— Вэй-стражник, ты не можешь заставить моего господина ждать зря, — произнёс Фу Юнь. — Если ты проявишь неуважение к принцу, даже третий господин вряд ли сможет тебя защитить.
Вэй Лань никак не отреагировал на угрозы Фу Юня, просто стоял на месте, рука его по-прежнему не покидала рукоять меча на поясе.
Фу Юнь сделал шаг назад, а окружавшие Вэй Ланя стражники напряглись, крепче сжимая своё оружие. Фу Юнь быстро назвал место:
— «Пьяный красный халат» — самый известный ресторан в Шанду. Ты ведь его знаешь?
Вэй Лань лишь мельком шевельнулся, и через мгновение он уже был в сотнях метров от них.
Фу Юнь, увидев, что Вэй Лань ушёл, хлопнул себя по груди и выругался:
— Все вы бесполезные! Испугались из-за холодного лица этого маленького стражника?
Стражники подумали про себя: «Сам ты боялся больше нас, а теперь нас же ругаешь?»
— Этот парень раньше был убийцей, — наговорил Фу Юнь окружающим. — На его руках неизвестно сколько жизней!
— И третий господин оставил его при себе? — спросил один из стражников.
— А третий господин разве хороший человек? — пробормотал Фу Юнь себе под нос.
— Неудивительно, что от него такой сильный дух убийства, — зашептали стражники.
— Замолчите, — Фу Юнь обернулся и снова отчитал их. — Вам не стыдно?
Когда Лун Сюань прибыл в «Пьяный красный халат», Вэй Лань ещё не появился, но Лун Сян уже настойчиво следовал за ним.
— Я хочу поехать на заставу Юньгуань, — Лун Сян сказал только эту фразу Лун Сюаню.
— Зачем тебе туда? — Лун Сюань махнул рукой, чтобы хозяин вышел, и в уединенной комнате остались только они двое.
— Ты идёшь в армию, я тоже могу, — сказал Лун Сян. — Разве я не тренировался в боевых искусствах, чтобы сражаться с врагами?
— Император-отец ещё не принял решение, не говори об этом вслух.
— Во дворце уже все говорят, что мы собираемся воевать с Северной Янь, — Лун Сян повысил голос. — Брат, не обращайся со мной как с ребёнком!
Лун Сюань, наливая чай, услышал крик Лун Сяна и бросил чайник на поднос.
Лун Сян замолчал, осторожно глядя на своего старшего брата.
— Где мы находимся? — Лун Сюань смотрел на Лун Сяна с гневом. — Ты уже не ребёнок, но разве у тебя есть хоть что-то взрослое в поведении? Дела, которые ещё не решены двором, ты собираешься кричать в ресторане? Почему бы тебе не выйти на улицу и не кричать там, чтобы весь мир узнал об этом?!
Лун Сян опустил голову и тихо сказал:
— Здесь уединенная комната, разве здесь не только мы с тобой?
Лун Сюань постучал пальцами по столу, не говоря ни слова.
Вскоре стражник вошёл в комнату и доложил:
— Ваше Высочество, в соседних комнатах никего нет.
Сказав это, стражник, не дожидаясь указаний Лун Сюаня, сам вышел.
— Я забыл, что у стен есть уши, — Лун Сян понял свою ошибку и с мольбой посмотрел на Лун Сюаня. — Брат, прости меня в этот раз, я больше не забуду.
Лун Сюань не мог быть строгим с Лун Сянем, успокоившись, он сказал:
— Я скажу тебе правду, на этот раз ты не поедешь, даже не думай.
— Почему? — Лун Сян был недоволен, он хотел понять.
— Решать, поедешь ты или нет, не мне, — Лун Сюань не собирался объяснять Лун Сяню все сложности. Он ехал в армию, потому что ему нужно было разбираться с Сыма Чжусе, иначе, не говоря уже о других, один Ло Вэй сделал бы всё, чтобы помешать. Братья вместе в армии? Это было совершенно невозможно.
— Кто тогда решает? — Лун Сян задал глупый вопрос.
— Спроси императора-отца, — сказал Лун Сюань. — Если он согласится, никто не станет тебе препятствовать.
Лун Сян резко встал и спросил:
— Значит, ты не будешь меня останавливать?
— Я не буду тебя останавливать, — ответил Лун Сюань.
Лун Сян вышел из «Пьяного красного халата», сел на коня и направился во дворец, чтобы найти императора Синъу.
Лун Сюань, опершись на окно, смотрел, как его брат, не обращая внимания на прохожих, мчался к императорскому дворцу. Он вздохнул: когда же Лун Сян повзрослеет? Если он будет так бегать по улицам, цензоры обязательно напишут донос. Кто теперь будет защищать их от бед?
Выпив чашку чая, Лун Сюань увидел, как Фу Юнь привёл Вэй Ланя.
— Ваше Высочество, — Вэй Лань хотел поклониться.
— Хватит, — Лун Сюань поманил его ближе. — Мы не во дворце, не нужно церемоний. Ты ведь не искренне кланяешься, так что этот поклон мне не нужен. Садись.
Вэй Лань действительно сел и спросил:
— Ваше Высочество хотел поговорить со мной о господине?
— Не называй себя «маленьким человеком», — Лун Сюань налил ему чаю. — Тот, кого Ло Вэй ценит, не может быть «маленьким человеком».
— Что вы хотите от меня, Ваше Высочество? — Вэй Лань быстро сменил тон.
— Война приближается, — сказал Лун Сюань. — Я хочу знать, как ты собираешься защищать своего господина.
Этот вопрос Лун Сюаня поставил Вэй Ланя в тупик. Они ещё не отправились на заставу Юньгуань, и предстоящая война была лишь на горизонте. Что произойдёт, Вэй Лань не знал, как он мог ответить?
Разница в статусе позволила Лун Сюаню без стеснения осмотреть Вэй Ланя с головы до ног. Внешность Вэй Ланя была несомненно привлекательной, мужественной, но с оттенком изящества. Его одежда была простой, но ткани явно высокого качества. Резиденция левого министра, хотя и относилась к слугам с добротой, никогда не одевала их в такие вещи. Ло Вэй не считал Вэй Ланя слугой, и, видимо, в резиденции министра к нему относились так же.
— Если у Вашего Высочества нет указаний, я откланяюсь, — Вэй Ланю стало неловко под пристальным взглядом Лун Сюаня. Взгляд принца был словно колючий, от него на коже появлялись раны.
— Репутация Теневых Стражей Цилинь не самая лучшая, — наконец заговорил Лун Сюань. — Но их боевые навыки действительно сравнимы с Драконьей стражей императорской семьи Лун. Вэй Лань, мы с тобой уже сражались, твоя лёгкость в движениях хороша, но почему я чувствую, что твоя внутренняя энергия недостаточна?
— С моей внутренней энергией всё в порядке, — ответил Вэй Лань.
— Без снадобья из Поместья Цилинь, внутренняя энергия вас, Теневых Стражей, ослабевает, не так ли?
Вэй Лань встал, готовый уйти.
— Ло Вэй не разбирается в боевых искусствах, — продолжил Лун Сюань. — Поэтому ты скрываешь от него, или вы, Теневые Стражи, спасённые им, все скрываете это от него. Хорошо ли так поступать с благодетелем? Вэй Лань, на поле боя нет места сантиментам. Если в критический момент твоя внутренняя энергия подведёт, что будет с Ло Вэй? Он, возможно, не против умереть вместе с тобой, но я хочу, чтобы он жил.
— Ваше Высочество беспокоится о жизни моего господина? — спросил Вэй Лань.
— Да, — ответил Лун Сюань. — Твоя жизнь, как и жизнь любого другого в армии, мне безразлична. Но Ло Вэй отличается, его жизнь нельзя потерять в Северной Янь.
— Вы хотите, чтобы я сказал правду господину и не ехал с ним в Северную Янь?
— Ло Вэй доверяет тебе, если ты не поедешь, он сам будет беспокоиться, — Лун Сюань достал из-под стола маленький деревянный ящик и подтолкнул его к Вэй Ланю. — Возьми это.
Вэй Лань одной рукой открыл ящик. Внутри лежали два слоя пилюль, около сотни штук. Знакомый аромат сосны ударил в нос Вэй Ланя, и его выражение лица резко изменилось.
— Тайное снадобье Цилинь, — Лун Сюань, глядя на изменившееся лицо Вэй Ланя, тихо произнёс. — Я воссоздал его для тебя, считай это моим подарком.
Рука Вэй Ланя дрогнула, крышка ящика с грохотом захлопнулась, остановив аромат, от которого у Вэй Ланя начала кружиться голова.
— Я не говорю, что ты должен принять его сейчас, — продолжил Лун Сюань. — Когда окажешься у Сыма Цинша в Северной Янь, сам оцени ситуацию. Если положение станет критическим, а ты будешь не в силах, тогда и используй это снадобье.
— Вы знаете, что господин поедет к Сыма Цинша? — Вэй Лань с трудом подавил тошноту, поднимающуюся из глубины души, и спросил Лун Сюаня.
— Как он сможет завоевать доверие, не поехав к наследному принцу Сыма Цинша? Просто словами?
— Как вы смогли изготовить это снадобье? — снова спросил Вэй Лань, думая, что Ло Тинчао мог предать Ло Вэй. Лицо Вэй Ланя побледнело.
— Во дворце есть те, кто может снять твою зависимость от снадобья, а значит, и приготовить его, — сказал Лун Сюань. — Я напомню тебе: если ты снова примешь это снадобье, твоя зависимость станет неизлечимой. Поэтому будь с ним предельно осторожен.
Вэй Лань смотрел на ящик перед собой, словно на смертный приговор.
http://bllate.org/book/16669/1529151
Готово:
