?
Чу Люсян тут же объяснил:
— Недавно в Цзяннани я расследовал дело о краже Божественной воды Тяньи, и дочь правителя Великой пустыни Чжамухэ пригласила моих трёх сестёр в пустыню. Они подружились, и я не мог им отказать, только договорился встретиться с ними через пять месяцев на острове Летящих Небожителей.
Теперь этот срок истёк, и месяц назад Чу Люсян получил письмо от Су Жунжун, в котором она писала, что они уже в пути и точно прибудут вовремя. Поэтому он оставил Ху Техуа и специально вернулся в Южное море.
После своего попадания в этот мир Лу Цзинлюй, помимо Е Гучэна, видела только Чу Люсяна, братьев Мэй и князя Наня. Теперь, узнав, что три сестры Чу Люсяна тоже прибыли на остров Летящих Небожителей, она заинтересовалась.
Она повернулась к Е Гучэну:
— Может, и мы поедем за город посмотреть?
Е Гучэн не возражал. Он понял, что ей, видимо, действительно не нравится князь Нань, поэтому она сейчас не хочет возвращаться домой.
В итоге они втроём отправились за город.
Праздник середины осени только что прошёл, и на острове Летящих Небожителей было особенно много торговцев. У причала за городом было пришвартовано множество кораблей, которые, если смотреть издалека, напоминали огромную тучу, приближающуюся к берегу.
Лу Цзинлюй чуть не онемела от удивления, а затем, немного придя в себя, спросила:
— Так много кораблей... Какой из них их?
Чу Люсян с улыбкой ответил:
— В письме Жунжун написала, что Чёрная Жемчужина тоже приехала. Она из пустыни и не очень хорошо плавает, поэтому для этого путешествия специально приказала своим подчинённым подготовить очень большой корабль.
Так что просто ищите самый большой и впечатляющий корабль, и, скорее всего, это он.
— ... Понятно.
Пока она размышляла, Е Гучэн, который лучше всех знал это место, уже нашёл его.
— Вон там, — он указал рукой. — Большой корабль, новый, и на нём нет никаких знаков торгового флота.
http://bllate.org/book/16809/1564430
Готово:
