В мире вэйци провинции Цзянхуай мастер Цзи Сань многого не упускал. Слухи о таких игроках, как Хуань Чжаньсюань, Су Юйчжи и Фань Яньсянь, давно доходили до него. Не будь он знаком с Му Юанем и не проводи с ним дни и ночи за изучением искусства вэйци, он, вероятно, разделял бы общее мнение. Однако теперь его мысли были иными. Единственное, что заставляло его беспокоиться, это человек, рекомендованный мастером Цзинконом, о котором не было ничего известно:
— Неизвестно, каков этот Фань Шиюань?
Му Юань покачал головой:
— Я его не видел.
— О? — Цзи Сань был слегка удивлен.
— Сегодня на жеребьевке он не появился, а по словам организаторов, он даже не зарегистрировался. Если он не появится и завтра на игру, то, вероятно, участие ему не светит.
Цзи Сань с интересом улыбнулся:
— Неудивительно, что он удостоился внимания мастера Цзинкона. Его поступки действительно неожиданны.
— О? — Му Юань явно не понимал такого высказывания.
Цзи Сань рассмеялся:
— Мастер Цзинкон сейчас выглядит как настоящий просветленный монах, но в молодости он был весьма своенравен и часто удивлял людей своими поступками.
Му Юань вспомнил добродушное лицо мастера Цзинкона и с трудом представлял, каким тот был в юности, как описывал Цзи Сань. Он тоже улыбнулся.
Когда они вернулись в гостиницу, то как раз встретили Ян Ицяня и его друга, которые также только что вернулись.
Они уже видели друг друга в холле башни вэйци, но Му Юань пришел позже, а Ян Ицянь был занят знакомством с новыми друзьями, поэтому они не успели поговорить. Хотя Му Юань уже знал, кто он такой, Ян Ицянь, очевидно, не знал, кто такой Му Юань.
Ян Ицянь, всегда общительный, увидев Му Юаня, улыбнулся и поклонился:
— Уважаемый игрок, мы виделись сегодня в холле башни вэйци. Я — Ян Ицянь из провинции Юнчжоу. Могу ли я узнать ваше имя?
Му Юань ответил поклоном:
— Я — Му Юньчжи из Цяньтана.
Ян Ицянь замер, явно не ожидая такого совпадения.
Его друг тоже был удивлен и слегка дернул его за рукав, шепотом сказав:
— Брат Ицянь, разве Му Юньчжи не твой первый соперник завтра?
Голос друга был негромким, но они стояли слишком близко, и не только Ян Ицянь, но и Му Юань с остальными тоже услышали.
Ян Ицянь, видя, что Му Юань не выразил удивления, сдержал свои эмоции и смущенно сказал:
— Оказывается, это вы, брат Му. Тогда увидимся завтра за доской.
Сказав это, он поклонился и направился наверх.
Когда Му Юань и Цзи Сань тоже поднялись наверх, Тяньюань, отставший немного позади, шепнул Мо Яню:
— Какое совпадение, не думал, что первым соперником молодого господина завтра окажется именно он.
Мо Янь кивнул в ответ:
— Действительно совпадение.
Тяньюань, казалось, что-то вспомнил, и губы его дрогнули в улыбке:
— Все говорят, что попасть в группу А — это неудача, но попасть в группу с молодым господином — тоже не слишком везет.
Мо Янь полностью согласился.
На следующий день рано утром Му Юань и Цзи Сань встали и, как обычно, начали с утренней гимнастики. С тех пор как они стали жить вместе, Му Юань узнал, что у Цзи Саня тоже была привычка заниматься по утрам, хотя его упражнения были куда более сложными и эффективными, чем его собственные.
После зарядки они умылись и позавтракали, как обычно.
Для многих Янчжоуский турнир был событием, определяющим их будущее и репутацию; но для Му Юаня это было не более чем обычное изучение игры. Не нужно было относиться к этому слишком серьезно, но и пренебрегать тоже не стоило.
В этот день было две игры: утренняя начиналась в семь утра и заканчивалась в девять, каждая сторона имела по часу времени, отсчитываемого песочными часами. Если время выходило, игрок проигрывал. Дневная игра начиналась в час дня и заканчивалась в три. Между играми был час перерыва для отдыха и подготовки.
Му Юань в этот день не пропустил ни одной игры, у него были и утренняя, и дневная партии.
Когда Му Юань с табличкой вошел в башню вэйци, во дворе уже собралось много зрителей. Вчера башня была открыта для всех, но сегодня у входа стояла охрана, а рядом патрулировали полицейские. Любой, кто осмелится нарушить порядок, будет немедленно арестован.
Мо Янь заплатил три ляна серебра, и Цзи Сань с остальными тоже вошли во двор, но дальше пройти уже не могли.
Однако и двор сегодня был другим. В более просторных местах, на стволах деревьев или на стенах, висели большие доски для вэйци, всего четыре, обозначенные как А, Б, В и Г.
Эти четыре доски соответствовали четырем группам сегодняшних игр. Однако в каждой группе было две одновременные партии, а доска была только одна, поэтому решалось, какую партию показывать, путем аукциона среди зрителей. Каждый мог предложить цену за партию, которую хотел увидеть, и та, за которую предложили больше, выводилась на большую доску.
Самый жаркий аукцион был в группе А, где в первой игре участвовали Су Юйчжи и Хуань Чжаньсюань, хотя они играли в разных партиях. Это вызвало ажиотаж среди зрителей, желавших увидеть их игру.
В группе Б наибольший интерес вызвала партия Фань Яньсяня и Гао Ляньфэя, ставки на которую были намного выше, чем на игру Му Юаня. Мо Янь шепнул на ухо Цзи Саню:
— Господин, может, поставим на игру господина Му?
Благодаря абсолютному преимуществу и отсутствию такого ажиотажа, как в группе А, сумма ставок на эту партию пока составляла всего около десяти лянов, что для Цзи Саня, конечно, было мелочью.
Цзи Сань покачал головой и спокойно сказал:
— Не стоит.
Если хочется посмотреть игру Му Юаня, можно будет вернуться и разобрать ее позже. Лучше воспользоваться возможностью увидеть игру Фань Яньсяня. Хотя Цзи Сань был абсолютно уверен в Му Юане, лишний раз узнать о сопернике никогда не помешает.
Цзи Сань сказал Мо Яню:
— Ты взял с собой кисть и бумагу? Запиши партию.
Мо Янь кивнул:
— Взял, господин, не беспокойтесь.
Хотя в башне вэйци и запрещалось записывать партии, всегда находились мастера памяти, которые запоминали их и передавали дальше. Так что лучше было не запрещать зрителям записывать.
Цзи Сань также сказал Тяньюаню:
— Тяньюань, когда начнется игра, иди в группу А и запиши партию, независимо от того, чья она будет — Су Юйчжи или Хуань Чжаньсюаня.
— Понял, господин Цзи Сань, — покорно кивнул Тяньюань.
В итоге в группе А победу одержал Хуань Чжаньсюань, ставки на его партию превысили сто лянов. Хуань Чжаньсюань был уроженцем Янчжоу, так что небольшое преимущество в местности было естественным.
В группе В изначально большие надежды возлагались на Фань Шиюаня, но он так и не появился до начала игры, и его дисквалифицировали. Остальные четверо играли между собой, но их имена были не слишком известны, и интерес зрителей был невелик. Победившая партия получила всего один лян.
В группе Г самым ожидаемым, конечно же, был Лу Цзыцзюнь, и здесь не было никаких сомнений.
Первая игра первого дня турнира всегда привлекала большое внимание, но ее зрелищность часто не соответствовала ожиданиям. Самая ранняя завершившаяся партия оказалась в группе А, где играл Хуань Чжаньсюань. Его соперником был Сунь Сювэнь из провинции Шучжоу. Узнав, что в группе А играют такие мастера, как Хуань Чжаньсюань и Су Юйчжи, Сунь Сювэнь уже потерял половину уверенности. Когда он встретился с Хуань Чжаньсюанем за доской, его охватил страх, и оставшиеся силы позволили ему продержаться только до середины игры. После примерно ста сорока ходов он сдался.
Вскоре после окончания партии Хуань Чжаньсюаня завершилась и игра Су Юйчжи. Стиль Су Юйчжи был более агрессивным, чем у Хуань Чжаньсюаня, но его соперник оказался более упорным. Даже понимая, что проигрывает, он продолжал бороться, пока Су Юйчжи не бросил на него грозный взгляд, после чего тот сдался.
То, что его партия закончилась позже, чем у Хуань Чжаньсюаня, уже расстроило Су Юйчжи, а когда он вышел из зала и узнал, что проиграл аукцион на большую доску, его лицо окончательно помрачнело. Он недовольно хмыкнул своим слугам, ожидавшим во дворе, и ушел, сложив руки за спину.
Партия Фань Яньсяня тоже не дошла до конца, а остальные игры завершились в финальной стадии.
Ян Ицянь впервые участвовал в Янчжоуском турнире, и он был первым игроком из провинции Юнчжоу, кто удостоился этой чести. В Юнчжоу вэйци не был особенно популярен, и появление такого сильного игрока вызвало большой интерес. Губернатор провинции относился к нему с особым уважением. Перед поездкой Ян Ицянь был полон решимости, хотя и не считал, что сможет войти в тройку лучших, но пройти первый раунд должно было быть несложно.
Увидев результаты жеребьевки, он даже вздохнул с облегчением. В группе Б был только один Фань Яньсянь, если бы она была как группа А, у него действительно не было бы шансов. В каждой группе могли пройти двое, так что даже проиграв Фань Яньсяню, можно было выиграть остальные партии. Поэтому первую игру он ни в коем случае не мог проиграть.
http://bllate.org/book/16684/1531036
Готово:
