Сяо Минчуань удовлетворенно улыбнулся, собираясь похвалить сына, как вдруг Сяо Лин добавил:
— Когда Синьсин подрастет, я ему заплету косички. Эти маленькие хвостики выглядят некрасиво.
Сяо Минчуань, пораженный, поднял взгляд к небу, не зная, что сказать.
Нельзя было больше медлить. Не позднее, чем через год, он должен был отправить Сяо Лина к Вдовствующему императору Гу. Увлечения мальчика были слишком странными и совсем не соответствовали его статусу будущего наследника престола. Ведь как может будущий император целыми днями думать о том, чтобы заплетать косички своему младшему брату?
Сяо Исин был настоящим непоседой. Когда вокруг него собралась толпа людей, пытавшихся его успокоить, он плакал еще громче. Но как только Сяо Минчуань и Сяо Лин начали разговаривать, а кормилица осталась одна, чтобы успокоить его, он, покричав немного, понял, что это неинтересно, и замолчал, лишь его глазки продолжали блуждать по комнате.
— Отец, смотри, Синьсин перестал плакать!
Сяо Лин, не зная о планах отца, радостно хлопнул в ладоши, увидев, что Сяо Исин успокоился, и подбежал, чтобы поцеловать его пухленькую щечку.
Убедившись, что с сыном все в порядке, Сяо Минчуань еще раз напомнил кормилице, что Сяо Лин еще мал и не стоит потакать всем его капризам. Если что-то пойдет не так, она должна доложить ему. Женщина, опустив голову, покорно согласилась.
Увидев, как трое детей снова начали весело играть, Сяо Минчуань вернулся к изучению маршрута для выезда из дворца.
Гу Юй был пунктуален, как и обещал, вернувшись во дворец до ужина десятого числа. Сяо Минчуань заранее распорядился, чтобы на Императорской кухне приготовили блюда, которые любил Гу Юй. Однако, увидев их, тот не выглядел довольным.
— Императрица, хорошо провел время дома?
Хотя они не виделись всего два дня, Сяо Минчуань чувствовал, будто прошли годы. Если бы не ограничения, связанные с его положением, он бы с радостью провел эти дни с Гу Юем в доме его семьи, хотя, вероятно, Семья Гу не была бы этому рада.
Гу Юй, слегка улыбнувшись, ответил:
— Очень хорошо, благодарю Ваше Величество за милость.
Из-за неожиданной новости Гу Сян относился к нему, как к хрупкой фарфоровой кукле, чуть ли не заставляя его провести два дня в постели. Даже когда он выходил поесть, Гу Сян следовал за ним по пятам, словно боясь, что кто-то заметит что-то неладное.
Гу Юй был уверен, что Гу Сян просто боялся, чтобы семья не заподозрила что-то, иначе он бы буквально везде поддерживал его под руку.
Не в силах справиться с чрезмерной заботой Гу Сяна, Гу Юй провел эти два дня в своей комнате, даже не сумев сыграть партию в шахматы с дедом, так как Гу Сян забрал эту возможность, заявив, что его мастерство недостаточно для того, чтобы деду было интересно с ним играть. Как будто он действительно мог составить конкуренцию деду.
Сегодня, когда Гу Юй возвращался во дворец, Гу Сян хотел его проводить, но после долгих уговоров Гу Юю удалось отговорить его.
Сяо Минчуань, недовольно нахмурившись, запротестовал:
— Императрица, не будьте столь церемонны. Разрешить вам поехать домой — это не милость.
Гу Юй усмехнулся, не желая спорить с Сяо Минчуанем. Если строго следовать правилам предков, то после вступления во дворец наложницы и слуги уже не могли возвращаться домой. Императрица могла навестить родных, но процедура была сложной, а время пребывания дома — крайне ограниченным. Так что его поездка, прошедшая без лишних формальностей и с двухдневным пребыванием дома, действительно была исключением и милостью.
Гу Юй позвал Сяо Лина и вручил ему купленных для детей кроликов, попросив поделиться с Чжу Янем и Сяо Исином.
Сяо Лин, держа в руках трех забавных тряпичных кроликов, сиял от счастья:
— Спасибо, папа! Папы не было дома, и я очень скучал.
Затем, встав на цыпочки, он крепко поцеловал Гу Юя в щеку.
Гу Юй наклонился и поцеловал Сяо Лина в лоб:
— Папа тоже скучал по тебе.
Если бы Линь знал, что у него скоро появятся родные брат или сестра, он был бы еще счастливее. Гу Юй уже с нетерпением ждал этого момента.
Сяо Лин, радостный, побежал искать Чжу Яня и Сяо Исина, чтобы поделиться игрушками. Сяо Минчуань, наблюдая за уходящим сыном, с ожиданием спросил:
— Императрица, раз вы купили подарок для Линя, то что насчет меня?
Он уже приготовил благодарность.
Гу Юй замер, ошеломленный. Изначально он действительно думал об этом. Хотя Сяо Минчуань ни в чем не нуждался, если бы он привез ему какую-нибудь интересную безделушку, тот был бы рад. Но…
Тряпичных кроликов для Линя он купил сразу, а затем они с Гу Сяном отправились к Лекарю Хуа. Результаты обследования оказались настолько шокирующими, что у них пропало желание гулять. Они пообедали в Башне Опьяневшего Бессмертного и вернулись домой, после чего Гу Сян больше не выпускал его из дома.
Так что императору суждено было разочароваться, потому что…
Императрица ничего ему не привез.
Гу Юй замялся, смущенно пробормотав:
— Ваше Величество, простите, я…
Пока нельзя было говорить о ребенке, и подарка для Сяо Минчуаня не было.
Хотя он и понимал это, но видя, как его место в сердце императрицы уступает место сыну, Сяо Минчуань почувствовал легкую горечь. Раньше Гу Юй всегда думал о нем в первую очередь, а теперь такой привилегии у него не было.
Не желая напоминать Гу Юю о неприятных воспоминаниях, Сяо Минчуань с улыбкой сменил тему:
— Императрица, давайте не будем об этом. Пойдемте ужинать. Я распорядился, чтобы на Императорской кухне приготовили все ваши любимые блюда.
Гу Юй на самом деле не был голоден, но кивнул в знак согласия. Сяо Минчуань был прав: на столе стояли все его любимые блюда. Однако, едва взглянув на них, Гу Юй непроизвольно нахмурился.
— Императрица, что-то не так? Блюда не по вкусу? Почему вы почти ничего не едите?
Сяо Минчуань уже съел миску риса и передал ее слуге, чтобы тот наложил еще, но, к своему удивлению, заметил, что в миске Гу Юя рис почти не убавился, а блюда, которые он ему положил, остались нетронутыми.
Гу Юй покачал головой, нахмурившись:
— Возможно, я поздно пообедал, поэтому пока не голоден.
Неизвестно, было ли это самовнушением, но с тех пор, как вчера он узнал о своей беременности, аппетит у Гу Юя пропал. Хотя его не тошнило от жирной пищи, как это было во время беременности Сяо Лином, он не чувствовал голода и не хотел есть.
— Как поздно вы обедали? Уже давно пора проголодаться, — не без сарказма заметил Сяо Минчуань, а затем с заботой добавил. — Но даже если не голоден, нужно поесть. Иначе ночью проголодаешься, а есть поздно вредно для здоровья.
Императорская кухня работала круглосуточно, и даже если император и его супруг проголодались бы ночью, еда всегда была бы готова. Однако семья Сяо всегда придерживалась принципов здорового образа жизни и не поощряла поздние приемы пищи. Если не было крайней необходимости, Сяо Минчуань и Гу Юй не ужинали поздно.
Гу Юй понимал, что если он не будет есть, это плохо скажется на ребенке. Сяо Минчуань настаивал, и если бы он упрямился, тот мог бы заподозрить, что с ним что-то не так, и вызвать лекаря, что привело бы к разоблачению.
Поэтому Гу Юй, выбрав несколько блюд, которые мог съесть, с трудом проглотил полмиски риса.
Видя, как Гу Юй ест без удовольствия, Сяо Минчуань нахмурился:
— Императрица, если действительно не хотите есть, не заставляйте себя. Если проголодаетесь, поедите позже.
Блюда, которые он положил Гу Юю, он сам попробовал и знал, что они такие же, как всегда.
Услышав это, Гу Юй словно получил помилование и сразу же отложил палочки:
— Почему Ваше Величество не сказали этого раньше?
Он действительно не был голоден, его не тошнило, и еда не вызывала отвращения, но есть он не хотел. Пища казалась ему безвкусной, словно жвачка.
Сяо Минчуань с невинным выражением лица ответил:
— Откуда мне было знать, что вам так тяжело есть? Если бы знал, не стал бы настаивать.
— Ваше Величество, продолжайте ужинать, не смотрите на меня. Вечером я хочу поговорить с вами.
Гу Юй, скрывая свою беременность, хотел не только предложить Сяо Минчуаню выехать из дворца, но и узнать его отношение к этому. Он хотел понять, знает ли тот что-нибудь.
Услышав это, Сяо Минчуань тут же принялся за еду, быстро опустошив миску с рисом.
Гу Юй, наблюдая за этим, лишь вздохнул и стал помогать ему, подкладывая блюда. Он не ожидал, что Сяо Минчуань будет настолько нетерпелив, что даже не станет класть еду себе в тарелку.
http://bllate.org/book/16586/1515731
Готово:
