В тот момент, когда Сяо Минчуань пребывал в тревожном состоянии, Гу Юй задумчиво произнёс:
— Десять лет назад Ваше Величество пообещали мне кое-что, но...
Он слегка запнулся, прежде чем продолжить:
— Позже Ваше Величество забыли об этом. Если Вы всё ещё помните, то пусть это будет то самое обещание.
— Императрица, не волнуйтесь, я всё беру на себя, — уверенно ответил Сяо Минчуань, хлопая себя по груди.
Гу Юй слегка улыбнулся, но больше ничего не сказал. Хотя время нельзя повернуть назад, и то, что не было получено тогда, может не иметь того же значения сейчас, он всё же хотел этого, потому что это было обещание, которое Сяо Минчуань дал ему лично, но не выполнил.
Хотя Сяо Минчуань перед Гу Юем согласился довольно охотно, в душе он был крайне встревожен. Десять лет для Гу Юя были для него равны шестидесяти — это был период, который казался почти целой жизнью, и Сяо Минчуань не мог вспомнить, что именно он обещал.
Несмотря на внутреннюю неуверенность, Сяо Минчуань внешне не подавал виду. Взяв Гу Юя за руку, он с радостью отправился к своему сыну.
Сяо Лин недавно обрёл новое увлечение — он любил дразнить Сяо Исина. Маленький князь Жун только недавно научился ползать, и Сяо Лин вместе с Чжу Янем использовали его любимое яблоко, чтобы заставить его ползать по кровати с одного конца на другой. Сяо Исин вертелся туда-сюда, вызывая смех у всех вокруг.
— Синсин, иди сюда, иди к брату, — Сяо Лин держал в руках ярко-красное яблоко, покачивая им перед Сяо Исином.
Он никогда раньше не был старшим братом, но теперь полностью наслаждался этой ролью, часто спрашивая кормилицу, когда же Сяо Исин начнёт говорить.
Слово «брат» явно привлекло внимание Сяо Исина. Он поднял своё пухлое личико, посмотрел на Сяо Лина и пополз к нему.
Когда Сяо Исин добрался до него, Сяо Лин с трудом обнял его, поцеловал в щеку и похвалил:
— Синсин, молодец!
Все кормилицы, работающие во Дворце Куньнин, были опытными в обращении с детьми. Даже слабого Сяо Лина они вырастили до такого возраста, а с активным и здоровым Сяо Исином результаты были ещё более впечатляющими. За месяц пребывания во дворце Сяо Исин набрал несколько килограммов, и Сяо Лин уже не мог его поднять.
— О-о! — В этот момент в глазах Сяо Исина осталось только это большое красное яблоко, и он больше не обращал внимания на Сяо Лина.
Неожиданно Сяо Лин взмахнул рукой, и яблоко покатилось прямо к Чжу Яню. Чжу Янь поднял яблоко, вытер его и откусил большой кусок.
— У-у! Уа-а! — Сяо Исин не выдержал и разразился громким плачем.
Он прополз три круга по кровати, и вся его мотивация была направлена на это яблоко. Не только он его не получил, но его ещё и съели. Его обиду невозможно было описать.
Сяо Лин, не ожидавший такого исхода, немного растерялся. Он попытался успокоить Сяо Исина, как это делали Сяо Минчуань и Гу Юй, похлопывая его по спине и шепча:
— Синсин, не плачь, хорошо? Братец даст тебе яблочко, не плачь...
Чжу Янь, не зная, что делать, продолжал жевать яблоко:
— Маленький князь не может жевать. Я видел, как кормилица готовила ему пюре.
Сяо Лин не ел холодные фрукты, а у Сяо Исина не было зубов, поэтому ему давали только пюре. Раньше всё было нормально, но сегодня он вдруг заплакал.
Сяо Исин был тем типом детей, которых чем больше утешаешь, тем больше они плачут. Чем больше Сяо Лин пытался его утешить, тем сильнее он плакал. В конце концов, Сяо Лин сдался и позвал кормилицу, которая забрала Сяо Исина. Увидев приготовленное пюре, Сяо Исин перестал плакать.
Когда Сяо Исин наконец успокоился и начал есть пюре, Сяо Лин вздохнул:
— Дети — это так сложно!
Сяо Минчуань и Гу Юй не видели, что произошло раньше, но эта фраза Сяо Лина рассмешила их, как будто он сам не был таким же.
Сяо Минчуань поднял сына, поцеловал его и спросил с улыбкой:
— Что же такого сложного в Синсине? Расскажи отцу.
Сяо Лин поёрзал на руках у Сяо Минчуаня, сначала молча, а потом тихо сказал:
— На самом деле, это не Синсин сложный, это я его довёл до слез.
Если подумать, если бы отец и папа так дразнили его, он бы плакал ещё сильнее, чем Сяо Исин.
Чжу Янь, услышав это, с готовностью добавил:
— Это не маленький принц довёл маленького князя до слез, это я сначала откусил яблоко.
Чжу Янь произнёс это, держа в руках недоеденное яблоко, что выглядело очень убедительно.
Сяо Минчуань громко рассмеялся, что вызвало недоумение у детей.
Через некоторое время Сяо Минчуань перестал смеяться и сказал Гу Юю:
— Императрица, видишь, наш Лин уже умеет анализировать свои поступки.
Если то, что Сяо Лин и Чжу Янь ладят, было в пределах ожиданий, то то, что Сяо Лин относился к Сяо Исину как к младшему брату, стало для Сяо Минчуаня неожиданностью.
В конце концов, Чжу Янь был не только товарищем по играм Сяо Лина, но и слугой, который беспрекословно подчинялся его приказам. Если бы он не смог с ним поладить, Сяо Минчуань не поверил бы, что его сын настолько глуп.
Что касается Сяо Исина, он был всего лишь маленьким ребёнком, который смеялся, когда был рад, и плакал, когда был недоволен, и не мог, как другие, поддерживать лицо перед Сяо Лином.
Но Сяо Лин всегда хорошо относился к Сяо Исину, даже во время болезни говорил, что не может видеться с братом, чтобы тот не заболел. Что ещё более удивительно, когда дети играли, и младший ребёнок начинал плакать, Сяо Лин искал причину в себе, чего Сяо Минчуань не ожидал.
Гу Юй улыбнулся, но его улыбка была немного горькой. У Сяо Исина и Сяо Лина уже не было кровного родства, но Сяо Лин всё ещё любил его. Если бы это был родной брат или сестра, малыш, вероятно, относился бы к нему ещё более нежно. Жаль только...
Сяо Минчуань же вспомнил, что когда родился Сяо Лань, Сяо Лин также проявлял к нему большой интерес и относился с любовью. Их маленький Лин был прирождённым старшим братом. Похоже, ему и императрице нужно постараться, чтобы у Лина были братья и сёстры для игр.
С того дня, как он согласился с Гу Юем, Сяо Минчуань начал отчаянно вспоминать. Он даже вытащил свои старые записи десятилетней давности, надеясь найти хоть какие-то зацепки, чтобы стимулировать свою память.
К сожалению, в юности Сяо Минчуань был прилежным учеником, и его записи были аккуратными, без каких-либо посторонних пометок. Он провёл несколько дней в поисках, но в конце концов признал, что это бесполезно.
Однажды Сяо Минчуань увидел, как Сяо Лин и Чжу Янь играют в прятки. Сяо Лин был слишком простодушным, каждый раз прячась на видном месте, что делало его поиски для Чжу Яня слишком лёгкими. Сяо Минчуань научил его прятаться сложнее, но Сяо Лин сказал, что боится, что Чжу Янь его не найдёт.
Тогда Сяо Минчуань вспомнил, что в детстве он тоже играл в прятки с Гу Юем. Гу Юй прятался гораздо лучше, и однажды спрятался так хорошо, что его не смогли найти даже все слуги дворца. Вдовствующий император Гу был так взволнован, что готов был перекопать весь дворец, пока Гу Юй сам не вышел из укрытия.
— Сяо Юй, куда ты делся? — Сяо Минчуань был тем, кто потерял Гу Юя, и не мог не нервничать.
Шестилетний Гу Юй потер глаза и с недоумением сказал:
— Минчуань-гэ, разве мы не играли в прятки? Я спрятался, а ты так и не нашёл меня, поэтому я уснул.
Он просто уснул в пещере, но почему все выглядели так встревожено?
Сяо Минчуань был ещё больше расстроен. Из-за того, что Гу Юй пропал, его сначала отругал Гу Аньчжи, а затем Сяо Жуй, который пришёл по слухам. В итоге оказалось, что Гу Юй просто уснул. Сяо Минчуань был раздражён, бросил на Гу Юя сердитый взгляд и повернулся, чтобы уйти.
Гу Юй, увидев, что Сяо Минчуань уходит, бросился к нему и схватил его, объясняя:
— Минчуань-гэ, ты же сам сказал, что я раньше прятался слишком легко, и ты сразу находил меня, поэтому я решил спрятаться сложнее. Я не думал, что ты не найдёшь меня. Не сердись, пожалуйста.
Сяо Минчуань, которого Гу Юй держал, не мог уйти и недовольно сказал:
— Сяо Юй, где эта пещера? Покажи мне.
Это всё из-за этой проклятой пещеры, из-за которой его дважды отругали. Он обязательно прикажет запечатать её.
— Я же сказал, что это просто детская шалость, ничего серьёзного, это императрица слишком волновался, — Сяо Жуй улыбнулся, наблюдая, как Гу Юй ведёт Сяо Минчуаня.
Сяо Минчуань, хотя и был слегка раздражён, не вырвал свою руку.
Гу Аньчжи сохранял бесстрастное выражение лица, но думал про себя:
«Пропал Гу Юй, а не Сяо Минчуань, поэтому ты и не волновался».
http://bllate.org/book/16586/1515695
Готово:
