— Теперь у нас остался только этот камень Юхуа как зацепка, верно? — с энтузиазмом спросила Су Сяоюнь.
Я нерешительно кивнул.
— Это действительно головная боль… — задумчиво произнесла она. — Но ты же говорил, что старушка изначально встретила господина-божества на горе? А что сейчас с этой горой?
Я достал телефон и открыл карту района Яньчэн.
— Хм… Гора, кажется, всё ещё там, но, похоже, её превратили в туристическую зону. Недалеко отсюда, около двадцати минут на машине.
Су Сяоюнь хлопнула в ладоши.
— Вот и всё! Если этот человек действительно был Горным Богом, то самое вероятное место, где его можно найти, — это та самая гора.
— Но прошло уже так много времени…
— Как мы можем знать, если не попробуем? — Схватив меня за рукав, она потянула меня к воротам университета. — Давай возьмём этот камень Юхуа и спросим у людей вокруг. Может, кто-то его видел?
Так мы втроём сели в такси и отправились в сторону той горы. Говорили, что раньше это была просто безымянная дикая гора, но потом её заметили разработчики туристических зон и назвали Гора Сяояо, превратив в достопримечательность.
Сейчас была осень, и на Горе Сяояо было посажено множество клёнов, которые окрасили всё вокруг в ярко-красный цвет. Вероятно, именно поэтому здесь было так много людей, что я и Ши Итун слегка растерялись.
— Эээ, это…
Только Су Сяоюнь сухо засмеялась, пытаясь нас успокоить.
— Много людей — это больше шансов спросить.
Однако, простояв на полпути вверх по горе, как дураки, и спрашивая каждого молодого человека, не видел ли он этот камень Юхуа, мы за полдня не добились ничего, кроме того, что нас чуть не выгнали охранники, приняв за мошенников.
Ши Итун, прислонившись к дереву, зевал без остановки, а Су Сяоюнь выглядела измождённой.
Увидев, что уже почти время обеда, а они всё ещё сопровождают меня в этом глупом деле, я не выдержал.
— Уже почти полдень, слишком поздно. Вы лучше возвращайтесь.
— А ты? — спросила Су Сяоюнь.
— Я… вспомнил, что у меня тут есть знакомый, — я соврал, слегка запинаясь. — Пойду к нему. Вы возвращайтесь, не беспокойтесь обо мне.
— Правда? — с сомнением спросил Ши Итун.
Я кивнул.
— В любом случае, продолжать искать так бессмысленно. Возвращайтесь.
Я проводил их до машины, а сам остался возле туристической зоны. Опустив глаза на жалкий камень в руке, я вздохнул.
… Если просто сдаться, это будет слишком малодушно. Лучше спрошу ещё раз.
Только я собрался вернуться на гору, как услышал голос позади себя.
— Ты… разве не тот парень из магазина мистера Вэня?
Я обернулся и увидел пожилую женщину с седыми волосами, смотрящую на меня. К моему удивлению, это была та самая старушка, которая просила нас найти Горного Бога.
— Это вы! Эээ…
Старушка улыбнулась.
— Меня зовут Ли. Можешь называть меня, как все, бабушкой Ли.
— Конечно, бабушка Ли! — Я улыбнулся.
Бабушка Ли огляделась вокруг и сразу поняла, чем я занимаюсь.
— Ты… ищешь того человека для меня, да?
Я кивнул.
— Гора Сяояо — это то место, где вы встретили Горного Бога, так что я подумал, что здесь больше шансов найти…
Не закончив фразу, я почувствовал, как её морщинистая рука взяла мою.
— Спасибо тебе, парень, — голос бабушки Ли был мягким, но в нём сквозила грусть. — Спасибо, что приехал сюда ради меня. Но я сама уже много раз искала здесь, ночами сидела, спрашивала прохожих, но… никто ничего не знает.
Я не смог скрыть разочарования.
— Как так…
Бабушка Ли тихо кивнула.
— Эх, ты ещё молод, у тебя много своих дел. Не трать время на такую старуху, как я. Тот запрос мистеру Вэню был просто моей последней попыткой ухватиться за соломинку. Я знаю, что шансы найти его ничтожны.
Я опустил голову, вынужденный признать, что она права.
— Бабушка, а вы зачем сюда пришли? — спросил я с любопытством.
— Больница, где лежит моя дочь, находится недалеко отсюда, — ответила она. — Поэтому я почти каждый день прохожу мимо.
— Понятно…
Я почувствовал разочарование, осознав, что утро прошло впустую. Не говоря уже о том, что я заставил двоих людей с тёмными кругами под глазами сопровождать меня.
— Парень, ты сейчас занят? — вдруг спросила бабушка Ли.
Я удивился.
— Нет, ничего срочного.
— Тогда, может, пойдёшь со мной в больницу навестить мою дочь. Как думаешь, согласен? — она посмотрела на меня с искренностью. — Мне всё время приходится одной ходить, честно говоря, это немного одиноко.
— Конечно, пойдём, — я с радостью согласился.
Так я отправился с бабушкой Ли в больницу, где лежала её дочь, больная раком. По дороге она рассказала мне многое о своей жизни, браке, покойном муже и о том, как гордится своей дочерью. Я внимательно слушал, время от времени кивая. Этой пожилой женщине, видимо, давно не с кем было поговорить по душам, и она вылила на меня всю свою боль.
Она рассказывала, каким красавцем был её муж в молодости, как за ним ухаживали многие девушки в школе, но именно она смогла завоевать его сердце. Она говорила о том, как её муж погиб в автомобильной аварии, когда дочери было всего четыре года, и как она одна вырастила её, так и не выйдя замуж снова. Она рассказывала, как её дочь всегда радовала её своими успехами, но, к сожалению, усердная работа привела к тому, что её лёгкие вдохнули слишком много меловой пыли, что привело к нынешнему печальному исходу.
Я вошёл с бабушкой Ли в больницу и увидел её дочь. Женщина лет тридцати с дыхательной маской на лице, истощённая и слабая, лежала на больничной койке, скрючившись. Даже сквозь больничную одежду можно было разглядеть рёбра, выступающие под тканью. На её голове не было волос, а мышцы атрофировались, делая её похожей на худенькую обезьянку.
Женщина увидела бабушку Ли, открыла глаза и слабо позвала:
— Мама.
Казалось, вся её сила ушла на это одно слово.
Бабушка Ли подошла ближе, с жалостью попросила её не говорить. Она достала чистый платок, вытерла ей лицо, затем руки, повторяя:
— Всё в порядке, не бойся.
Я оставался с бабушкой Ли в больнице до вечера, пока мой непослушный желудок не заурчал, и она поспешила отправить меня домой. На прощание она хотела спуститься вниз и купить мне что-нибудь поесть, но я быстро отказался, попросив её остаться с дочерью.
С немного тяжёлым сердцем я вернулся в свою комнату в общежитии, но, открыв дверь, обнаружил, что никого нет. Спросив, узнал, что парни из группы пошли в караоке, а я, поскольку отсутствовал, пропустил это мероприятие. Я включил компьютер, поиграл немного, но быстро потерял интерес, и мысли снова вернулись к бабушке Ли.
Перед уходом я хотел вернуть ей камень Юхуа, но она отказалась, сказав, что подарила его мне.
— Это не что-то ценное, но оставь себе, он довольно красивый.
Я лёг на кровать, держа в руках маленький камень. Наверное, бабушка Ли сама понимала, что найти того Горного Бога невозможно, и её просьба мистеру Вэню была всего лишь последней попыткой удержать дочь от смерти.
Я вспомнил слова мистера Вэня:
— У людей есть рождение, старость, болезни и смерть. Пытаться изменить то, что предначертано небом, — это слишком самонадеянно со стороны человека.
Сегодня, увидев дочь бабушки Ли, я понял эти слова глубже.
Если не найти… Ничего не поделаешь, придётся извиниться перед бабушкой Ли. С такими мыслями я постепенно погрузился в сон.
http://bllate.org/book/16776/1541978
Готово:
