Пять мужчин в черной форме вошли в зал и встали на колени.
— Вэй, — обратился император Синъу к Ло Вэю, — это пятеро моих Драконьих стражей. С сегодняшнего дня они будут сопровождать тебя.
— Приветствуем господина, — поклонились Драконьи стражи Ло Вэю.
Драконьи стражи были личными телохранителями императора, верными только ему одному. Это были самые надежные, самые опасные и последние защитники императора династии Великая Чжоу. Из-за их особого статуса количество Драконьих стражей при каждом императоре было ограничено. У императора Синъу их было всего тридцать. Ло Вэй не ожидал, что император сразу же подарит ему пятерых Драконьих стражей. Император хорошо относился к нему, но это доброе отношение начинало вызывать у Ло Вэя все больше сомнений. Почему император так благоволил к нему, простому подданному?
— Вэй? — увидев, что Ло Вэй застыл на месте, император Синъу с улыбкой позвал его.
Только тогда Ло Вэй опомнился и опустился на колени:
— Какой я заслужил чести, чтобы Драконьи стражи Его Величества сопровождали меня?
Император Синъу сказал:
— Без Драконьих стражей я не буду спокоен.
Ло Вэй подумал, не были ли эти пятеро его надзирателями? Но затем он подумал, что если бы это было так, то обычные стражники справились бы с этой задачей. Зачем тогда Драконьи стражи?
Император Синъу указал на Драконьих стражей, стоящих на коленях, и, начиная слева направо, назвал их имена:
— Лун Ши, Лун Шии, Лун Шэр, Лун Шисань и Лун Шисы.
Драконьи стражи всегда носили фамилию императора, и у них не было имен, только номера. Ло Вэй знал об этом правиле. Он внимательно осмотрел пятерых стражей. Все они были в расцвете сил, с благородными чертами лица. В прошлой жизни, проведя три месяца во дворце, Ло Вэй был изнасилован многими стражниками, но он не помнил их лиц. Поэтому он не мог сказать, были ли эти пятеро среди тех, кто использовал его тело.
Ло Вэй не хотел брать этих пятерых Драконьих стражей, но приказ императора нельзя было ослушаться. Он был вынужден вернуться домой с ними.
Ло Чжицю не был удивлен, увидев пятерых Драконьих стражей, следующих за Ло Вэем. Он знал, что император Синъу отправит их для защиты Ло Вэя. Зато Фу Хуа и Ло Цзэ были шокированы. Милость императора к Ло Вэю превзошла их ожидания.
Ло Чжицю только спросил Ло Вэя:
— Кого ты возьмешь из дома?
Ло Вэй ответил:
— Возьму только Цицзы.
Ло Чжицю кивнул. Цицзы был бойцом и давно служил Ло Вэю, это был хороший выбор.
— Каким путем ты планируешь добраться до Юйчжоу? — спросил он.
Ло Вэй сказал:
— Сначала я хочу заехать в Поместье Цилинь.
Ло Чжицю и Ло Цзэ оба удивились.
В мире боевых искусств первой силой было Поместье Знаменитого Меча, а Поместье Цилинь, хотя и было влиятельным, считалось темной организацией.
На протяжении многих лет истории мира боевых искусств Великой Чжоу шла борьба между Поместьем Знаменитого Меча и Поместьем Цилинь, но итог всегда был один: зло не побеждало добро, Поместье Знаменитого Меча получало поддержку, а Поместье Цилинь оставалось в одиночестве.
— Зачем тебе туда? — Ло Цзэ нахмурился, услышав о Поместье Цилинь.
Ло Вэй сказал:
— Поместье Знаменитого Меча уже перешло на сторону второго принца. Кого мне еще искать, если не Поместье Цилинь?
— Что?! — Ло Чжицю вскочил со стула.
Глядя на своего обычно спокойного отца, Ло Вэй горько усмехнулся. Шестой молодой господин из Поместья Знаменитого Меча, Нин Фэй, в будущем станет великим генералом при императоре Пинчжане, Лун Сюане. Его назовут звездой военного искусства Великой Чжоу, и именно он поведет войска, чтобы разграбить резиденцию левого министра.
Ло Чжицю прошелся взад-вперед, затем резко остановился:
— Это правда?
Ло Вэй кивнул:
— Абсолютно.
Ло Чжицю спросил:
— Почему ты только сейчас об этом говоришь?
Ло Вэй моргнул:
— Я забыл.
— Забыл? — Ло Чжицю стиснул зубы, но не мог выплеснуть гнев.
Ло Вэй взглянул на своего все еще ошеломленного брата Ло Цзэ и сказал Ло Чжицю:
— Отец, действия второго принца и правого министра понятны. Им тоже нужна поддержка мира боевых искусств, не так ли?
Ло Чжицю сказал:
— Поместье Знаменитого Меча всегда было лидером мира боевых искусств. Как они могут иметь такие злые намерения?
Ло Вэй ответил:
— Это легко понять. Они поддерживают наследного принца, это естественно. Но если они помогут второму принцу, то станут героями в будущем. Сравнивая эти два варианта, Поместье Знаменитого Меча просто хочет большего успеха. Если я не ошибаюсь, шестой молодой господин из Поместья Знаменитого Меча, Нин Фэй, Нин Цзычжоу, победит на весенних военных экзаменах и прославится.
Ло Цзэ вскочил на ноги, разъяренный:
— Если этот парень появится, я убью его!
Ло Вэй рассмеялся:
— Второй брат — важный генерал империи. Зачем тебе ссориться с человеком из мира боевых искусств? Людей из мира боевых искусств должны разбирать люди из мира боевых искусств.
Ло Чжицю сказал:
— Так ты хочешь использовать Поместье Цилинь против Поместья Знаменитого Меча? Но Поместье Цилинь — это не праведная сила.
Ло Вэй ответил:
— Отец, ты думаешь, Поместье Знаменитого Меча чисто? Правый министр много лет использовал Поместье Знаменитого Меча для темных дел и накопления богатства. Насколько плохим может быть Поместье Цилинь? Это просто инструмент, все зависит от того, кто его использует.
Ло Чжицю снова сел:
— Как ты знаешь, что Поместье Цилинь послушает тебя?
Ло Вэй поправил пламя свечи, которая подрагивала рядом с ним, и произнес четыре слова:
— Соляные шахты Ичжоу.
Ло Чжицю вздрогнул:
— Соляная промышленность — дело государства. Как частные лица могут вмешиваться?
Ло Вэй сказал:
— Но кто-то должен перевозить соль. Соляные караваны Ичжоу все принадлежат Поместью Знаменитого Меча. Кто знает, сколько они уже заработали? Раньше, даже если бы отец хотел вмешаться, он не смог бы. В Ичжоу много учеников правого министра, но сейчас губернатором Ичжоу является Чэнь Юй, он — ученик отца.
— Чэнь Юй стал губернатором Ичжоу? — Ло Чжицю впервые услышал об этом.
— Императорский указ выйдет завтра утром, — сказал Ло Вэй. — Его Величество продиктовал, а я сам записал.
— Почему Его Величество…?
— Вчера за обедом я заметил, что рыба в уксусе была слишком соленой, и почему-то Его Величество начал говорить со мной о соли, а затем об Ичжоу. Его Величество сказал, что срок губернатора Ичжоу подходит к концу, и я упомянул, что срок губернатора Хэнчжоу, Чэнь Юя, тоже подходит к концу, а он — уроженец Ичжоу.
Ло Чжицю усмехнулся, но в его смехе не было радости:
— Правый министр управлял Ичжоу много лет. Чэнь Юй, вероятно, не выживет там.
Ло Вэй сказал:
— Я поеду в Поместье Цилинь еще и для того, чтобы они защитили старшего брата Чэнь Юя. Теневые Стражи Цилинь уступают только Драконьим стражам Его Величества. Отец, ты тоже можешь помочь старшему брату Чэнь Юю в столице. Если вода в Ичжоу мутная, отец может устроить шум, хотя бы для видимости, и правый министр не осмелится сразу же убить старшего брата Чэнь Юя.
Ло Чжицю спросил:
— Чэнь Юй надежен?
Ло Вэй ответил:
— Чэнь Юй из клана Чэнь из Юйчжоу, но он — сын наложницы, поэтому клан Чэнь никогда не принимал его. Клан Чэнь из Ичжоу действительно дружен с правым министром, но если Чэнь Юй хочет однажды прославить свою родину, он должен быть хорошим учеником отца. Родственники Чэнь Юя — начальник охраны Ичжоу, и они не входят в круг правого министра. Я думаю, старший брат Чэнь Юй достаточно умен, чтобы понять, что делать, без наставлений отца.
Ло Чжицю сказал:
— Небо Ичжоу должно измениться, но сколько сможет сделать Чэнь Юй?
Глаза Ло Вэя отражали мерцание свечи, на его лице была улыбка, но в глазах был холод. Небо Ичжоу, конечно, изменится. Соляные шахты Ичжоу составляют треть производства соли в Великой Чжоу, это главный источник дохода Лун Сюаня. Если не перерезать эту жилу, Лун Сюань действительно станет драконом.
Ло Цзэ все это время слушал, но мало что понимал. Отец и младший брат, казалось, за короткое время обсудили много вещей, и он был совершенно сбит с толку.
— Когда ты планируешь уехать? — спросил Ло Чжицю.
— Сегодня вечером, — ответил Ло Вэй. — Завтра утром, пожалуйста, отправь кого-нибудь другого с Сяосяо в Пиннань.
— Пиннань? — спросил Ло Чжицю. — Собрание редких камней в Пиннань?
Ло Вэй улыбнулся:
— Завтра Его Величество объявит, что я поехал в Пиннань посмотреть на редкие камни. Я обычно езжу туда каждый год.
— Понял, — Ло Чжицю встал.
Ло Цзэ и Ло Вэй тоже поднялись.
http://bllate.org/book/16669/1528566
Готово:
