Вы верите, что в этом мире существуют призраки и демоны?
У разных людей на этот вопрос будут совершенно разные ответы. Кто-то верит безоговорочно, кто-то лишь посмеивается. Я знаю, что некоторые дети, услышав страшные истории, дрожат под одеялом, а другие считают это просто пустыми разговорами за чаем, над которыми можно посмеяться и забыть.
А я? Честно говоря, за свои 18 лет я даже не задумывался об этом, всё время занимаясь учебой и экзаменами, мечтая поступить в университет, который устроит мою семью. Но, как назло, на экзаменах я схватил расстройство желудка и провалился, оказавшись в далёком и древнем городке.
Меня зовут Гу Юй, и история, которую я хочу вам рассказать, начинается именно здесь.
Женщина, шедшая позади меня, с самого начала выглядела нетерпеливой, а колёса её чемодана постоянно наезжали мне на ноги. Наконец, она не выдержала и стала торопить меня, активно жестикулируя, чтобы выразить своё недовольство.
— Давай быстрее.
— А, простите, — я поспешно отодвинул чемодан, освобождая ей место.
Женщина быстро прошла мимо, бросив на меня недовольный взгляд, словно у неё были срочные дела.
Но я продолжал идти медленно, чемодан за спиной издавал глухой звук. Это было неизбежно, ведь и вокзал, и город за его пределами были для меня совершенно незнакомыми. За последние восемнадцать лет я не только не бывал здесь, но даже не слышал о них.
Показав смятый рукой билет контролёру на выходе, я вышел из старенького вокзала. Не успел сделать и пару шагов, как меня окружила толпа людей с табличками в руках и старыми кожаными сумками.
— В Яньчэн? Сюда, в Яньчэн!
— В центр города?
— Эй, красавчик, в Яньчэнский университет?
— Река Бэйтун, на реку Бэйтун!
— Гу Юй, эй, Гу Юй, сюда!
Я мысленно закатил глаза. Только громкоголосый Ши Итун мог смешать имя человека с выкриками, словно это было название места. С трудом пробившись через толпу таксистов, я прищурился, стараясь его разглядеть.
Ши Итун был одет в ярко-зелёную футболку, чёрные шорты и сандалии, которые уже почти превратились в шлепанцы. Он подпрыгивал в толпе, размахивая рукой.
— Ты уже давно здесь? — Я удивился, поспешив к нему.
— Нет, только что поел, как раз подошёл, когда ты вышел.
Ши Итун вытер пот с лица и отобрал у меня ручку чемодана, чтобы помочь его тащить.
Я не стал уточнять, говорил ли он правду или просто был вежлив, а вместо этого внимательно посмотрел на его смуглую кожу, размышляя, сколько лет мы не виделись.
Ши Итун был моим полуодноклассником в средней школе. Почему полу? Потому что в восьмом классе он внезапно перевёлся, видимо, из-за переезда родителей на родину. До этого мы были хорошими друзьями, часто играли в футбол на переменах. После окончания средней школы мы почти не общались, пока я, провалив экзамены, не оказался в далёком Яньчэне. Тут я узнал, что Яньчэн — это родной город Ши Итуна, и он тоже поступил в тот же университет. Поэтому задача встретить меня естественно легла на моего старого друга.
Кожа Ши Итуна была такой же смуглой, даже, пожалуй, ещё темнее, чем в средней школе. Не знаю, пришлось ли ему тяжело после переезда. Но он стал крепче и симпатичнее, хотя его болтливость осталась прежней.
— Ты, парень, за эти два года стал таким солидным, я почти тебя не узнал. Неужели учеба так на тебя повлияла?
Ши Итун хлопнул меня по плечу, не дав ответить, и продолжил:
— Но тебе, наверное, тяжело, северянину, оказаться в таком далёком южном городке. Климат и погода, наверное, непривычные? У нас в Яньчэне часто идёт дождь, круглый год. Когда приедешь в университет, купи зонтик, он тебе пригодится. Но есть и плюсы: у нас воздух чистый, посмотри на небо, на севере такого голубого неба не увидишь.
Тут он вдруг вспомнил:
— Эй, я совсем забыл, ты уже пообедал?
Наконец я смог вставить слово.
— Нет…
— Уже час дня, а ты ещё не ел? Пошли, тут рядом есть отличное место, где готовят жареную лапшу, я тебя угощу.
Так, не дав мне сказать ни слова, Ши Итун потащил меня в незнакомый уголок города. Я хотел предложить сначала отвезти вещи в общежитие, но не смог прервать его энтузиазм и просто пошёл за ним.
Из-за разницы в климате между севером и югом я отчётливо чувствовал, что в то время как у нас уже наступила осень, здесь всё ещё стояла жара. От вокзала по обеим сторонам дороги росли высокие платаны, улицы были пустынны, изредка проезжали велосипедисты, а машины двигались так тихо, словно сливались с городом.
Наш университет назывался Яньчэнский университет, хотя полное его название — Яньчэнский технологический институт. Он считался вузом второй категории, но на самом деле едва ли дотягивал до третьего уровня. Родители не провожали меня, так как были разочарованы, что я не поступил в университет первой категории. Я же не чувствовал особого сожаления, ведь в старшей школе я старался изо всех сил, а проблемы с желудком на экзамене — это уже не от меня зависело.
После того как мы поели жареной лапши, мы решили отправиться в университет. Яньчэнский университет находился недалеко от вокзала, до него можно было дойти пешком минут за двадцать. По дороге мы снова заговорили.
— Гу Юй, я тебе скажу, не жди от Яньчэнского университета многого. Говорят, условия там не очень, в общежитиях нет кондиционеров и отдельных ванных комнат.
— Да? Мне всё равно, общежитие — это просто место для жизни, у меня нет особых требований.
— Эй, не говори так. Летом тебе будет тяжело. Придётся бороться за туалет и душ… брр, даже думать об этом страшно. Но, наверное, в северном корпусе условия лучше. Ты ведь из гуманитарного института?
— Да.
— Тогда вам должно быть полегче. Кстати, а где ты сегодня ночевать будешь? Уже забронировал гостиницу?
Я замер.
— Где ночевать? Разве не в общежитии?
Ши Итун тоже остановился.
— Нет, завтра начинается регистрация, сегодня общежития ещё закрыты. Я думал, ты знаешь.
Что? Я быстро достал телефон, на экране которого ярко светилась дата: «31 августа». Я растерялся, глядя на Ши Итуна.
— Я думал, в этом месяце только 30 дней.
Ши Итун смотрел на меня с выражением смеха и жалости.
— Ты что, дурак?
Я задумался, глядя на землю. Кроме денег на дорогу, у меня было всего 1 300 юаней, и это был весь мой бюджет на месяц. Если я потрачу сотню на гостиницу, то может не хватить на жизнь. Но просить у родителей денег из-за этого было как-то неудобно.
Ши Итун, похоже, заметил моё выражение лица и вдруг спросил:
— Ты боишься призраков?
Вопрос был настолько неожиданным, что я с недоумением посмотрел на него.
— Что?
— Я спрашиваю, Гу Юй, ты боишься призраков? — Ши Итун повторил вопрос с серьёзным выражением лица, совсем не шутя.
Я нахмурился, но всё же постарался ответить серьёзно.
— Ну… я никогда не видел никаких призраков или монстров. Даже такие вещи, как «призрак, давящий на грудь», мне не встречались. Я не особо верю в это.
http://bllate.org/book/16776/1541888
Готово:
