Цзи Цзинь тоже расслабленно улыбнулся, встал, поправил одежду и, обернувшись, сказал:
— Пойдем.
Му Юань последовал за ним.
Сделав несколько шагов, Цзи Цзинь вдруг спросил:
— Как тебя звали в том мире?
Му Юань на мгновение задумался, но быстро ответил:
— Ван Чжэн. Ван — как «правитель», и Чжэн — как «покорение».
— Ван… Чжэн, — Цзи Цзинь медленно произнес это имя, словно оно обрело особый смысл, пройдя через его губы. Затем он поднял глаза и улыбнулся:
— Я запомнил.
Му Юань почувствовал теплоту в сердце.
Как хорошо, что в этом мире он больше не одинок!
То невыразимое одиночество, казалось, разделилось с этим именем.
Они шли вдоль ручья, но еще не успели найти людей, как их самих нашли.
К ним подошли Мо Янь и Тяньюань, а также три охранника в темных одеждах. Один из них — Лин Сюань, который ранее управлял их повозкой, а затем исчез; другой, который возглавлял группу, Му Юань смутно помнил — это был тот самый человек, которого они встретили в храме Линъинь; и последний, которого он никогда не видел.
Трое подошли быстрее, приблизились к Цзи Цзиню, опустились на одно колено, склонили головы и, сложив руки в приветствии, произнесли:
— Мы опоздали с помощью, просим наказания, господин.
С момента их появления Цзи Цзинь снова стал холодным и властным, каким он был в обществе. Он слегка кивнул, даже не протянув руки, и спокойно сказал:
— Встаньте. Это не ваша вина. То, что вы так быстро нашли нас, уже искупает вашу ошибку.
Трое без лишних слов молча поднялись.
В этот момент подошли Мо Янь и Тяньюань.
Глаза обоих были слегка красными. Мо Янь, сохраняя спокойствие, подошел к Цзи Цзиню и упал на колени, слегка всхлипывая:
— Господин, я не смог защитить вас, прошу наказания.
Цзи Цзинь протянул руку и поднял его:
— Вставай. Главное, что ты в порядке.
Тяньюань, очевидно, был сильно напуган. Увидев Му Юаня, он бросился к нему, и слезы сразу же потекли по его лицу:
— Молодой господин, как хорошо, что с вами всё в порядке! Я так испугался.
Едва он не обнял Му Юаня, как Цзи Цзинь легким движением отвел его руку, которая уже была готова коснуться правого плеча Му Юаня:
— Не трогай, у него рана на руке.
Тяньюань замер, и слезы мгновенно высохли.
Цзи Цзинь почувствовал, что немного перегнул, и слегка кашлянул, чтобы скрыть смущение.
Му Юань с теплой улыбкой посмотрел на него, коснулся его ладони, а затем погладил Тяньюаня по голове:
— Это всего лишь небольшая рана, уже почти зажила. Не беспокойся.
Тяньюань снова жалобно произнес:
— Молодой господин…
Му Юань сменил тему:
— Вчера вы не столкнулись с какими-то опасностями?
Тяньюань сразу же оживился:
— Все благодаря брату Мо Яню, с нами всё в порядке.
Цзи Цзинь тоже повернулся к Мо Яню, и тот естественно продолжил:
— Вчера, после того как вы с господином Му ушли, мы с Тяньюанем собирали вещи, чтобы последовать за вами, как вдруг появился человек в черном и напал на нас. Я сразился с ним, но, беспокоясь о вашей безопасности, не стал затягивать схватку. Когда мы отступили, он не стал нас преследовать. Мы пошли обратно, но не встретили вас. Я предположил, что что-то произошло, и хотел отправиться в управление губернатора за помощью. Вернувшись в город, мы случайно встретили братьев Лин, и вместе отправились на поиски. К счастью, на рассвете в лесу мы нашли ваши метки и смогли вас найти.
Му Юань вспомнил, как на каждом перекрестке Цзи Цзинь что-то делал, и теперь понял, что это были метки. Для него эти знаки ничего не значили, и он не боялся, что преследователи их найдут. Однако, делая это, Цзи Цзинь не объяснял ему ничего, но и не скрывал своих действий.
Он так мне доверяет. Му Юань подумал, взглянув на теперь уже бесстрастное лицо Цзи Цзиня, и почувствовал теплоту в сердце.
Лин Вэй, который до сих пор молчал, наконец заговорил:
— Обнаружив ваши метки в лесу, мы поняли, что вы, вероятно, вышли с другой стороны горы, и отправили А-Сы за повозкой. Сейчас он, скорее всего, уже ждет вас впереди.
После ночных скитаний они действительно чувствовали себя утомленными, и сейчас больше всего хотелось отдохнуть. Цзи Цзинь кивнул, похвалив:
— Лин Вэй, ты всегда так предусмотрителен.
Дойдя до более ровного участка, они увидели просторную повозку Цзи Цзиня.
Все сели в нее, и, кроме А-Сы, который управлял лошадьми, снаружи находился Лин Сюань.
Внутри повозки было просторно, и даже шестеро человек не чувствовали тесноты.
Внутри царила тишина. Цзи Цзинь, казалось, о чем-то размышлял, и Му Юань не мешал ему. Мо Янь и Тяньюань, не спавшие всю ночь, после долгого пути и переживаний, тоже начали дремать, опираясь друг на друга. Лишь два охранника оставались бодрыми и внимательными.
Из-за тишины Му Юань особенно остро чувствовал взгляды, которые время от времени падали на него. Он догадывался, почему Лин Вэй, тот самый охранник с выразительными чертами лица, так часто смотрел на него. Даже при первой встрече в его глазах читалось удивление.
Но, поскольку тот ничего не говорил, Му Юань не стал начинать разговор. В конце концов, он давно привык к чужим взглядам.
Вскоре Цзи Цзинь тоже заметил это необычное поведение и, немного подумав, понял, в чем дело. Он указал на Му Юаня:
— Это господин Му Юань. Мы встретились на берегу Западного озера и вместе добрались до Янчжоу.
Лин Вэй и другой охранник поклонились, произнеся:
— Приветствуем господина Му.
Му Юань ответил на поклон.
Лин Вэй смотрел на Му Юаня, словно колеблясь, собираясь что-то сказать.
Цзи Цзинь спросил:
— Что ты хочешь сказать? Говори прямо.
Только тогда Лин Вэй произнес:
— Я не хочу скрывать от вас, господин. Я уже видел господина Му.
— О, — отозвался Цзи Цзинь, — где и когда?
— Месяц назад я сопровождал вас в храм Линъинь. Когда вы играли в го с мастером Цзинконом, господин Му проходил мимо, и я его остановил. Это было там.
Цзи Цзинь и Му Юань обменялись взглядами и улыбнулись. Цзи Цзинь с легкой иронией сказал:
— Брат Му, видишь, как всё странно сложилось. Если бы вы встретились раньше, я бы не думал, что так хорошо скрыл свою личность. Ты, наверное, долго смеялся про себя.
Му Юань мягко улыбнулся:
— Вы шутите, князь.
Цзи Цзинь рассмеялся, действительно шутя. Но в глубине души он был благодарен, что они встретились только сейчас. Если бы он узнал, что Му Юань был в храме Линъинь и, возможно, знал о его личности, а затем так «случайно» встретился с ним на Западном озере, он бы заподозрил, что это была тщательно спланированная встреча. Если бы с самого начала у него были сомнения, он бы не смог так искренне общаться с Му Юанем.
Теперь же, даже зная обо всём, он воспринимал это как судьбу. Люди, склонные к подозрениям, часто уверены в себе, и Цзи Цзинь доверял своей интуиции. Он верил, что время, проведенное вместе с Му Юанем, было искренним, а его спокойный и открытый характер не мог быть притворным.
Более того, Му Юань даже открыл ему свою душу, рассказав о своих невероятных переживаниях. Цзи Цзинь верил ему, потому что понимал, что только тот, кто действительно прошел через это, мог описать все так живо.
Лин Вэй, увидев их реакцию, тоже, казалось, понял:
— Значит, вы уже знали.
Цзи Цзинь улыбнулся, но сказал:
— Лин Вэй, ты хорошо справился. Когда вернемся в столицу, я попрошу императора повысить тебя в звании.
Даже всегда сдержанный Лин Вэй не смог скрыть радости и поклонился:
— Благодарю вас, господин.
Другой охранник поздравил его:
— Поздравляю, старший брат.
Через некоторое время Цзи Цзинь спросил:
— Когда вы искали нас, заметили ли вы что-то подозрительное? Встретили ли вы тех людей в черном, которые пытались нас убить?
Лин Вэй взглянул на Му Юаня и Тяньюаня, слегка колеблясь. Цзи Цзинь сказал:
— Говори прямо, здесь нет чужих.
http://bllate.org/book/16684/1531142
Готово:
