Лин Вэй заговорил первым:
— В густом лесу на западе остались следы борьбы, а также кровь. Вероятно, это место, где вы, господин, схватились с ними. Позже мы снова наткнулись на них, но их было всего пятеро. Возможно, увидев, что нас больше, они решили не вступать в бой и отступили. Мы спешили найти вас, господин, и потому не стали их преследовать. Судя по их стилю боя, я предполагаю, что они, скорее всего, из Башни Срывающих Звёзды.
Цзи Цзинь опустил веки, на мгновение задумавшись:
— Разве штаб-квартира Башни Срывающих Звёзды не находится в провинции Чэньчжоу? Похоже, тесть князя Вэй живёт именно там. Что вы смогли выяснить на этот раз?
Лин Вэй сложил руки в почтительном поклоне:
— Мы не подвели вас. В этот раз нам действительно удалось кое-что обнаружить.
— Это связано с князем Вэй? — спросил Цзи Цзинь.
— Да.
Цзи Цзинь кивнул и больше не стал расспрашивать.
Через паузу Лин Вэй добавил:
— Господин, от Его Величества пришло срочное послание. Вас срочно вызывают в столицу.
Цзи Цзинь взглянул на него и спокойно произнёс:
— Хорошо, я понял.
Когда они добрались до Янчжоу, уже стемнело.
Сегодня должен был быть последний день Янчжоуского турнира, и Му Юань должен был сразиться с Хуань Чжаньсюанем за титул короля вэйци. К сожалению, из-за этого инцидента Му Юань уже пропустил этот матч.
Ни Му Юань, ни Цзи Цзинь ранее не упоминали об этом.
Для Му Юаня получение титула короля вэйци не было столь важным. Если он хотел стать кандидатом в цидайджао, победа на Янчжоуском турнире была лишь одним из способов, но не единственным. Ему просто было немного жаль, что он не смог сразиться с Хуань Чжаньсюанем на таком соревновании.
Цзи Цзинь тоже думал так же. В его глазах победа Му Юаня над Хуань Чжаньсюанем была предрешена, и этот матч был лишь ещё одной возможностью порадовать друзей-игроков вэйци захватывающей партией. Что касается пропуска турнира и возможности стать кандидатом в цидайджао, это тоже не имело большого значения. С авторитетом князя Синя рекомендовать кандидата в цидайджао было проще простого.
Оба понимали это, и потому Цзи Цзинь не чувствовал себя виноватым.
Поэтому, прежде чем войти в гостиницу, они были уверены, что победителем турнира станет Хуань Чжаньсюань.
Прибыв в гостиницу, Лин Вэй первым делом снял две комнаты. Сегодня был последний день турнира, и многие игроки из соседних городов, завершив последние партии, уже отправились домой, потому номера стали менее заняты.
На втором этаже они взяли отдельный зал, чтобы спокойно поужинать и отдохнуть.
Едва они уселись, как из соседней комнаты донеслись звуки.
Деревянная ширма плохо изолировала звук, а соседи, будучи молодыми и возбуждёнными, говорили громко. Присутствующие, обладая чутким слухом, без труда разбирали их слова.
— Сегодняшний турнир был полон неожиданных поворотов. Казалось, что Му Юньчжи не появится, и Хуань Чжаньсюань уже точно станет королём вэйци. Но вдруг появился Фань Шиюань.
— Говорят, Фань Шиюань действительно достоин рекомендации мастера Цзинкона. Сражаясь один на троих, он одержал полную победу, разгромив их.
— Говорят, он играет очень быстро, и даже в одиночку против троих постоянно подгонял их.
— Такого мастера я вижу впервые.
— Как вы думаете, кто сильнее — он или Му Юньчжи?
— Это сложно сказать. Если бы Му Юньчжи сегодня появился, я бы поставил на него.
— Эй, что тут сложного? Он даже не появился, может, просто испугался проиграть. Такую трусость мы презираем.
— Не говори так, возможно, у него действительно были дела.
— Какие дела могут быть важнее титула короля вэйци?!
— Брат Сун, не обращай на него внимания. Он поставил кучу серебра на Му Юньчжи, а тот не появился, и он проиграл. Он просто злится!
Тот, кто был недоволен Му Юанем, снова гневно выкрикнул несколько слов, вызвав смех друзей.
Услышав это, Цзи Цзинь улыбнулся Му Юаню:
— Похоже, я всё же подвёл вас. Вероятно, те, кто ставил на вас, теперь будут злиться.
Му Юань улыбнулся и равнодушно ответил:
— Ничего не поделаешь.
Цзи Цзинь добавил:
— Похоже, всё пошло не так, как мы ожидали. Мо Янь, выйди и узнай, что произошло на турнире сегодня.
— Слушаюсь, господин.
Мо Янь вышел из комнаты.
Всего через несколько минут он вернулся.
— Господин, сегодня на турнире действительно произошло нечто невероятное. Сегодня должны были состояться два матча: борьба за третье место между Су Юйчжи и Фань Яньсянем и финал между господином Му и Хуань Чжаньсюанем. Но господин Му так и не появился, и в зале вэйци объявили: если к концу партии Су Юйчжи и Фань Яньсяня он не придёт, ему засчитают поражение. Но вдруг появился молодой человек с письмом от мастера Цзинкона, назвавший себя Фань Шиюанем, и потребовал участия в турнире.
Это было против правил, и зал вэйци отказал. Однако Фань Шиюань оказался красноречивым, и после его речи зал уже не мог устоять, учитывая авторитет мастера Цзинкона. В итоге Фань Шиюань указал на Хуаня, Су и Фаня и сказал:
— Эти трое и есть финалисты? Давайте сыграем один матч на всех. Я сыграю против вас троих одновременно. Если я проиграю хоть одну партию, это будет моё поражение. Если я выиграю все, я стану чемпионом турнира. Как вам?
Фань Шиюань говорил с такой уверенностью, что Хуань, Су и Фань не могли не принять вызов. Зал вэйци ещё не успел отреагировать, как они уже согласились. Таким образом, залу тоже пришлось согласиться.
К всеобщему удивлению, Фань Шиюань действительно оказался мастером. Он выиграл все три партии, причём с блеском. Хуань, Су и Фань вынуждены были признать поражение. После проигрыша Су Юйчжи даже не стал бороться за третье место и сразу ушёл.
Здесь Мо Янь остановился, чтобы отдышаться и выпить чаю.
Цзи Цзинь повернулся к Му Юаню с улыбкой:
— Похоже, мы действительно пропустили что-то интересное.
Му Юань тоже слегка сожалел:
— Не думал, что он появится именно сейчас. Он всё ещё в Янчжоу?
Мо Янь тут же ответил:
— Этого я не знаю. После ухода из зала вэйци он исчез, и никто не знает, куда он отправился.
Он сделал паузу и добавил:
— Однако после окончания матча Фань Шиюань спросил: «Кто из вас — Му Юньчжи?» Узнав, что господин Му отсутствует, он выглядел весьма разочарованным.
Му Юань и Цзи Цзинь обменялись взглядами, в глазах каждого читалось удивление.
Подумав, Цзи Цзинь улыбнулся:
— Похоже, мастер Цзинкон часто хвалит вас.
Му Юань слегка улыбнулся:
— Это лишь его добрая воля.
Цзи Цзинь добавил:
— Похоже, вы оба восхищаетесь друг другом. Если судьба сведёт вас, я с нетерпением жду вашей партии.
Му Юань улыбнулся и, глядя на Цзи Цзиня, ответил:
— Если такая возможность представится, я обязательно оставлю для вас запись партии.
Поужинав, они разошлись по комнатам.
Хотя в гостинице теперь были свободные номера, за это время они привыкли жить вместе, и менять ничего не стали.
Цзи Цзинь вернулся в номер, переоделся и отпустил Лин Вэя с остальными, а сам вернулся только к вечеру.
Му Юань в одиночестве изучал партию, но, услышав шум, отложил камни и поднял глаза.
Цзи Цзинь взглянул на него:
— Я помешал вам?
Му Юань покачал головой:
— Нет, я как раз собирался отдохнуть.
Цзи Цзинь подошёл и сел напротив, немного подумав, прежде чем заговорить:
— Эта поездка на юг была замаскирована под паломничество к предкам, но на самом деле я расследовал дела князя Вэй. Князь Вэй — дядя Его Величества, и ещё до восшествия на престол он уже проявлял амбиции. В последние годы он вроде бы успокоился, но его чрезмерная тишина вызывает подозрения.
Му Юань помолчал, а затем спросил:
— Разве такие государственные тайны можно рассказывать простому человеку, как я?
Цзи Цзинь улыбнулся:
— Это не такие уж секретные вещи, и слушать их можно. Кроме того, это покушение, скорее всего, связано с князем Вэй, и вы, так или иначе, оказались втянуты в это, поэтому я должен был вам кое-что объяснить.
Тут Цзи Цзинь словно вспомнил что-то и указал на руку Му Юаня:
— Кстати, вы сменили повязку на руке?
Му Юань покачал головой.
Он уже осмотрел рану во время купания, и повязка была в порядке. Он аккуратно избегал попадания воды на рану. Никогда раньше он не получал таких ран и не использовал лекарства этой эпохи, поэтому не знал, как с ними обращаться.
http://bllate.org/book/16684/1531150
Готово:
