— Не совсем… Просто я чувствую, что наша жизнь, наше счастье и беды словно зависят от чужого каприза. Даже такие люди, как господин или молодой хозяин, которые могут распоряжаться нашей жизнью, теперь сами оказываются в положении, где их судьба зависит от чужого решения. Это ощущение, что твоя жизнь не в твоих руках, заставляет меня грустить.
А Ин придвинулась к нему ближе, обняла и нежно погладила его волосы, вздохнув:
— Ты действительно редкий человек, всегда терпишь от него обиды, а теперь еще и грустишь за него. Не знаю, хорошо это или плохо…
Хуа Цюань слегка кашлянул и сказал:
— Ладно, как бы там ни было, семья Шэн, похоже, уже не сможет оправиться. Таким, как мы, не стоит беспокоиться о других.
Нин Чжи, только что выпив вина, сидел у Диска Восьми Звезд, дремля, когда внезапно звездные облака заклубились, нарушив спокойствие зеркала.
Из тумана вышел человек, прошел сквозь Диск Восьми Звезд и вернулся в Небеса Четырех Брахм.
Он обернулся, некоторое время смотрел на все еще окутанный туманом диск, не спеша уходить.
Полусонный Звездный Владыка Нин Чжи вздрогнул и вскочил на ноги, поклонился и с удивлением спросил:
— Цин Ду, как ты так быстро вернулся? Что-то случилось?
Шэн Цзяньвэй не ответил, его взгляд все еще был прикован к Диску Восьми Звезд.
— Дай посмотреть.
Нин Чжи поспешно согласился, его ладонь легким движением успокоила диск, словно омыв его чистой водой. В нем отразились все сцены из мира людей.
Божественный Владыка Цин Ду, только что покинувший тело смертного, временно утратил свой небесный облик, словно был простым духом, ожидающим у моста забвения.
Нин Чжи украдкой взглянул на него, видя, как тот сосредоточенно смотрит в диск, и тоже устремил туда взгляд.
Хуа Чжаошуй уже нашел новое место. Его родители открыли чайный дом, дела шли неплохо, и он усердно помогал, разнося чай и принимая деньги.
Долгое время они наблюдали за его повседневными делами, которые были полны мелочей. Нин Чжи не понимал, что в этом интересного, но не стал торопить, продолжая смотреть вместе с ним.
На небе прошло время, достаточное для чашки чая, а в мире людей пролетели несколько дней. Жизнь Хуа Чжаошуя не менялась: он больше не выходил петь, а помогал в чайном доме. Вечером, когда чайный дом закрывался, семья собиралась за ужином. Внезапно А Ин спросила:
— Сяо Хуа, откуда у тебя купчая на землю? Я убирала твою постель и увидела, что ты прячешь ее под подушкой. Как можно хранить такую важную вещь под подушкой?
Хуа Чжаошуй резко поднял на нее взгляд и сказал:
— А… Это… Это молодой хозяин дал.
А Ин удивилась:
— Как он мог дать такое… Почему ты мне раньше не сказал?
Хуа Чжаошуй опустил голову, помешивая свою кашу, с растерянным выражением на лице:
— Я не знал, куда ее положить. Он сказал, что могу обменять на деньги или оставить себе. Мы, наверное, больше не вернемся в город Цзиньюнь… Но я не хочу ее продавать.
А Ин смотрела на него некоторое время, затем сказала:
— Если не хочешь продавать, храни ее бережно. Только не клади куда попало, а то кто-нибудь увидит и украдет. Это еще полбеды, а если донесут, что ты связан с семьей Шэн, вот тогда будут проблемы.
Хуа Чжаошуй кивнул и только через некоторое время снова посмотрел на нее:
— Мама, я хочу кашу с крабовым мясом.
Шэн Цзяньвэй молча наблюдал за этим какое-то время, затем собрался уходить. Нин Чжи поспешно убрал Диск Восьми Звезд и последовал за ним, спрашивая:
— Ты ведь вернулся… Нужно ли вызвать Ци Гу назад?
— Он проходит свое испытание, зачем его звать?
Нин Чжи подумал, что оставшееся время — просто формальность, испытание уже пройдено. Но он не сказал об этом, а заговорил о буддийской лампе. Едва он упомянул подвеску, как Шэн Цзяньвэй резко остановился и, обернувшись, спросил:
— Буддийская лампа все еще у Ци Гу?
— Да… Да, — Нин Чжи был слегка напуган его резкой реакцией и поспешил добавить, — Просто я не ожидал, что ты вернешься так быстро. Я еще не успел забрать ее.
Нин Чжи, видя его недовольство, продолжил:
— Тогда… Я сейчас же пойду и заберу ее. Сейчас же.
Он уже собирался открыть Диск Восьми Звезд, но Шэн Цзяньвэй снова остановил его, немного помедлив, сказал:
— Я сам схожу.
Нин Чжи взглянул на него с легкой иронией, притворно сказав:
— Такие мелочи, зачем тебе самому беспокоиться? Ты что, считаешь, что я не справлюсь, или просто не доверяешь своему драгоценному ученику?
Шэн Цзяньвэй холодно посмотрел на него, не сказав ни слова, и Нин Чжи, напуганный его взглядом, поспешил сменить тон, искренне сказав:
— Конечно, ты можешь пойти, но только не показывайся ему. Иначе воскрешение из мертвых может его напугать. Он и так не слишком смелый, а если еще больше испугается…
Нин Чжи, видя, что Шэн Цзяньвэй становится еще более недовольным, замолчал и, видя, что тот действительно собирается идти, не сдержался и добавил:
— Я видел его однажды, и мне показалось, что его сознание не совсем устойчиво. Когда я пробудил его память, он начал кашлять кровью. Не знаю, в чем причина.
Шэн Цзяньвэй нетерпеливо хмыкнул:
— Хватит болтать. Я скоро вернусь.
Нин Чжи хотел сказать, что сам он еще не оправился, но, видя его настроение, не стал настаивать. Он открыл Диск Восьми Звезд, чтобы отправить его в мир людей, и на этот раз не осмелился подглядывать. Ведь Шэн Цзяньвэй уже вернулся в Небеса Четырех Брахм, и даже взгляд украдкой мог быть замечен. Нин Чжи знал, что не сможет с ним справиться, и не рискнул удовлетворить свое любопытство.
Когда фигура Высшего Божества полностью растворилась в облаках, Нин Чжи тихо вздохнул:
— Не знаю, то ли это мирская суета так завораживает, то ли даже божества не могут избежать испытания Красной Пылью.
Сказав это, он усмехнулся и отправился пить вино и спать.
К тому времени прошло уже два года после катастрофы семьи Шэн, и Хуа Чжаошуй давно покинул город Цзиньюнь. Вся семья поселилась в маленьком городке, где их чайный дом был всегда полон гостей.
Хуа Чжаошуй только что вернулся с улицы, где сушил чайные листья, когда услышал, как А Ин зовет его. Она сидела в комнате, проверяя счета, щелкая костяшками счетов. Увидев его, она остановилась, подняла голову и спросила:
— Сяо Хуа, ты сегодня несколько раз ошибся в подсчетах. Что случилось? Ты рассеян.
Хуа Чжаошуй потер руки, выглядев немного нервным, и с улыбкой ответил:
— Возможно… Возможно, я невнимательно посмотрел. В следующий раз буду осторожнее.
— Не притворяйся, ты все пишешь на лице. Разве я не знаю, о чем ты думаешь? — А Ин потянула его к себе, взяла за руку и сказала:
— Если хочешь кого-то увидеть, иди. На улице стоит корзина с фруктами, возьми ее с собой.
— Мама… — Хуа Чжаошуй стал еще более смущенным. — Ты уже знаешь…
— Глупый, с такими мыслями ты хочешь скрыть что-то от меня? — А Ин вздохнула. — Ты ведь потратил все те деньги, которые дал тебе молодой хозяин, верно? Ты молодец, все делаешь тихо, лучше, чем твои родители.
Хуа Чжаошуй открыл рот, но А Ин мягко подтолкнула его:
— Иди, иди поскорее, только пусть никто не узнает.
Хуа Чжаошуй больше не стал говорить, с благодарностью посмотрел на нее, переоделся и вышел из дома.
И вот, Божественный Владыка Цин Ду, только что спустившийся в мир людей, увидел свою могилу. Перед ней стоял букет цветов, корзина с фруктами и несколько угощений в качестве подношения.
Цветы были обычными полевыми, но видно было, что их тщательно выбирали, и букет выглядел ярко. Однако здесь была могила, но не было памятника, ведь он был похоронен как мятежник, и даже сама возможность быть похороненным стоила больших усилий.
Хуа Чжаошуй сидел на корточках перед могилой, сжигая ритуальные деньги, с печальным выражением лица, что-то бормоча себе под нос.
Божественный Владыка Цин Ду скрыл свое присутствие, присел рядом с ним и услышал, как тот говорил:
— Молодой хозяин, я не знаю, что ты любишь, поэтому принес то, что нравится мне. Еще есть сладкое печенье, но я подумал, что ты, возможно, сочтешь его слишком сладким, и не взял… — Он продолжал говорить сам с собой, затем вздохнул и с досадой добавил:
— Молодой хозяин, я на самом деле не злюсь на тебя. Тогда я просто был очень зол. Я не знал, что это будет наш последний разговор… Если бы я знал, что так будет, я бы не стал с тобой ссориться.
http://bllate.org/book/16756/1562948
Готово:
