— Ваше Высочество Игэль, пожалуйста, слезьте с крыши.
Раздался прохладный голос, мелодичный, словно журчание ручья, от которого Игэль чуть не прикрыл глаза от удовольствия, после чего послушно соскользнул вниз.
Ну, хоть он и всегда носит эти аскетичные черные одежды, напоминающие одеяние проповедника, что кажется пустой тратой его прекрасного лица, и постоянно твердит о правилах, этикете и науках, что уже начинает надоедать, но, учитывая, насколько приятен голос наставника, можно и потерпеть.
Позволив стоящему рядом Пан Дэ смахнуть с него невидимую пыль, Игэль с элегантной улыбкой быстро подошел и поклонился.
Конечно, учитывая его статус, это был лишь полупоклон.
Хотя Игэль и любит свободный и раскованный стиль бывшего хозяина, в корне они все же отличаются.
В конце концов, Игэль не негодяй, просто человек со скверным характером.
Так что этот поклон, в отличие от формального поклона бывшего хозяина, был выполнен безупречно.
Слегка удивленно глядя на изящного юношу, который под лучами солнца грациозно и по всем правилам кланялся ему, наставник До Лунь на мгновение затуманил взгляд, словно в этот момент, когда из-за смерти прежнего короля и непослушания нового короля вспыхнули многочисленные кризисы, появилась надежда на их разрешение.
Возможно, принц, нет, новый король эльфов, не так уж безнадежен?
Возможно, лесные эльфы все же смогут занять свое место в грядущих смутных временах?
Но действительность доказала обратное.
Выпрямившись, Игэль снова заулыбался, но на этот раз его улыбка была полна озорства.
— Итак, наставник До Лунь, учитывая, что мой поклон был столь нормативен, можно списать несколько повторений?
— ...Списать несколько повторений? — Наставник До Лунь, все еще погруженный в только что зародившуюся надежду, не сразу понял, о чем говорит его ученик. Его мудрые темно-синие глаза наполнились легким недоумением, после чего он взглянул на дрожащего Пан Дэ, стоящего рядом.
Пан Дэ, стоящий рядом с полным энергии Игэлем, вновь почувствовал, как внутри него льются слезы, но, под взглядом высокопоставленного эльфа, вынужден был объяснить намерения Игэля.
Черт возьми, как же он хотел, чтобы в этот момент он не был тем самым понимающим секретарем принца!
— Его Высочество... имел в виду... что хотя он... и наступал на крышу... но, возможно, наставник мог бы... уменьшить количество переписываний «Руководства по этикету»... учитывая, что его поклон был столь безупречен...
И тут великий наставник короля эльфов Лайн До Лунь буквально окаменел.
Конечно, принц остался прежним принцем, а все, что он только что видел, было лишь иллюзией.
Глядя на юного короля эльфов, который ничуть не видел в этом ничего плохого, До Лунь лишь слегка покачал головой и с легким вздохом сказал:
— Пожалуйста, Ваше Высочество, сначала отправляйтесь к верховному жрецу. О наказании поговорим по возвращении.
Хотя дворец эльфов, по сравнению с тем, что он знал о человеческих дворцах, не был столь роскошным, он определенно обладал природной атмосферой, которую трудно найти в других местах.
Одним словом, это место идеально подходило для спокойной жизни.
Жизнь эльфов была невероятно долгой, и хотя продолжительность жизни различалась в зависимости от их ранга, даже самый обычный эльф мог легко прожить более ста лет, а сильные эльфы, такие как умерший прежний король эльфов или ныне живущий верховный жрец, были настоящими древними существами, прожившими почти пятьсот лет.
Что касается других рас, то такие загадочные существа, как орки, древолюды и гномы, жили примерно столько же, как и эльфы, но люди были слабее — продолжительность жизни обычных людей была такой же, как и на Земле, но те, кто занимался культивацией, могли продлевать свою жизнь с ростом силы.
На первый взгляд это может показаться печальным, но это лишь поверхностное впечатление!
Хотя базовая продолжительность жизни людей была короткой, их численность была огромной, а процент тех, кто занимался культивацией, был высок, так что средний уровень жизни все же составлял около ста лет, а самые долгоживущие рекордсмены в этом мире были все теми же древними сильными людьми.
Творец был справедлив.
Прежний король эльфов умер, а что касается ныне живущих верховных жрецов...
Игэль всегда почтительно называл их в душе — старыми чудовищами.
А место, где жили верховные жрецы, он в сердцах называл пансионатом для чудовищ.
Что, разве он, негодный сын короля эльфов, не должен был быть маленьким чудовищем?
Все дело в ранге! Хотя Игэль с рождения обладал лучшими способностями и более высоким рангом, чем обычные эльфы, и любой, кто упорно тренировал бы это тело, мог бы легко достичь высокого ранга, но, к сожалению, прежний хозяин был слишком никчемным и за двадцать лет жизни достиг лишь среднего ранга.
Так что, если подсчитать, то, хотя он и был представителем королевской семьи эльфов, вероятно, даже некоторые сильные люди из расы людей могли бы превзойти его.
Для эльфа это было настоящим позором.
Пан Дэ, идущий впереди, лишь чувствовал, как за спиной время от времени веет холодный ветер, но, как телохранитель, он не мог просто так оглядываться перед принцем, так что он лишь напряженно продолжал идти вперед.
Вскоре они добрались до Дворца горячих источников.
Каменные колонны с загадочными узорами скрывались за извивающимися лианами, огромные деревья покрывали небо, и мягкий ветерок пробегал между деревьями, слегка покачивая длинные ветви.
Спокойствие, пришедшее из глубины веков, и едва уловимое эхо, доносящееся из глубины.
Говорили, что все члены королевской семьи эльфов после рождения должны были получить благословение богов в глубине Дворца горячих источников, чтобы стать истинными наследниками.
— Ваше Высочество.
Пан Дэ, стоящий рядом, тихо напомнил Игэлю, видя, что тот задумался.
— А?
Очнувшись, Игэль увидел, что перед ним уже стоит маленький жрец, ожидающий его, и, взглянув на Пан Дэ, стоящего в полушаге позади, он понял, что дальше тот не может идти, и потому слегка кивнул, после чего последовал за маленьким жрецом внутрь.
Длинный коридор был слегка затемнен, в стенах были встроены лунные камни, которые освещали путь, а мягкий золотистый свет создавал световые пятна в воздухе.
— Верховный жрец и старейшины уже там?
Скучающе спросил Игэль.
— Да, Ваше Высочество. Три верховных жреца и четверо старейшин уже давно ждут вас.
Маленький жрец, идущий впереди, слегка повернулся и почтительно ответил Игэлю.
Игэль больше ничего не сказал, лишь в глубине души размышлял о цели этой встречи.
Эльфы этого мира, как и люди, делились на хороших и плохих, но природа эльфов делала так, что они никогда не предавали свою расу. Говорили, что их жизнь происходила из невидимого Источника эльфов, и все эльфы с рождения были предназначены любить все, что связано с их расой, и почитать свою королевскую семью.
Любой эльф, в любой ситуации, никогда не причинит вреда своему племени или своим товарищам.
Так что, хотя Игэль знал, что некоторые старейшины и жрецы не любят его и даже после смерти прежнего короля эльфов изолировали его от центра власти, он никогда не беспокоился о том, что его свергнут с трона, и никогда не боялся, что, отправляясь на встречу в одиночку, он может оказаться в опасности.
Маленький жрец остановился у двери в глубине коридора, прислонился к стене и слегка склонил голову, после чего два других маленьких жреца, стоящих у двери, открыли ее.
Глубоко вдохнув, Игэль все же поднял улыбку и вошел внутрь.
— Ваше Высочество.
— Верховный жрец, старейшины.
В отличие от темного и глубокого коридора, внутри было светлое пространство, с высоким сводом, через который проникал яркий свет, а на стенах вились бесчисленные драгоценные растения. На возвышении сидели три жреца, а ниже — четверо старейшин.
Из памяти прежнего хозяина Игэль знал, что жрецы обладали даром прорицания и помогали королю эльфов решать судьбоносные дела государства, а старейшины были помощниками в управлении делами королевства. В настоящее время, пока жрецы и старейшины взяли на себя власть, главный жрец Фань До, сидящий на главном месте, был практически равным королю эльфов настоящим правителем.
Место Игэля было расположено на высоком сиденье напротив.
Увидев, что Игэль уже занял свое место, один из жрецов, сидящий сбоку, заговорил.
— Ваше Высочество Игэль, мы пригласили вас сюда, чтобы сообщить вам о нескольких вещах.
Сообщить?
Игэль слегка склонил голову, изображая испуг.
— Ох, уважаемый заместитель верховного жреца, зачем вы так говорите... Решайте сами, что делать, а сообщать мне или нет — это уже не так важно.
Тут же лицо заместителя верховного жреца потемнело, а лица старейшин и другого заместителя жреца тоже мгновенно стали мрачными.
— Ваше Высочество, вы обвиняете нас в превышении полномочий?
http://bllate.org/book/16602/1517440
Готово:
